那腳步聲不多時突然消逝，慕容晚晴立即隱身樹後，就聽到一聲音道：「事情辦得如何了？」
慕容晚晴一聽到那聲音，又驚又喜。那聲音沒有半分感情，聽起來讓人極不舒服，正是約孫思邈來響水集的那個妖人發出。
她喜的是，自己終於有所收穫。驚的卻是那妖人本領極為高強，若被他發現自己，只怕自己難活過今晚。
就聽那白臉道：「道主，一切均按你的計劃行事。」
慕容晚晴心思飛轉，道主？什麼道主？計劃？又是什麼計劃？這白臉如果是茅山宗的弟子，這般聽妖人的話，按理說這妖人應該是茅山宗的領袖人物。但茅山宗自魏華存、陸修靜來，以太師、玄師、真師、宗師來稱呼首腦，因此茅山宗均稱呼王遠知為宗師，卻不聞茅山宗有道主這種稱呼。這妖人若不是茅山宗的，那白臉怎麼會聽他命令列事？
她百思不得其解，聽那妖人道：「你做得很好，若是大事得成，你當為我道第一功臣。」
那白臉似合不攏嘴笑道：「多謝道主。那接下來……」
「接下來你按原計劃行事就好。」那妖人抬頭望月道，「你去吧，小心行事，少不了你的好處。」
那白臉應了一聲，轉身出了密林，向響水集的方向走去。
慕容晚晴聽得激動萬分，只恨這兩人說得太少。
她知道向己想要的答案都在這妖人身上，但要問，卻只有可能去問那白臉。她屏氣在樹後，聽那妖人喃喃道：「今日已是七月十四，只要再等一天，我辛苦籌劃多年的計劃就可成行，天師有知，定會保佑我成行。」
那妖人一直話語平淡，無半點感情在內，紅到這時候，才有了分波瀾，顯然那計劃對他而言極為重要。
慕容晚晴聽到「天師」二字，心中又是一震，臉色倏然變得慘白。
就聽那妖人腳步聲遠去，走的卻是遠離響水集的方向。
慕容晚晴不敢怠慢，饒是膽壯，卻也不敢跟蹤那妖人看看他去了哪裡。
又等了半晌，她這才倒退著出了密林，知道事情的關鍵就在那白臉身上，正要返回響水集去找那白臉，陡然心頭狂震，寒意盡起。
月色清光下，一人身著褐衣立在她身前數丈外，面容在月色下反倒朦朦朧朧看不真切，只是那碧綠的雙眼妖異難言，其中帶分攝人的魔力，月色都難以黯淡其中的光芒。
慕容晚晴立即垂頭，拔劍，眼望腳尖。
林外瞬間有琴聲響動，那發琴聲的軟劍顫顫巍巍，如靈蛇伸曲，卻只敢自守，難以攻出一劍。
她對這妖人極為畏懼，知道此人非但妖術高明，武功亦是翹楚之輩，今日一戰，只怕凶多吉少。
那妖人淡淡道：「你武功不差呀，只是膽子太大。黎陽城外時，我就想仔細看看你，如你這般膽大的女子會有怎樣的天香國色。你現在趕來，為何不抬頭讓我看個清楚？」
慕容晚晴聽那聲音有著說不出的誘惑之意，忍不住想要抬頭望去，但驀地想到那妖人怪異的眼眸，一咬舌尖，強自抑制了這個念頭。
那妖人笑道：「‘靈光奪魄，鼓月取魂，天音移位，地眼動神’，這四句話不知道你聽過沒有。」
慕容晚晴不由自主「嗯」了聲，劍中琴聲立即凌亂。她心中驚駭，知道心神被對方話語吸引，立即提氣靜神，只怕著了他的魔道。
靈光、鼓月、天音、地眼都是道教中極為詭異的法術，慕容晚晴曾經聽過，不想竟會在一人身上同時出現。
那妖人似有詫異，又道：「你原來聽過這幾句話，那很不簡單呀。你究竟是誰？」
不聞慕容晚晴回答，那妖人突然笑道：「你抱元守一，不來看我，不應我聲，的確是對付我的地眼和天音的方法，卻不知是誰教你的。只可惜，我會的不止這些。你以為我真的閒著無事，喜歡在這兒和你交談嗎？」
他聲音中說不出的詭異，也有分得意。
慕容晚晴驀地一震，立覺手腳竟有麻木之感，回時頭腦發暈，竟要暈倒，駭然道：「你下了毒！」
她一直小心謹慎，提防中了對手的暗算，不想還是中了妖人的毒物。可她實在不懂，對手離她還遠，怎麼下的毒藥。
那妖人哈哈一笑道：「早在林中，我就知你來了。可在林中，沒有風，我這才沒有下手罷了。」
慕容晚晴這才感覺有微風從那妖人之側吹來，才明白他是借風傳毒，此人的施毒手段端令人匪夷所思。
低叱聲中，慕容晚晴騰空而起，卻向林中穿去。
那妖人冷冷道：「事到如今，你還想逃嗎？」也不見他如何動作，但慕地騰空而起，追到慕容晚晴背後，一把抓去。
慕容晚晴厲喝聲中，琴聲大震，一時間漫天劍光盡數刺向那妖人。
原來她知道已然中毒，生死一瞬，絕不能持久，因此以退為進，借逃命之像伏擊妖人，這時傾力一劍，實乃用了十分的本事。
那妖人嘖嘖道：「好劍法。」他說出三個字後，空中劍光頓斂，那百鍊軟劍竟被他一把抓在了手上。
那軟劍雖不是削鐵如泥，但也是極為鋒利，不想那人不但妖術層出不窮，一雙手竟如鐵石所鑄。
慕容晚晴更驚，手腕一扭，陡然有一點寒星從劍柄飛出，直取那妖人的咽喉所在。
那妖人猝不及防，立即鬆手倒翻出去。那寒光擦他衣襟而過，倒把他驚出一身冷汗。
慕容晚晴暗叫可惜，不甘束手，奮力向林中躍去，只是才到林邊，腳剛沾地，就覺得雙膝發軟、天旋地轉……
那妖人方一落地，就已縱起撲向慕容晚晴，喝道：「倒下！」
他手一探，就將到慕容晚晴的肩頭，本以為這一次百無一失，不想那一刻心頭狂震，抬頭一望。
有月光，月光如銀……
天空月如銀盤，正灑著清輝照世間萬物，但月光怎麼會如此之亮？
那妖人驀地察覺，不是月光，而是刀光！
刀光如霓裳衣舞，似白雲流光。
刀光一起，幽幽而至，多愁而來，但哀婉之中卻自有一番金戈鐵馬的豪邁情殤。
那妖人身形倒躥急逝，剎那間就遁入了遠方暗處，半空中只留慘叫聲連綿，血光瀲灩。之後有刀光收起，月夜重回寧靜，宛若什麼都沒發生一樣。
慕容晚晴搖搖欲墜時也瞥見了刀光，臉上露出難以置信之意，叫道：「你……你是誰？」
她一見妖人遠去，再也堅持不住，摔在地上，可一雙眼眸還睜得大大的，望著刀光消逝的方向。
無人無聲也無刀光。
那一刀如天外飛來，飛回天外。
慕容晚晴卻不願就此昏去，嗄聲道：「你……你出來！」她眼中帶分極強的期待，只想看清楚出刀的究竟是哪個。
突然察覺身側不遠有「唦唦」之聲，慕容晚晴艱難地扭頭望去，驀地睜大雙眸，極為訝異。
不遠處一棵粗壯大樹突然動了起來……
若非手腳麻痺，慕容晚晴就要抬手揉揉眼睛，以為自己是中毒後的幻覺。
大樹怎麼會動？
慕容晚晴再咬舌尖，疼得心都痛起來，這才發現是樹皮在動。
那樹皮緩緩上升，樹身竟現出一個洞來，一人從樹中走出，有如樹精一樣。
慕容晚晴心中暗想，我這是要死了嗎？才看得到這麼多妖魔鬼怪。剛才出刀的究竟是不是他？不會，不會的。
一念模糊，心中沒來由地一股心酸，慕容晚晴再也堅持不住，暈了過去。
感覺昏迷不過片刻，慕容晚晴再次睜開眼睛，只見到天邊曙光，月淡如隱，微微一驚，才意識自己昏迷了幾個時辰。
天要亮了。
掙扎坐起，她四下望去，只見到那棵樹皮會動的大樹下坐著一人。那人身上衣衫破爛不堪，煙燻土染，神色卻沒絲毫窘迫。
見慕容晚晴醒來，那人微微一笑道：「你怎麼會在這裡？」聲音輕淡，有的也是輕淡卻真誠的關懷。
慕容晚晴怔怔望著那人許久，垂下頭來，只感覺一陣恍惚，一陣惘然，那人卻是孫思邈。
「又是你救了我？」
不經意間，孫思邈已連救她三次，包括擋斛律明那一箭，慕容晚晴想到這裡時聲音有些異樣。
孫思邈感覺到她聲音的不同，略帶奇怪道：「你好像不希望我救你。」
慕容晚晴心絃震顫，強笑道：「的確有點不希望。」頓了片刻，她解釋道：「我跟著你，就想讓你幫忙復仇，可你救了我多次，我怎麼……還能讓你因為我去面對蘭陵王和斛律明月？」
她聲音似有懊喪，也像心傷，卻也多少透漏出點點困惑。
見孫思邈不語，慕容晚晴岔開話題：「對了，你怎麼會在這裡？」
孫思邈笑容中帶分苦澀，暗想我怎麼到了這裡，那真是說來話長。他救了慕容晚晴後，就一直思索昨晚發生的一切，感覺對手狠辣心機，實在讓他防不勝防。
昨晚竟是連環計，他還能活到今天，事後想想都覺驚心。
似這些事他並不想和慕容晚晴多說，只是道：「我是誤打誤撞到了這裡。你碰到黎陽城那妖人了？」
慕容晚晴怔怔地望著孫思邈，一時無語。
她立即想到的一件事是出刀的人絕不是孫思邈，不然他何以這麼問。可若不是孫思邈，那驚豔一刀又是哪個斬出？
「是。我也是誤打誤撞地到了這裡，不想碰到了那妖人，我不是他的對手，不是你驚走他的嗎？」
她心中迷惘中又帶分遲疑，竟沒將有人出刀相助一事提及。
這一路行來，她和孫思邈距離沒有拉近，反倒像又遠了些。
或許因為……他們根本就不是一條路上的人？
孫思邈略為詫異，喃喃道：「那妖人睚眥必報，毒倒你後怎麼會放了你？」他心中困惑，只感覺千頭萬緒無從整理，輕輕嘆了口氣。
「先生為何嘆氣？」慕容晚晴心細如髮，立即問道。
孫思邈緩緩站起，負手望向東方道：「黎明日出前，總有一段短暫的時光最為黑暗，只是如今這黑暗的時光太長了些。」
慕容晚晴向東望去，見曙色青黯籠罩四野，一時間不明白孫思邈的用意。
孫思邈低聲吟道：「‘白骨露於野，千里無雞鳴。生民百遺一，念之斷人腸。’這幾句不知道你聽過沒有？」
「這詩極為淒涼，好像是說戰亂後的慘象。」慕容晚晴搖搖頭道。
「不錯。這本是魏武帝所做《蒿里行》中的幾句。」孫思邈道：「這詩的意思不難理解，是說戰後中原荒涼的景象，人口銳減，千里少人煙，有心之士每見這種情形，都不由心有慼慼。隱者避世，能者力挽狂瀾。魏武帝天縱奇才，卻未能一統天下，誠為可惜。自魏武帝后三百餘年，這江淮一帶戰事多有，八王之亂、永嘉之禍、晉室南渡、南朝北伐、北朝南侵，最苦之地就是這江淮，最苦之人就是這天下的百姓。」
他少有這般暢然而談的時候，這刻說起三百年的形勢，沒有意氣風發，有的只是滄桑憐憫之情。
慕容晚晴從側面望過去，見孫思邈臉上去了迷霧，露出那既天真卻又時而滄桑的面容，忍不住在想，他究竟是怎樣的一個人呢？
孫思邈又道：「我雖不才，但不想效隱者避世之法，只想憑藉能力減少些天下百姓的苦難，年少博覽百家，卻難找濟世之道。偶在一古書中知如意下落，一時意氣，就想前往崑崙尋找。」
慕容晚晴心中震顫，失聲適：「這世上真有如意神物嗎？」她顯然也聽過如意的傳說。
孫思邈緩緩搖頭道：「我不知，我從未見過！」霍然轉身，目光灼灼地望著慕容晚晴，突然叫道，「你信我所言嗎？」
「我……」慕容晚晴一時呆住，不知孫思邈是隨口一問，還是自有深意，但望見那明澈真誠的一雙眼，許久才道，「我信。可是……有人只怕不信。」
「不錯，有人只怕不信。」孫思邈喟然而嘆道，「這世上最難解的就是人心，多半誤會均是由‘不信’二字引起。我雖問心無愧，但不知為何，有些人一直認為如意在我手上，他們數次對我出手，就是要從我口中得知如意的所在。」
「有些人？」慕容晚晴遲疑道，「是哪些人？」
孫思邈臉上又蒙上了一層迷霧，沒有回答她的問題。
「我未尋到如意，眼下亦不想將希望寄託在如意之上。因此這次出山，只想儘自己能盡的那份心力。方才嘆息，只是感慨事情複雜，遠超我的想象，而人心難揣，亦讓爭鬥難停……要解決這場紛亂，除非我能……」他沒有再說下去，只是搖搖頭，好像否定了自己的主意。
慕容晚晴以為猜中孫思邈的下文，說道：「如果先生有治世之心，為何不擇木而棲，一展身手？」
「在你看來，我應擇哪根良木？」孫思邈眉頭微皺。
慕容晚晴移開目光，終究還迠搖搖頭：「我不知道。我很笨的。」
孫思邈低語道：「笨並不可怕，可怕的是那些固執去擇良木的人。」
他說的極為奇怪，慕容晚晴難以理解，見他扭頭又望向了東方，喃喃道：「今天已是七月十四，明天……應該是明天，一切的一切，多半要做個了斷！」
慕容晚晴聽他言語幽幽，只感覺其中殺機重重，不由問道：「七月十五，究竟會有什麼事情發生？」
孫思邈沉默許久，才回了十六個字。
「七月十五，妖魔再生。天公重降，大道太平！」
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