當時戰亂不斷，赤地千里，老百姓糧食都不夠吃，哪裡有豬羊可宰？等那老屠戶一死，包子和渾家兩口子沒了營生，又不甘心坐著等死，思來想去也只有那一條活路可走了。夫妻兩個白天到處打聽，得知哪村死了人下地入土，便在白天飽睡一天，夜裡扛著鋤頭去刨墳。
為什麼專刨新墳？只因鄉間窮困，死人沒有什麼陪葬的金銀飾物，至多有身綢布衣服，而且棺木單薄，死屍腐壞得極快，若不盡快動手，那衣服都被腐屍浸臭了，怎麼洗也去不掉味兒，那顏色也變了，故此以速取為宜。
包子夫妻兩個，依靠刨墳撬棺扒取死人衣服，拿到城中換些小錢為生，偶爾走運，趕上死人身上有個戒指耳環，那就算得了意外之財，可以過幾天有酒有肉的日子了。
舊時官府刑律，對刨棺見屍的賊人治罪極重，何況下有王法上有神靈，一般人誰敢做這等遭雷劈的勾當？可包子本是殺人如麻的草寇，他那個媳婦也是屠戶出身，兩口子同樣膽大不信邪，把摳墳的活兒越做越順手，再也不想改行了。
不過包子和渾家也知道難發大財，真正有金玉寶物的古墓巨冢，皆是封土深厚，憑他們兩人根本別想挖開，只能找些好挖好刨的淺墳。鄉下的迷信忌諱極多，土賊盜取陰間之物，必有一定之規，刨開墳土看見棺材，要先以香燭祭拜，然後才可以撬開棺蓋。如果棺材裡是女屍，那就由包子動手；如果是男屍，則由包子的媳婦動手。帶著挽好的繩套，進到棺內用繩子套住死人脖頸，繩子另一端拴在自己身上，將死屍拽起來與自己對坐，再斟上一杯燒化了辟邪符籙的渾酒，嘴裡唸叨著：「死鬼莫怪，先讓你吃一杯酒。」隨即把硃砂酒灌進死人嘴中。
別看這麼簡單，其中的門道可也不少，鄉下俗傳人死之後，鬼魂一時半會兒還走不了，要過七七四十九天回煞，到家裡走上一遍，此後才會去往陰間。要是這一縷陰魂走不掉，棺材裡的身軀便有可能發生屍變，殭屍都是這麼來的。另外包子夫妻專刨新墳，墳裡的死屍剛剛下地不久，離回煞之期尚遠，所以他們認為那死人的鬼魂仍在，很容易詐屍，但那死鬼雖厲，喝了酒即無法變臉。
夫妻二人一個給死屍嘴裡灌酒，另一個則問：「死鬼沒錢，怎敢飲酒？」那灌酒的便說：「我看死鬼身上衣服也抵得過了，扒下來拿去換幾個錢，咱們兩不相欠，免得你來世要投胎還這勾心債。」說罷二人就動手扒掉死屍的衣服，若是女屍還要到頭髮裡去摸首飾，直扒得赤條條一絲不掛，才把墳土重新填上，捲了衣服連夜回家。
包子夫婦為了便於行事，離開村子住到荒無人煙的山裡，每天晝伏夜出，偷偷摸摸地摳墳，做了好幾年也無人知曉。
二人盜棺既久，也沒遇上過什麼怪事，膽子變得更加大了。這地方雖窮，卻也出人物，適逢有在外為官者客死他鄉，靈柩被官府送回老家入土，包子夫妻聽得訊息在道旁窺覷，只見那口棺材，鋥光瓦亮走了十八道硃紅大漆，鄉下那些窮人拿幾塊糟木板子打的棺材，跟人家這個一比，簡直是雲泥之別，估摸著其中肯定有陪葬的金玉之物。這是給爺送上門來的一樁大富貴，當取不取，過後莫悔。
包子夫妻偷偷尾隨送葬的隊伍，看準那棺材入土的墳頭，返回家來著手準備。轉天睡到下午，起來在灶下煮了熱乎乎一鍋肉湯，兩口子吃了個飽，眼瞅著天色已黑，月朗星稀，正是賊人出沒的好時機，便帶了全副利器，打了綁腿揣了繩索和麻袋，扛起鋤頭提上燈燭，捉著腳步悄然來至墳地。一直忙活到三更時分，總算挖開了墳土，棺材蓋子從土裡露了出來，月光下漆面泛著詭異的光芒。
兩口子貪心大起，取出器械，連鑿帶撬，想趕緊揭開棺蓋，看看裡面有何寶物。正忙得滿頭是汗，忽然聽那棺材裡似乎有什麼動靜，湊近了仔細去聽，卻又寂然無聲了。二人心裡發毛：「剛才莫不是棺材裡的死屍在動？」當下各自唸了一遍金剛咒，據說無論殭屍如何厲害，聽到金剛咒也就不能動了，唸完之後果然再無異狀。
包子夫妻念罷金剛咒，互相壯了壯膽，更加用力發掘，終於把棺材釘一根一根地撬了下來，棺材蓋子也鬆動了。可就在這時，忽聽棺蓋「砰」的一聲巨響，好像有什麼人從裡面用力向外推動，同時從縫隙裡冒出一蓬紅光。把包子和他媳婦都嚇得坐倒在地。兩人你看看我我看看你，皆是心驚肉跳。等到驚魂寧定，賊心兀自不死，見那口半沒在墳坑裡的大棺材沒了動靜，就自己找藉口安慰自己，適才多半是做賊心虛看花眼了，也或許是那棺材裡有寶，所以放出異光。
夫妻兩個發財心切，硬著頭皮移開棺蓋，手舉燈燭向內照看，只見棺中屍體平躺，是個留著黑色短鬚的中年男子，閉著眼兩手垂在身邊，樣子十分安詳。
既是男屍，便由包子媳婦動手，她屏住呼吸下到棺內，拿繩子去套那死人的脖頸，由包子在後面推著，緩緩將屍體抱起。
等到都安排定了，包子媳婦正要動手斟酒，此時月光如水，灑遍了荒山，她就看跟自己面對面坐著的死人，驟然睜開雙眼，目光如炬，旋即閉眼恢復了原樣。包子媳婦看得清清楚楚，頓時嚇得魂魄飛蕩，強行用手按住了自己的嘴，這才沒叫出聲來。包子在一旁也看得真切，連忙揮手示意媳婦定下神來不要慌張。
原來民間盜棺刨墳的土賊，也有心訣相傳，凡是在開棺的時候遇見怪異，絕不能因為害怕而叫喊逃跑。因為人怕鬼三分，鬼怕人七分，活人身上都有三昧真火，一旦被嚇破了膽叫喊奔逃，陽氣就會立即減弱，再也壓不住鬼氣了。所以夫妻二人強行忍住心中驚駭之意，急忙唸誦了幾遍金剛咒，只盼趕緊把酒給這死人灌下去。於是包子媳婦端起酒杯，戰戰兢兢地對死人說道：「死鬼，請飲下此杯薄酒。」
誰知這話剛剛說完，棺材裡那個死人突然再次睜開眼，直直瞪著包子媳婦，僵硬的臉上浮現出一絲獰笑，說道：「好極了！」隨即伸出手揪住了包子媳婦的頭髮。墳地間陰風頓起，黑雲遮天，包子媳婦賊膽再大也嚇破了，只剩下慘聲驚呼。
包子見狀同樣魂不附體，他也顧不得媳婦了，扔下燈燭轉身就跑，黑暗中不知遠近，掉到一條溝裡摔斷了腿，就此昏迷不醒。白天有鄉民從附近路過，見包子滿身是血躺在地上，看那土賊的裝束和一身黑肉，也不像安分守己的良民，便繩捆索綁抬到官府請賞。
包子醒來，發現自己身在公堂，還想混辯躲罪，可官府那些公人也不是吃素的，見這大漢異於常人，賊頭賊腦，卻似要犯山陰包子。那個亡命徒乃是地方上的巨賊，入過捻子做過流寇，官府緝拿多年始終未果，於是當堂取來畫影圖形對照，又以大刑逼供。包子見遮掩不住，只得認下所作所為，打入死囚牢裡押了三天。原來國家處決反叛，向來是決不待時，不必像別的死囚一樣，會集中等到秋後開刀問斬，所以很快便押赴市曹。可嘆山陰包子，橫行一世，到頭來吃了一剮。
官府也根據包子所招口供，到他夫妻刨墳盜棺的現場勘驗。那地方確有一個被挖開的墳坑，當中一口揭開蓋子的空棺，鋤頭、燈燭、斧頭、鑿子等物丟了一地，唯獨不見了棺中屍體和包子媳婦，搜遍了十里八鄉一無所獲，終究不了了之，成為清末的一樁懸案。稗官野史中有很多關於此案的記載，只是眾說紛紜，莫衷一是。
臭魚每講到驚心動魄之處，便會虛張聲勢，通過擬聲和動作來嚇唬人。這古屋裡本就陰暗，他說到包子夫妻開棺遇到厲鬼的部分，正趕上水燒開了。阿豪揭開罐子掏茶葉，屋內忽然捲起一陣打著旋的陰風，吹得油燈忽明忽暗。
我們幾個人見此情形，都感到心「怦怦」直跳，同時起身察看。但是沒發現古屋中有漏雨透風的地方，那陣陰風也不知去向了，便重新坐下喝茶，接著聽臭魚講「山陰包子」。
說到最後，陸雅楠對故事的結果頗為揪心，她問臭魚：「那女子和棺材裡的死人，究竟到哪兒去了？」
臭魚道：「那就不好說了，估計是棺中厲鬼附屍，把那土賊揪進去吃了，難說後來這屍怪躲哪兒去了。」
我說：「臭魚，你是專門喜歡這種又黃又暴力的段子，還反覆強調在歷史上確有其事，誰會相信？」
臭魚道：「好歹是咱從書上看來的，怎麼也比剛才阿豪道聽途說來的事可信！」
阿豪對臭魚說：「舊時這種稀奇古怪的事很多，古代稱這種死後能從棺材裡活過來的屍體為走影，即走屍，是能行動的殭屍之意。不過都是稗官野史裡記載的東西，完全不能當真。」
臭魚抱怨道：「你們太不仗義了，聽完段子過足了癮，非但不誇幾句，還淨挑毛病。那山陰包子為禍一方的時候還沒我呢，我上哪兒去知道它是真是假？」
藤明月道：「我想既然是聽故事，就沒必要考證真偽。如果都是真事，那還能算故事嗎？總之這是個很有意思的故事，我們都被吸引了，這是值得肯定的。」
臭魚見藤明月替他說話，大為感激，又指責我跟阿豪兩人素質太低，該請藤老師給我們倆補補課，提高一下素質。
而陸雅楠聽完山陰包子的故事，還覺得意猶未盡，希望臭魚再講一個。
臭魚想不出什麼新詞，推說由於剛才講得太投入，用力過猛，情緒一時半會兒調動不上來了。他瞧外邊的雨越下越大，還不知要在這屋裡待多久，就提議不如每個人輪著講，然後對我說：「該你頂上了，給大夥講一段吧，關鍵時刻可別掉鏈子……」說完給我倒了杯熱茶。
我總覺得這屋子裡氣氛詭異，沒心思去講那些胡編亂造來嚇唬人的段子。見臭魚倒了茶，便端起茶杯喝了兩口，感覺又苦又澀，這輩子沒喝過比這更難喝的茶了，還不如喝白開水，只好又摸出香菸點上一支。一看藤明月和陸雅楠都等著我講故事，心想：也別脫離群眾了，既然大夥想聽，不妨隨便講點兒什麼，可講什麼好呢？忽然記起幾年前的一段遭遇，那年夏天我開計程車的時候，曾在途中遇到過非常詭異的事情。
藤明月奇道：「我剛聽阿豪說你們是做藥材生意的，怎麼以前你還開過計程車？」
臭魚說：「別看我們張總年紀輕輕，風風雨雨經歷的事可不少，天底下都快裝不下他了，開計程車算什麼？他還寫過詩呢，詩是一般人寫得了的嗎？沒多少年的人生沉澱和感悟，安敢滋出那丈二的尿去？」
藤明月和陸雅楠不知這話是否屬實，但也不免對我另眼相看，對我說道：「真沒看出來你還是位詩人，都寫過什麼詩？」
阿豪說道：「別提作品了，你們知道不知道有個詩人叫北島，在座的這位正是他師弟——南島。」
我說：「什麼這個島那個島，還鳥島呢，我只不過是無名大眾中的一個無名青年，你們倆別再給打岔了行不行？咱還是言歸正傳，給各位說說我當計程車司機時的一段經歷。其實我只開過兩個多月的計程車，還是沒有運營許可證的黑車，這期間卻有一次無比離奇的遭遇……」
作者「天下霸唱」的其他小說
《摸金校尉之九幽將軍》《賊貓》《鬼吹燈之精絕古城》《鬼吹燈之巫峽棺山》《鬼吹燈：崑崙神宮》《鬼吹燈之崑崙神宮》《鬼吹燈II》《凶宅猛鬼》《鬼吹燈之龍嶺迷窟》《河神:鬼水怪談》《鬼不語》《鬼吹燈之聖泉尋蹤》《鬼吹燈》《天坑鷹獵》《鬼吹燈之雲南蟲谷》《鬼吹燈之山海妖冢》《鬼吹燈Ⅱ黃皮子墳》《鬼吹燈之黃皮子墳》《鬼吹燈之湘西疑陵》《謎蹤之國(Ⅰ+Ⅱ+Ⅲ+Ⅳ四部全)》