古代的很多筆記文獻中，都記載著非常離奇的古彩戲法或仙術，西方人認為這些魔術太奇幻太神秘，現實世界不可能存在，即使真有，也近似幻術，而不能稱為魔術，諸如《聊齋志異》裡提到的《種梨》《偷桃》，全是幻術，但也並非完全失傳了，在民國年間，曾有一班雜耍藝人，往來於河北河南兩省賣藝餬口，這夥人就會變「偷桃」的戲法，其技通神，接下來咱就講講這套近乎仙術的戲法。
民國時期的中國，內憂外患，混戰不斷，手握重兵的大軍閥首領石國寶，人稱石閻王，本是土匪出身，性格殘忍嗜殺，這年深冬，恰逢石國寶之父石老太爺八十大壽，石國寶廣發請柬，在省城的帥府中大擺宴席，遍請達官顯貴和黑道匪類，入夜後天降瑞雪，席間又有許多伶人戲子助興，百般巧藝，千種能為，熱鬧非凡。
正在擺設酣暢時節，有顯貴說道：「石老太爺喜歡看變戲法的，最近城裡有夥雜耍藝人，使得好手段，特意請來為壽宴助興。」
石老太爺大喜：「老夫專愛看變戲法兒的，快請上來。」
那顯貴一揮手，吹打手的鑼鼓點兒立刻停下，從邊廂上來一個年輕道士，帶著一個粉面小道童，後邊是兩個壯漢，抬了一口大木箱子，齊到席前行了一禮。
石老太爺屏住喧聲，問下邊：「你們都會變什麼玩意兒？」
道士說：「小人這口箱子，有個名目，喚作百納倉，乃是天下至寶，沒有它變不出來的東西。」
石老太爺笑罵：「你們若是能變出金條銀元，還用得著在街上賣藝？無非江湖伎倆，卻也敢口出狂言？」
道士不卑不亢地說：「太爺容稟，縱然家中金銀堆過北斗，不如學門手藝好度春秋，小人們雖是市井之徒，卻憑真實本領吃飯，從不敢胡言亂語，既是說天下的東西都能變得，那就是樣樣都變得了。」
石國寶從未見有人敢頂撞老太爺，暗暗動怒，臉上頓時佈滿了殺機：「量你這變戲法的江湖手段，也敢拿來小覷本帥？這在坐的賓朋好友裡，也不乏三山五嶽的英雄，水旱兩陸的豪傑，什麼大世面沒見過？你既敢說大話，就請在座的諸位當個憑證，你與我從這箱裡變三樣東西，倘若果真變得出來，本帥給你一箱金洋錢，可要有一件變不出來的……」他說著話拍出手槍，冷笑道：「若有一件變不出來，本帥就要留下你一條性命，三件都變不出，便殺光你這夥賊男女。」
其餘賓客見石國寶動了殺機，都紛紛相勸，說今天是給老太爺做壽，以石大帥虎威，何必跟這些跑江湖的一般見識。誰知那道人卻說：「石大帥一言九鼎，小人們敢不敬從，只是不知究竟要變何物，還請大帥示下。」
席上眾人一聽這話，都認為這道人確實是活膩了自己找死，可也有些人覺得此人既然敢說大話，恐怕果真有些高明手段亦未可知，所以都不再多言，而是靜觀其變，要看這場戲如何收場。
石國寶眼珠子一轉，先命人將箱子抬到跟前，仔仔細細從裡到外看了一遍，見裡面確實空無一物，也沒有夾層機關，就說：「你給變只仙鶴出來。」那道人將塊黃布矇住箱子，把手望虛空裡一招，叫了個「來」字，再開啟箱子，赫然現出一隻紅頂白羽的大仙鶴，在座眾人轟然叫好，彩聲如雷。
石國寶和石老太爺都吃了一驚，沒想到這道士好奢遮的手段，果然了得，不過變戲法的門道，無非是「攆、過、月、別、開」幾項而已，不是暗中夾帶，就是障眼法了，今天是石老太爺壽日，變仙鶴梅花鹿這些祥瑞之物，乃是本等的勾當，必是事先有所準備，大帥讓他變什麼不好偏變仙鶴，倒讓這廝顯了本事。這第二件可得出個稀奇題目，好好難為難為他。
石國寶正自計較，石老太爺卻心生一計，色迷迷地說：「兀那道士，你變個美人兒出來看看。」
道士笑道：「太爺好興致。」說罷又用黃布一蓋，叫聲「來」字，再揭開箱蓋，就見箱中站起嬌滴滴一個美人兒，明豔不可方物，目送秋波，對石老太爺道個萬福：「恭祝老太爺壽比南山。」
這叫大變活人啊，四座喝彩聲一陣高似一陣，石老太爺看得兩眼發直，連連稱妙，石國寶卻覺得面子上有些掛不住了，說老爺子你可真是老糊塗了，這年頭二八的大姑娘插了草標在街上賣，還換不了一袋子米麵，變出個活人來又有什麼新鮮？可這大喜的日子，總不能讓那道士變個死人出來。
石國寶正覺為難之際，八姨太對他耳語了幾句，石國寶喜上眉梢，在八姨太臉上狠狠扭了一把：「老子沒白疼你。」然後對那道士說：「古時有個白猿偷桃的典故，為後人留下他奶奶的好一段至孝佳話，老子只想學那白猿獻桃，可惜現在天寒地凍，反了時令，又上哪裡去找桃子？你不如就從這箱子裡，給老子變個鮮桃出來。」
白猿獻桃這是有名的古代典故，在座的賓客大多知道。相傳春秋時鬼谷仙師有片桃園，種著西王母給的仙桃，命弟子孫臏看守。孫臏謹遵師命，帶著劍守著桃園，他發現從山上來了只小白猿，這小猿猴偷偷摸摸往園中窺探。孫臏假裝沒看見，夜裡躺下睡覺，睜開一隻眼注視著外頭的動靜，就見那小白猿躡手躡腳溜進桃園，摘下一枚仙桃就要開溜。孫臏縱身而起，一把抓住了偷桃的小白猿，當場沒收了賊贓，拿根繩把小白猿拴上，等著明天交給師傅發落。這白猿通體雪白，沒有一根雜毛，其性通靈，被孫臏抓住之後掉下淚來，口作人言，原來這小白猿的娘老白猿臥病，饞了想吃個桃子，它才來鬼谷仙師的園中偷摘仙桃，懇請孫臏手下留情。孫臏也是孝子，動了惻隱之心，當即把小白猿放了，拿了仙桃讓它帶回去。老白猿吃了仙桃病就好了，為了表示感謝，把猿洞裡藏的兵書送給了孫臏。孫臏得窺天書，從此成了兵家之祖，孫子兵法名傳千古。而白猿仙桃也是成了典故，裡頭帶著至孝的寓意，中國人講究百善孝當先，你去外面做再多好事，在家不孝順爹孃，那也算不上好人，因為大德上虧失了。
作者「天下霸唱」的其他小說
《摸金校尉之九幽將軍》《賊貓》《鬼吹燈之精絕古城》《鬼吹燈之巫峽棺山》《鬼吹燈：崑崙神宮》《鬼吹燈之崑崙神宮》《鬼吹燈II》《凶宅猛鬼》《鬼吹燈之龍嶺迷窟》《河神:鬼水怪談》《鬼不語》《鬼吹燈之聖泉尋蹤》《鬼吹燈》《天坑鷹獵》《鬼吹燈之雲南蟲谷》《鬼吹燈之山海妖冢》《鬼吹燈Ⅱ黃皮子墳》《鬼吹燈之黃皮子墳》《鬼吹燈之湘西疑陵》《謎蹤之國(Ⅰ+Ⅱ+Ⅲ+Ⅳ四部全)》