二月下，大軍到達盧龍塞。小天子和大將軍拜祭了當年在盧龍塞大戰中陣亡的將士，然後率軍出塞，直奔遼西。
遼西太守孫瑾、遼東烏丸大單于樓班相迎於玄水之濱，陪同巡視。
三月下，大軍長途跋涉一千多里，到達遼東。遼東都護李溯、新任遼東太守公孫康等大臣迎駕於遼水。
四月中，扶餘王尉仇臺、高句麗王伊夷模趕到遼東覲見大漢天子。
四月，在拓跋韜、素利的斡旋下，扶羅韓、射隆、柯比熊在閃電河畔歃血結盟。
整個冬天，扶羅韓都在為結盟而努力。雖然大漢天子答應了他的求和，但這種求和實際上只是休戰，大漢天子不允許他回到彈汗山，叫他和射隆一起滾到大鮮卑山去。他們不願意去，他們的部下和各小部落首領更不願意去。不願意遷移的結果就是打仗，但面對強大的漢軍和殺氣騰騰的柯比熊，他們沒有半點勝算。此時只剩下一個辦法，那就是向柯比熊、射纓彤等人求和，大家都是鮮卑人，沒有必要自相殘殺，應該攜手為重建大鮮卑國而努力。鮮卑部落之間和解了，齊心協力了，大漢為了北疆的穩定，也只有退一步了。
柯比熊嗤之以鼻，咬牙切齒。當初你率軍攻打我的時候，為什麼不說這句話？要和解可以，你把熊霸叔父還給我，否則我們不死不休。熊霸早就陣亡了，死人豈能復活？
射纓彤更乾脆，一刀把使者的腦袋砍了。沒有和解的可能，你夥同射隆殺了我叔父射墨賜，我豈能不報仇雪恨？
扶羅韓無奈，只好求助於北部鮮卑王拓跋韜和東部鮮卑的老帥素利。
拓跋韜沒有出面，讓小王拓跋貉到彈汗山和火雲原走一趟。
拓跋韜現在碰上了難題。丁零人的首領阿古羅死了，他幾個兒子大打出手，部落分裂，其中兩個兒子帶著至少三萬戶南下投靠拓跋韜。當年拓跋韜為了穩住漠北，和阿古羅聯姻，彼此都是親戚，不能見死不救，但這麼多丁零人不好安排，放到哪一塊草場都損害了其它小部落的利益，而且也是一個安全隱患。為此他三番兩次找到漢北郡太守趙恆和漠北都護鐵鉞，希望他們能幫忙。趙恆建議把丁零人一分為二，一部遷到河西，因為那裡急需人口，一部遷到陰山西北麓，居於鮮卑人和匈奴人之間，這樣既能緩解兩族之間的矛盾，又能消除丁零人帶來的隱患，同時還能給烏拉鐵騎提供大量的兵源。趙恆的主意是不錯，但需要朝廷的批准，需要和西部鮮卑王步度更、匈奴大單于劉豹協商。因為這事比較麻煩，所以拓跋韜無心關注扶羅韓。在他看來，大將軍肯定要殺扶羅韓，和一個死人有什麼好說的？
拓跋貉對拓跋韜的話心領神會，他冒著風雪趕到彈汗山，對射纓彤和射虎說，如果一定要打，你南部鮮卑也就從大漠上消失了，還是想個別的辦法，殺了扶羅韓和射隆，平息了大將軍的憤怒，迅速穩定大漠為好，千萬不能讓柯比熊一人獨大。柯比熊這小子野心勃勃，是條狼，實力大了，大漠上就要狼煙四起，最後遭殃的肯定是大家。
現在事實擺在這裡，大漠都休養生息十六年了，實力也恢復得差不多了，但大將軍往大漠一站，哪個是對手？只要大將軍不倒，柯比熊就永遠沒有出頭之日。我們還是制約一下柯比熊，不要讓他野心得逞，免得把我們都害死了。
射纓彤和射虎接受了拓跋貉的建議。他們秘密派人聯絡射隆，說你只要殺了扶羅韓，戴罪立功，我們兄弟就和好，並保證在大將軍面前替你脫罪。不管怎麼說，我們不能讓南部鮮卑就此敗亡，白白便宜了柯比熊。
拓跋貉又跑到火雲原勸說柯比熊。柯比熊看到他後，非常高興，「我早就盼你來了。你來了，扶羅韓也就死定了。」拓跋貉知道他心計深沉，也不說話，先聽他說。
柯比熊說，你去告訴扶羅韓，我可以答應他的條件，但前提是他必須殺了射隆，先把南部鮮卑從大漠上徹底抹去，否則一切免談。
拓跋貉大笑，你以為扶羅韓是白痴啊？射隆更是狡猾，這時候他還對扶羅韓言聽計從？
柯比熊嘿嘿一笑，你從彈汗山來，當然已經說服了射虎和射纓彤，但射隆太狡猾，他未必會上當，需要有人逼他一下。我只不過幫你一點小忙而已。
拓跋貉二話不說，掉頭就去了閃電河。歃血結盟，先握手言和，其它的事慢慢再談。扶羅韓和射隆各懷心思，都答應了。
柯比熊率軍趕到閃電河。拓跋貉建營，相約結盟。就在結盟的頭一天，扶羅韓突然改主意了，他覺得不安全，他說自己是大鮮卑王，其它諸部落王應該到自己的大營商談結盟的事。他調侃柯比熊說，如果你怕死，就不要來了，讓素利或裂狂風來就可以了。
柯比熊大怒，帶著五十個親衛到了扶羅韓的大營。扶羅韓還不放心，要求諸部落首領把武器放在大帳外面，各人的親衛都距離大帳百步，包括他自己的親衛。
拓跋貉生氣了，「你到底還想不想結盟？」
扶羅韓說，現在柯比熊還擔心我殺他嗎？是他要殺我，我不能不防。
柯比熊丟下武器，大搖大擺地走進了扶羅韓的大帳。扶羅韓放心了，設宴招待。柯比熊只吃肉，不喝酒。扶羅韓大怒，認為柯比熊不給面子，「你和你父親一樣，卑鄙無恥、懦弱膽小。當年你父親在駒屯戰場上自殺了，就象一條狗，現在你也是，你也是一條狗，漢人的狗……」
柯比熊爆發了，他象狼一樣怒聲長嚎，縱聲撲上去撞到措手不及的扶羅韓，一拳砸在他的咽喉上。扶羅韓慘叫倒地。柯比熊翻身跳到他身上，兩隻拳頭如同狂風暴雨一般呼嘯而下，霎時間把扶羅韓打得血肉橫飛。
諸部落首領誰都沒有動，包括扶羅韓的幾個兄弟都坐在氈席上一動不動。扶羅韓死了，部落也就得救了，否則所有人都難逃一死。
射隆腦中一片空白，他不知道事情怎麼會變成這樣，匪夷所思的結局。拓跋貉拿起一隻羊腿，狠狠砸到他臉上。射隆霍然驚醒，本能地一躍而起，飛身衝去帳外。
柯比熊還在嚎叫著，怒吼著，一拳又一拳地砸在扶羅韓的頭上。
拓跋貉一邊向嘴裡塞著肉，一邊悠然自得地看著。他很欣賞柯比熊，這小子不錯，有股狠勁，可惜扶羅韓死得冤，他大概做夢都沒想到自己竟然被柯比熊活活打死了。
射隆帶著大軍離開了閃電河，烏丸人能臣氐跟在他後面，兩支大軍飛速向大鮮卑山方向前進。現在他不敢回去，他必須等到大漢天子承認了他的南部鮮卑王地位後他才敢回去。然而，他的部下不能理解他的心情，他們中的一部分人背叛了他，帶著軍隊逃了回去，投靠已經被大漢天子承認的南部鮮卑王射虎去了。
射隆大怒，誅殺了幾個小部落首領。第二天早上，他發現自己只剩下幾百人了。能臣氐毫不猶豫地把他殺了，然後帶著軍隊投奔柯比熊。現在能庇護他的也只有柯比熊了。
柯比熊收下了射隆的人頭，然後一刀剁下了能臣氐的腦袋。他現在需要能臣氐的腦袋以得到白山烏丸大單于樓麓的信任，阻止烏丸人乘機奪取扶羅韓的領地，從而給自己迅速穩定中、東兩部鮮卑贏取時間。
五月上，柯比熊得到了扶羅韓的領地、部落和財產，實力驟然猛增。射纓彤為此大為惱火，約見柯比熊，要求柯比熊把閃電河以西的土地全部讓出來，否則和他兵戎相見。柯比熊斷然拒絕。
射纓彤大怒，向昔日袍澤劉豹、樓麓、鹿歡洋、弧鼎、棄沉、木桃、木李等各族首領求援。射虎百般勸阻，說大將軍馬上就要和大漢天子進入東部鮮卑巡視，不宜再起烽煙。
射纓彤怒不可遏，「你小子懂什麼？現在如果不把柯比熊這隻惡狼困在火雲原，將來第一個遭難的就是我們。大將軍的眼睛比天上的黑鷹還要銳利，你以為他看不出來？」
劉豹出兵了，樓麓出兵了，鹿歡洋也出兵了，弧鼎、棄沉等人也出兵了，一時間大漠上鐵騎狂奔，煙塵四起，近六萬鐵騎向閃電河呼嘯殺去。
柯比熊大驚失色，以最快的速度向驃騎將軍鮮于輔求援。
大漠上的事變幻莫測，剛剛好轉的形勢再度急轉直下。這次烽煙再起，挑起戰事的一方都是大漢的功勳戰將，即使是鮮于輔也毫無辦法。他的病情一直不穩定，突聞此訊，陡然加劇。他急忙囑咐鎮北大將軍閻柔日夜兼程趕到閃電河，斡旋調解，務必早日讓大漠諸族停止紛爭。
六月初，雙方在閃電河上游的草原湖對陣，扶羅韓的部屬突然臨陣倒戈，柯比熊大敗，槐頭戰死，近五千士卒被誅，餘眾被迫撤往火雲原。
射纓彤督軍猛追，人皆兩馬，速度驚人。
柯比熊無力招架，被迫棄守火雲原逃亡烏侯秦水。中部鮮卑兩千多個部落五萬多戶全部被射纓彤擄獲。
閻柔不得不出面，再打下去，射纓彤就要成為大漠霸主了。
拓跋韜、步度更也出面了。射纓彤太瘋狂了，這樣打下去，難道就不怕大將軍出手鎮制嗎？
六月下，大漢天子和大將軍到達烏侯秦水。
在這之前，遼東都護李溯、遼東太守公孫康等人極力勸阻，此刻大漠戰事緊張，各族鐵騎往來攻殺，一旦天子出了什麼事，那就完了。遼東烏丸大單于樓班、扶餘王尉仇臺、高句麗伊夷模也很恐懼，大漢天子如果在遼水一帶出了事，大家死定了，誰都跑不掉。
大將軍一反常態，極其固執，執意要北上烏侯秦水。李溯等人無奈，傳令各地即刻出兵護駕，短短時間內遼東便集結了各族大軍五萬人馬，高句麗更是傾國之兵，唯恐出現意外。
柯比熊聞訊，魂飛天外，茫然無措。部落首領們激烈爭吵，有的要撤往大鮮卑山，有的要集結重兵和射纓彤決戰，有的建議逃往扶餘暫避，有的建議留下等待大將軍的裁決。素利力排眾議，堅決要求大家留下，並請柯比熊率兩部首領出迎三百里。
大漢天子和五萬大軍進駐烏侯秦水。
射纓彤的腳步停下了，對面就是大漢天子和大將軍，還有五萬遼東大軍，這仗不能再打了。