八月初，大司馬徐榮夫婦突然趕到安夷侯府，看望前車騎將軍麴義的夫人。
麴義的長子麴飆在安西將軍姜舞麾下，現駐軍於隴西。次子麴德在徵西將軍龐德麾下，現駐軍於酒泉。三子麴盛本在大將軍麾下出任參軍事，麴義陣亡後，大將軍特意將其遣回長安，讓其在家侍奉母親，現在大司馬府擔任從事。
徐榮和麴義早年相識於涼州，至今已有近三十年的交情。徐榮的長子娶了麴義的女兒，兩家又是秦晉之好，關係可謂非常親密。
徐榮公務繁忙，百忙之中能抽出時間來，和夫人一起登門拜訪，顯然不會是為了聊聊家常。麴夫人小心翼翼地試探了幾次，但徐榮神色如常，一直說些兒女瑣事。麴夫人有些心慌了。徐榮行事穩健，如果不是極其重要的事，他絕不會親自上門。麴夫人派人把麴忠請到了府上。
麴忠是麴義的兄長，麴家的家主，現為大司農府的均輸令。這個位置在大司農府中炙手可熱，但麴忠在這個位置一干就是十年，至今無人可以憾動。朝廷的大司農卿換了好幾任了，但他這個均輸令卻穩如磐石，原因無他，就是因為他是第一個給大將軍提供幫助的人。
當年大將軍在西涼肅貪的時候，暗中扣下了很多錢財，這筆錢財就是通過麴忠變成了糧食、軍械和藥材等等軍需物資，也是通過麴忠把這筆錢財翻了幾番，並在大將軍招撫黃巾軍的時候發揮了至關重要的作用。大將軍和北疆的很多官吏至今對麴忠的幫助感激涕零。
朝野上下，很多人都以為麴忠能有今天的權勢和財富，是因為麴義的關係，這其實大錯特錯了。麴忠的權勢和財富，來自於他對北疆的幫助，如果沒有麴忠最早的援助，大將軍根本無力招撫黃巾軍，更不可能在北疆屯田，安置數百萬流民。麴忠的功績不為人所知，但大將軍牢牢記在心裡，他給了麴忠最豐厚的回報。
麴忠進了麴府，麴盛馬上迎了上去，緊張地問道：「伯父，母親讓我問問你，你知道大司馬今天為什麼來我們家嗎？」
麴忠臉色有點難看，沉吟不語。
麴義這些年對自己這位兄長非常不滿，常常和他爭吵。有一次麴夫人勸他，麴義怒聲咆哮，說將來麴家如果遭到滅門之禍，必定因為麴忠的貪婪。這句話麴夫人一直記在心裡，尤其麴義死後，她聽到了很多不利於麴忠的話，心裡更是忐忑不安。今天徐榮突然上門，她第一個念頭就是麴家出事了，而出事的根源，很可能就在麴忠身上。
「你在大司馬身邊，天天和他一起出入尚書檯，你都不知道，我怎麼知道？」麴忠問道，「最近大司馬都見了什麼人？」
「最近幾天？」麴盛想了一下，說道，「前幾天，丞相大人曾到尚書檯來了一趟，後來大司馬把太尉大人請到尚書檯，兩人在書房內一直商議到半夜，不知是什麼大事，連尚書令田大人都沒有資格參加。昨天，大司馬把丞相大人、太尉大人都請到了尚書檯，三個人在書房內爭論得很激烈，好象丞相大人還發火了，叫喊聲連屋外的衛士們都聽到了。」
「田疇大人可曾參加議事？」麴忠皺眉問道。
「沒有，田疇大人還是沒有參加。他很擔心，不知道三位大人為什麼事爭論得那麼激烈。」麴盛說道，「今天早上，丞相大人到櫟陽拜見長公主去了。」
「哦……」麴忠若有所思地點點頭，「應該沒什麼事。最近天氣太熱了，中原又有旱情，大司馬大概心情浮躁，出來走走親戚散散心，哈哈……」麴忠拍拍麴盛的後背，「沒事，放心，放心……」
麴夫人挽留徐榮留下吃飯，徐榮竟然破天荒地答應了，麴夫人愈加惶恐。在她的印象裡，自從搬到長安後，徐榮雖然來過很多次，但從來沒有留下吃過飯。
筵席上的氣氛很融洽，徐榮、麴忠暢談往事，彼此都很愉快，但兩位夫人覺得徐榮今天太反常了，心中極度不安，都想問問對方，隨即找個藉口雙雙離開了。
麴盛和幾位麴府的客卿也藉機離席，屋內只剩下了徐榮和麴忠。
「大將軍什麼時候回來？」麴忠突然問道。
徐榮望著他，淡淡一笑，「不出意外的話，至少要到明年夏天。」
麴忠眼裡閃過一絲憂色。
「雲天走得不是時候啊。」徐榮嘆了一口氣，慢慢放下酒爵，臉上露出一種很痛苦的無奈，那神情讓人看上去極度心酸。
麴忠心裡略感窒息，端著酒爵的手不由自主地抖了幾下，身上掠過幾許寒意。
「你做均輸令很長時間了，勞苦功高，丞相大人有意……」徐榮兩眼盯著麴忠，緩緩拖長音調，一字一句地說道，「讓你出任青州刺史。」
麴忠臉色驟變，冷汗「唰」地衝了出來，霎時間大汗淋漓。
「天氣很熱嗎？」徐榮望著麴忠臉上的汗珠，神態悠閒地調侃道，「難道一個刺史，就讓你激動成這樣？」
「不，不……」麴忠勉強擠出一絲笑容，手足無措地說道，「徐大人說笑了，我只是覺得很意外，很意外……」