六月上，大漠。
大漢天子和大將軍李弘統率虎賁羽林營、胡騎營、西部鮮卑鐵騎共一萬五千人進入大漠。
十幾天之後，大軍到達紅公牛沙漠（今烏蘭布和沙漠）東北端的屠申澤。屠申澤是一個大湖，湖水由黃河而來，碧水藍天芳草萋萋，甚為美麗。這裡從大秦開始便是河套一帶主要的屯墾戍邊地區，北疆收復朔方、五原等北疆邊郡後，重開屯墾，十幾年過去了，如今這裡已是人丁熾盛、牛馬布野。
朔方郡太守張逸奉旨送來了糧草和牲畜，並帶來了長安最新的訊息。
大司馬徐榮、太尉張燕書告大將軍，北疆局勢日漸緊張，請他儘快趕赴金雪原，會同漠北都護鐵鉞震制大漠胡族諸部，伺機攻擊彈汗山，幫助驃騎將軍鮮于輔攻殺扶羅韓。
自從去年南部鮮卑王射墨賜和東部鮮卑大人彌加辭世後，大漠局勢一度混亂，柯比熊、射虎、射纓彤等大漠中南部的大小王先後被趕出了大漠，而大漢對此一籌莫展，除了威脅和警告外，至今沒有看到一支鐵騎和鮮卑人正面對抗，甚至在扶羅韓率軍越過長城後，他們依舊忍而不發，竭盡全力在胡族諸部之間斡旋、調停，這大大助長了叛亂部落的氣焰，增加了他們重新奪回大漠的信心。
鮮卑人扶羅韓、射隆、加漠、闕機、素利等部落大首領多次會晤，他們仔細商討後，認定大漢在歷盡多年的戰亂後，實力已經遭到了重創，即使大將軍李弘和他的北疆軍依舊驍勇善戰，但如今大漢的主力軍隊被牽制在了中原南方和西疆兩個大戰場上，他們已經無力調集重兵戍守大漠和北疆。這從燕無畏統率風雲鐵騎南下晉陽，鮮于輔坐鎮幽州屯兵死守就能看出來，大漢已經失去了控制大漠的實力和自信，他們已經萌生了棄守大漠的想法，現在正是鮮卑人重新雄起於大漠的最佳良機。
大將軍李弘和遠征西疆的軍隊遲遲沒有出現在大漠上。從各渠道得到的訊息可以證實，李弘和他的軍隊雖然在西海擊敗了羌人，但同時也被垂死掙扎的羌人打得奄奄一息，如果不出意外的話，大漢軍隊為了恢復元氣和戍守西疆，很長一段時間內都無力北上征伐大漠了。
鮮卑人喜出望外。扶羅韓以大鮮卑王的名義，向大漠上所有的鮮卑部落派遣了使者，試圖說服他們背叛大漢，結盟共抗大漢，把漢人趕出大漠，重建大鮮卑王廷。扶羅韓的使者們日夜馳騁在大草原上，很多鮮卑部落開始動搖了，其中一部分人在無法預測未來局勢發展的情況下，秘密和扶羅韓結盟，腳踩兩條船，以確保部落利益。
與此同時，扶羅韓、射隆等人想方設法拉攏白山的烏丸人能臣氐，加漠和沙末汗也主動向遼東的烏丸人樓班伸出了援手。白山的烏丸人和遼東的烏丸人越打越瘋狂，戰局越來越激烈。
烏丸人都在大漢境內居住，烏丸人之間的自相殘殺導致邊郡形勢愈發惡劣，迫使漢軍不得不出面干涉，這樣一來，幽州的軍隊幾乎都被捲進了白山和遼東兩個戰場，根本無力顧及中、東部大漠，而漢人為了儘快穩定邊郡，平息烏丸人之間的戰火，只好向鮮卑人低頭，希望他們不要公開插手烏丸人的事，導致局面失控。
鮮卑人提出了非常苛刻的條件，扶羅韓要求大漢天子立即承認他的大鮮卑王地位。有了大漢天子這個承諾，扶羅韓可以名正言順地統領大漠胡族各部，可以暫時擺脫大漢軍隊對他的威脅，給自己穩定大漠諸部和發展實力贏得時間，一旦自己羽翼豐滿了，可以和大漢正面抗衡了，自己就能脫離大漢的控制，重霸大漠。
鮮于輔的態度讓鮮卑人非常不滿，他一邊讓鮮于銀在上谷戰場上和射隆胡攪蠻纏，拖延時間，一邊派出軍隊支援遼東，和遼東都護李溯東西夾擊烏丸叛軍。
鮮卑人決定還以顏色，順便試探一下大漢人的底線。
五月上，東部鮮卑王加漠、渠帥成律歸和沙末汗率軍渡過大遼水，突襲玄菟郡，三天之內攻佔了郡治高句驪。大軍隨即渡過小遼水，圍攻遼東郡郡治襄平城。遼東郡太守公孫度據城死守，並派人渡海趕到青州，向青州刺史張郃求援，並向長安告急。
此刻李溯和公孫續正率軍在醫無慮山的西麓昌黎、陽樂一帶激戰，兩人聞訊大驚，急忙回援遼東。襄平一旦失守，大軍的糧草供應就被切斷了。隨同李溯撤回遼東的還有遼東烏丸大單于頓傑的軍隊。
李弘神情冷峻，望著案几上的地圖沉默不語。
「按照朝廷原定計策，呂布將軍將在七月率軍南下攻伐徐州，但現在因為遼東局勢突變，不得不做出調整。」傅幹一手拿著長安的書信，一手指著地圖說道，「大司馬和太尉大人決定放棄攻打徐州，轉而全力支援遼東。朝廷已經下旨，拜青州刺史張郃為鎮護大將軍，持節鉞，領管亥、昌豨兩營一萬大軍渡海支援遼東戰場。遼東戰場上的糧草輜重將由海路運輸，分別從青州的東萊郡和幽州的漁陽郡兩地送到遼東，這樣可以大大節約運輸途中的消耗。」
「我們的糧草軍械呢？」祭鋒問道，「大軍攻打彈汗山，需要大量的糧草軍械，朝廷何時才能把這些東西送到金雪原？」
傅幹搖搖頭，苦笑，「丞相大人曾經說過，供應給上谷戰場的糧草輜重，要到十月秋收之後，所以……」
「上谷？」祭鋒攤開雙手叫道，「大漠，我們是在大漠打仗。只要我們打到彈汗山，扶羅韓就會撤過長城，上谷哪有什麼仗打？」
「我們自己想辦法。」李弘揮手說道，「沒有糧草輜重難道就不能打仗了？這裡是大漠，大漠上有的是牲畜。雨季過後就是秋天，正是牲畜長膘的時候。等到牲畜膘肥體壯了，我們就可以出兵。」
「那也要到十月之後了。」蔣濟皺眉說道，「現在大漠形勢瞬息萬變，胡族諸部人心惶惶，左右搖擺，未必願意遵從朝廷的聖旨，把牲畜送給我們做軍糧。」他指了指傅幹手上的書信，「而且，大司馬和太尉好象也沒有下旨徵繳的意思，他們顯然也是擔心這樣做會激怒胡族諸部，加劇大漠形勢的惡化。」
「非要聖旨嗎？」李弘冷笑，「等我平定了大漠叛亂，僅戰利品就足以償還各部落的損失。」他轉頭看看祭鋒，「派人急告胡族諸部，讓各部落的大小王都到金雪原覲見大漢天子。」
祭鋒躬身領命。
「書告匈奴大單于劉豹，先零羌王狂風沙，想方設法給閻柔將軍籌備牲畜和草料。」李弘稍稍停頓了一下，對傅幹說道，「書告閻柔，請他領長水營急速趕到代郡攻殺修武盧。再告冀州吳雄，請他率軍出飛狐要塞，配合閻柔將軍，把修武盧給我殺了。」
「殺了代郡的修武盧，等於警告扶羅韓，叫他立即給我滾出長城。」李弘眼含殺氣，怒聲說道，「如果他繼續留在上谷，我就把彈汗山燒成一把灰。」
六月中，遼東。
五百多艘大船浩浩蕩蕩進入遼東灣，泊岸於遼河口。
鎮護大將軍張郃和遼東都護李溯已經很多年沒有見面了，兩人親熱地聊了一會兒，李溯馬上問道：「大將軍呢？大將軍是否到了大漠？」
「我也不知道。」張郃說道，「聽說他在西海大戰中身負重傷，不知道是否好了。如果傷勢嚴重的話，他現在可能還在河西休養。」
李溯沒有說話，臉顯失望之色，旋即低聲說道：「麴大人留在西疆了嗎？」
「是的。」張郃笑容漸斂，黯然說道，「聽說，大將軍把他葬在龍耆了。當年他是西部都尉，駐守龍耆很多年，那裡曾經是他戍守疆土的戰場。」
李溯抬頭望向遠處的山林，不由自主地想起了盧龍塞。
「如果我戰死了，你把我葬在盧龍塞。」李溯突然說道，「你不要忘了。」