十月上，趙雲親自統領降兵回到河池。
武都郡太守韋端、長史楊阜等人前來拜見。趙雲好言安撫，讓他們帶著請罪表趕赴長安，功過責罰，自有朝廷定奪。
隨同韋端前來的還有氐（di）王楊僕。氐族也是西疆一個古老的民族，據《商頌·殷武篇》說，氐人是槃瓠（上古神人）的後裔，在商湯時就與商朝有來往了。孝武皇帝在涼州建立武都郡後，他們就居住在這裡，和漢人世代雜居，在畜牧的同時也學會了耕種，學會了漢人的語言和禮制，經過幾百年的變遷，他們和漢人幾乎沒有太大的區別了。
氐人數量不多，大約四五萬人口，過去有不少人住在關中和涼州的漢陽、隴西等地，後來因為社稷動盪，一些小部落陸續遷回到武都和漢中。武都郡的人口中有一半多是氐人，所以想在武都站住腳，必須和氐人搞好關係。氐人和西疆的羌人相比，實力弱小，不過在武都這塊地方，氐人的實力就不小了。武都郡的氐人很溫順，罕有叛亂之舉，這或許是因為武都的地理位置不好，武都處在關中、隴西、巴蜀和漢中之間，如果造反，在沒有支援的情況下，死路一條；也或許是因為武都的漢人官吏為了自身利益考慮，沒有向涼州其它郡縣的官吏那樣肆無忌憚地盤剝和欺凌氐人，總之，這塊地方除了王莽亂國期間屢遭戰火的荼毒外，其它時間都很安穩，包括現在。
劉備佔據武都後，曾以襄陽天子的名義封賞氐王楊僕。楊僕不敢違抗，一邊幫助韋端穩定武都局勢，一邊給劉備的大軍籌措錢糧。如今劉備走了，楊僕擔心遭到長安人的報復，一度很惶恐，見到趙雲時戰戰兢兢。
趙雲毫不客氣，把楊僕狠狠罵了一頓。你是一個外族王，深受大漢皇恩，竟敢幫助叛逆危害社稷，罪在不赦。楊僕嚇得冷汗淋漓，連連叩頭求饒。趙雲冷笑，我知道你們氐人的難處，但在大漢危急時刻，你背信棄義，禍及全族，我也沒辦法救你。
楊僕苦苦哀求。氐人微弱，要想生存，只有逆來順受，實在沒有求生之道，「這些年，先有韓遂的欺壓，後有劉備的威脅，氐人能活下來，已是奇蹟了。大漢天子如果一定要降罪，我願一力承擔。」
趙雲稍加沉吟後，語氣放緩，冷聲說道：「待罪立功，大漢天子或可赦免氐人之罪。」
楊僕喜出望外，滿口應承。
「你們氐人的錢糧都被劉備搶去了，今年冬天怎麼過？」趙雲說道，「大漢天子正在遠征羌人，朝廷財賦緊張，無法賑濟，你們要想活下去，馬上全部出動，幫助大漢軍隊運送糧草輜重，這樣你們既能解決吃飯問題，又能戴罪立功。當然了，如果你們能為大軍攻打漢中和巴蜀指點路徑，那功勞就更大了。」
楊僕驚喜交加，感激涕零。
送走了韋端和氐王一行，趙雲召集諸將議事。
現在大軍已經攻佔了武都，如果漢中的楊松能兌現承諾，封鎖陽平關，堵住劉備的退路，那麼我們在十一月底之前收復武都和漢中兩郡的目標就能實現，相反，如果楊松疏於防備，讓劉備從小路偷偷潛入了漢中腹地，丟了漢中，大軍也就很難攻克漢中了。今年冬天的第一場雪越來越近，留給大軍發動攻擊的時間越來越少，現在能否拿下漢中，靠得不是武力的強悍，而是運氣的好壞。
趙雲因此建議後將軍楊鳳率兩萬南軍和大部分民夫返回長安，以減輕武都戰場上的錢糧消耗。
「我和氐王剛才已經說過了，把糧草輜重從河池送到陽平關前線的事，交給氐人，這樣我們可以解決氐人的生存問題，也能幫助朝廷緩解財賦危機。」趙雲望著楊鳳笑道，「如果棲之兄同意，你我就聯名上奏。目前關中的防守兵力極其單薄，南軍還是急速返京為好。」
楊鳳一直擔心長安和關中的安危。如果武都戰事久拖不決，軍隊留在隴南無法回京，誰敢擔保長安不會出事？他毫不猶豫，當即答應下來。
十月中，朝廷下旨，同意趙雲和楊鳳的奏請，讓楊鳳率南軍返京。前武都太守韋端、叛軍大將關羽等人隨同趕往長安。朝廷命令鎮軍將軍華雄領武都太守，鎮守武都郡。
趙雲、顏良、司馬懿、魏延等人隨即率軍急赴陽平關前線。
陽平關（今陝西省勉縣武侯鎮蓮水村）。
陽平關又叫白馬城，建於本朝初年，是漢中西面的門戶，也是巴蜀通往關中的北端前沿，雄踞於西通巴蜀的金牛道口和北抵秦隴的陳倉道口之間，地理位置十分險要。此關隘北依秦嶺，南臨沔水（今漢江）和巴山，西隔鹹河與走馬嶺遙遙相對。沔水南北兩岸的定軍山、天蕩山與其互為犄角，進可攻，退可守，可謂極天下之至險一地。
漢中太守楊松站在關隘上，極目遠眺河谷裡的北疆軍大營，神情凝重，憂慮不安。
楊昂等一幫守將站在他的四周，低聲笑談，眉宇間並沒有多少憂懼之色。益州有三大險隘，陽平、江關和白水，陽平關居守。憑此雄關抵擋北疆軍，萬無一失。
「大哥，張任的軍隊就在走馬嶺上。」楊昂指著對面的山嶺說道，「他在興城關守了一天，在西亭守了兩天，然後一口氣跑到了這裡。遵照大哥的吩咐，我沒有開關，讓他直接渡河趕到走馬嶺，駐守山寨。」
「山寨裡的糧食軍械能支撐多長時間？」楊松問道。
「至少三個月。」楊昂說道，「馬嶺山寨裡一直駐有一部人馬，屯有一年的糧食。張任率軍進寨後，我們的人馬就撤了回來。如果北疆軍先攻走馬嶺，張任也無需擔心，因為很快就要下雪了，北疆軍堅持不了多長時間。」
楊松點點頭。楊昂接著轉身手指關隘南部和北部的兩座大山，「張英帶著軍隊守在定軍山，袁約帶著軍隊守在天蕩山。北疆軍只要攻打關隘，必遭四面圍攻。」
「北疆軍有攻擊跡象嗎？」
「還沒有。」楊昂笑道，「昨天文丑、王當帶著一隊人馬趕到關下，四處轉了一圈，然後打馬走了，估計是無計可施。」
「不要大意。」楊松警告道，「當年張魯攻打漢中，太守蘇固大人就是太過輕敵，先丟了走馬嶺，結果讓張魯破了陽平關，牢牢控制了鹹河一線，其後張魯南渡沔水佔領定軍山，北面又奪取了天蕩山，輕鬆佔據了沔陽城，全取漢中。這是前車之鑑，你千萬不要重蹈覆轍啊。」
「漢中丟了，巴蜀又能守多久？」楊昂滿不在乎地說道，「張任要想守住巴蜀，保住劉璋，就要死守走馬嶺。另外……」他四下看看，湊近楊松小心翼翼地低聲問道，「你不是說，你打算……北面還沒有訊息？」
「北疆軍現在連戰連勝，又擊敗了劉備，勢如破竹，這個時候……」楊松搖搖頭，「要想確保得到我們所需要的東西，現在就要忍耐，誰能忍到最後，誰就贏了。你記住，無論何時何地，都不要把自己的命運交給別人，要死死掌握在自己手上。」
劉備的大軍悄無聲息地越過了大山，出現在沔陽城外，前來迎接他的不是劉雄，而是申耽本人。
「楊松到陽平關去了。大人只要在沔陽圍殺了楊松，則漢中唾手可得。」申耽興奮地說道，「天賜良機，天賜良機啊。大人帶來了多少軍隊？」
「山道難行，一百多里路，我們竟然走了五天。」劉備無奈地搖搖頭，「目前這裡只有三千精銳，還有一萬多人正在三十里外翻越懸崖，估計至少還要一天時間才能趕到這裡。」
「夠了，三千人夠了。」申耽大喜，「李休已經在城內部署好了，只待我們殺了楊松，帶著人馬趕到南鄭，他就替我們開啟城門。」
「如何誅殺楊松？」劉備又驚又喜，急忙問道。
「楊松的親衛軍有一千人，強行圍殲，恐怕會走脫士卒，洩漏訊息。」申耽說道，「我和劉雄商量好了，待楊松路經沔陽時，留他吃飯，在筵席上動手。大人帶主力埋伏在城外，我帶一百悍卒埋伏在府衙內。筵席開始後，我們殺了楊松，死守府衙，大人則帶著軍隊衝進城，關閉城門，把一千人全部殺了。」
劉備和簡雍、諸葛亮等人商量了一下，覺得此計不太可靠，一旦楊松拒絕劉雄的邀請，刺殺就失敗了，必須做兩手準備。劉備隨即急告還在三十里外的大軍主力，請龐統、黃忠兩人速帶兩千兵力趕到箕谷埋伏，以防不測。
楊松囑咐楊昂等人小心守關，然後匆匆返回南鄭，他做夢都沒想到劉備竟然帶著軍隊到了漢中。
當天中午，楊松到達沔陽城。沔陽令劉雄盛情相邀，請他吃了中飯才走。楊松沒同意，馬不停蹄，帶著一千親衛軍穿城而過，直奔褒中。
劉備、申耽連叫僥倖，急忙合兵一處，隨後追趕。
黃昏時分，楊松在箕谷附近的山嶺上中伏。黃忠、龐統指揮將士們一陣猛砍，接著劉備、申耽率軍趕到，五千人四面圍殺。楊松中箭而死，一千士卒全軍覆沒。楊松至死都不知道殺他的人是劉備。
劉備擔心有漏網之魚洩漏了訊息，帶著軍隊連夜渡過褒水河，繞過了褒中城，打著楊松的旗號直殺南鄭。
李休開啟了城門。劉備率軍呼嘯殺入。
李休是漢中的高門大族，一直和楊家明爭暗鬥，對楊松的卑鄙無恥極其痛恨。當初張魯打漢中的時候，太守蘇固的死就和楊松有直接關係，後來楊松殺了張魯，乘機把漢中據為己有，但他還不滿足，他又想拿漢中來威脅長安答應他分封的慾望，根本不顧漢中數十萬百姓的生死。長安不會答應楊松的要求，北疆軍武力強悍，如果強行突破了陽平關，漢中極有可能毀於戰火，所以李休斷然決定誅殺楊松，拯救漢中。
楊松的弟弟楊柏守在南鄭，他接到楊松返城的訊息，急忙帶人出迎，但還沒等他走出府衙，就聽到了驚天動地的殺聲。
楊柏和楊氏宗族故吏慘遭誅殺。
城內的軍隊一度想展開反擊，但李休和申耽拿著楊松、楊柏的人頭出面招撫，把事情擺平了。李休、申耽都是漢中高門大族，他們的門生子弟遍佈漢中諸府和軍隊，在楊松已死，楊氏一門九族皆滅的情況下，大家還是非常明智地選擇了沉默和順從。另外漢中百姓大都信奉五斗米道，對楊松誅殺張魯一事懷恨在心，楊松死了，拍手稱快的人比比皆是，一定程度上反而讓漢中更加穩定了。
劉備為了迅速控制漢中，讓李休出任漢中太守一職。他是秦王，只要李休尊奉他為漢中之主，只要他有實力，漢中就是他的，否則，他的下場比張魯、楊松也好不了多少。
南鄭拿到手，接下來的當務之急是解決陽平關、西城和上庸的軍隊。西城和上庸距離南鄭較遠，可以緩一步，而陽平關必須即刻解決，如果楊昂得到訊息，倒戈一擊，把北疆軍放進陽平關，那就統統完了。
張飛率主力大軍進駐沔陽城。李休假傳命令，請楊昂速返南鄭議事。楊昂沒有防備，一頭衝進沔陽城被抓住了。張飛說，你把陽平關讓給我，我留你一條性命。不管此話是真是假，楊昂都沒有選擇了。張飛兵不血刃，佔據陽平關。這時李休、閻圃等人也親自趕到了陽平關安撫諸將。一場可能導致漢中瞬間崩潰的最大危機終於解決了。
李休要殺楊昂。張飛堅決阻止，我既然答應留他一條性命，就絕不會讓你殺了他。
張飛親自把楊昂送出了關隘。你可以去投巴蜀劉璋，也可以去投長安李弘。如果要報仇，我在陽平關恭候大駕。
楊昂欲哭無淚。轉眼間，家破人亡，上天無門，入地無路，除了投降北疆軍試試運氣外，別無它途。
趙雲、顏良、司馬懿等人統率大軍主力趕到陽平關。