馬車在夜色裡緩緩而行。
車廂裡燭火昏黃，淡淡的幽香瀰漫在四周，長公主閉著眼睛，靜靜地依偎在大將軍的懷裡，嘴角上掛著一絲淺淺的笑意，溫馨而甜蜜。
大將軍濃眉緊皺，眉宇間憂色重重。何風是軍中老將了，出任護軍將軍已經一個月，至今他竟然還沒有意識到保護長公主的重要性，還沒有意識到大將軍的羽翼已經收了起來無法繼續庇護他。由此可以推知各地統軍大將們的心理了。這種情況必須迅速改變，否則他們有可能深處險境還稀裡糊塗的一無所知。
「殿下，很快就要到年底了，你看是不是讓各地的將領們回京一趟？」
「你馬上就要出征？」長公主睜開眼睛，抬頭問道。
「我知道京中的局勢還不很穩，但形勢不等人，越早出徵越好。」李弘說道，「西疆的韓翼雖然有意受撫，但他的目的主要是糧草，誰能給他糧草，誰能幫助他收復西疆，他就為誰賣命。他手上還有兩三萬人，這兩三萬人對我們收復西疆很重要，所以我們必須抓緊時間，儘快西征涼州，不能把他推到襄陽的懷裡。襄陽經過這兩年的休整之後，實力有所恢復，如果劉表竭盡全力支援劉備，而我們又遲遲不願西征，那麼西疆極有可能成為襄陽牽制我們南下平叛的一個重要戰場。這種局面不能出現，我們還是儘早拿下西疆，殺進益州為好。」
「我不願意讓你走。」長公主伸手抱住李弘的脖子，把臉貼在李弘的胸口上，輕聲說道。
「陛下要親政，只有這樣他才能建立功勳，才能在軍中豎立起自己的威信，將來才能統帥大漢的軍隊，才能順利主政。」李弘抱緊長公主嬌嫩的身軀，低頭貼著她的臉頰輕聲說道，「我和陛下出徵後，你千萬不要離開櫟陽。如果有人叛亂，要奪你的權柄，你切記，無論如何不要從前方調兵回援，也不要從各地大營調兵進京。」
長公主嬌軀微顫，雙手抱得更緊了。權柄大了，危險也就大了。如果過去有人想對長公主不利，首先就要想到大將軍，但現在大將軍交還了兵權，控制了長公主也就等於控制了大將軍，長公主的危險隨即驟然增加。這一點長公主比誰都清楚，大將軍手上的兵權不是想收就能收的，稍有不慎，就是社稷敗亡之禍。這年頭，有野心的人，比天上的星星還多。所以大將軍徹底交權的時候，整個朝堂都在顫抖，這其中的厲害君臣上下無所不知。
「大軍出征之前，殿下讓匈奴右賢王劉冥出任度遼將軍，屯兵度遼大營。把鐵鉞將軍和烏拉鐵騎調到漠北都護，戍守大漠，把燕無畏將軍和風雲鐵騎調回來，屯兵晉陽。只要京中稍有風吹草動，你立即在何風的護衛下，急赴晉陽。」李弘輕輕撫摸著長公主的黑髮，嘆了一口氣，「在我看來，只要燕無畏和風雲鐵騎到了晉陽，長安就沒人敢動你一根毫毛，但天子太小了，你又是個未出嫁的公主，如果有人居心叵測、圖謀不軌，人權兩得，事情就不可收拾了……」
長公主嬌羞不已，突然抬頭在李弘的臉上親了一下，「你現在就娶了我吧。」
李弘笑了，「你想讓小雨和小雪守寡啊？現在娶你，你知道有多少人要殺我嗎？」
長公主輕聲嬌笑，「你走了，我就讓兩位姐姐搬到櫟陽來。我如果有危險，她們就更危險了。」
李弘猶豫了片刻。長公主輕輕扭了扭身軀，低聲哀求道：「豹子大哥……求求你了，我一個人在櫟陽太孤單了。」
「好吧。」李弘點點頭，小聲囑咐道，「你只要聽到風聲不對，立即離開櫟陽，不能有絲毫的猶豫和耽擱。」
「我知道。」長公主溫順地說道，「我聽你的。」
十月中，董昭、劉翊、董訪、許汜等大臣無罪釋放，各有任命。
十月下，襄陽特使蔡瑁、程昱、魯肅、簡雍、張松等人在丞相李瑋的陪同下，進宮拜見了天子，然後在麒麟殿和大將軍商談招撫一事。
長安爆發的危機讓蔡瑁等人差點丟掉了性命，他們在心驚膽戰之餘也非常憤怒，但等到發現了長安朝廷上的變化之後，他們又暗暗竊喜。從目前的局面來看，李弘終於下手了，露出了篡逆的真面目。現在長公主被囚禁於櫟陽宮，丞相蔡邕等大臣被趕出了朝堂，孔融等大臣死於非命，北疆人控制了一切。李弘由挾持長公主變成了挾持小皇帝，更能為所欲為了，接下來，李弘大概就要更加快速地篡奪大漢的社稷了。
襄陽的目的達到了。長安在這場危機後，李弘需要時間穩定局面，需要時間篡奪社稷，短期內南下征伐的可能已經很小了，即使李弘近期南下征伐，規模也不會太大，他必須在確保了長安朝廷和各地州郡的穩定後，才會傾盡全力發動攻擊。
襄陽特使們保住了性命，又達到了目的，個個都很高興，這時就算低下頭、違背本意說些肉麻的恭維話也心甘情願了。
丞相李瑋先把他們臭罵了一頓。徐庶等人聯手朝內奸佞刺殺天子，罪不容誅，讓襄陽立即把人頭送來，否則後果自負。接著推翻了前期和談的所有協定，提出了三個議和條件，廢黜襄陽天子，解散軍隊，劉表、曹操等人即刻進京請罪。
大將軍李弘只說了一句話，不願受撫就打。
十月底，蔡瑁等五位特使返回南方，韓嵩、王朗、華歆等人羈留於長安。
十一月，到京的上計吏越來越多，六位輔弼大臣和朝廷諸府更加忙碌。
本月，天子連續下旨，重建明堂，修改《田律》、《刑律》，監察、選拔、賦稅等制度也進入修訂階段。
十一月下，各地統軍大將奉旨回京，陸續到達長安。
大將軍李弘、丞相李瑋、大司馬徐榮、太尉張燕、光祿勳鮮于輔、衛尉楊鳳、執金吾玉石等公卿大臣會見了每一位到京將領，向他們詳細解釋了朝堂現狀，囑咐諸將務必尊奉天子和長公主，遵從朝廷旨令，嚴格遵守律法。
十二月上，徵北將軍鮮于銀、鷹揚將軍鐵鉞、威虜將軍臧霸到達長安，至此，除了遠在河西的鎮北大將軍閻柔、遠在大漠的虎烈將軍燕無畏和遠在遼東的討虜將軍李溯等十一名將領外，其餘將軍、中郎將全部到達長安。
十二中，天子、長公主在未央宮前殿召見諸將，並予以厚賜。
同期，匈奴大單于劉豹、右賢王劉冥，北部鮮卑王拓跋韜、南部鮮卑王射墨賜之子射虎、中部鮮卑王柯比熊、先零羌王狂風沙、湟中羌王聶嘯、白鹿王烏丸人鹿破風、黑翎王烏丸人樓麓、扶餘王之子位居、高句驪相加（官職）文泓等二十七位大小胡族首領到京覲見大漢天子。
大漢元平二年（西元204年），正月。
正月初一，朝拜大典，文武百官和胡族諸王參拜天子，君臣同賀新年。
天子下旨，大赦天下。
正月初二，天子下旨，頒佈了一系列新政制度。
正月初五，天子下旨，拜匈奴右賢王劉冥為度遼將軍，統帥度遼鐵騎，戍守邊疆。
這是本朝四百年來，第一次拜一位胡族部落王為度遼將軍。
朝堂上下無不深感震撼。
同日，朝廷諸府從晉陽大學堂徵辟了四十七名各族部落子弟為掾屬，其中大部分受闢於丞相府、太常府和大鴻臚府。
正月初六，天子下旨，風雲鐵騎戍守大漠十五年，勞苦功高，功勳顯赫，特予以嘉賞，並把他們調回晉陽駐防。戍守大漠之責改由烏拉鐵騎擔任。將來，天下穩定後，風雲、度遼、烏拉三支鐵騎將輪流戍守大漠，拱衛大漢。
正月十六，各地統軍大將，各地上計吏，塞外胡族諸王紛紛告辭天子，離開長安。
正月二十，從襄陽傳來驚人訊息，襄陽天子違背祖制和律法，分封諸侯了。