劉備遠遠看到兩人，心中頓時殺氣暴起。孫乾長得高大英俊，此刻卻面色灰敗，垂頭喪氣。龐統個子不高，四方臉，小眼睛，一臉的絡腮鬍子，此刻也是低著頭，拖著雙腿，搖晃著大腦袋，神情沮喪。
張魯拒絕了劉備的議和條件。看不到劉璋的腦袋，他決不開關。
劉備命令張飛率軍留守關下，急告蒯良、張任等人減慢行軍速度，暫時不要趕到陽平關暴露大軍實力。
劉備帶著關羽、孫乾、龐統和五十名親衛進關拜會張魯。張魯率眾出南鄭（今漢中市）十里相迎。雙方進城後，劉備立即和張魯、楊松等人商議北伐一事。劉備詳細述說了天下形勢，勸說張魯為了社稷安危暫時放下個人恩怨。先北伐，後報仇。
劉備畢竟是名震天下的人物，縱橫沙場十幾年，威風凜凜，氣勢如虹。張魯雖然長得馬馬虎虎，在漢中也算是土霸王，但面對劉備，氣勢上明顯矮了一大截，土霸王馬上變成了土鱉，說話都沒什麼底氣。劉備大手一揮，大聲說道：「大軍攻克關中後，天下形勢逆轉，社稷振興有望，我再幫你誅殺劉璋，如何？」
張魯沒有回應，他臉上的神情清楚地告訴劉備，他不相信劉備的承諾。劉表在書信中寫得很清楚，劉備、劉磐的軍隊加在一起只有兩萬人，一路攻殺，損失肯定很大，就憑劉備這點人馬根本不可能攻克關中。劉備在胡扯八道。
張魯自從和劉璋翻臉，雙方互相攻殺以來，聯絡早就中斷。這次西征軍殺進益州，劉璋擔心張魯趁火打劫，事先派人切斷了三條棧道，所以張魯對成都的形勢一無所知。孫乾和龐統到漢中之前，劉備說了，實在不行就強攻漢中，北征軍的實力不能暴露，因此兩人也沒有對張魯說實話。不過，趙韙是如何死的，張魯不用腦子也想的出來。劉備、劉磐、劉璋說起來都是一家人，既然他們能聯手誅殺趙韙，當然也能聯手誅殺我張魯。
「我要劉璋的腦袋。」張魯最後說了一句話。
劉備冷笑一聲，猛地站了起來，「我殺了劉璋，你出多少人馬隨我北伐？」
「我只負責提供錢糧，不出兵。」張魯說道，「劉璋不死，漢中的安全就得不到保證，漢中的兵馬就無法隨同將軍北上征伐。劉璋死了，我要南下成都穩定巴蜀，所以我還是沒有兵力幫助將軍北上征伐。」
劉備的眼睛慢慢眯了起來，臉上露出了一絲溫和的笑意，「張大人決定了？」
「決定了。」張魯雖然不敢直視劉備的眼睛，但他還是非常堅決地點了點頭，「我要劉璋的腦袋。相比大漢社稷的安危，劉璋的腦袋算得了什麼？」
「說得好。」劉備大笑，「請大人耐心等待，我會親自把劉璋的腦袋給你送過來。」
劉備迅速返回陽平關外的大營。
八月，晉陽。
八月中，長公主和朝廷得到了兩個歡欣鼓舞的訊息。一是北疆軍突破洛陽八關，包圍了洛陽城，中原戰局大勢已定，勝券在握。二是大將軍夫人風雪說服了東鮮卑王柯比熊，一萬鮮卑鐵騎正在日夜兼程趕往河西戰場，西疆局勢有望在深秋時分得到緩解。
這兩個好訊息讓長公主和朝廷最終下定決心，即刻把天子和朝廷諸府遷移到關中。
然而，八百里快騎送來了大將軍的奏章。大將軍要求長公主和朝廷延期遷移，而且奏章中的口氣極為嚴厲。
長公主召集朝中重臣於鳳凰池議事。大將軍的奏章引起了激烈爭論，不但外朝大臣意見不一，就連中書監裡的北疆大臣們也吵得面紅耳赤，互不相讓。
正月初一天子下旨定都長安，如今都到八月下了，天子和朝廷還在晉陽，這算什麼回事？今年內把天子和朝廷遷到關中，是必須的，也是必要的，無論對穩定關中還是對穩定洛陽大戰後的中原局勢，都極其重要，任何理由都不能阻礙此事。
支援大將軍奏議的大臣如鮮于輔、張燕、田疇等人認為，朝廷的財賦明顯不能支撐。雖然西疆的威脅隨著鮮卑鐵騎殺進河西有可能得到緩解，但洛陽攻堅卻不能停止，必須持續攻擊，爭取在最短時間內攻克洛陽，全取中原，穩定中原，繼而把主力調到西疆戰場，迅速平定西疆，儘快平定天下。
反對者認為，洛陽城非常堅固，強行攻擊可能會給北疆軍帶來巨大損失，可能會毀壞洛陽，更有可能逼得城內守軍放火焚城。洛陽城內的無價之寶比比皆是，如果盡數焚燬，對中興大業將是一個沉重打擊，大漢可能就此一蹶不振，所以，在掃清洛陽外圍、徹底困死洛陽城之後，應該盡力招撫城內叛軍，應該用更穩妥更安全的辦法奪取洛陽。即使此舉可能延緩平定天下的時間，但對大漢來說，對中興大業來說，這是值得的，非常值得。
如果洛陽城毀於大火，如果城內的典章、書卷、建築等等都化作了灰燼，中興大業的成功不僅僅要延緩幾年時間，更有可能延緩十年、二十年，甚至幾十年的時間。兩相比較，孰輕孰重，一目瞭然。
長公主回覆大將軍李弘，經過大臣們仔細權衡，最終決定即刻把天子和朝廷遷到關中。
洛陽，上林苑，大將軍行轅。
李弘揹著手，在大帳內緩步而行，臉上的神情極為冷峻。長公主的書信放在案几上，已經被他看了不下十幾遍了。
傅幹抱著幾個皂囊，匆匆走了進來，「大將軍，八百里快騎把鮮于大人、張燕大人、田疇大人的書信都送來了。」
「仲淵可有書信送到？」李弘停下腳步，輕聲問道。
「沒有。」傅幹把皂囊擺到案几上，一個個拆開，取出裡面的竹簡，「李大人可能太忙了。」
李弘濃眉微皺，重重「哼」了一聲，「去年，他離開尚書檯出任大司農後，給我的書信就越來越少了？難道他沒話對我說了？」
傅幹聽出李弘話中有話，手上動作慢了下來。他看了一眼李弘，小心翼翼地說道：「大將軍，李大人主掌大司農，大漢的財賦都在他手上捏著，不能出絲毫的紕漏，他實在是太忙了。」
李弘臉色驟然一冷，兩眼狠狠盯著傅幹，「彥才，我是看著你長大的，你心裡想什麼，以為我不知道？你和子泰（田疇）一樣，都喜歡把心裡話藏著掖著，這會壞我大事，你知道不知道？」
傅幹心裡一窒，渾身上下不由自主地打了個冷戰，失聲驚呼道：「大將軍，請你理解李瑋大人，他有他的難處啊？」
「你跟我這麼多年了，怎麼對朝政的理解還這麼膚淺？」李弘搖搖頭，嘆了口氣，「當年，袁術在南陽的時候，曾讓子泰帶幾句話給我，他說，朝廷就是門面，國政就是欺詐。這句話我曾對你說過，但你好象至今還沒有理解。」
「大將軍……」傅幹躬身說道，「李大人是我的老師，他的為人我非常瞭解，請大將軍務必相信李大人。他跟了大將軍十幾年，對大將軍忠心耿耿，絕不會做出對大將軍不利的事。」
「哼……」李弘苦笑，臉顯失望之色，「去年，我曾希望他出任中書監一職，但他不同意，極力舉薦子泰。那時，我就知道他要壞事了。」
「大將軍……」傅幹驚駭至極，「大將軍，你這話什麼意思？我怎麼聽不懂？」
「我本來不希望把北疆勢力一分為二，但現在看來不行了，他已經失去了方向。」李弘走到傅幹身邊，低聲說道，「天子今年五歲，不出意外的話，十年後，他將主政，那麼，天子依靠什麼力量主政？靠長公主嗎？長公主一個人掌控不了全部權柄，她背後還有一幫人，這幫人會讓長公主把權柄還給天子？」
傅幹霎時明白了，他吃驚地望著李弘，「大將軍，天子太小了，我們……」
「天子要想拿回權柄，需要強大的實力，需要無堅不摧的力量，而這個力量就在我手上。」李弘用力一揮手，「十年內，我需要鍛造一個強悍的天子，沒人可以奪走天子的權柄。」李弘伸手拿起了長公主的書信，「我不喜歡別人要挾我，無法容忍。」