陽武城。
張燕接到張郃的求援書信後，才知道叛軍竟然把一半兵力投到了封丘和烏巢一線，這讓他大吃一驚，急忙調派援軍。他急令正在延津，酸棗一線阻敵的王當急速率軍趕到封丘城支援，命令呂布連夜渡河，率兩營南軍趕到烏巢一帶幫助張郃、高順等將守住濟水河防線。
袁紹不把主要兵力放在正面戰場上展開追擊，卻集結重兵從側翼進攻意圖切斷北疆軍的退路，全殲北疆軍，這種膽識和氣魄完全出乎張燕的預料，導致北疆軍在兵力部署上出現了嚴重失誤，僅僅兩天時間內堅守在封丘和烏巢一線的北疆軍便遭到了慘重損失。
張燕又是心痛又是懊悔。自開戰以來，北疆軍還是第一次在一個戰場上同時損失四員統軍大將，近萬士卒，這是戰前自己想都不敢想的事。
「急告大將軍，請他率領鐵騎大軍儘快渡河。」張燕臉色鐵青，一拳砸到案几，「此仇不報，誓不為人。」
陽武城以南二十里外的濟水河畔，辛評、蔣奇等人指揮大軍以排山倒海之勢奮力猛攻。
中壘營校尉於毒、步騎營校尉陳踐急告麴義，叛軍攻勢如潮，軍隊損失太大，請求增援。
此時北軍部分將士在玉石的統率下，已經撤到了原武城，南軍留在陽武城的兩營將士也由樊籬統率渡過了陰溝水，正在向酸棗撤離，麴義手上已經沒有了可以調派的軍隊。麴義無奈之下親自趕到陽武城，打算懇求張燕臨時從原武城抽調軍隊南下支援。
「雲天兄，命令於毒和陳踐兩位大人立即撤出戰場，退守原武城。」張燕一邊搖著蒲扇，一邊指著在府衙內匆忙進出的衛士們，「我先渡河趕到陰溝水東岸，你隨後率部撤到原武城，和我在延津會合。我們要把袁紹引過來，不能在濟水河耽擱太長時間了。」
「大將軍已經渡河了？」麴義聽說要撤，心情頓時輕鬆下來，他一把搶過張燕手上的扇子，狠命扇了幾下，「鐵騎是不是都已趕到黃河北岸了？」
張燕俯身把案几上的幾卷竹簡遞給正在收拾東西的魏延，「按時間推算，大將軍應該到了黎陽。」
「這麼說，袁紹沒有幾天高興日子了。」
「快了，他馬上就要哭了。」張燕笑道，「你的撤退速度要快一點，能丟的東西都丟掉，不要心痛。過幾天，等我們殺回來，這些東西還是你的。」
「哈哈……不但這些東西還是我的，連袁紹的人頭都是我的。」麴義把手上的蒲扇仍到張燕懷裡，轉身大步而去，「我們延津見。」
延津渡。
今天劉備捲土重來。他命令高幹在延津渡展開牽制攻擊，自己和朱靈帶人從延津渡上游十里處渡河。
渡河非常順利，數百人暢通無阻地到了對岸，但劉備和朱靈卻嗅到了一絲令人窒息的危險，兩人都感覺不對勁。這裡距離酸棗和延津只有四、五十里路，距離延津渡也只有十里，即使北疆軍沒有在此部署重兵，至少會安排北疆鐵騎往來巡查，不可能連敵人的影子都看不到。
率先上岸的突前曲小心翼翼地在附近檢視一遍，回稟劉備一切平安。劉備咬咬牙，揮手下令再派兩千士卒渡河。
這兩千人還沒有上岸一半，戰馬奔騰的轟鳴聲就響徹了大河上下，一隊北疆鐵騎沿著河堤呼嘯殺來。聯軍士卒措手不及，倉惶迎戰，單薄的戰陣轉眼就被橫衝直撞的鐵騎撕得粉碎，一千多人很快便被滾滾洪流吞噬了。
劉備大驚失色，急忙下令撤退。攻擊再告失敗。
既然北疆軍在延津渡一線屯有重兵，無法突破，劉備隨即想到從下游一百多里處的清水口方向實施攻擊。不管怎麼說，自己總要奉命帶著大軍殺上對岸，否則大戰結束後，北疆軍一旦完好無損地撤回去，聯軍未能實現重創北疆軍的目標，自己的罪責可就大了。
然而，他剛想到清水口，從清水口方向就傳來了求救的訊息，北疆軍開始反攻了。還沒等劉備做出是否救援的決定，高柔的第二封書信就到了，北疆軍攻勢太猛，自己抵擋不住，只好撤出了清水口。
劉備拿著高柔的書信，一籌莫展。現在自己的麻煩大了，不但要馳援高柔以擋住北疆軍的反攻，還要迅速渡河攻擊延津，兩件事都迫不及待，兩件事都需要兵力，自己到底是先馳援高柔奪回清水口還是先集中兵力殺到延津？假如放棄清水口，自己就要在汲縣屯駐重兵，把北疆軍擋在清水河東岸，但這樣一來攻擊延津的兵力就不夠了。劉備左右為難，進退失據，不知如何是好。
「先守住汲縣，把北疆軍擋在清水河東岸，然後伺機攻擊延津。」高幹看到劉備半天拿不定主意，知道他心裡顧慮袁紹，於是主動建議道，「靠我們這點人馬，再加上眼前這條黃河，想奪取延津事實上根本不可能。我們進攻延津，最大的作用其實不過就是牽制一下北疆軍的兵力，以幫助封丘、烏巢一線的聯軍迅速取得突破，所以，守住河內應該是我們的首要之務，其次才是幫助對岸的聯軍攻佔延津。」
高幹是袁紹的侄子，他既然說話了，那事情就好辦了。劉備毫不猶豫，立即接受了高幹的建議，命令朱靈率軍支援高柔，儘可能奪回清水口，把北疆軍打回朝歌城去。
黎陽。
黃河河面上，五條船橋猶如巨龍一般，靜靜地俯臥在滔滔河面上。
橋上旌旗飛揚，一隊隊運送糧草輜重的車隊正從橋上通過。渡口上人海如潮，人聲鼎沸，熙熙攘攘的非常熱鬧。
李弘輕輕皺了一下眉，轉身看向傅幹，「黃昏前，這裡能夠清理乾淨嗎？」
「可以，不會耽誤鐵騎大軍過河。」傅乾急忙回道，「從明天開始，所有的民夫和糧草輜重都從長壽津方向渡河，這裡的五條船橋全部留給大軍使用。」傅幹手指渡口和船橋上密密麻麻的人群，「到了下午，這些人渡河完畢後，渡口和附近幾十裡的馳道將全部封鎖。」
李弘點點頭，「白馬城那邊可都做好了準備？」
「都已準備妥當，大將軍儘管放心。」傅乾笑道，「那邊有楊奇老大人坐鎮，王凌、王昶兩位大人相助，當萬無一失。」