四月上，兗州東郡，濮陽南方四十里，吳亭。
美麗的朝霞漸漸散去，燦爛的太陽褪下紅色的外衣，耀眼奪目的光華照遍了廣袤大地。
高幹戀戀不捨地把目光從潔白優雅的白雲上收了回來，緩緩投向天際之間。那裡有幾騎快馬正捲起數股淡淡的煙塵，急馳而來。
高幹的心臟驀然跳動了幾下，一絲不祥的預感突然侵襲了全身。
自己一直反對出兵支援夏侯淵，這點人馬對遲滯北疆軍的攻擊速度沒有任何幫助。
在目前這種情況下，北疆軍席捲兗州已是事實，要想扭轉戰局，只能集結重兵於定陶、昌邑一線阻擋北疆軍的攻擊，等待曹操、劉備的回援。
北疆軍長途跋涉從河北而來，短短時間內要躍進千里，無論是軍隊士氣，北疆將士們的體力還是大軍的糧草輜重，都會達到極限，必須要停下來稍作休整，而定陶、昌邑一線的兗州軍以逸待勞，準備充分，又有堅固的城池做為依靠，完全可以守到曹操、劉備的回援。
曹、劉大軍返回兗州後，北疆軍的兵力不再佔據優勢，戰線隨即可以穩固在定陶、昌邑一線。
定陶、昌邑與中牟、陳留大約相距五百里左右，二地之間的軍隊可以互相支援，這一仗就可以慢慢打了，誰勝誰負很難預料。當兩軍相持不下的時候，位於戰場側翼的白馬、濮陽非常重要。這二座城池距離定陶三到四百里，一旦失去，戰場的側翼就完全暴露在北疆軍的攻擊之下，決戰形勢將對己方非常不利。因此屯兵固守白馬、濮陽，對中原戰局有決定性的作用。
但自己的這個意見遭到了袁紹的批評。袁紹認為，如今北疆軍一部在兗州戰場，一部在河南戰場，根本沒有多餘兵力攻擊白馬和濮陽。雖然高覽的大軍駐守在黎陽和長壽津一帶威脅這兩座城池，但高覽承擔了戍守翼州南部、保護通往河內糧道暢通的重責，他不可能貿然發動對白馬、濮陽的攻擊。另外，袁紹還認為高覽現在率部分兵力渡河，其目的只是為了牽制己方的兵力，以幫助北疆軍向定陶、昌邑一線迅速推進。考慮到目前河南戰場的緊張狀況，高覽縱是有天大的膽子，也不敢在這個關鍵時刻擅自出兵攻擊白馬、濮陽。一旦攻擊失敗，讓自己的軍隊殺過黃河切斷了通往河內的糧道，河南戰場的北疆軍就要面臨全軍覆沒的危險，而李弘發動的這場中原大戰也就敗亡在即了。
姑父在自己的心目中地位尊祟，自己從小就聽姑父的話，現在也不例外。姑父的話有一定的道理，不過戰場上的事情瞬息萬變，越是不起眼的想當然的容易疏忽的地方，越有可能成為致命的要害，而現在的濮陽正是這麼一個地方。
斥候飛奔而至。
「怎麼樣？高覽的軍隊在哪？」高幹平息了一下憂鬱的情緒，淡淡地問道。
斥候的眼神里露出了欽佩之色。眼前這位身材瘦長、精幹俊雅的年輕人才智驚人。從大軍回撤濮陽的那一刻起，他派出多名斥候，沿著瓠子河急行一百多里，悄悄潛伏在北疆軍大營附近，密切注視北疆軍的動靜。
「如大人所料，當北疆軍得知大人率軍返回濮陽後，果然連夜出營，秘密趕到了鉏城城外。」
「在哪？」高幹急忙問道。
「北疆軍斥候太多，我們不敢靠近。」斥候面顯慚色，垂首回道。
高幹衝著他們揮揮手，「很好。能活著回來就不錯了。下去歇著吧。」
幾個斥候躬身施禮退去。
高幹攤開地圖仔細看了一下，然後揮手對身旁的何茂喊道：「立即派人趕到濮陽，命令鄧升率部出城，急赴小梁亭，和我南北夾擊北疆軍。」
何茂愣了一下，略顯疑惑地問道：「大人，此處到濮陽的路上到處都是北疆軍的斥候，這不是去送死嗎？」
「獵物已進到了嘴邊，高覽還敢打草驚蛇？」高幹笑道，「你放心，一路上定會安然無恙。」
渾然不知危險的傳令兵打馬如飛而去。
望著逐漸遠去的傳令兵，何茂眼裡露出了一絲傷痛。在他看來，這個勇猛的傳令兵已經死定了。
「大人，我們是不是繼續前進？」
「睡覺。」高幹往草地上一躺，舒舒服服地閉上了眼睛，「鄧升的軍隊最快也要到中午才能趕到小梁亭，所以我們先睡一覺。將士們跑了一夜，累了，讓他們都歇著吧。」
何茂難以置信地望著高幹，吃驚地說道：「大人，北疆軍就在二十里外，我們竟然在這裡睡覺？」
高幹不理他，沉沉睡去，鼻子裡發出了輕微的鼾聲。
半個時辰後，高幹被何茂推醒了，「大人，斥侯回報，有一支北疆軍在我們後方五十里外突然出現。」
高幹懶洋洋地睜開眼睛，睡眼惺忪地問道：「是不是從鹹城方向趕來的？」
何茂詫異地看了他一眼，點了點頭，「是周華的軍隊。看樣子他已經跟了我們一夜了。」
「睡覺。」高幹閉上眼，小聲嘟囔道，「睡好了才能殺人。」
小梁亭。
雷重煩燥不安地走來走去。
蕭恩坐在地上，不停地轉動著手中的戰盔，嘴裡時不時冒出幾句惡毒的詛咒。
高覽蹲在樹蔭裡，用手中的馬鞭撥弄著一叢青草，頗有興趣地看著地上忙忙碌碌的螞蟻。
斥候匆匆而來。敵軍依舊停止不前。
「暴露了。」雷重抬起一腳，把一株野草狠狠地跺到了腳底下。
「撤吧。」高覽站起來拍了拍身上的灰，平靜地說道，「傳令各部，向白馬方向急撤。」
「周華就在高幹的後面，是不是讓他立即撤回鹹城？」雷重問道。
「請他保持和高幹的距離，不要過早撤退，免得讓高幹發現了，反咬一口。」高覽一邊向戰馬走去，一邊揮手說道，「命令他向濮陽方向移動，一旦高幹率軍反撲，就讓他急速撤到黃河岸邊。」
北疆軍各部將士和來時一樣，靜悄悄地離開了小粱亭。
當大軍行進到鉏城附近時，斥候飛速來報。濮陽守軍傾巢而出，正向小粱亭方向狂奔而來。
「高幹算計到我們頭上了。」雷重凌空一鞭，怒聲說道，「將計就計，打他一下。」
「高幹的軍隊加上從濮陽方向趕來的鄧升，至少有七千人馬。」蕭恩急忙搖手道，「我們也是七千人，雙方兵力接近，打起來就是一場血戰，傷亡太大，划不來。」