八月初，袁術首尾不能兼顧，只好放棄了下邳城。曹操隨即佔據了沛國大部，劉備收復了下邳郡大部。
八月中，曹軍繼續南下，和袁術的大軍相持於沛國的蘄（qi）城（今安徽宿州南部）。劉備的大軍屯於下邳郡的夏丘。曹操和劉備暫時停止了攻擊。徐州的糧草主要運往琅琊郡戰場，關羽和管承兩人此時正在琅琊郡的莒（ju）城激戰。
八月下，孫策、周瑜秘密返回，指揮大軍逆流而上，以報仇為名，攻擊江夏的黃祖。
袁術在下邳戰場上失敗後，袁紹隨即推遲了攻擊河內的計策，轉而集中精力幫助袁術固守江淮一線，以消耗曹操、劉備的實力。
袁紹、袁術和曹操、劉備相持不下。
九月，荊州劉表兩面受敵，不得不向袁紹求援。
正當袁紹為是否出兵相助劉表而猶豫不決的時候，從河北傳來了一個令人振奮的訊息，遼東叛亂越來越嚴重，鮮于輔的大軍陷在了遼東戰場上，而大將軍李弘卻和鮮卑大王柯比熊打了起來。據說此仗的規模非常大，雙方都動用了數萬鐵騎。
北疆大亂，北疆大軍南下中原的腳步將大大延緩，這個訊息將極大地刺激中原各方，中原戰場上的烽煙要越燒越旺了。
接著，從關中傳來訊息，馬超深入羌地，向羌人借了鐵騎，在隴西大開殺戒，佔據了隴西郡。韓遂讓閻行坐鎮扶風郡，自己帶著主力鐵騎殺向了隴西。西疆大亂。
北疆、西疆對關、洛的威脅暫時解除。
袁紹精神大振，當機立斷，放棄攻擊河內，轉而集中精力圖謀中原。他一邊派袁煕率軍進入荊州相助，一邊書告曹操，請他退兵中原，袁術的事，由他來處理。
曹操好不容易打到了揚州的門口，豈肯放棄？
這時從青州傳來捷報，關羽在崢嶸谷伏擊成功，全殲一萬黃巾軍，誅殺黃巾軍首領吳霸，接著又乘勝追擊，夜襲黃巾軍大營，擊殺黃巾軍首領管承。兩戰之後，關羽俘虜了大約三萬黃巾軍士卒，並把他們全部整編，徐州軍的實力驟然暴漲。黃巾軍殘部在管亥的帶領下，狼狽逃回青州。琅琊郡所失郡縣全部收復。
曹操、劉備的腰桿頓時硬了。兩人全然不顧袁紹的干涉，督軍再攻。
雙方在蘄（qi）城持續交戰。
九月上，大將軍李弘到達玄菟郡的高句驪城。
鮮于輔、鮮于銀、李溯、餘鵬等人出城相迎。
李弘把大漠上的事簡要說了一下。柯比熊最後迫於形勢，不得不從中、東兩個鮮卑部劃出了三千戶人口給扶羅韓。
「大將軍最後見到柯比熊了？」鮮于輔問道。
「沒有。」李弘搖搖頭，眉宇間掠過一絲憂色，「我雖然把扶羅韓扶了起來，但這個人貪婪狡詐，難成大器，根本不是柯比熊的對手。」
「大將軍為什麼不把這三千戶鮮卑人劃給舞葉部落？」李溯在一旁不解地問道，「南鮮卑王射墨賜，他兒子射纓彤、射虎都是大漠悍將，足可對付柯比熊。」
李弘看了他一眼，小聲說道：「這幾年，舞葉部落的實力增長太快，如果再給他人口，恐怕將來禍亂大漠的不是柯比熊，而是我們這幾位好朋友了。」
幾個人閒談了幾句，話題隨即轉到遼東。
扶餘國的鐵騎在大軍到達玄菟郡之前就急速撤離了。扶餘王尉仇臺擔心遭到漢軍的攻擊，已經數次派人前來請罪歸降，希望能得到大漢天子的赦免。高句驪人本來就居住在玄菟郡，他們只有數千鐵騎，得知鮮卑人被漢軍擊敗後，他們逃到扶餘國去了。
「羽行兄，這些事你還沒有處理？」李弘笑著問道，「幽州的事現在是你說了算，你自己拿主意奏稟朝廷就行了。我這次到遼東，主要是為了公孫度。見了公孫度之後，我就去冀州。」
「你不回晉陽了？」鮮于輔詫異地問道。
「先到冀州。」李弘解釋道，「朝廷已經把北疆大亂的訊息傳了出去，南、北兩軍將陸續出關集結，塞外鐵騎也將北上陰山。如果這些真真假假的訊息能讓中原戰火愈燒愈烈，我們有可能提前發動攻擊。到了冀州後，我和七大營的統帥見個面，具體部署一下攻擊中原的準備，然後我打算和臧霸好好談談。」
「這麼快就打中原？」李溯興奮地叫道，「大將軍，我們幽州鐵騎何時南下？」
「你急什麼？」李弘笑著說道，「遼東的事結束後，你帶著幽州的步卒大軍，先在涿郡和廣陽一帶挖兩道河渠。」
「挖渠？」李溯不可思議地問道，「大將軍，你讓我帶著士卒們去挖渠？」
「是啊。」李弘指指身邊的董昭說道，「董大人在大漠的時候，曾和我商量平定遼東叛亂的事。平定遼東叛亂，最難的是糧草輜重的運輸問題。從涿郡到遼東有一千五百多里，路途艱險難行，十分不便。為此，董大人建議從海上運糧。」
「從海上運糧，同樣需要把糧食從涿郡運到海邊，為了節省人力物力，董大人又建議開挖兩條渠道，把涿郡和巨馬河、沽水河連到一起，利用這兩條河把糧食運到海邊，再由海船把糧食運到遼東。」
李弘望著一臉茫然的李溯笑道：「你想去中原打仗，就把這兩條渠早點修好。」
「大將軍，遼東的事已經結束了。」李溯苦笑道。
「沒有結束。」李弘揮揮馬鞭，冷笑了一聲，「這次為了平定中原，大漢委曲求全，該殺的沒有殺，該滅國的也沒有滅國。這些狼，沒有吃到肉喝到血，怎肯放棄？遼東的仗，遲早還要打，所以，這兩條渠，要儘快修好。」
鮮于輔注意地看了董昭兩眼，臉上露出讚賞之色，「有了這兩條渠，涿郡的糧食可以以最快的速度最少的損耗運到遼東。這對穩定遼東非常有利。董大人功高至偉啊。」
董昭急忙謙虛了幾句。
「公孫度到底是怎麼回事？」李弘的目光轉向餘鵬，「他有什麼解釋嗎？」