韓瓊大步走下戰船。朱靈、陶升帶著一幫大小將官匆匆迎上。
「何時攻城？」韓瓊和眾人寒暄幾句後，轉頭問朱靈道，「現在可以開始了嗎？」
朱靈面顯難色，「大人，大軍還在渡河，很多攻城器械還沒有運到城下……」
韓瓊不滿地「哼」了一聲，「於毒有多大能耐？我們和他前前後後打了七八年的仗，他哪一次贏過我們？立即攻城。」
朱靈和陶升互相看看，神情猶豫。
「大人，於毒現在是晉陽朝廷的中壘校尉，他統領的軍隊是北疆軍的精銳……」
「什麼精銳？不就是黑山上的一幫黃巾賊嗎？」韓瓊不屑地揮揮手，「立即攻城。」
戰鼓雷鳴，殺聲如潮。河南軍在朱靈、陶升的指揮下，向黎陽發起了攻擊。
黎陽城上，一臺臺弩炮張大了血盆大口，一排排強弓手引弓待發。城下寬大的街道上，幾十臺大型石炮一字排開，正準備發出雷霆一擊。
敵人的箭陣開始了射擊，長箭如蝗蟲一般，遮天蔽日。
隨著一陣密集的鼓聲，北疆軍將士幾乎在同一時間舉起了盾牌。數不清的盾牌連在一起，頓時在城上城下形成了兩道密不透風的黑色城牆，蔚為壯觀。
攻城士卒向潮水一般衝向了城牆，巨大的吼叫聲震撼了黎陽城。
圍住於毒的親衛撤下盾牌，分列兩側。
於毒上前兩步，雙手撐住牆垛，向下看了看，臉上殺意濃烈。
城上城下的將士舉頭望著高高飛揚的令旗，只待發起攻擊的一刻。
猛然於毒調轉身形，高舉雙臂，縱聲狂呼：「兄弟們，為我們死去的兄弟報仇血恨……」
戰鼓沖天而起，令旗瘋狂舞動。
「轟」一聲驚天巨響，石炮、弩炮、強弓同時發射，呼嘯的石塊和長箭霎時佈滿了天空。
黎陽城在這瞬間劇烈地抖動起來。
河南軍士卒立時掉進了死亡的深淵。奔跑計程車卒一個接一個地倒在了密集的箭陣下，厲號而來的石塊就象吃人的猛獸，肆意吞噬著一條又一條鮮活的生命，短短時間內，距離護城河百步的地方便躺滿了屍體，沒有一個人能接近護城河。
站在遠處指揮攻城的韓瓊、朱靈等人駭然心驚。
「黎陽到底有多少北疆軍？你們查清楚了嗎？」韓瓊望著前方血淋淋的戰場，憤怒地問道，「這麼強的武力，怎麼可能只有五千人馬？」
「大人，這裡本來由北疆軍的大將徐晃防守。」陶升躬身回道，「除非徐晃還在城中，否則下官可以拿腦袋保證，這裡只有於毒的中壘營五千人馬。」
「徐晃的大軍在河牧城，現在他正在和荊州劉磐的大軍交戰，不可能在黎陽。」韓瓊用力一揮手，十分不滿地說道，「你們在對岸駐紮了一個多月，竟然連黎陽有多少北疆軍都沒弄清楚，太不像話了。」
「急告濮陽袁大人，大軍攻擊受阻，請他督促河北張揚、韓浩兩位大人，急速攻擊內黃和鄴城，以切斷北疆軍的後路，策應我大軍北上。」
「大人，我們現在還攻不攻城？」朱靈急忙問道。
「黃昏時分，再攻一次。」韓瓊稍加沉吟，「以佯攻為主，儘可能消耗城內武力。」
冀州，魏郡，內黃城。
此處有湖泊黃澤，有蕩水河，有道道乾涸的溝渠，地形複雜，大軍行進非常緩慢。
河內韓浩率軍自蕩陰出發，日行三十里，緩緩接近內黃城。大軍如能迅速攻佔內黃，則切斷了黎陽北疆軍的退路，但張揚一再告誡他，不要輕易攻城，等袁紹拿下黎陽後再說。韓浩不以為然，此次聯軍十幾萬人馬同時攻打冀州，任北疆軍有三頭六臂，也無法應付如此龐大規模的攻擊。
他命令大軍渡過內黃河，直殺內黃城下。
前軍率先渡河，但剛剛過去一半人馬，斥候就從後方打馬狂奔而回。發現北疆軍的鐵騎，正從鄴城方向殺來。
「張大人呢？張大人不是率軍逼近鄴城了嗎？」韓浩吃驚地問道。
「張大人也受到了攻擊，正在後撤。」斥候拿出了張揚的急書，「他正在撤往洹（huan）水河。」
「後撤？還沒打就撤？」
「大人，我們看到了張燕、呂布的戰旗，魏郡一帶肯定都是北疆軍的主力。我們兵力有限，又無法得到河南軍的支援，所以張大人命令各部急速後撤，以免被北疆軍主力包圍。」
韓浩知道如果遭遇北疆鐵騎，內黃城內的北疆軍再殺出，前後夾攻，那自己損失就太大了。
「命令已經渡河的前部，立即撤回來。」韓浩不敢大意，急忙下令，「大軍後撤三十里。」
「想撤？」北軍步兵校尉陳踐從埋伏的深溝裡探出頭來，輕蔑地「哼」了一聲，「不留點東西下來，你就想走？」
他一手推開蓋在溝壑上的木板，翻身躍上了地面。由於長時間潛伏在溝裡，他身上大汗淋漓，肌肉塊塊突起的赤裸上身上，全部都是密密麻麻的汗珠。木板上的泥土撒了他一身，黑色的泥土和汗珠混在一起，讓他看起來象一個野人。
戰鼓驀然響起，一千名潛伏計程車卒幾乎在同一時間衝了出來。一千名勇士，一千個赤裸著上身的悍卒，一千名憤怒的戰士。
正準備撤走的河北士卒驚慌失措。
河對岸，韓浩和他的部屬們目瞪口呆。北疆軍果然有埋伏。
陳踐抹了一把臉上的汗，朝地上吐了一口滿是泥土的唾沫，然後拽下戰盔，狠狠地砸到地上。
「兄弟們……」陳踐高舉長矛，仰天狂吼，「殺，殺死他們……」
「殺……」一千悍卒縱聲狂吼，猶如下山猛虎一般，向敵人呼嘯殺去。
北疆軍悍卒在咆哮，在狂奔。河內兵正準備撤退，士氣已洩，他們由驚慌而恐懼，由恐懼而逃亡，只有率先渡河的假司馬帶著一幫悍勇之士迎了上去。
「殺……」陳踐一聲怒吼，左手圓盾把迎面殺來的敵人砸得騰空而起，右手長矛接著洞穿了另一個敵人的咽喉，鮮血四射間，他高大而強壯的身軀把第三個敵人撞得連退數步，口吐鮮血而亡，「殺，一個不留，一個不留……」
霎時間，斷肢殘臂漫天飛舞，獰猙的人頭在戰場上滾來飛去。河內軍的那個假司馬被三把戰刀砍成了三截，一個接一個的河內兵被鋒利的長矛釘在了地上。
刺鼻的血腥隨著慘烈的殺聲瀰漫了內黃河上空。
韓浩眼睜睜地看著自己的一千多名手下死在了對岸。
他沒有任何辦法，他只能痛苦地看著自己的手下一個個地倒下，一個個地被北疆悍卒砍去腦袋。
「誰的軍隊？那是誰的軍隊？」
「大人，那是北疆悍將陳大麻子的軍隊。」一個斥候小聲回道，「就是誅殺鮮卑大王和連的那兩位勇士之一。」
韓浩心內一寒，半天沒有說話。
「撤。」
魏郡，洹（huan）水河，馮亭。
張揚駐馬于山坡上，望著遠方飄揚的「呂」字大旗，心裡一陣悲傷。當年，自己在武猛都尉丁原手下效力時，屢受這位同鄉兄長的照顧。後來董卓攻殺河內時，如果沒有這位兄長的拼死相救，自己早就死了。可如今……如今自己竟然要和兄長對陣。