五等爵位制被否決的後果非常嚴重。
首先，天子和李弘得罪了各地州郡大吏，李弘的合縱之策隨即失敗，河北被孤立。
其次，李弘已經是大司馬、大將軍，晉陽侯，食邑一萬戶的朝廷重臣了，他的地位極其尊崇，他已經不能再升遷了，他也可以不要賞賜了，但他的下屬呢？他否決五等爵位制，也就等於斷絕了他下屬們的升遷之路，搶去了他下屬們的榮華富貴，試問，有多少文武掾屬會因此而怨恨李弘，會因此而喪失對李弘的信任和忠誠？河北大吏們必定要和李弘離心離德，河北的情況會越來越糟糕。
第三，這個表奏雖然是我們遞上去的，但受益最大的卻是李弘。當今世上，若論軍功，李弘最大，五等爵位制一旦通過，天子至少要拜封李弘為晉陽公，而偏偏這一點，正好刺痛了天子和大臣們最為敏感的地方。當年董卓先是自封太師，後來甚至想自封「尚父」，他把天子和皇權的尊嚴踐踏到了極致。今天，李弘更是變本加厲，他不但要踐踏皇權，還要搶奪皇權，霸佔天子的江山。天子和大臣們為了防患於未然，會不惜一切代價，聯合河北的一些大吏，誅殺李弘。河北崩裂的危急隨即開始。
只要河北發生叛亂，李弘拿起屠刀誅殺大臣，他就坐實了篡逆之名，剩下的事就很簡單了。大人可以高舉勤王興漢大旗，主盟天下，集結各地州郡兵馬同擊河北。
另外，李弘迫於合縱失敗的壓力，可能不待河北恢復元氣，冒險出兵。
各地州郡大吏聯名上表要求修改封爵制度，也就等於告訴李弘，我們雖然尊奉天子，但我們尊奉天子是有代價的，我們要分享皇權，要分享大漢的土地，要行霸道，繼續「桓、文」之功。李弘從這份表奏中看到了我們連橫的強大，看到了各地州郡實力大增的後果，所以他會趁著各地州郡實力不濟的時候，率先展開進攻，意圖佔據平定天下的先機。
李弘不待元氣恢復就匆忙出兵，傷上加傷，實力會繼續受損。李弘要打，肯定要挑選一個實力最弱的，不是青州田楷就是兗州曹操。田楷和北疆的某些大吏有很深的交情，他是河北可以拉攏的物件，所以李弘只會打曹操。曹操被他打敗了，我們再聯合其它州郡共同出兵。這樣一來，我們既可以佔據兗州，又能消滅曹操，還能重創李弘。
「不管李弘是否冒險出兵，此策或多或少都能幫助我們贏取發展的時間，幫助我們順利實施連橫之策。」沮授最後說道，「李弘雖然救下了天子，佔據了部分有利因素，但只要我們實施此策，李弘的所有有利因素就會全部轉化為不利因素。到時，他救得就不是天子，而是刺殺自己的一把鋒利武器了。」
大帳內良久無聲，袁紹和眾人都在用心思考沮授的這個建議。
田豐衝著沮授微微一笑，雙掌虛拍，以示敬佩之情。
沮授這個建議看上去處處都在為袁紹出謀畫策，又是連橫各地州郡，又是打擊河北，但他真正用意卻是試圖利用五等爵位制來提醒和警告袁紹，重建皇統不宜操之過急，而陰謀篡立更是自取滅亡。霸業畢竟不是王業，要成就霸業，要繼「桓、文」之功，就要尊奉當今天子。
沮授和田豐一樣，都已猜到袁紹要求極力重建皇統的背後深意。五等爵位制的提出，正好給了袁紹一個緩衝的機會，暫時把袁紹推到了一個正確的位置上。
袁紹坐在案几後，兩眼望著牛皮帳頂，面無表情。
「如果李弘同意實施五等爵位制，或者……」郭圖說了半句，覺得李弘同意的可能性太小，於是把後面的話又吞了回去。
沮授垂首不語。田豐輕輕一嘆。
袁紹兩眼盯著沮授看了很久，臉上漸漸露出一絲不易察覺的冷笑，「李弘一定會同意。」他轉頭看看神情錯愣的郭圖，緩緩說道，「不同意五等爵位制對李弘和河北來說，是一場災難。如果你是李弘，你會如何選擇？」
郭圖若有所悟。
沮授的目的其實就是逼著李弘同意實施五等爵位制。
五等爵位制一旦實施，首先李弘的合縱之策就能成功，他能為河北贏得寶貴的喘息時間。其次他能安撫河北軍政大吏，得到河北上下的擁戴，能夠讓河北迅速從災難中走出來。至於天子和朝中大臣的反抗，根本不足為慮。這場關中大亂，其實已經徹底摧毀了天子和朝廷的威嚴，能劫後餘生逃到河北的朝中大臣寥寥無幾，天子已經成了真正的孤家寡人。只要河北大吏忠誠於李弘，北疆無論如何不會出現象長安一樣的大叛亂。
李弘仔細權衡利弊之後，只有選擇同意，雖然同意的結果是諸侯鼎立，但此時此刻，他已經沒有迴旋於地了。他只有實施五等爵位制才有合縱的可能，只有合縱有成，他才能找到機會消滅敵人。
但沮授此計的真正目的卻是讓袁紹稱霸，逼著袁紹放棄重建皇統。袁紹如果要重建皇統，就會失去很多盟友，失去眼前的大好形勢，最後不可避免地要走向滅亡。他只有尊奉天子，才能不孤立，才能連橫成功，最後才能擊敗李弘成就霸業。霸業成功了，他想幹什麼都成。這是一個很長的過程，但袁紹此次不顧一切攻打關西，白白放棄了救回天子、平定天下的絕好機會，顯然表示他沒有這個耐心。
袁紹看出了沮授的最終目的，他十分不高興，他覺得自己受到了制約，受到了侮辱。
大漢國興平二年（西元195年）十一月。
十一月上，天子、皇后和五十二位大臣，一百多名僥倖逃生的虎賁、羽林衛士，以及張繡、楊密等四百多殘兵敗將在北疆軍的護衛下，緩緩到達安邑的天子行營。
十一月中，長公主、大將軍李弘、鎮北將軍鮮于輔、大臣張溫、馬日磾、崔烈、蔡邕、趙岐等十幾位大臣日夜兼程趕到河東拜見天子。
自先帝仙逝之後，天子和長公主一直天各一方。五年後再次相見，兩人悲從心生，抱頭痛哭。
大臣們心裡酸楚，也是暗自垂淚，唏噓不已。
李弘和眾臣告退之後，立即召集徐榮、麴義、楊鳳、玉石、華雄、呂布、張白騎等人議事，詳細瞭解了關西一戰的始末，對徐榮、呂布、張遼大加讚賞。
下午，李弘以大司馬、大將軍、參隸尚書事的身份，延請太尉楊彪、司徒淳于嘉、司空張喜、前司徒趙溫、尚書令士孫瑞、衛尉周忠、御史中丞鍾繇等十幾位三公上卿商議國事。
天子居於何處？是晉陽還是邯鄲？還是其它地方？
朝廷被毀，如何重建？
關中、關西兩次大戰，如何議定？何人該承擔天子蒙難、朝廷被毀的責任？