「大將軍，在今日這種絕境下，你還有什麼更好的解決之策？」蔡邕思索了很久，實在想不出什麼妙策，於是拱手問道。
「糧食從哪來？錢財從哪來？土地，都是土地。」李弘用手拍拍地面，一字一句地說道，「河北受災了，財賦減少了，但土地沒有少，人口沒有少。我們有土地，有人口，怎麼就沒有辦法養活官吏？沒有辦法養活北疆軍隊？官制、兵制為什麼就不能和土地制度互相結合，各得其利？」
「當初我們為什麼要實行軍屯？軍屯可以利用閒置的荒地養活士卒，養活軍隊，這是軍屯的優點，但軍屯有很大的缺陷，那就是無節制的役使屯田兵，使得屯田兵不堪重負，怨聲載道，逼得我們不得不逐步取消軍屯。取消軍屯，也使得我們失去了兵源，失去了軍屯的優點，但我們為什麼不能想個辦法，儘可能揚長避短，充分發揮軍屯的優點，讓我們既能利用土地養活士卒，又能保持充足的兵源？這樣我們的軍隊數量增加了，軍資卻大幅減少了，這比單純地削減軍隊和縮減將士軍餉不是更好嗎？」
「如果我們能進一步把兵制、田制和賦稅制度相結合，讓三者互補長短，讓土地能同時養活士卒和他們的一家人，這對穩定河北、穩定軍心、提高北疆軍彪悍的戰鬥力不是有更大的好處嗎？只要有土地，我們就有兵源，士卒們就能養活自己和家人，河北就能節省一筆鉅額開支，財賦無形中就得到了增長，有什麼不好？」
「由此類推，既然軍隊的財賦問題能解決，官吏的俸祿為什麼不能解決？河北各級府衙可以擁有自己的官田嘛。這官田的收成就是官吏的俸祿。官吏走了，不在了，官田還在，還可以給繼任者繼續提供俸祿嘛。只要有土地，官吏們就有俸祿，這樣既能解決河北財賦的緊缺問題，又能增加各級官吏的收入，有什麼不好？」
大堂上先是一陣沉寂，接著崔烈一躍而起，激動地舉臂歡呼，「河北有救了，大漢有救了。大將軍，好辦法，好辦法啊……」
張溫、馬日磾、趙岐、丁宮、蔡邕等人圍坐在一起，小聲議論了幾句，然後不約而同地鼓掌相慶。
「這辦法，真的可以用嗎？」李弘對諸位老大人的強烈反應有點難以置信。
「可以用，是中興大計，是中興大計啊。」崔烈衝上來，狠狠地打了李弘一拳，眼眶裡竟然有點溼潤，「先帝沒有看錯人，先帝沒有看錯人啊。大將軍，這辦法既能保證強大的北疆軍，又能節省財賦開支，將來天下平定了，大漢有個十年、二十年的發展，必能重現當年的‘文、景’盛世啊。」
李弘嚇了一跳，「崔大人，你沒有開玩笑吧？這辦法真的有用？」
「是的，大將軍，真的有用。」蔡邕高興地笑道，「雖然你說得很簡單，還需要經過一段時間的商討，需要仔細修改官制、兵制、土地制度和賦稅制度，但情況的確如你所說，只要有土地，有人口，我們就能解決財賦緊缺問題，軍隊數量不足問題，就能平定天下、中興大漢。」
張溫滿臉笑容，上上下下打量了李弘一眼，「我怎麼看你，你都還是西疆戰場上那個戰無不勝的悍將，怎麼突然變成治國能臣了？」
李弘臉一紅，連連躬身，「大人笑話了。我肚子裡有多少貨，你還不知道？」
「那你怎麼想到這個主意的？」馬日磾頗為驚訝地問道，「有高人指點嗎？」
「不是高人，是幾個屯田老兵。」李弘滿臉敬意地說道，「攻打洛陽的時候，因為連續下雨，大家都待在軍帳裡閒聊。有天我去巡營，幾個屯田老兵說他們想家了。我說，打完仗了，我就讓你們回家看看。幾個老兵很高興，說他們心裡有個最大願望，那就是能有一塊地，能在不打仗的時候，和家裡人一起耕田勞作，能抱著自己婆娘孩子過幾天高興日子。當兵嘛，總有死在戰場上的一天，但如果不打仗的時候就能回家，就能和家人在一起，那該是多麼幸福的一件事。」
李弘嘆了一口氣，接著說道：「回到大帳，我輾轉難眠，於是想了這麼個主意。不打仗的時候，北疆軍除了保持一定數量的鐵騎和駐防軍隊外，其餘士卒由各曲軍候統率，回到固定的地方，和家人一起耕田。打仗的時候，接到軍令就上戰場，為國效命。」
「這些士卒不同於普通百姓，他們另外編藉，另行登記造冊，他們的田地比別人多，他們不用上繳賦稅，不用服徭役，收成都是他們自己的，但他們世世代代都是我大漢士卒，他們死了，他們的後代長大了必須上戰場。」
趙岐連連拍手，大聲讚道：「百姓才是我大漢社稷的真正根基啊。大將軍，日後你可要好好謝謝這些屯田兵，正是他們和他們心裡的願望，幫助大漢走向了中興之路。」
「土地不夠怎麼辦？」馬日磾問到了一個要害問題。河北人口過多，土地已經不足分配。
「從各地門閥世族和富豪中手中強行購買。」李弘毫不猶豫地說道。
「強行購買？」崔烈的眉頭皺了起來，「這恐怕會和‘計口授田’制互相沖突，激化府衙和門閥之間的矛盾。這對河北穩定非常不利。」
「這是什麼時候？這是大漢生死存亡的時候。」李弘厲聲說道，「是大漢的利益大，還是他們這些門閥世族的利益大？」
「大將軍，我看這樣吧。」張溫笑道：「告訴那些門閥世族，等我們打下了中原，就讓他們以最低的價格購買最好的土地。至於這幾年他們所受的損失，我們可以折成錢財，等到將來他們購買土地的時候予以衝抵。」
「哼……」李弘不滿地冷笑了一聲，「那將來，我豈不是要白白送給他們許多土地？」
「大將軍，將來把袁紹、曹操這些叛逆殺了，你知道能收回多少土地嗎？」崔烈顯然很贊同張溫的建議，他拍拍李弘的後背，笑著說道，「袁閥家大業大，他們家的土地加在一起，遠遠超過河北門閥賣給我們的土地。你就不要這麼小氣了，需要人家幫忙的時候，該大方一點就要大方一點，這對我們有好處。」
「恐怕對你的好處也不少吧？」蔡邕嘲諷道，「你們崔家可是冀州第一門閥，將來……」
「好……好……」崔烈急忙搖手打斷了蔡邕的話，「現在是議事時間，莫談私事，莫談私事。」
眾人大笑。
七月下，關中，新豐城。
皇甫鴻借來的糧食，首先供應給天子和朝中一幫大臣，然後是他自己計程車卒，最後才給張濟、王方、楊奉等人的軍隊。
有一天，雙方士卒為了糧食，大打出手。皇甫鴻大怒，把帶頭搶糧的十幾個士卒給殺了。張濟、王方很生氣，他們暗中慫恿胡才、李樂到天子營去搶。
白波黃巾軍大概餓極了，不但搶糧，連宮女都搶。皇甫鴻帶著親衛騎殺進了天子營，李樂、韓暹、胡才也不示弱，和皇甫鴻大打出手，長箭滿天飛，新豐城大亂。
張濟、王方趁機攻打皇甫鴻，把皇甫鴻趕出了城。皇甫鴻雖然都氣瘋了，但他還有理智，知道不能上了袁紹的當。
在這危急時刻，太尉楊彪帶著糧食和軍械回到了新豐城。