十月中，麴義率軍越過滹沱河，主動向公孫瓚展開攻擊。
公孫瓚避而不戰，退守泒（gu）水河。麴義再攻，公孫瓚再退，渡過易水河進入幽州地境。
這時，公孫瓚突然接到了從涿郡北新城傳來的訊息，北疆鐵騎進入幽州，在北新城和范陽城之間往來馳騁，糧道已被截斷。
公孫瓚非常吃驚，沒想到自己弄巧成拙，激怒了豹子，北疆軍開始全面攻擊幽州了。關靖急忙安慰公孫瓚，在目前這種情況下，豹子攻打幽州的可能不大，估計這是豹子的以攻代守之策。只要劉虞出面，豹子肯定會退兵。
十月下，公孫瓚急忙指揮大軍再退巨馬水。
不好的訊息陸續送到。閻柔率軍進駐居庸關，威脅薊城。大將軍討伐公孫瓚的檄文，由閻柔從居庸關送到幽州中部各郡縣。幽州諸府官吏都知道公孫瓚無視劉虞的命令，驕恣枉為，但還不知道他把劉虞挾持了。看到公孫瓚擅自出兵，劉虞又遲遲沒有出面澄清事實，各郡官吏們將信將疑，幽州諸府隨即恐慌起來。
劉虞和李弘的關係天下皆知，現在劉虞有生命危險，李弘定然怒不可遏，要把公孫瓚往死裡打。李弘和公孫瓚相比，孰優孰劣，只要不是白痴都知道。這時即使有人想幫公孫瓚，也要想想後果了。
公孫瓚著急了，埋怨關靖這個主意出得非常糟糕。關靖卻不以為然。我們當初出兵龍湊的目的正是誘使北疆軍攻打幽州，現在這個目的完全達到了，劉虞大人很快就會答應大人的要求，徵調五萬屯田兵了。有了軍隊，我們還擔心什麼？
「如果劉虞放棄幽州，把幽州拱手讓給豹子呢？」
「大人是不是糊塗了？」關靖笑道，「豹子為了找理由打幽州，說你挾持了劉虞。現在劉虞說話一點份量都沒有，說了和沒說一樣。劉虞要想阻止豹子攻佔幽州，只能倚仗大人你了。」
「但劉虞不想讓幽州烽煙四起，百姓流離失所。」公孫瓚皺眉說道，「他一定會想辦法讓豹子退出幽州。」
「豹子要打，我們有什麼辦法？」關靖說道，「能阻止豹子攻打幽州的辦法只有一個，那就是大人立即交出軍隊，束手就縛。大人是不是打算到邯鄲負荊請罪？」
公孫瓚冷笑。
太傅劉虞聽說北疆軍殺進涿郡，大驚失色，急忙書信李弘，請他退出幽州。
劉虞對公孫瓚再也忍受不了了，他怒不可遏，命令公孫瓚交出兵事權，交出幽州軍。當初我叫你南下幫助韓馥打黃巾賊，你不聽指揮，非要幫著袁紹把韓馥趕出冀州，結果引起了一連串的禍事，讓幽州陷入了極度困境。今天你如願以償，總算把戰火引到了幽州，這下你該心滿意足了吧？你立即把軍隊交出來，帶著你的白馬義從到遼東去，否則你將死無葬身之地。
麴義率軍渡過易水河，和趙雲的鐵騎大軍會合。大軍開始攻打北新城。
北新城的守軍只有兩千人，面對鋪天蓋地一般殺來的北疆軍，守城將士根本不做抵抗，獻城投降了。麴義對主動獻城的北新縣長大加褒賞了一番。大將軍本是幽州人，他打幽州，是為了剷除叛逆公孫瓚，保護幽州百姓。你讓大家繼續秋收秋種，不要害怕，更不要逃亡。等我們擊敗了公孫瓚，救出了太傅大人，幽州就和過去一樣安穩了。
麴義命令大軍將士嚴禁騷擾百姓，繼續向北挺進。
大漢國初平三年（西元192年）十一月。
十一月初，幽州。
本月初，文丑率軍包圍范陽城，徐晃率兵逼近定興渡口。公孫瓚的大軍先於北疆軍趕到定興渡口紮下大營。雙方隔河對峙。
幽州府的長史魏攸匆匆趕到范陽城下的北疆軍大營。他在麴義的大帳內沒有看到一個熟悉的幽州藉將領，這讓魏攸心情非常沉重。看樣子太傅大人的判斷是錯誤的，大將軍要決心拿下幽州了。
麴義看完劉虞的書信，又聽魏攸解釋了一下幽州的困境，然後笑著說道：「離開邯鄲前，大將軍曾有交待，公孫瓚只有兩條出路，要麼投降，向天子請罪，等候朝廷發落，要麼等我們打進薊城，砍下他的腦袋。」
魏攸苦笑，提醒道：「大人，這是太傅大人的書信。」
麴義舉起案几上的書簡，搖頭說道：「八月的時候，太傅大人曾經在薊城親口答應過馬日磾大人和袁滂大人，從冀州撤回軍隊，幽州軍不再踏足冀州一步，但事隔僅兩個月，公孫瓚就再次打到龍湊。魏大人，難道公孫瓚打冀州，是太傅大人的命令？」
魏攸連連搖手，「大人，那公孫瓚倚仗往日的戰功和武力，在幽州驕橫跋扈，無法無天，太傅大人雖然屢次勸諫，但他絲毫不聽，執意要出兵冀州……」
麴義臉色一沉，「魏大人，你到底是太傅大人的長史，還是公孫瓚的長史？幽州到底是太傅大人說了算還是公孫瓚說了算？你說太傅大人沒有被公孫瓚挾持，那什麼情況下才叫挾持？難道公孫瓚把太傅大人軟禁在府衙內才叫挾持嗎？」
魏攸啞口無言。
「你回去告訴太傅大人，大將軍和北疆軍一定會把他救出來。最早今年下雪之前，最遲明年春天，太傅大人一定能安然無恙地回到邯鄲。」
「回邯鄲？」魏攸略微吃驚地反問了一句，「太傅大人到邯鄲？太傅大人主掌幽州軍政……」
「如今大將軍督領六州四郡，這六州也包括幽州。幽州牧這個職務，從天子拜封大將軍督領六州四郡開始，就已經撤消了。」
魏攸不再說話。他現在什麼都清楚了，大將軍要的是幽州。不管公孫瓚是否再攻龍湊，北疆軍都會找個藉口殺進幽州。只不過今天這個藉口非常適合，非常冠冕堂皇而已。
太傅大人掌控著幽州軍政，他又不能控制公孫瓚，這兩件事都嚴重阻礙了大將軍的王霸之業。大將軍為了自己的大業，或者也叫中興大業，他不但要殺公孫瓚，還要把太傅大人趕走。李弘不再是昔日那個盧龍塞的悍將，而是大漢的大將軍了，一切都變了。
麴義沒有給太傅大人寫回書，魏攸也沒有討要回書，兩人拱手作別。
十一月上，在麴義的勸說下，范陽城內的兩千守軍投降。
北疆大軍隨即全部集結於巨馬水，向對岸幽州軍展開了猛烈攻擊。
公孫瓚心急如焚，連夜趕到薊城，向劉虞討要援兵。
劉虞此刻心灰意冷。李弘攻打幽州的本意，他已經估測到大半。上次馬日磾、袁滂來，就直言不諱地對自己說過，請自己從大局出發，從中興社稷出發，儘早讓出幽州，以便大將軍迅速穩定河北，發展實力。馬日磾和袁滂甚至還邀請自己一起去冀州，共同修訂國策。今天的局面需要武人征伐天下，士人治理州郡，兩者之間要涇渭分明，齊心協力，這樣社稷才有中興的希望。
然而，劉虞拒絕了，原因很多。主要原因還是擔心李弘會變成第二個危害社稷的董卓。如果李弘真的變得不可救藥的叛逆，自己倚仗手中的武力，還可以牽制和打擊李弘。另外，他還想保住自己的性命，他顧惜自己的性命，他擔心將來回朝，被天子藉口皇統的事誅滅了自己的九族。還有就是擔心公孫瓚，劉虞擔心公孫瓚趁機佔據幽州，禍及幽州百姓。公孫瓚對胡人的血腥殺戮實在讓他無法接受。
劉虞不明白，李弘為什麼對公孫瓚那麼好？從當年幽州平叛開始，李弘就姑息養奸。如果那時依照自己的建議，趁機把公孫瓚趕出幽州，幽州哪會有今日的危局？一想到此事，劉虞就氣不打一處來。李弘的「義氣」和毫無節制的縱容把幽州害苦了。現在李弘自食惡果，掉過頭來打公孫瓚，打幽州，何苦來哉？
李弘既然打到幽州來了，而且還顧惜自己這個故主之情，找了個非常好的理由，那自己也只能順著這個臺階下了。目前從中興社稷的大局出發，從幽州的穩定出發，幽州必須讓給李弘，再這樣堅持下去，對自己，對幽州，對社稷都沒有好處。以李弘和北疆軍的驍勇，幽州是守不住的。至於李弘將來如何變化，公孫瓚的出路在哪裡，自己都不管了，只要幽州上百萬的百姓能吃飽穿暖，能活下去，自己死了也值了。
劉虞一口回絕了公孫瓚，「我絕不徵調屯田兵，我絕不和朝廷的軍隊打仗。」
公孫瓚百般勸說，用種種事例來證明李弘是大漢的叛逆，希望太傅大人能高舉平叛的大旗，集結幽州各郡的力量，擊敗李弘，保住幽州。
劉虞嚴詞拒絕。公孫瓚無奈之下，只好躬身說道：「既然太傅大人一定要放棄幽州，那我只好對不起大人了。」
公孫範率領鐵騎進駐薊城，包圍了幽州府，把劉虞和幽州府的從事掾屬全部軟禁了起來。
公孫瓚假借劉虞之名，緊急徵調五萬屯田兵，開啟了幽州府武庫，並從漁陽、右北平、廣陽三郡緊急調拔糧草軍械。
關靖建議公孫瓚以劉虞之名，從遼西和遼東征調烏丸鐵騎參戰。公孫瓚猶豫不決。這些烏丸人和自己有仇，一旦發現劉虞被自己挾持，很可能臨陣倒戈。還有，這次烏丸人如果知道對陣的又是李弘和北疆軍，未必敢來。
關靖說，不防一萬就防萬一。假如我們打敗了，退路就是遼西、遼東，所以必須要趁此機會和這些烏丸人改善關係，免得將來陷入困境。我們徵調歸徵調，送禮歸送禮，他們來不來是他們的事，不過以大人往日的威名，我諒他們不敢不來。另外，要派人事先告知遼東太守公孫度，讓他儘快做好應戰準備，以防北疆軍一直殺到遼東。
公孫瓚言聽計從。
十一月中，姜舞、穆斯塔法率鐵騎由巨馬水上游的遒國城方向悄悄渡河，一夜之間急馳一百多里，偷襲幽州軍後營。
麴義趁機指揮大軍殺過巨馬水，兩軍前後夾擊，幽州軍遭受重創，狼狽撤回涿城。
北疆軍隨即包圍涿城。
趙雲率鐵騎和公孫瓚打了一仗，公孫瓚不敵，退過聖水河。趙雲指揮鐵騎沿聖水河西岸駐防，切斷了涿城守軍的糧草支援。涿城成了一座孤城，涿郡被北疆軍控制。
麴義命令各部圍而不攻，督促城內守軍投降。大軍主力陳兵於聖水河，做出攻擊薊城的姿態。
麴義急書大將軍李弘。大軍經一個月奮戰，順利到達聖水河，完成了佔據涿郡的目標。是否繼續攻打薊城，請大將軍明示。
十一月中，邯鄲。
經學大師鄭玄輾轉數百里，順利到達邯鄲。邯鄲為之鬨動。
長公主率大將軍李弘、老臣張溫、馬日磾等人迎出邯鄲城外三十里。
鄭玄又高又瘦，髮鬚皆白，皺紋密佈的臉上顴骨高聳，眼窩深陷，一雙眼睛炯炯有神，精神矍鑠。
襄楷大師最先迎了上去。他和鄭玄、荀爽是幾十年的摯交密友，如今荀爽已經作古，駕鶴仙去了，三位好友只剩下了兩位，想起來讓人非常感慨。兩人雙手相握，搖晃了半天，誰都沒說話。
蔡邕這時也大步走了過來。當年他在江東避禍的時候，常常往返於北海和江東之間。每到北海，他必到不其城的南山拜訪鄭玄，兩人因此也算是莫逆之交。
「康成兄，一向可好？」