「大人，戰車營後退需要時間。」站在麴義身後的主薄吳葉緊張地說道，「現在幽州軍不惜代價，一味猛攻，這會大大縮短我們堅守拒馬陣的時間。大人，你看要不要動用大將軍的虎賁營？」
「你小子放什麼狗屁？」麴義猛地轉身，指著他的鼻子，怒氣沖天地吼道，「大將軍的人馬，我們也能動？你是不是吃飯長大的？」
吳葉二十多歲，中等消瘦的身材，白白淨淨、文文弱弱的，穿著一身明顯偏大的皮甲，看上去很滑稽。他給麴義這麼一吼，頓時嚇得倒退兩步，臉色蒼白。麴義本來還想罵兩句，但看他這個樣子，把話又吞了回去。吳葉是關中長安世族子弟，和麴家是世交。他到麴義帳下效力，是麴義哥哥麴忠推薦的。麴義不太願意要，但礙於兄長的情面，不好拒絕，勉為其難地收下了。
「給我滾。」麴義揮手叫道，「去告訴何瘋子，慢慢後撤，不要和幽州軍硬拼。」
吳葉哆嗦了一下，轉身就跑。一個沒注意，失腳從高臺上栽了下去，戰盔摔出很遠。吳葉哼都不敢哼一聲，連滾帶爬地站起來，暈頭暈腦地找到戰盔，隨隨便便往頭上一戴，也不管歪不歪了，慌慌張張地往戰場上跑去。
李弘轉臉看看站在高臺上大吼大叫的麴義，搖搖頭。
「任意……」李弘回頭喊道。
隨侍李弘身後的一位黑豹義從屯長縱馬而出，「大將軍……」
「跟上他……」李弘指遠處的吳葉說道，「把他完好無損地帶回來。」
任意答應一聲，猛踢馬腹，舉手一鞭，「駕……」
吳葉一手扶著歪歪倒倒的戰盔，一手拿著戰刀，奮力奔跑。他很怕。雖然這是他第二次上戰場，但卻是第一次走近戰場中心，走近血肉模糊的戰場最前端。這一刻，他後悔聽了父親的話，到北疆入仕為官。早知道這樣危險，自己寧願讓父親打斷腿，也不到這隨時會死去的戰場上來。
還沒跑出幾十步，吳葉突然發現自己迷失了方向，不知道往哪裡走了。
周圍全部都是匆匆忙忙全副武裝計程車卒，飛馳的戰馬往來穿梭，傳令兵嘶啞的叫喊聲此起彼伏，一隊隊挑著長箭的民夫正健步如飛地行進在密集的人群裡。他焦急地抬頭看看四周，映入眼簾的都是五彩繽紛的旌旗，有高高豎立迎風飄揚的，有來回移動的，有上下劇烈搖晃的，還有象陀螺一樣瘋狂旋轉的。
吳葉眼花繚亂，茫然地抬頭看看天空。天上有一輪白花花的溫暖的太陽，有一片湛藍色的天幕，還有幾朵厚厚的白雲，然後就是呼嘯的長箭，滿天的長箭數不勝數，間或還能看到幾塊怒吼的石頭。
巨大的戰鼓聲、廝殺聲、叫喊聲充斥了他的雙耳，讓他真實的感受到自己就在戰場上，但自己在戰場的什麼位置？怎樣才能走到戰場的前端？才能找到那個飛揚跋扈的何瘋子大人？
站在高臺上，吳葉把戰場看得一清二楚，他覺得戰場就象自己的手指頭一樣真實清晰，指揮作戰就象操縱自己的手指頭一樣簡單至極，但等到自己身陷戰場中間的時候，他才突然領悟到自己的幼稚和無知。他竟然在戰場上迷了路，他竟然找不到敵人，這讓他羞愧難當，他恨不得一頭撞死在自己的刀上。
「讓開……讓開……」
吳葉奮力向前跑了十幾步，突然發現一隊民夫正抬著傷員往後飛奔。吳葉眼前一亮，沮喪的心情頓時一掃而空。傷員肯定是送到後方大營，那麼逆著這條路就一定能到戰場。吳葉不再多想，撒開雙腿就跑。還沒跑十幾步，一隊給戰車營運送石頭的馬車飛奔而來。等車隊過去了，吳葉驚訝地發現，剛才出現的那條路忽然沒有了，現在站在那條路上的是一隊強弓手，這群強弓手正在一位屯長的指揮下，向一個方向開始齊射。那位屯長不停地舉刀狂吼，聲嘶力竭，「放……放……」間或還夾雜著幾句聽不懂的方言，吳葉估計是極其難聽的罵人話。
吳葉望著滿天的長箭，猛地拍了一下自己的腦袋，長箭飛去的方向，就是戰場前方，就是敵人所在的地方。吳葉不再猶豫，一邊望著天上長箭飛行的方向，一邊發力狂奔。讓他痛苦不堪的是，他才跑幾步，就一頭撞上了一塊鐵板。吳葉躺倒在地，一邊抱著腦袋，一邊數著眼前閃耀的星星。
「你小子亂跑什麼？」隨著一聲大吼，一隻巨大的手抓住吳葉的衣領，把他凌空舉了起來。吳葉看到了一個碩大的腦袋，一張憤怒的臉，一雙瞪圓的眼睛。他正想說話，腦袋上的戰盔一歪，把他眼睛遮住了。吳葉急得大叫起來，「我奉麴大人之命，到前面找何大人傳送軍令。」
「傳送軍令？」那個大漢粗大的嗓門高聲叫道，「傳令兵縱馬如飛，哪有你這樣亂跑一氣的？你是幹什麼的？」
「大頭，快把他放下，他是麴大人的帳下主薄吳大人。」一個低沉的聲音適時出現。
吳葉馬上被輕輕地放到了地上。
「大人，下官不知你是大人，剛才多有得罪……」
吳葉把戰盔一把拽了下來，氣急敗壞地想叫兩嗓子，但話到嘴邊馬上又咽了回去。他看到一個龐然大漢，又高又粗，腦袋有自己兩個腦袋大，一身黑黝黝的鎧甲，不過臉上的神情很尷尬。
吳葉嚇了一跳，急忙對他連連搖手道：「沒事，沒事。」接著他轉頭看看那個說話的人。那是一個年輕的黑豹義從屯長，高大威武，牽著戰馬站在自己身邊。
「下官任意，奉大將軍令，護送大人去見何校尉。」
吳葉愣了一下，然後心裡一陣激動，淚水差點湧了出來。
「他叫大頭，原來是田重老大人的親衛，落日原大戰的時候被鮮卑人砍中了腦袋，留下了點殘疾。」任意指著雄壯魁梧的大漢說道，「他現在是兵曹營的屯長，帶著一幫兄弟，專門負責維持戰場秩序。你不要看他長得五大三粗，其實心細的很。你看這亂糟糟的戰場，如果沒有他指揮排程，早就亂成一堆，大家連到戰場的路都找不到了。」
吳葉臉一紅，又羞又愧。自己剛才那一番醜態，大概都讓這位屯長看到了。
大頭哈哈一笑，拍拍吳葉削瘦的肩膀，「這有什麼好醜的？我第一次上戰場的時候，戰鼓一敲，頓時尿了一褲子，哈哈……」他接著指著笑嘻嘻的任意說道，「他叫球。第一次上戰場的時候，他抱著馬脖子嗷嗷怪叫，連敵人長什麼樣都不知道，哈哈……」
突然他臉色一變，揮手說道：「後方送來軍械了，我要去疏通道路……」一轉眼，大頭消失在人海里。
「我們走吧。」任意飛身上馬，順手一把拽起吳葉，把他放到身後，打馬狂奔。
「吳大人，戰場上的情況瞬息萬變，稍有一個延誤，就有可能造成戰局的改變，因此，在一個數裡範圍內的戰場上，如何讓上官可以如臂指使地指揮和調動任何一個部曲，最最關鍵的便是戰場排程。」任意一邊不停地轉換戰馬賓士的方向，一邊回頭說道，「由於戰場排程的存在，戰場也是變化莫測的，一個部曲這一刻在東面，下一刻可能就在西面，所以戰場上從來沒有直達最前線的路。」
「那我們怎樣才能找到何大人？」
「看高臺上不斷變化的令旗。」任意笑道，「傳令兵之所以能以最快的速度把軍令傳到前面，就是靠辨識令旗。令旗所指就是我們前進的方向。」
何風憤怒了，他的部下雖然驍勇無比，但無法抵擋無窮無盡的人潮衝擊。
「殺，都隨我衝上去，老子就不信殺不完。」何風大聲吼道，「誰敢退一步，丟老子的臉，老子剝了他的皮。」
校尉大人親自揮刀上陣，大大鼓舞了將士們計程車氣，反攻的浪潮一浪高過一浪，「殺，殺過去……」
何風帶著親衛低著頭一陣猛砍，硬是把幽州軍逼到了拒馬陣的中間，但幽州軍太多了。人打瘋了，殺紅了眼，或多或少也有一股勢不可當的氣概。北疆軍的損失越來越大。
「大人，麴大人已經數次命令我們後撤了……」
何風一刀砍倒敵人，氣喘吁吁地抹了一把臉上的血，惡狠狠地叫道，「媽的，是我說了算還是他說了算，給我殺……」
任意一手執盾，一手短戟，酣呼向前，所向披靡。吳葉初時戰戰兢兢跟在他後面，小心翼翼地踩著鮮血和死屍，手中的刀都不知道往哪砍好。
三個敵人同時圍上任意，其中一個正要突襲得手，情急之下的吳葉奮不顧身，飛奔上前，騰空就是一刀剁下。那人背部中刀，鮮血四射，滾燙的血液頓時濺了吳葉一頭一臉。這一刀砍下，看著栽到於地的死屍，聞著血腥的氣味，舔著濺到嘴裡的鮮血，吳葉的膽氣霎時飛漲，「殺，殺……」
任意找到何風的時候，何風正拎著一個人頭抱頭鼠竄，後面跟著幾十個狂呼亂叫睚眥欲裂的敵人。
「快走，快走，我殺了他們一個都尉。」
任意二話不說，拖著暈乎乎的吳葉掉頭就跑。何風的一幫親衛從左右兩側殺出，一張張手弩對準發了瘋的敵人發出了淒厲的嘯號。
何風躲到一個拒馬後面，張大嘴劇烈地喘息著，汗水連同血水浸溼了他的衣甲。他拿著那個人頭看了看，然後隨手遞給了一個親衛，「拿去吧。憑這個人頭，你可以領到一批賞金。將來，你可以討個女人，生幾個孩子。」
那個親衛看都不看，隨手丟給一個隊率，「老子還能活幾天？你拿著吧，先升個屯長乾乾。」
那個隊率把人頭往地上一甩，一屁股坐了上去，有氣無力地笑道，「算了吧，還是先把自己的命保住再說。」
吳葉把麴義的命令對何風說了一遍。
何風翻翻白眼，望著任意問道：「球，這小子是誰？你怎麼給他做侍衛？你怎麼越混越沒出息了。」
任意呵呵一笑，「何大人，大將軍是什麼意思，你難道看不出來？」
何風冷笑，「老子是看不出來。老子從冀州起，就跟著大將軍，打到現在，我還不如一個匈奴人。匈奴人好歹還做了一個日逐王，我呢？」
任意為難地笑笑：「何大人，李溯大人你應該很熟悉吧？他從盧龍塞開始，就跟著大將軍了，但他現在不過就是個校尉，手下也只有一千鐵騎。」
何風沒有說話。他對徐晃出任行奮武中郎將一事，至今耿耿於懷，非常生氣。論資歷，論戰功，論對大將軍的忠心，就算排隊也排到他了。
任意焦急地看看四周，「何大人，撤吧。再打下去，你這一營人馬所剩無幾了。」
何風猛地站起來，一刀砍到拒馬上，「撤……」
上午，雲亭。
於氐根率領八千大軍，向雲亭發起了攻擊。
公孫瓚為了確保自己有充足的時間擊敗李弘，在雲亭佈置了一萬大軍，並且命令將士們把北疆軍丟棄的拒馬重新擺設在了山坡上。
由於拒馬陣的阻礙，北疆軍攻擊受阻。為了避免遭受重大傷亡，於氐根命令停止攻擊，等候張燕大軍的到來。
中午，界橋。
北疆軍的拒馬陣徹底被毀。
公孫瓚端坐於白馬之上，捋須大笑，「我倒要看看，你如何對付我的鐵騎。」
「傳令，鐵騎出擊。」