簡雍揮揮手，輕輕笑道：「慢慢說，不要慌。總不會是北疆軍殺到大營外了吧？」
那斥候抹抹頭上的汗，驚恐萬分地說道：「大人，北疆軍包圍了甘陵城。」
劉備和眾人大驚，齊齊站了起來。劉備手指斥候，厲聲問道：「訊息準確？」
「小人親眼所見。」斥候匆忙描敘一番。昨天我和幾個兄弟一起，奉命向甘陵城方向探查。下午的時候，我們在距離甘陵城五十里的地方發現了匈奴人的鐵騎。我悄悄跟了上去。到了甘陵城附近，我發現數萬北疆大軍已經把甘陵城團團包圍了。
劉備和幾位部下面面相覷，神情震駭。公孫瓚危險了。
「大人，公孫將軍的大軍一直在甘陵城正北方的夕烽亭和北疆軍對峙。夕烽亭距離甘陵城五十里，也就是說……」簡雍臉上的肌肉抽搐了兩下，眼內露出一絲恐懼，「公孫將軍被包圍了。」
簡雍三十歲左右，身材高大矯健，長相英俊儒雅。他是幽州涿郡人，自小和劉備相識。劉備在涿郡起義兵的時候，他就和劉備在一起了。他也認識李弘，此刻，他心中充滿了對李弘的敬畏和恐懼。公孫瓚有十萬大軍，佔據了戰場上的絕對優勢，但雙方開戰還沒十天，公孫瓚就被包圍了，匪夷所思的事。
劉備勉強穩定了一下情緒，神色不安地問了斥候幾個問題。匈奴人的鐵騎是在甘陵城哪個方向發現的？包圍甘陵城的北疆軍大概有多少人？北疆的鐵騎大約有多少？可曾發現冀州軍？斥候回答的模稜兩可、含混不清。當時他已經非常害怕了，遠遠看一眼後就急速撤了回來。如果被北疆軍的斥候發現，他肯定活不了。
簡雍攤開案几上的地圖，劉備、關羽和張飛站在案几四周，幾個人小聲議論著。
目前公孫瓚肯定被包圍了，大軍失去甘陵城的糧草支援後，支撐時間有限，敗亡在即。
出現在甘陵城下的北疆軍一定是李弘從塞外徵調而來的援軍，鐵騎和步卒估計有好幾萬。公孫瓚的兵力優勢喪失殆盡。
北疆軍的援軍悄無聲息地出現在戰場上，肯定得到了袁紹的幫助，否則，幾萬北疆大軍南下，不可能一點動靜都沒有。
既然北疆軍的援軍已到，李弘又和袁紹聯手對付公孫瓚，那公孫瓚的失敗也就無可挽回了。
支援公孫瓚的青州軍只有一萬五千人，杯水車薪，無濟於事，即使全軍奮力殺進，也影響不了大局。
關羽、張飛和簡雍三人很絕望，一籌莫展。本來指望跟著公孫瓚幹一番拯救社稷的大業，誰知道好景不長，僅僅過了幾個月，事情就起了翻天覆地的變化。公孫瓚雖然可以擊敗三十萬黃巾軍，但他和李弘比起來，終究還是差了太多。無論是董卓還是李弘，都是那樣的強大和不可戰勝，但兩人卻偏偏都是禍亂社稷的大漢叛逆。難道大漢真的要徹底敗亡了？
劉備緩緩走出大帳，手握刀柄，站在漆黑的夜色裡，任由淒冷的寒風吹過面頰、侵入骨髓。
一陣錐心的疼痛慢慢起自劉備心底深處，漸漸擴散到全身，然後一絲一絲地襲入了他的腦海。我是劉家的後裔，這江山社稷是我劉家的基業，我不能眼睜睜地看著它一點一點地被侵蝕，一點一點地被碾成齏粉，我要拯救它，我要中興大漢。
他抬頭遙望著深邃的夜空，默默地祈禱著。高皇帝，世祖皇帝，列祖列宗，保佑我，保佑你們的孩子趕走奸佞，奪回家園，守住這份基業。
劉備驀然高舉雙手，仰天長嘯。
清晨，甘陵城下。
張燕神情疲憊，揹著手在大帳內走來走去，瘦弱的身軀在忽明忽暗、搖曳不停的燭火對映下，顯得孤單而冷寂。
案几上，李弘和趙雲的書信並排放著。趙雲告訴他，劉備已經率軍渡河了，大軍就在避風亭，是不是立即予以阻殺，而李弘卻在書信中嚴厲批評了張燕，要求他立即集結主力向北攻擊前進，縮小對公孫瓚的包圍，爭取在最短時間內全殲公孫瓚。至於來自青州的援軍，暫時不要理會，讓趙雲派遣一支兩千人的騎兵軍沿途騷擾阻擊，遲滯他們前進速度即可。
李弘說，今北疆軍主力全部集結於界橋、夕烽亭一線，我們應當毫不猶豫、不惜一切代價擊殺幽州軍。我們的目的是爭取全殲，所以保持兵力上的優勢至關重要。如果公孫瓚被我們迅速全殲，田楷和劉備的援軍就是自尋死路。如果公孫瓚遭到重創，失去再戰之力，那麼我們就把田楷和劉備放進包圍圈，再度合圍擊殺。
李弘一再強調兩軍對決，兵力上要保持絕對優勢，但現實情況是，幽州軍和北疆軍目前兵力不相上下，雖然北疆軍的實力要明顯高出一籌，但面對幽州軍不計傷亡的攻擊，北疆軍即使能全殲公孫瓚，但至少也要付出兵力減損一半的代價。這個代價太大了，北疆承擔不起。
北疆擊敗了公孫瓚，自己也奄奄一息了，這樣如何對付即將渡河北上攻擊冀州的黃巾軍？如何對付窺伺一側、隨時可能發起凌厲一擊的袁紹？
張燕已經兩天兩夜沒睡了，此時他臉色發黑，腳下無力，人就象在雲端裡飄一樣，他真想躺倒在地美美地睡上一覺，但李弘的指責和惱怒讓他惴惴不安，讓他難以入眠。此戰開始後，如果袁紹沒有逃出包圍，如果黃河沒有提前開河，北疆軍就算折損一半，也無關大局，因為兩個對手都被徹底打垮了，冀州迅速穩定下來了，黃巾軍也就不敢再渡河北上了，然而，現在一切都變了。
張燕考慮良久，最後還是決定給大將軍詳細解釋一下。張燕伏案疾書，仔細分析了形勢，認為還是把公孫瓚圍在界橋和夕烽亭一線不打為好。我們先把田楷和劉備解決了，徹底斷絕公孫瓚的生路，待公孫瓚糧草盡絕之後，再以最小代價完成對公孫瓚的圍殲。
張燕最後寫道，我張燕自晉陽受撫之後，一直追隨於大將軍左右，對大漢和大將軍忠心耿耿，絕無叛逆之心，更無私存實力之意，請大將軍明鑑。
張燕隨即下令，遵照大將軍之意，夕烽亭的於氐根立即率軍向公孫瓚發起攻擊，王當率軍圍住甘陵城，自己和彭烈兩人率軍向北急速進發，圍殲公孫瓚。
上午，界橋。
初春的陽光穿透薄薄的雲層照射到燕趙大地上，使得萬物開始復甦。樹林裡光禿禿的枝丫上綻放出了點點嫩綠，生機盎然。料峭的春風帶著一絲和煦的溫暖，悄悄掠過河面，蕩起了層層漣漪。清澈的露珠慢慢融入河水，唱著悅耳動聽的樂曲，隨著潺潺河水一路高歌而去。空中有數只展翅飛翔的小鳥，互相追逐嬉戲，歡快而清脆的叫聲灑滿了天際。
界橋南岸，兩萬五千北疆軍在空曠的原野上擺下了一里多長的「品」字行防守陣勢。文丑的大軍居於最前方，左邊是楊鳳的大軍，右邊是徐晃的大軍，中間是驃騎大將軍的黑豹義從和虎賁。高高飄揚的大纛下，李弘端坐於白馬飛雪之上，神情冷峻地望著遠處的幽州軍。
公孫瓚駐馬立於山坡上，望著遠處旌旗飄揚、軍容整齊的北疆軍，臉上露出濃凜殺氣。
和李弘決戰沙場，是埋藏在自己心裡的一個很久很久的願望。當黑豹李弘揚名於北疆時，自己就有了這個念頭，但當黑豹之名名震天下時，這個念頭就更加強烈了。今天，終於如願以償。
公孫瓚舉起了手，然後狠狠揮下。
「咚……」
戰鼓突然擂動，驚天動地的鼓聲霎時響徹了戰場。
幽州軍開始攻擊。
如雷般的殺聲沖天而起，幽州軍一萬步卒高聲吼叫著，正對著北疆軍的前陣瘋狂殺去。
麴義站在高臺上，微微眯起雙眼，搖了搖頭，「強弓、弩炮、石炮，一起上，把他們殺死在拒馬陣前。」
令旗揮動。
「放……放……」
前陣陣前五百臺弩炮，陣後兩千名強弓手，三十架石炮隨著數十名軍官激動的吼聲，一起發動，巨大的轟鳴聲和箭矢撕裂空氣的厲嘯聲霎時充斥了整個戰場。
犀利的弩箭瞬間即至，一排排的幽州兵就象暴雨後的野草，猛然彎下腰，然後又象落葉一般騰空而起，直挺挺地倒栽於地。幾個手執盾牌的小軍官一邊舉盾飛奔，一邊不時的回頭叫著吼著，聲嘶力竭，「衝，衝過去……衝過箭陣……」幾排密集的弩箭呼嘯而至，把他們連人帶盾釘倒在地。一個隊率捂著噴血的血口，至死還在狂吼不止，「殺……殺……」好象只有竭盡全力的吼聲才能袪除他心中的恐懼和肉體的痛苦。
幽州兵高舉武器，竭力狂奔。
許多士卒被橫七豎八的屍體絆倒了，被隨後衝上來計程車卒踩死踩傷了，悽慘的叫號穿透了渾厚的戰鼓聲，刺透了雷鳴般的殺聲，若隱若現地漂浮在血腥的空氣上。
「轟……」烏雲壓頂。
「咻咻咻……」長箭如雨。
烏雲蓋下的地方就象突然塌陷了一般，連同所有的聲音一起消失了。烏雲散盡，屍橫遍野，悽慘的號叫聲挾帶著濃郁的血腥猛然間沖天而起。
「殺上去……」不知是因為恐懼還是對死亡的麻木，幽州兵對眼前的慘狀視而不見，奔跑的速度驟然加快，「衝……啊……」
「轟……轟……」三十塊幾十斤重的石頭在空中急劇地翻滾飛旋著，發出了驚心動魄的厲號。
一塊石頭迎面砸中敵人的頭顱，鮮血、腦漿連同打橫飛起的屍體一起飛上了天空，然後狠狠地砸倒了隨後而來的兩個士卒。一個奔跑的幽州兵連驚叫聲都還沒來得及發出就被石頭砸爛了心肺，臨死前他牢牢地抱住嵌在胸口上的石頭，倒飛了十幾步，然後才轟然栽倒。更多計程車卒被砸飛了腦袋，砸斷了手腳，一時間噴血的屍體、濺射腦漿的頭顱，血淋淋的斷肢殘臂漫天飛舞，駭人至極。
幽州兵一路狂呼，飛一般衝進了鹿砦、衝進了拒馬。
公孫瓚高舉雙手，縱聲大吼，「好，好……」
「傳令單經，再上一萬人，立即開啟通路。」
「命令嚴綱、公孫範，鐵騎準備出擊。」
「傳令郭華、陽泰，左右出擊，纏住北疆軍的兩翼。」
何風抽刀在手，用力敲擊著自己的戰盔，仰首狂呼：「兄弟們，殺……上去……」
昨天的失敗讓北疆軍將士滿腔仇恨，今日看到敵人，大家兩眼冒火，人人爭先，不待戰車營計程車卒撤下弩炮，憤怒計程車卒們已經高聲吼叫著，象猛虎一般衝進了拒馬陣。雙方將士在陣中相遇，立即短兵相接，激烈廝殺。
越來越多的幽州兵衝進了拒馬陣，他們在上官們的指揮下，掄起戰刀、戰斧，肆意劈砍，爭取在最短時間內毀去北疆軍的拒馬和鹿砦，給鐵騎大軍掃清道路。北疆軍的強弓營和石炮對準拒馬陣的後部，展開瘋狂射擊。
同一時間，楊鳳和徐晃各自指揮大軍，和潮水一般氣勢洶洶殺殺來的敵人展開了血腥鏖戰。
飛雪高昂著頭，靜靜地站在戰場上，默默地望著前方血腥的殺戮。
李弘抬頭看看太陽，微微皺了皺眉。
「大將軍，公孫瓚把主要兵力集中在中路，似乎……」朱穆晃動著手中的馬鞭，擔憂地說道，「似乎有突圍之意。」
李弘冷笑，「只要他鐵騎出動，我就要他死得難看。」
一批批的幽州兵踩著密密麻麻的屍體，衝過了北疆軍的箭陣，進入了拒馬陣。
「命令強弓營和戰車營後退一百步。」麴義手指戰場，大聲罵道，「何瘋子竟然和幽州軍硬拼。他們人多，我們人少，拼不起的。這個混蛋，這樣打下去，拒馬陣馬上就要丟了。」