就在周昂和韓浩等人洋洋得意，以為可以大獲全勝的時候，田疇突然領軍殺到。六千大軍一擁而上，三支疲憊不堪奄奄一息的大軍豈是對手？轉眼間就被殺得狼奔豕突，落荒而逃。不過田疇顯然有目的而來，他的大軍專門擊殺周昂和橋蕤計程車卒，卻任由許瑒帶著他的殘兵敗將逃回了陳國。
解悟、項陶揮軍往東面追殺，北疆軍銳不可當，幾乎將周昂的軍隊全殲了。周昂於亂軍中墜落馬下，被敗軍活活踩死。往西追殺的徐巖一不留神，帶著一幫親衛把公孫越殺了。田疇拿著公孫越的人頭哭笑不得，這下禍闖大了。他把人頭丟在戰場上，帶著大軍匆匆回城了。
紅日高升的時候，孫堅帶著大軍晃悠悠地到了戰場上。他早就聽到動靜了，但他就是不出來。對眼前的這個結果，孫堅很滿意，他笑著對部下們說，「豫州是我的了。」
然而，他馬上就接到了一個壞訊息。橋蕤蘸血寫書於孫堅，發誓要報仇雪恨。
孫堅立即意識到壞事了，城中的田疇趁黑出擊，狠狠地打了他們，卻把黑鍋丟給了自己。孫堅大怒，立即派人告訴田疇，自己要進城接管豫州。這次田疇不給他好臉了，田疇回書，大人手中的聖旨是真是假，天下誰不知道？奉勸大人趁早向朝廷請罪，免得毀了一世英名，敗壞了朱儁大人的名聲。
孫堅勃然大怒，立即下令攻城。
孫堅急書袁術，渾水摸魚的是田疇，是北疆軍。我們多年的好友，難道你還信不過我？你給我糧草，等我打下豫州，我就幫你擊敗劉表，奪回荊州。
袁術答應了，他相信孫堅不會做出這種事。現在他寧願孫堅做豫州刺史，也不願意北疆軍佔據豫州。
兩人合力攻打陽翟城。
訊息送到洛陽，州郡大吏們一致指責北疆軍。
朱儁急書驃騎大將軍，我們正在努力求同存異，以便商定一個各方都能接受的振興社稷之策，儘早把長公主和朝廷接到洛陽，但大將軍的部下都幹了什麼？這樣如何拯救社稷？你既然忠誠於大漢，有心討董勤王，但為什麼至今不能吸取董卓的教訓？前車之鑑還少嗎？你為什麼遲遲不把大軍徵調出京？
李弘和田疇已經失去了聯絡，此時正心急如焚。他立即回書朱儁，大人指責北疆軍，有何憑信？難道就憑孫堅的那道聖旨？孫堅既然有出任豫州刺史的聖旨，他為什麼一直不拿出來？這聖旨是真是假，大人知道嗎？孔伷大人病逝不久，我們又沒有急報天子，天子怎麼會下旨？大人無視禍國殃民的奸佞塗炭生靈，卻一味指責我北疆軍，居心何在？
朱穆眼看局面不可收拾，於是要求親自到京城去向父親解釋。李弘說，你不要去，去了就回不來了。你立即回晉陽，免得讓我難做人。朱穆左右為難。李弘安慰他說，你放心，如果實在不行，我就把朱大人綁回北疆。他現在雖然身份尊崇，但沒有官職，我可以把他押回去。你回到晉陽後，立即開始籌劃和準備攻打冀州的事。不管周昂和公孫越是不是我們殺的，我們都要和袁紹、公孫瓚翻臉了，除非他們把冀州給我讓出來。
「公孫瓚和大人關係一向不錯。」朱穆說道，「冀州的形勢也許並沒有大人想象的那樣嚴峻。」
李弘看看朱穆，苦笑道：「公定兄，你看看孫堅，再看看袁術、袁紹，再看看豫州、荊州，這個時候了，難道你還對朝廷抱什麼幻想嗎？」
朱穆低頭不語。
「孫堅連誅大臣，袁紹連誅大臣，我們可以解釋為他們要急於討董勤王，但劉表佔據荊州算什麼？我們怎麼解釋？孫堅佔據豫州又算什麼？我們又怎麼解釋？你看看今日天下，還有幾人尊奉天子？還有幾人尊奉朝廷？」
李弘怒不可遏，揮手吼道：「都該殺。盧植大人說的對，都該殺。長公主和朝廷遷回洛陽才多大的事？這麼點小事就扯了一個月，還治什麼國？改什麼制？難道洛陽是他們打下來的？公定，一年半了，已經過去一年半時間了，我們努力了，該努力的我們都努力了，我們還能抱什麼幻想？再不拿下冀州，我們就要象黃巾軍一樣，上太行山了。」
朱穆痛心疾首，連連搖頭。一年多來，北疆想了無數的辦法，力求挽救這個搖搖欲墜的社稷，但跑來扶一把，幫一把的沒有，跑來推一把的倒是人山人海。父親太固執了。張溫、蔡邕、盧植這些老臣都已經看破了這個世道，父親為什麼還執迷不悟？
「要打冀州，無論如何要等到十月秋收之後。」朱穆搖搖牙，也下定了決心，「否則我們的糧草不夠，無力支撐大軍長時間作戰。尤其是鐵騎南下，糧草更是緊張。」
「好，十一月。」李弘說道，「十一月，我們打冀州。你立即回晉陽，和鮮于輔大人、李瑋三個人全權負責此事。」
「那裁軍的事……」
「立即裁軍，不要猶豫。」李弘說道，「那五萬人就在平城，距離飛狐要塞和句注要塞都很近，我們可以隨時呼叫。這事既能削減軍資，又能屯田，還能借機調動軍隊，何樂而不為？」
「豫州的事怎麼辦？」朱穆又問道。
「命令段炫、張震，帶著兩千虎賁駐防函谷關。命令顏良帶著祭鋒的三千黑豹義從立即趕到轘轅關會合項澄，然後把駐守虎牢關的吳雄也調過來，讓顏良集結七千大軍急速南下攻擊孫堅和袁術。」李弘說道，「豫州暫時要控制在我們手上，以確保洛陽的安全。」
大漢國初平二年（191年）六月。
六月上，洛陽。
已經回到晉陽的安北將軍鮮于輔急書李弘。冀州牧韓馥連續急書朝廷，說冀州情況危急，自己手上錢糧有限，考慮到洛陽已經攻克，調撥給北疆軍的四個月糧餉也已經全部支付，今後他就不再向北疆軍提供糧餉了。鮮于輔建議李弘，立即撤軍弘農大營，不要再攻打潼關了。
這時，龍驤將軍徐榮又來急書，三輔流民突然暴增，黃河岸邊人滿為患，哭聲震天。他懇求李弘，立即放船，把流民接到河東。
徐榮在信中說，四月，董卓回到長安後，處決了一批參與叛亂的官吏，為了抓捕逃匿者和防止叛逆層出不窮，他命令新任司隸校尉劉囂，將三輔官吏和百姓中凡兒女不孝順父母者、弟弟不尊重於兄長者，僚屬不忠於上官者，官吏不清廉者一律抓捕處死，抄沒財產。於是有誣告層生，含冤而死者數以千計。百姓惶恐不安，在路上相遇時，只敢用眼睛相互示意，連話都不敢說。五月，董卓開始擴建郿塢，大肆抓捕壯丁，增收賦稅。三輔百姓苦不堪言，紛紛逃亡。
李弘斷然拒絕。他回書徐榮，請子烈兄想想北疆兩百多萬百姓的生死。如果把他們放進來了，北疆如何承受？今日北疆岌岌可危，千萬不可再放一個流民進來。
李弘急書玉石，暫時不要撤軍，天天用拋石車攻打潼關，無論如何要封鎖關隘，不能放一個流民進入洛陽。
楊華於心不忍，想勸兩句但又不敢。李弘搖頭道：「問之，北疆之所以有今日，就是因為深受流民之苦。我不能再心軟了，再心軟，北疆就徹底崩潰了。」
「大將軍，他們會死的。」
「除了河東和洛陽，流民還可以南下武關到荊州。」李弘指著案几上的地圖說道，「他們可以到南陽，到南郡，到江夏，甚至南下到江東，那裡遠遠比北疆富裕，也比北疆安寧。流民到南方或許可以找到一條活路，但到北疆卻是自尋死路啊。」
洛陽城裡的爭論日復一日，好象永遠沒有盡頭。爭論的焦點已經不是皇統和改制了，而是北疆軍的血腥殘暴，驃騎大將軍李弘的驕橫跋扈。大臣們一致要求北疆軍立即撤出洛陽。張邈激動地說：「現在袁紹、劉岱、曹操等大臣正在兗州於黃巾軍激戰，但驃騎大將軍在幹什麼？他在指揮北疆軍攻擊孫堅奪取豫州。這就是我大漢國的驃騎大將軍？這就是拱衛社稷的北疆軍？」
張溫等人寸步不讓，和朱儁、王肱諸大臣針鋒相對，怒斥袁紹、孫堅的叛逆之舉。
六月中，顏良率軍到了陽翟，指揮北疆精銳迎戰孫堅。兩個月前，這兩支軍隊還曾並肩作戰攻殺董卓，但兩個月後，他們卻成了誓死相搏的敵人。
孫堅毫無懼色，揮軍迎擊。黑豹義從和弩炮的威力讓孫堅損兵折將。這時，田疇率軍從城中殺出，兩下夾攻，孫堅大敗。顏良和祭鋒帶著黑豹義從一路猛追，長沙兵死傷殆盡。孫堅死戰得脫，逃到魯陽時，竟然只剩下三百人。
顏良狂追一百里方止。朱治、孫賁等將和三千長沙兵都成了俘虜。顏良沒有殺他們，而是讓朱治帶著俘虜回魯陽了。
「你告訴孫堅，昔年西疆戰場上，我曾和他並肩殺敵，前日攻打洛陽時，我也和他同生共死，我們算是袍澤情深了，但他今日成了大漢叛逆，我就不能顧惜情面了。」顏良抱拳說道，「多有得罪。」
朱治憤怒地吼道：「今日之仇，來日必當厚報。」
孫堅和袁術敗出了豫州，袁紹也損兵折將，這豫州該安靜了吧？沒有，更亂了。許瑒敗回陳國後，汝南郡太守徐璆見有機可乘，立即揮軍攻打陳國，要把許閥連根拔了。梁國相程景看兩個朋友打起來了，急忙去勸架。這時黃巾軍首領何儀、劉闢、黃郡、保曼等人帶著十幾萬大軍從兗州奔襲而來，一路上以摧枯拉朽之勢，橫掃州郡。梁國相程景大吃一驚，急忙回到梁國領軍抵抗，同時派人向袁紹、陶謙求援。
袁紹隨即以承製之名急書州郡，再次聯合舉兵爭奪豫州。揚州刺史周乾是周昂的兄長，聽說弟弟被殺，當然是義不容辭，率先舉兵響應，山陽太守袁遺、彭城相汲廉、沛相袁忠等人紛紛出兵向豫州而來。
一時間，豫州上空，風雲變色。
六月丙戌日（二十三日日），長安、右扶風、涼州等地發生大地震。
徐榮再度急書李弘，要求放船把流民接到河東。
李弘仰天長嘆，「天滅要我大漢，奈何奈何。放，把流民放進河東。」