四月上，弘農郡，澠池。
胡軫和牛輔兩軍會合後，急速向潼關而去。張燕立即指揮大軍隨後追進，兵逼潼關。
驃騎大將軍李弘率驃騎大將軍營進駐弘農城。幾天後，破虜將軍孫堅趕到弘農拜見李弘。兩人自洛陽一別後，已經四年沒見。此次久別重逢，自然是分外高興。兩人閒聊了一會，孫堅聽說張溫、袁滂、桑羊這些西疆戰場上的上官和同僚現在都在晉陽，不禁非常感慨，「過去我們和董卓一起打西疆的邊章、韓遂，現在我們調過頭來打董卓，想想真的很無奈。當年張大人要是聽我的，把董卓殺了，哪有今天的事？大漢社稷怎會遭此浩劫？」
李弘安慰了他幾句，然後說道：「子烈（徐榮）、雲天（麴義）、子威（華雄）如果知道你來了，一定會來看看你。我們很多年沒見了，應該在一起聚聚。」
孫堅遺憾地搖搖頭，「是啊，自西疆一別後，我已經五年沒有看到他們了。我聽袁術說，周慎將軍前年病逝了。病逝前，袁術曾去探望，周慎將軍還一再提到我們幾個，尤其對大將軍，更是讚不絕口。可惜……可惜我們再也見不到他了。」
周慎病逝的事，李弘已經聽張溫說了，此時再聽孫堅說起，心中不禁有些酸楚。當年如果沒有周慎的照撫，自己恐怕早已凶多吉少了。
「子烈他們還好嗎？」孫堅問道。
「都還好。」李弘說道，「子烈和雲天在蒲坂津，正在指揮大軍攻打長安。子威隨大軍攻打潼關去了。如果你早來幾天，還能看到子威。」
孫堅輕聲嘆息道：「此次如果討董勤王成功，當年西疆戰場上的一幫兄弟定能再聚。」他看看李弘，接著問道，「大將軍此次決意討董勤王？」
李弘笑道：「北疆大軍已經全部開赴潼關、蒲坂津一線，這就是我的決心。如果一切順利的話，再過幾個月，我就能拿下關中，救回天子。文臺兄的大軍是否也開赴潼關？」
孫堅苦澀一笑，從懷裡拿出一份信，「這是老師給大將軍的信，請大將軍仔細看看。」
朱儁在信中嚴厲批評了顏良，說他驕恣枉法，目無法紀，無視大局，在大戰最關鍵的時候，不去進擊函谷關，卻去搶佔洛陽城和洛陽南部的關隘。朱儁勸誡李弘，以社稷為重，吸取董卓的教訓，在目前這種情況下，還是不要進駐洛陽為好，免得遭到各地州郡的懷疑和指責，讓討董勤王大業前功盡棄。
李弘的臉色有點難看。孫堅勸道：「老師是什麼人，大將軍心裡有算，所以大將軍也不要過分怪罪老師。」
李弘冷笑一聲，放下書信，「這麼說，文臺兄要堅守在澠池和新安一線，阻擋我北疆軍進駐洛陽的腳步了？」
孫堅無奈苦笑，「大將軍，請恕下官失禮了。為了儘早讓各地州郡尊奉朝廷，穩定社稷，這是唯一的辦法，請大將軍體諒一下社稷的難處、天下蒼生的痛苦。」
孫堅隨即把朱儁的意思詳細說了一下。朱儁已經以最快的速度向冀、兗、青、徐、揚、豫、荊等州郡送去了報捷文書，說洛陽已經被攻克，董卓已經敗退關中，長公主和朝廷即將歸返京城，請諸位州郡大吏立即派人到京城議事。朱儁希望李弘立即奏請長公主和晉陽朝廷南下，同時懇請李弘立即撤出駐京的所有北疆軍隊。
「我已經派出八百里快騎，奏請長公主和朝廷立即返回京城。」李弘說道，「但關於撤出駐京軍隊一事，絕對不行。」
孫堅臉色尷尬，眼裡露出一絲怒色。
「有些事，文臺可能還不知道。」李弘拿起幾卷文書遞給孫堅，「三月，黑山黃巾軍白繞、餘毒、眭固率三十萬大軍下山，直撲兗州，現在他們可能已經成功渡河了。憑袁紹那點人馬，根本擋不住白繞。與此同時，青州黃巾軍向兗州東郡發起了攻擊，意圖靠近黃河，和黑山黃巾軍會合。兩支黃巾大軍一旦會合，冀州必定要遭到侵襲。在這種情況下，冀州自身難保，冀州牧韓馥哪裡還有糧餉供應我北疆大軍攻擊長安？」
「我不會進洛陽。」李弘說道，「北疆軍主力也不會進洛陽，但為了確保洛陽的安全，我必須要在洛陽駐留適當數量的軍隊，這是為了保證北疆和荊、豫兩地的暢通，為了保證我北疆軍在失去冀州的糧餉供應後，能夠從荊、豫兩地繼續得到糧食。」
孫堅看完那幾份文書後，遲疑了一下，問道：「討董勤王是我大漢頭等大事，各地州郡定會全力支援，大將軍又何必一定要在洛陽駐軍，招致不必要的麻煩？」
李弘看看孫堅，意味深長地問道：「文臺兄，你不會對我說，袁術現在就在洛陽吧？如今這天下有幾個人想討董，有幾個人想勤王，難道你不知道？」
「拯救社稷，振興社稷，這話誰都會說。」李弘冷笑道，「但說歸說，又有幾個人真正去做了？如果袁紹要真心討董勤王，他怎麼會讓你第一個打進函谷關？他現在在哪？袁術又在哪？」
孫堅啞口無言。想起上個月袁術斷絕自己糧草，差點把自己推進敗亡深淵一事，他立即理解了李弘的擔憂。大軍敗亡了，還拯救什麼社稷？自己都成為別人口中食了。這個世道已經變了，而且變得越來越殘酷血腥，越來越沒有忠義禮法了。
「朱大人忠心為國，誓死勤王，但他想過沒有，朝廷是不是也想勤王？是不是想立即勤王？」李弘憤怒地一拍桌子，「我進京，各地州郡就擔心我是董卓第二，但他們呢？我在浴血奮戰的時候，他們在哪？袁紹、袁術、韓馥、劉岱、孔伷這些人不管出於什麼目的，好歹他們出兵出糧了，也舉起了討董的大旗，但其他州郡大吏呢？他們在幹什麼？他們飽受皇恩，為什麼這個時候卻無動於衷，任由天子蒙難，社稷遭劫，生靈塗炭？這些人才是大漢的奸佞，背叛天子、背叛大漢的正是這些冷漠無恥的州郡大吏，這些人比董卓、袁紹、袁術更可恨、更毒辣、更卑劣，這些人統統該殺，死有餘辜。」
孫堅低頭不語。李弘的話象利劍一般霎時穿透了他的心，讓他感到了錐心的痛苦，同時也讓他感到了深重的生存危機。
「如果形勢已經變得這樣惡劣，恐怕今年的討董勤王也就到此結束了。」孫堅長嘆道，「袁術和劉表為了爭奪荊州，已經激戰一個多月了。」
李弘聞言大驚，他盯著孫堅問道：「那你怎麼一直打到了函谷關？」
「我答應袁術，打下洛陽後，我就回去幫他擊敗劉表。」孫堅慢慢站起來說道，「看來，我也該回去了。」
現在形勢很明顯，冀州、豫州和荊州已經在討董勤王中佔據了舉足輕重的份量。誰能佔據這三州，誰就擁有了錢糧，擁有了掌握朝廷、掌握社稷興亡命運的力量。既然現在討董勤王已經走到了盡頭，那自己還留在這裡幹什麼？等死嗎？
孫堅想想好笑，自己現在到底應該詛咒董卓，還是應該感謝他把豫州送給了自己？
李弘不會欺騙自己，他現在對討董勤王沒有任何信心，相反，他對袁紹、袁術，還有各地州郡大吏，卻懷著一種非常仇恨的心理，大有殺之而後快的意思。李弘的這種態度，是不是就是長公主和朝廷的態度？如果的確是這樣，那自己就要儘快找一條退路了。
孫堅後悔當初沒有聽袁術的話。早知道形勢這樣糟糕，討董勤王這樣渺茫，自己就不該北上攻擊洛陽。現在看來，董卓不是被三路大軍擊敗的，而是他主動撤退的。他讓出洛陽的目的很簡單，他就是要讓自己這幫人在洛陽為權勢、為錢糧、為地盤打個頭破血流。董卓還是象過去那樣厲害，而且越來越厲害了。
朱儁極力挽留孫堅。今日討董勤王的形勢非常好，驃騎大將軍正在指揮北疆大軍狂攻關中，勤王之日指日可待，你怎麼能置社稷安危於不顧，放棄建功立業的大好機會？你即使要走，也要等到長公主和朝廷回到洛陽。現在你必須替我擋住北疆軍進入洛陽之路。
孫堅回書朱儁。老師，我已糧餉盡絕，必須回去。袁術和劉表激戰正酣，他已經數次來書，說糧餉將絕，催我回去幫他擊敗劉表。沒有糧食，大軍就無法繼續討董勤王。現在我面臨這個問題，驃騎大將軍也面臨同樣的問題。他到洛陽幹什麼？幾萬大軍到了洛陽，難道吃菜人嗎？京畿一帶如今十室九空，非常荒涼，走幾十里路都看不到一個人，想找菜人都找不到。請老師放心，他不會進京的，否則他的大軍會餓死在洛陽。我要回去了。我將盡快穩定荊州，竭盡全力給洛陽提供錢糧支援。
四月下，孫堅率軍到達轘轅關。
駐守關隘的都尉項澄奇怪地問道：「大人要到穎川？」
孫堅點點頭。項澄猶豫了一下，小聲說道：「大人，現在穎川的形勢很複雜，很可能要打仗了。」
孫堅吃驚地問道：「這怎麼可能？豫州不是一直給你們北疆軍提供糧餉嗎？有你們北疆軍在，豫州會出什麼事？」
項澄抓抓頭，無奈地說道：「豫州牧孔伷孔大人病死了。」
孫堅心裡一陣發冷，「什麼時候的事？」
「大概有二十多天了。」
怎麼沒人告訴我？孫堅勃然大怒，差一點要張嘴大吼。