李弘、徐榮、玉石和朱穆等人根據朱儁的信仔細推測洛陽可能發生的事，眾人一致認為朱儁必定要聯手顏良，否則，他沒有退路。毋丘毅只有五千兵，即使他能夠偷襲得手，但洛陽外圍的各路北軍隨即就會迅速回援，把朱儁和毋丘毅包圍在洛陽一帶，讓他們插翅難飛。他們唯一的退路就是虎牢關。顏良會不會率軍攻擊洛陽？雖然他兵力不多，但依照顏良的脾氣，董卓打他，他絕不會放過還擊董卓的機會。顏良會不會被北軍圍殲於洛陽城下？
朱儁此時突然舉兵起事，其目的當然是想把董卓拖在洛陽，給袁術、孫堅爭取足夠的反擊時間，讓董卓佔據穎川和南陽的計策徹底落空。看來，朱儁非常急迫要誅殺董卓，要勤王除奸、挽救社稷，他對李弘、袁紹和袁術已經失去了信心，他要獨木擎天了。
如今董卓毀了制衡之勢，朱儁又火上澆油，北疆和董卓徹底撕破了臉，李弘只剩下一個選擇，那就是打董卓。打董卓是肯定的，如果任由董卓這樣為所欲為，北疆遲早要被他拖垮，大漢社稷更是振興無望。
李弘本來是想利用制衡之勢平息戰火、穩住社稷，然後再以北疆的實力強大皇權，逐漸把各方勢力集中到朝廷上，消弭危機，但由於董卓一心要誅殺袁紹等叛逆，連施暴行，導致制衡無法形成，後來如果不是兗青徐三州爆發黃巾軍叛亂，袁紹和討董大軍自顧不暇，這制衡之勢根本就沒有部分實現的可能。
兗青徐三州的黃巾暴亂給了北疆和京畿喘息的機會，董卓和李弘只要聯手，同舟共濟，袁紹和討董大軍遲早都要滅亡，但董卓這個時候卻奏請天子廢除了五銖錢，這讓承受著巨大壓力的李弘再也無法忍受。董卓屠殺洛陽的宗室門閥和名士諸生，強行遷都，縱容將士擄掠京畿郡縣，誅殺袁隗和袁閥至親，他都能忍受，但董卓矯詔廢除五銖錢，破壞北疆岌岌可危的財賦，他就不能忍受了。李弘隨即改變策略，封鎖了與京畿的聯絡，切斷了雙方貨殖的來往，他打算藉助制衡之勢壓制董卓，為將來討董勤王做準備。
被逼到絕路的董卓立即予以反擊，主動攻擊河東和南陽，力圖破壞制衡，利用兗青徐三州的黃巾暴亂和隨即產生的流民氾濫、糧食緊缺等諸多危機，把李弘、袁紹等勢力全部推進崩潰的深淵。董卓妄圖以社稷傾覆和生靈塗炭為代價，保住自己的權勢。
李弘和北疆諸多大吏都看到了即將來臨的危機，能夠保護大漢社稷和天下蒼生的唯一辦法就是迅速擊敗董卓，但是，北疆僅憑自己的力量無法擊殺董卓、勤王興國，必須要聯合袁紹、袁術和各地州郡的力量。
「無論洛陽形勢如何發展，子善（顏良）這七千人是回不來了。」徐榮輕輕搓著一雙大手，擔憂地說道，「河東目前只有從義（玉石）的一萬軍，棲之（楊鳳）的一萬軍還在路上，如果加上三千黑豹義從和兩千虎賁，我們也只有兩萬五千人。以兩萬五千人強渡黃河攻擊洛陽，兵力太單薄，失敗是必然，所以今天這個機會我們是趕不上了，只能期盼顏良、吳雄他們守住關隘，堅持到下個月。」
「下個月？」玉石嘆道，「一個月的時間夠嗎？一個月後，我們能集結的兵力也就這麼多。冀州四個屯田郡國至少需要兩萬戍守兵力，飛燕（張燕）和雲天（麴義）不可能率軍趕到河東。我們需要更多兵力。」他抬頭看看坐在對面沉默不語的李弘，「大將軍，再徵屯田兵，你看怎麼樣？沒有五萬人，我們拿不下洛陽。」
「河東的屯田兵是去年七月從流民中徵募，他們開荒屯田可以，打仗太差。年初楊大人帶著最精壯的一萬屯田兵到洛陽，在河內一戰中一箭未發，僅僅來回跑就跑掉了一千多人，這種兵不能再用。」朱穆搖手說道，「這種兵拿來充充場面、嚇唬嚇唬人可以，但打仗不行，反而壞事。玉大人臨時徵調的一萬屯田兵，大將軍不是命令解散回去秋收了嗎？原因就在如此。要徵屯田兵，我看還是從河套軍屯區徵調。河套屯田兵過去都是黃巾軍，雖然三年多沒有打仗了，但憑藉他們過去在冀州、太行山一帶的打仗經驗，戍邊沒有問題。從河套徵調兩萬屯田兵戍邊，戍守邊郡的兩萬步卒大軍立即南下參戰。」
「公定這個主意不錯。」玉石連聲讚道，「打仗，還是用百戰之兵最好。北疆軍資短缺，需要精兵強將，五萬兵就要當五萬兵用。另外，讓子龍再帶五千鐵騎南下，這樣我們的攻擊力量就夠了。大將軍，你看呢？」
李弘搖搖頭。
「現在十二萬邊軍的軍資已經成了北疆最大的難題，你們不想辦法解決，卻要再增兵兩萬。」李弘苦笑道，「我要裁兵，你們要增兵，什麼意思？」
「形勢已經變了。」玉石說道，「沒有兵力，我們怎麼攻打洛陽？」
「五萬大軍攻打洛陽，需要多少軍資，你算過嗎？」李弘問道，「我們是不是也要象董卓一樣，縱容將士們四下擄掠，實在不行就吃人？」
玉石沒有說話。
「董卓目前至少有十萬大軍，如果我們也用十萬大軍攻擊他，大約需要多少時間才能拿下洛陽和長安？董卓打輸了，可以挾持天子逃到西涼，那我們又要花費多少時間擊殺董卓救回天子？如果這一仗一打就是半年甚至更長時間，我們是不是能一直堅持下去？」李弘無奈地說道，「先打洛陽的原因就在如此，伺機攻擊洛陽的原因也在如此。我們首先要保證自己的生存，保證自己不被董卓擊敗。我們敗不起，打敗了就很難翻身了。」
「大將軍的意思我懂，但董卓給我們這個機會嗎？」玉石疑惑地問道。
李弘和徐榮互相看看，憂色重重。如果董卓主動求和，如果董卓沒有遭到朱儁、毋丘毅的倒戈一擊，如果顏良等人完全控制著京畿三關，那這個機會的確有，但現在就很渺茫了。
徐榮稍加思索之後，手指地圖說道：「在保證北疆的前提下，我們只能動用最少的軍資和最少的兵力來達到自己的目的，所以現在最好的辦法就是聯合袁紹、袁術和各地州郡的兵馬同時攻擊洛陽，這也是袁紹和討董大軍在年初的時候最希望我們做的事。」
「大人，袁紹與各地州郡的兵馬現在都在和黃巾軍激戰，袁術、孫堅正在和董卓交戰，短期內他們不可能有力量攻擊洛陽。」朱穆說道，「如果我們不在十一月發起攻擊，顏良他們就完了。」
「我們可以主動和董卓言和，畢竟他的主要目的是穎川和南陽，不是攻打我北疆，他完全沒有必要趕盡殺絕。」李弘說道，「如果袁紹他們能在冬天來領之前擊敗各地的黃巾軍，明年初我們就可以攻擊洛陽了。」
「公定，你立即以我的名義寫一份書信給董卓，說我要和他談談。」
「另外，你把我們對洛陽形勢的估計，還有打算聯合袁紹、袁術以及各地州郡共同討伐董卓、攻打洛陽的想法告訴長公主和李瑋，請他們仔細考慮考慮，然後想辦法給我們兩萬五千大軍籌集大約四個月左右的糧餉。」
兩天後，牛輔派人送來一份書信，說相國大人有事要和驃騎大將軍商議。如果驃騎大將軍同意，相國府長史田儀可以立即趕到河東。
李弘急忙回書，同意田儀到河東來，並命令祭鋒帶著一百黑豹義從沿途保護，以免出現意外。現在北疆將士對北軍和董卓的人非常仇視，路上要是那個不聽話的軍官帶人把他殺了，事情可就麻煩了。
李弘特意讓朱穆迴避了。李弘、徐榮、玉石三人先後看完董卓的書信後，心裡暗暗鬆了一口氣。朱儁還活著，顏良和吳雄等人也還活著，雖然七千北疆將士肯定有所折損，但虎牢、孟津和小平津暫時還在手上控制著，洛陽的局勢還沒有惡化到不可收拾的地步。不過，董卓的話能不能信？朱儁和顏良他們是不是還活著？
董卓說什麼放棄洛陽之類的話根本就是胡扯，他擔心李弘要打他，自己無暇分兵南下擄掠錢糧，所以才匆匆派田儀到河東來議和，說白了就是緩兵之計。這一點雙方心裡都清楚，彼此心照不宣，對董卓破壞制衡，攻打河東和駐守洛陽北疆軍的事絕口不提，直接切入主題。
李弘說，我要立即派人到洛陽去。北疆和朝廷握手言和的事必須以最快的速度告訴顏良，免得他再度出兵攻擊相國大人，讓雙方遭受不必要的損失。
田儀同意。他說相國大人說了，我到了河東後，大將軍就可以派人去洛陽了，但相國大人考慮到洛陽的安危，希望大將軍下令北疆軍退出虎牢、孟津和小平津三關。顏良的大軍必須退到中牟一帶。（中牟城位於京畿河南尹和兗州陳留郡的交界處，距離洛陽大約四百多里。）
李弘不同意。北疆軍退到中牟後，沒有糧草接濟，短時間還能支撐，時間長了就不行了。李弘說，說服袁紹、袁術需要時間，畢竟相國大人殺了袁隗、袁基和袁家五十多口人命，雙方有血海深仇，要他們和相國大人同殿為臣，很難很難，所以他要求顏良帶著北疆軍回河東。
田儀苦著臉說道：「大將軍，現在你和相國大人互相都不信任，相國大人怎麼可能會讓顏大人帶著北疆軍回河東？洛陽是大漢根基之所在，如果毀於戰火，社稷危矣。相國大人正是基於這個原因才決心退出洛陽。下官懇請大將軍以社稷為重，還是早日督請顏大人率軍離開虎牢。」
李弘冷笑道：「相國大人既然決心退出洛陽，顏良為什麼還要離開虎牢？」
田儀勸道：「相國大人遲早都是把拱衛洛陽的重任交給大將軍，大將軍又何必急在這一時？」
「拱衛洛陽？」李弘嗤之以鼻，「我為什麼要到洛陽去？先帝和陛下都讓我戍守北疆，我怎能到洛陽去？你回去告訴相國大人，說我要上奏天子，懇請天子讓長公主到洛陽主掌六州軍政，統一指揮各州郡兵馬平定黃巾暴亂。」
田儀從容說道：「大將軍此議甚為妥當。只是，現在……」
「現在我要立即和袁紹、袁術聯絡。」李弘打斷了他的話，「為了爭取時間，我府內掾屬要任意進出京畿，不得有任何阻礙。」