「殺……」
「大人，東城牆被我們奪回來了。」軍候徐樂拎著血跡斑斑的戰刀，歪歪倒倒地走了過來，「我們傷亡太大，恐怕很難支撐到明天。大人你看我們要不要向小平津的校尉大人求援？」
「求個屁援。」項指著城下攻擊的大軍，大聲罵道，「吳大疤子守小平津，能比我們好多少？死戰，戰死未知。我們沒死在大漠，卻死在這裡，真是窩囊透頂。這裡可是洛陽，是我大漢的京城。」項澄指著倒在身邊計程車卒，憤怒地問道，「你知道他們為什麼而死嗎？」
徐樂茫然地搖搖頭。徐樂身材單薄，瘦瘦的一張臉，一雙眼睛裡總是流露出些許的滄桑。他雖然只有二十一歲，卻已經從軍六年。當年李弘攻佔邯鄲的時候，他還是城裡的一個小乞丐。後來李弘西進涼州平叛，在邯鄲徵兵，他也去應徵。徵兵的顏良看到他，一手就把他拎了出去，叫他長大一點再來。徐樂趴在地上嚎啕大哭。顏良心裡一軟，就遞給了他一根長矛。從此，徐樂扛著這根長矛，跟在顏良後面四處征戰。
「如今是什麼世道？怎麼連死都鬧不明白？」項澄衝著城牆外吐了一口唾沫，罵了一連串的髒話。
項澄二十多歲，長得高大健壯，一臉的黑鬍子，粗獷彪悍。他過去在冀州一帶販私鹽，因為會打架，頭腦靈活，為人豪爽，手下漸漸聚集了幾十號人。後來跟著張角舉兵起事，參加過廣宗大戰。廣宗戰敗後，他跟著張牛角繼續征戰。癭陶大戰後，又跟著張燕打到了晉陽。黃巾軍受撫時，他是北疆軍的軍司馬。去年遠征大漠回來，被拜都尉。本來他以為自己可以在北疆過點安穩日子了，誰知道還沒歇幾天，就帶著大軍冒著大雪從塞外一直跑到了洛陽。
「年初的時候我們跟著徐大人打仗，說袁紹、韓馥、劉岱都是叛逆，把討董大軍打得狼狽而逃。」項澄指著城下的大軍，苦笑道，「那時，北軍和我們是兄弟，我們在一起打仗。後來，虎頭大人說，他們和大將軍握手言和了，是大將軍的兄弟，不是叛逆，不打了。怎麼這話還沒有說幾個月，我們反倒和北軍打起來了？你說，現在我們是叛逆，還是他們是叛逆？」
徐樂一邊用血乎乎的袖子擦著戰刀上的血，一邊毫不猶豫地說道：「當然他們是叛逆了。我們大將軍怎麼會是大漢的叛逆？」
項澄咧咧嘴，笑呵呵地說道：「你的意思是說，當今陛下是我大漢的叛逆了？」
徐樂一愣，尷尬地笑道：「大人，這怎麼可能？」
「但你看看，現在攻打我們的是誰？是北軍。」項澄說道，「北軍是陛下的軍隊，陛下的軍隊打我們，打大將軍，那說明……」
「不可能。」徐樂斬釘截鐵地說道，「大將軍絕不會是大漢叛逆。這中間一定有我們不知道的原因。」
項澄恨恨地罵了兩句，然後說道：「反正都要死了，殺一個賺一個，不想許多了。」
西城牆上突然響起了密集的求援鼓聲。
「項陶在求援。」項澄心裡一驚，大聲叫道，「快走，我們快走……」
「兄弟們，殺過去，殺過去……」徐樂舉刀狂呼，「誓死……血戰……」
朱儁怒氣沖天地走進畢圭苑。
他費盡心血，好不容易暫時安定了河南尹，就在穀物成熟，百姓開始收割的時候，李儒卻突然命令駐紮在洛陽附近的大軍四處搶糧，肆無忌憚的擄掠，幾天之內就把河南尹破壞殆盡。幾十萬百姓再次陷入了浩劫，無數人被趕離家園，再次開始了走向死亡的流浪。
然而，函谷關已經被封鎖，流民們唯一的希望隨之破滅，大家一路哭號著，掉頭向南逃去。
朱儁的心在流血，他極力抑止著心中的憤怒，一句又一句地質問著李儒。李儒面帶笑意，一直沉默不語。朱儁越說越氣，恨不得一拳打死李儒。
「我要到長安去，我要面見相國大人，我要彈劾你……」
忽然，董卓肥胖的身軀出現在朱儁的眼前，「這是天子的旨意。」
朱儁駭然心驚，這一刻，他豁然大悟。董卓已經動手了。
朱儁飛馬回到洛陽城，急書李弘。
丁立一路小跑著衝進了府衙，「大人，找我有急事嗎？」
朱儁一邊伏案疾書，一邊說道：「鏡明，你拿著我的印信連夜過函谷關，然後想方設法渡過黃河，把這份書信送給驃騎大將軍。」
丁立看到朱儁面色蒼白，神色冷峻，心慌地問道：「大人，出了什麼大事嗎？」
「董卓秘密到了洛陽。」朱儁說道，「雖然我們已經把呂步、胡軫要攻擊穎川和南陽的訊息送給了文臺（孫堅），但現在看來，這不是一般的擄掠，而是董卓的一次重大攻擊，他要佔據荊、豫兩地，而且馬上要親自率軍南下了。」
丁立疑惑地看看朱儁，不解地問道：「為什麼不把這個訊息先告訴文臺兄？」
「目前陽翟、魯陽、宛城三地只有兩萬多軍隊，而袁術還在襄陽和劉表對峙，所以我們就算把這個訊息告訴了文臺，他也沒辦法阻止董卓的攻擊。」朱儁無奈地說道，「我們必須阻止董卓佔據荊、豫兩州，否則不但勤王無望，我們也要束手待斃。現在能阻止董卓率軍南下的只有驃騎大將軍了。」
「大將軍會出兵攻擊董卓？」丁立搖頭道，「大人，這根本不可能。」
「董卓已經激怒了大將軍。」朱儁說道，「我們一直以為李儒命令大軍包圍虎牢、孟津和小平津三關，是為了他們的大軍可以安全地擄掠南陽和穎川，但現在看來我們估計錯了。我聽李儒說，董卓今天已經下令攻擊孟津關，明天開始攻擊虎牢和小平津。我不明白董卓為什麼要激怒李弘，但我知道李弘絕不會坐視自己的部下遭到董卓的殺戮。這次董卓不死也要掉層皮了。」
「大人，孟津和小平津兩關只有一千五百人，守不了幾天的。」丁立擔憂地說道，「幾天後，虎牢即使沒有被攻破，董卓也一樣可以率軍南下，他只要用幾千人圍住虎牢即可。我們來不及了。」
朱儁抬頭看了他一眼，緩緩說道：「筱嵐在年初的時候把她母親接到了河東，所以，我現在也沒什麼牽掛……」
丁立臉色大變，脫口驚呼道：「老師，你……」
「你帶著朱魭一起走，不要回來了。」朱儁淡淡地說道，「我雖然老了，但依舊可以躍馬揚鞭、征戰沙場。」
深夜，河內郡，河陽城。
韓浩站在黃河岸邊，望著黑漆漆的夜空，心裡焦慮不安。
今天，在河對岸幾十裡外的孟津關上，北軍和北疆軍整整打了一天。雖然小平津關還沒有動靜，但估計血腥的戰鬥馬上就要開始。
兩關如果皆失，董卓勢必要趁著袁紹、王匡和黃巾軍激烈交戰的時候渡河攻擊。河內危矣。
急驟的馬蹄聲突然敲碎了寧靜的黑夜，清晰地傳進了韓浩的耳中。
韓浩的心突然劇烈地跳動起來。