「大將軍……」李瑋伸手一把拉住舉步欲行的李弘，十分不滿地說道，「大將軍，難道你要放棄制衡、放棄北疆？現在放棄制衡、放棄北疆，轉而去勤王打長安，根本就是飲鳩止渴之策，是拯救不了大漢江山社稷的。你看看董卓，他手裡有天子，有軍隊，掌控著天下權柄，但他穩定了社稷嗎？沒有，正是因為他的無能，我大漢社稷才墜入了萬丈深淵，才變成了今天這個樣子。難道大將軍自認為北疆的實力已經足以拯救天下、穩定社稷了嗎？」
李弘停下腳步，看看李瑋和朱穆，平靜地說道：「沒有，我沒有這個本事，你們也沒有這個能力，北疆更沒有這個實力，所以，我才需要長公主府，需要崔烈、張溫、馬日磾這些大漢肱股之臣的幫助，我們只有上下齊心，群策群力，才能完成先帝的重託，才能拱衛和振興我大漢社稷。」
「你們和我在一起很長時間了，我是什麼人，我是怎麼想的，你們應該很清楚。」李弘望著案几上的一堆文卷，輕輕嘆道，「先帝遺詔是怎麼寫的？我怎能辜負先帝對我的信任和重託？如果不能完成先帝的遺命，我又有什麼面目去見先帝於九泉之下？做人也好，為人臣子也好，首要是忠義，如果我連忠義都做不好，我還是人嗎？你們還願意幫助我嗎？不會的，沒有人願意成為我大漢的叛逆，背下世世代代的罵名。」
「或許天子不能理解我拱衛和拯救社稷的辦法，或許朝中的大臣們也視我為大漢最大的禍患，但我捫心自問，我沒有做錯什麼。」李弘走到李瑋和朱穆身邊，摟住兩人的肩膀，緩緩向大帳外走去，「我和你們一樣，都堅信我們有能力挽救和振興社稷，但我們需要很長的時間，需要更多的力量。」
「天子在晉陽設長平公主府，又派七位老臣來輔佐公主，天下人會因此相信我李弘是絕對忠於天子、忠於大漢的，這對北疆、對我本人而言，是一件有百利而無一害的事。比如現在我們到冀州買糧食，雖然出錢的是我們驃騎大將軍府，但出面的卻是大漢的長公主，試問韓馥還敢推三阻四嗎？試問冀州的門閥們還敢出口拒絕嗎？此時袁紹也好，袁術也好，韓馥、劉岱也好，面對長公主的時候，他們將做何選擇？是不是乾脆連長公主都拒絕承認，說她不是先帝所出？」
「沒有人敢說這話。袁紹雖然敢殺四位朝廷大臣，但他卻不敢不承認長公主。長公主還小，目前沒有什麼威儀，但她背後是我李弘，是我北疆十幾萬大軍，有我們站在她背後，誰敢說個‘不’字？長公主的背後還有崔烈、張溫、馬日磾、袁滂、陳紀、蔡邕、丁宮七位老臣，這七個人放眼天下，除了天子，誰能惹得起？憑袁紹那點本事，他一個都惹不起。」
「長公主府中的七位老臣，張溫、丁宮、袁滂都是我過去的上官，蔡邕和我們的關係就更不一般了，子龍馬上就是他的賢婿了。拋棄我們彼此之間的政見分歧不說，就個人感情而言，七位老臣肯定能和我們坐到一起。不管怎麼說，我們的目的是一樣的，都是為了社稷，為了天下蒼生，為了我大漢千秋萬代的國祚。」
「我北疆有了這七位德高望重的老臣，再加上趙岐、許劭、楊奇、王剪、王瀚等五位大臣，其實力增長之快，恐怕不是你我所能想象的吧？」李弘看看李瑋，笑著說道，「你不是說北疆貧窮，沒有儒士願意受闢嗎？你再過一段時間看看，我北疆諸府不是沒人願意受闢，而是人滿為患了。」
「只要我們和長公主、和諸位老臣齊心合力，兩三年之內不但能穩住北疆，更能勤王除奸，振興社稷。」
李瑋和朱穆心情沉重，預設無語。李弘就揀好的說，對北疆未來的隱憂卻隻字不提。
天子下旨在晉陽設長公主府，徵辟七位老臣效命於長公主府，其目的顯然是為了制衡和削弱李弘的權柄，但從目前形勢來說，利用長公主的權勢逼迫李弘給京畿提供物資好象沒什麼太大意義，因為北疆本身就比京畿的狀況差，能提供的物資非常有限。既然如此，董卓為什麼還要這麼做？為什麼要激怒李弘？難道要借李弘的手殺掉這些老臣，讓李弘和北疆變成叛逆，和袁紹徹底走到一起？但這對董卓有什麼好處？
退一步說，即使李弘尊奉天子旨，和長公主府共處北疆，但北疆和六州的兵事權都在李弘手上，軍隊也在李弘手上，長公主府能不能起到制衡作用全在李弘一念之間，說白了，如果李弘有藩鎮割據之心或者有篡奪社稷之意，那長公主府就是一個擺設，什麼作用也沒有。
當然，如果李弘忠於天子忠於大漢，這個長公主府的權勢就隱約凌駕於驃騎大將軍府之上了，兩府的權柄之爭隨即開始，從軍隊到府衙，從軍官到官吏，沒有哪一個人能避開這場權力紛爭的漩渦，其產生的後果很難預測。巨大的內耗勢必要讓北疆實力受到減損。不過這需要一段時間，這無助於董卓解決目前京畿所面臨的危機。
那董卓是什麼意思？
公主當初是拿著先帝的遺詔，舉著勤王除奸的大旗來到北疆的，董卓不可能不知道。現在公主的權勢大了，還有七位老臣輔佐，她更要以攻打長安為第一目標了。董卓不會糊塗到讓七位老臣幫助他說服公主放棄勤王，轉而督請李弘去攻打袁紹和黃巾軍吧？董卓既然不會這麼糊塗，這麼幼稚，他就不可能想出這麼個主意，而且按照董卓對政事的熟悉程度，他也不可能想出這麼個主意，這制約李弘之策一定是朝中的大臣們想出來的。
既然這主意是朝中大臣們想出來的，其用意不問可知，當然是督請李弘迅速勤王了，或者是要利用長公主和老臣們的威望影響和控制李弘，防備他象袁紹一樣成了大漢叛逆，從而讓勤王除奸和振興社稷成了一件可望而不可及的事。從當前的形勢來看，最理想的辦法就是利用李弘的武力蕩平董卓、袁紹、黃巾軍等奸佞，在幾年之間內先把社稷穩下來，然後再圖謀重振之策。也就是說，朝中大臣們把重振社稷的希望還是放在了李弘身上。
李弘剛剛遠征大漠歸來，無論是功勳還是威望，天下無人可及，而且他到目前為止，除了勤王不利以外，尚沒有太大的惡跡。不象董卓，先是連出敗策致使國家動盪，後來又舉起屠刀殺人，最後竟然喪心病狂要遷都，他寧願和社稷同歸於盡也不願意放棄手中的權柄，現在這個人成了一個徹頭徹尾的大漢奸佞，除了殺以外無藥可救了。袁紹更是讓朝中大臣們瞠目結舌、捶胸頓足，天縱之才的袁隗怎麼選了這麼一個人擔當重任？袁紹不承認天子，和李弘針鋒相對，這也就罷了，誰知他後來竟然誅殺大臣，公然和朝廷決裂。袁紹之居心，已經昭然若揭。憑他的實力根本無力擊敗董卓，更不要說打下洛陽和長安了，他就是要把大漢社稷推向傾覆的深淵，一個完完全全的大漢叛逆。袁術不堪大用，左右搖擺，既沒有勤王的決心，也沒有做叛逆的膽子，就在哪東張西望，也不知道他到底要幹什麼？一個沒用的混蛋。在這種情況下，長安的大臣們只有一個唯一的選擇。
董卓不是笨蛋，他當然能看出朝中大臣們的用心，那他為什麼還要言聽計從？如果李弘忠於天子，迫於壓力率兵勤王，洛陽和長安就危險。難道他真的糊塗了，要束手待斃？
朱穆風塵僕僕從長安趕回來，一路上都在苦思冥想，但他沒有想明白。
李瑋把自己的疑惑詳細地對李弘解說了一遍，但他也很難理解董卓的用意。
李弘笑著說，想不通就算了。兵來將擋，水來土掩，怕什麼？還有一個月就要秋收了，告訴北疆諸府，抓緊做好準備工作。另外，急書田疇和鄭演，叫他們分別聯絡袁術和韓馥，儘快購糧，越多越好，無論糧價多高，都要把糧食買回來。