「董卓擅權誤國，濫殺無辜，血腥殘暴，我大漢社稷傾覆在即了……」
「陛下天天膽戰心驚地活著，生命岌岌可危啊……」
弘農王嚇傻了，呆呆地站在遠處一句話也不敢說。
周毖抹抹眼淚，看看四下無人，急忙從懷裡掏出了一張寫滿字的黃綾，「今各地州郡正在關外集結兵馬，討伐董卓……」周毖隨即把現在的形勢三言兩語說了一遍，把那篇討董檄文也給弘農王詳細解釋了一下，說各州郡義兵打進洛陽後，將再立弘農王為帝，重振社稷。
「現在各州郡的兵馬暫時由渤海郡太守袁紹統領，但由於他官職較小，無法駕馭各地兵馬，所以迫切希望得到陛下賜封。」周毖說道，「為了討董順利，臣建議陛下以袁紹為車騎將軍，參隸尚書事，主掌國事，諸般事宜盡數託付車騎將軍承製而行。」
弘農王害怕極了，渾身上下不由自主地戰慄起來，頭皮子一陣陣發麻。他覺得周毖不是在喊他陛下，而是在拿著把刀砍他的脖子。周毖把自己逼到了絕路，答應不答應其實都是一回事了。雖然自己可以不在這張黃綾上蓋上印信，但袁紹可以偽造，將來袁紹只要把這份詔書展開一讀，自己就死定了。
弘農王的淚水流了下來，他絕望地望著周毖，可憐巴巴地問道：「大人就不能留我一條性命嗎？」
周毖連連磕頭，淚水長流，傷心欲絕。
荀彧大步走進了司空府。
荀彧二十多歲，身高體瘦，白麵短鬚，一張稜角分明而剛毅英俊的臉，一雙炯炯有神的眼睛，清雅而略帶稍許孤傲。荀彧是少府屬官守宮令，（守宮令是掌御用紙、筆、墨、尚書財用諸物及封泥的官。）他要辭職不幹了，特意來找叔父荀爽幫忙。
許靖棄官而逃後，董卓隨即奏請天子下了一道詔書，洛陽京官要是再有人敢私自棄官逃離，將禍及宗族家人。此旨一下，洛陽各級官吏掾屬逃亡數量大大減少，再有逃的，也就是象許靖這樣家小不在洛陽的人。
荀爽嘆息道：「文若，國家危難之際，應該義不容辭為國效力，而不應該……」
荀彧不屑地冷笑道：「叔父大人，今日的朝廷是董卓的朝廷，而不是大漢的朝廷，我不願意為董卓這樣血腥殘暴之徒效命。設立古文經博士本來是一件很小的小事，但給這個蠻夫血腥一殺，立刻變成了禍及社稷的大事。這種人，如何能治理國家？他以為他的刀要比我們的筆犀利，以為今文經學的儒士都給他嚇破了膽，這種蠢人，他懂什麼？就算這次驃騎大將軍南下幫他穩定了局面，他也要遺臭萬年。」
「正因為董卓是一介武夫，是一個血腥殘暴之徒，危害到了社稷的存亡，我們才更要留下來。難道只有用武力才能挽救大漢於即倒嗎？」
「武力只會加快我大漢的敗亡。」荀彧搖頭道，「我不願意留下來，也不願意看到生靈塗炭，我只有逃避了。我回家之後，要帶著族人向南遷移，以躲避戰禍。穎川乃四戰之地，必有兵災，我必須要立即趕回去拯救宗族。」
荀爽沉思良久，緩緩點頭道：「也好，家中也確實需要你這樣的人回去拿拿主意，否則會出事的。」
「叔父大人，我要帶著家小一起離開洛陽，請叔父大人多多幫忙。」
荀彧的夫人是中常侍唐衡的女兒。荀彧的父親荀緄是荀閥八龍之一，任濟南國相的時候認識了中常侍唐衡，唐衡為了和荀閥攀上親戚，威脅荀緄，要把自己剛剛出世的女兒嫁給時年兩歲的荀彧，要訂個娃娃親。荀緄忌憚唐衡的權勢，無奈之下只好答應了，他以為自己這下名聲算完了，攀附奸閹可不是什麼光彩的事，而且還害了兒子。讓荀緄沒想到是，荀彧少時即才華卓絕，何顒看到他，立即贊為「王佐之才」，荀彧因此聞名穎川。人名氣大了，做什麼事都有人說好，何況唐衡死得早，家道中落，這事也就不值一提了。
荀爽為難地說道：「你為什麼就不能等一等？為什麼非要這個時候離京？董卓如今對離京的官僚非常痛恨，說這些人都是叛逆，假如他一氣之下派人於中途……」
「叔父大人，年後，驃騎大將軍就要南下到京，那時戰火連天，恐怕誰都走不掉了。」荀彧皺著眉頭，憂心忡忡地說道，「我聽說大鴻鸕韓融大人已經說服了董卓，讓自己的兒子到家鄉任縣令，順便照看宗族家人。代理御史中丞事的治書御史司馬防大人也正在拉攏郎中令李儒，希望他能給自己弄一道董卓手令，讓兒子司馬朗火速回家遷移宗族。司馬家在溫縣，正是兩軍交戰之地，宗族留在當地就是死路一條。我們荀家在穎陽（今河南許昌），那裡更是必戰之地，所以此事宜快不宜遲，我要急速回家，不能再耽擱了。」
第二天，荀爽親自找到董卓，直言不諱地說，這仗是肯定要打的，而我感相國大人的厚恩，也不可能離京，但我不能不考慮我在穎陽的宗族家人。我的家人還不知道家鄉即將發生戰禍，所以我馬上要派個子侄回去遷移宗族。
董卓滿口答應。最近太傅袁隗、太尉黃琬和司徒楊彪三人不是和他陰奉陽違，就是消極怠工，楊彪乾脆就不上朝了，諸多大臣不是告病在家就是沮喪著一張苦臉啥事都不幹，國事現在基本上就靠荀爽、陳紀、馬日磾、丁宮等人極力維持著。董卓非常感激他們在這個時候還能以國事為重，所以一般都是有求必應。
董卓說，慈明兄，你侄孫黃門侍郎荀攸要天天給皇帝上課，他是走不掉的，我看就讓你侄子守宮令荀彧回家一趟吧。
荀彧被改遷為亢父令（今山東濟寧市南部），即日離京上任。其實這也就是方便他帶著家人一起離京，去不去上任那是他自己的事了。
荀爽高高興興地走了，而司馬防卻戰戰兢兢地跑到董卓這裡來給自己兒子求情。司馬朗雖然沒有官職，但因為他父親的關係，也不能私自離京，可司馬朗年輕氣盛，偏偏就要大搖大擺地出城回家，結果給抓住了。
司馬朗二十歲左右，身材高大健壯，看上去要比實際年齡大。他十二歲那年考童子郎的時候，監考官還以為他作弊虛報了年齡。董卓看他英武不凡，神情倨傲，不禁想起了自己死去的兒子。董卓對他說，你和我死去的兒子同年，他也象你這樣高大魁梧。司馬朗眼睛望著屋頂，根本不睬他。董卓不以為意，問道，你為何要逃？為何要背叛我？司馬朗說，我如果不立即回家遷移宗族，我族人就要性命不保了。如今天下動盪，戰火在即，百姓不能安居樂業，四處流竄，大人難道靠嚴刑就能禁止嗎？司馬朗還勸董卓仔細考慮一下這些事情，要替百姓的性命多想想，這樣也許大人就成了象伊尹、周公一樣的顯赫人物了。
董卓表示理解，沒有懲罰他，讓司馬防把他領回家了。過了幾天，李儒悄悄拿了一道董卓的手令給司馬防，司馬朗隨即一路暢通無阻地回到了溫縣。
何顒、荀攸、周毖、鄭泰、華歆等人於十里長亭送別荀彧。
何顒小聲說道：「友若（荀諶）就在穎陽等你，你一路上務必小心在意，一定要把東西完好無損地交給他。」荀彧心領神會，連連點頭。
「我有幾個朋友在虎牢關外。出了虎牢後，就由他們護送你到穎陽。」
臘月二十九，右將軍朱儁回到洛陽，也就在這一天，下朝回府的董卓遭到了刺殺。