六月上，洛陽。
太史令許劭夜觀天象，發現客星如三升碗，出貫索，西南行入天市，至尾而消。許劭大驚失色，當即占課。第二天，天子聞訊，急召許劭，詢問是兇是吉。許劭奏說：「陛下，客星入天市，乃是貴人大喪之兆，主大凶之事啊。」
天子一聽，大喜。貴人大喪，看樣子大將軍何進是必死無疑了。他隨即重賞許劭，督令衛尉劉博，小黃門蹇碩加快建軍步伐，要求他們在七月底之前務必建成西園軍。
何進聽說此事之後，憂心忡忡，寢食不安，竟然病倒了。何顒憂心如焚，急忙找到許劭問道：「子將，此貴人是何等貴人？」
許劭神情悲慟，默然不語。
何顒心裡頓時冰涼的，他難以置信地說道：「怎麼可能？如今洛陽的形勢這麼好，事事都在我們的操控之中，怎麼會出現逆轉？難道……」他盯著許劭，低聲問道，「北疆的戰事有轉機？鎮北將軍能戰勝慕容風？」
許劭仰天長嘆，「伯求，我要走了。」
「你要走？」何顒十分震驚，「你要離京？」
許劭輕輕點頭，說道：「蔡先生給我來了一封信，向我請教有關《易》學的問題。論才學，我難望蔡先生之項背，哪敢隨便回書，所以，我打算親自去一趟晉陽，和蔡先生探討交流一下。」
何顒眼露驚懼之色，半晌無語。許劭行事，每一步皆有深意。此時北疆戰局險惡，雁門關岌岌可危，晉陽極其危險，他這個時候去晉陽，顯然不是為了和蔡邕探討《易》學問題，而是另有目的。他難道去晉陽避禍？但目前北疆的戰事沒有任何轉機，即使雁門關守住了，北疆的邊郡也丟掉了大半，鎮北將軍除了勉力支撐之外，已經沒有任何能力舉兵南下了，天子如果沒有鎮北將軍的軍隊做後盾，他拿什麼來對付大將軍？難道就憑那個還在籌建當中的西園軍？
何顒百思不得其解，他實在看不出天子有什麼致勝之道，除了北疆戰局出現大逆轉，鎮北將軍大獲全勝可以騰出手來舉兵南下以外，天子根本就沒有擊敗大將軍的實力。何顒望著許劭，拱手哀求道：「子將，為了大漢國，請務必指點一二。」
許劭猶豫了半天，緩緩說道：「伯求，不是我不說，而是我的確不知道，我不是神，我最多也就是藉助天象演算一下將來可能要發生的事而已。天象隨時都會變，隨時都會出現不同的徵兆，我等凡夫俗子，豈能看透這重重天機？當今天下，象我這種人數不勝數，每個人對同一種天象都有不同的解釋，象今春二月，彗星出奎，逆行入紫宮，後三出，六十餘日乃消，當時我就對陛下說，彗除紫宮，天下易主，此乃大凶之兆，但也有大臣對陛下說，此是天象告警，有人要圖謀不軌，陰謀纂國，要奪陛下的江山社稷。陛下遂聽信了饞言，力主組建西園軍，結果讓洛陽的局勢更加混亂不堪。」
何顒聽到許劭說「天下易主」，心裡豁然頓悟，二月的天象預示天下易主，六月的天象又預示貴人將喪，那不就是說……何顒狂喜，猛然一躍而起，舉手高呼，「蒼天開眼，大漢國有救了，有救了！」他面對許劭，放聲大笑，「子將兄，一路順風，一路順風……」
何顒恭恭敬敬地行了一禮，轉身就走，他要把這個好訊息立即告訴大將軍，告訴自己的所有朋友，天象預警，大事將成，大事將成了。
許劭站起來，看著何顒急匆匆的背影，突然喊道：「伯求……」
何顒霍然轉身，雙眼興奮地望著許劭，等待他的驚人之語。
「伯求，得饒人處且饒人……」
何顒心裡透亮，大笑道：「子將兄，我馬上要到西涼去，你離京時我就不送了，你我兄弟後會有期。」說完再次拱手，意氣風發的揚長而去。
許劭黯然傷神，喃喃低語道：「此一別，當是永別了。」
許劭以老母年事已高，無人奉養為由，向天子上請辭表。天子無奈，厚加賞賜，還親自在御書房召見了他。天子說，大漢國正是用人之際，先生卻不能在朝出力，實在太遺憾了。許劭感天子之恩，拜伏於地，淚流滿面，「臣不能再見陛下，心裡十分悲痛。臣懇請陛下為了大漢之社稷，務必珍重龍體，務必務必。」
天子扶起許劭，略顯傷感地說道：「先生之言，朕牢記在心就是。朕自見到先生後，心中一直有個隱憂，不知先生臨行前，可否替朕分憂解難？」
許劭長嘆，再拜磕首道：「陛下之憂，無非是長平公主。當日臣絕口不說，實在是有莫大的難處，今日臣即將遠行，陛下又記掛在心，臣就不得不說了。」
天子面露關切之色，凝神細聽。
「日後陛下如有為難之事需要派人北上，可擔此重任者就是公主。」
天子一愣。公主北上？許劭這話是什麼意思？我要聽的事是公主將來的命運，他怎麼扯到北上的事了？為什麼要北上？難道……天子越想心裡越是沉重，他默默地看著許劭跪拜離去，竟然再沒有說出一句話。
許劭離京，並沒有引起多大的震動，最近一段時間，離京的名士大儒很多，誰都沒有在意。許劭帶著幾十個太學諸生，還有太學祭酒馬日磾受蔡邕之託購置的數萬卷書籍，在一個風雨交加的早上，離開了洛陽。
天子對北疆的戰事非常關心，這天，他在小黃門蹇碩的陪同下來到尚書檯聽取皇甫嵩的稟報。
皇甫嵩把北疆的戰況仔細解說了一下，「目前，麴義的大軍已經離開長城要塞逼近了美稷，鎮北將軍的大軍也已經離開薊城威脅漁陽，而堅守飛狐要塞的文丑已經基本上穩住了危局。」皇甫嵩指著地圖說道，「陛下請看，漢軍已經在北疆兩翼全面展開，各部以攻代守，牢牢地鉗制了匈奴叛軍和慕容風，現在，能不能打破鮮卑人的攻勢，就看中路的雁門關大戰了。」
天子擔憂地說道：「指望這些蟻賊能行嗎？當年，你用幾萬人就擊敗了他們，李弘更是用一萬鐵騎就把他們打得落花流水，這行嗎？是不是太冒險了？」
公主北上？不會是鮮卑人佔據了幷州，朕要用公主去和親吧？否則有什麼事需要派公主北上？天子被自己突然冒出的這個念頭嚇了一跳，他摸摸自己的小臉，感覺腦後一陣發涼。豹子要是把北疆丟了，朕就殺了他，大卸八塊，以洩心頭之恨。