大司農王瀚欲言又止，想了半天，還是憋不住，拱手奏道：「陛下，這都是因為各州郡缺錢啦。一個普通的郡國兵月俸三斛谷，折錢三百，一萬兵就是三百萬錢，一年就是三千六百萬錢。另外加上這一萬兵的口糧，衣物，食鹽，武器，一年下來，這一萬人的軍隊大約需要花費五千萬錢。一個戶五萬，口二十萬以上的中等郡，一年賦稅最好不過上億錢而已，它能養個兩千兵就非常不錯了。這幾年，各地仗打得多，不打仗的州郡賦稅上繳得多，所以各州郡都缺錢養兵。」
「陛下，臣以幽州為例，幽州因為貧瘠入不敷出，最好的年份，其賦稅收入不過三千萬錢，所以歷年來朝廷都從冀、青兩州的賦稅中撥出兩億錢填補給幽州使用。陛下，幽州能有現在這麼多郡國兵，已經難能可貴了。臣聽說，幽州的許多郡國兵都不拿軍餉，只要吃飽肚子就行。」
「那邊軍呢？邊軍和南北軍的軍資都是從你的大司農府開支，為什麼幽州的邊軍人數也這麼少？」天子不滿地問道。
「陛下，北軍正常情況下有五萬人，南軍兩萬，這七萬士兵每人每月俸祿六斛谷，每年僅軍餉開支就有五億多錢。這幾年賦稅減得厲害，去年只有二十多億錢，朝廷哪裡還有更多的錢去養邊軍？」
「這幾年仗打得多，朕為了籌措軍資，想盡了辦法，朕向王侯世族，還有各地的富豪們借貸，要他們募捐，朕還多次削減官俸，朕在西圓賣官，賣關內侯，還動用了少府和萬金堂的私財，就這樣，還不夠用嗎？」天子憤怒地說道，「你天天對朕說沒錢，朕就不信了，那麼多錢，都到哪去了？是不是被你們這些人中飽私囊了？」
王瀚也生氣了，他為了大漢國嘔心瀝血，沒有功勞也有苦勞，今天竟然被陛下懷疑自己中飽私囊，他忍不住大聲說道：「陛下，那錢都在西圓的萬金堂裡，什麼時候到過大司農？」
天子給他頂得臉紅脖子粗的，氣得半天說不出話。
「陛下息怒，陛下息怒。」崔烈急忙把氣呼呼的王瀚拉到自己身後，陪著笑臉說道，「王大人最近給各地來京要錢的府衙掾史罵糊塗了，怎麼說話都忘了，陛下切勿怪罪。」
天子早就看不慣王瀚了，這個老頭整天纏住他要錢不說，還借錢不還，自己借給大司農的幾十億錢被他以種種藉口拖著不還。不還也就不還，他也暫時能忍受，但這個老頭變本加厲，跑到長樂宮太后那裡騙錢，還說是自己叫的，結果太后向他討要，自己沒辦法，只好忍痛割愛從萬金堂拿錢還給太后，讓自己平白無故損失了許多。他正愁沒有機會教訓一下這個老頭。
「把他拉下去，關到北寺獄。」
「陛下……陛下……」
眾大臣慌了神，跪倒一片，齊齊哀求。
王瀚不但不跪下請罪，反而怒氣沖天地嚷道：「臣寧願到北寺獄去，也不幹這個大司農了，臣這就去。」
他抬腿就往外走，一邊走，還一邊對站在門口的黃門叫道：「快來抓我，快來抓我，來啊，來啊……」
天子氣得連眼珠子都快瞪出來了。
「拉下去，給朕拉下去……」
諸位大臣也給王瀚的無禮驚呆了，一個個跪在地上，不知說什麼好。
「都起來，起來。」天子揮手叫道，「還跪著幹什麼？這事情還做不做了？」
天子望著皇甫嵩，餘氣未消地問道：「援兵怎麼解決？」
「劉大人的建議非常好，臣認為切實可行。這幾年，青州、徐州和兗州三地遭受戰亂較少，各郡都還有一些郡國兵，陛下可以下旨徵召，讓三州各郡都尉陸續率軍北上支援。」皇甫嵩回稟道。
「這三州距離幽州太遠，等援軍趕到，估計幽州早丟了。」天子沒好氣地說道，「沒有其他辦法了？」
皇甫嵩搖搖頭。
「北軍呢？洛陽的北軍可以急速北上嘛。」天子指著大將軍說道。
大將軍何進毫不猶豫地說道：「臣這就去集結北軍，立即北上平叛。」
「陛下，萬萬不可，此時京畿的安全尤為重要，北軍千萬不要調動。」盧植大驚，急忙阻止道，「還是詔令幽州軍各部據城堅守，等待援兵。」
「如果薊城失守呢？」劉虞心痛地說道，「大人不要忘記，還有幾萬烏丸鐵騎啊。」
「劉大人，目前只有李將軍這一支大軍可調，但幷州的形勢遠比幽州的形勢危急，幷州離洛陽近……」盧植盡力解釋道。
「盧大人的意思是說幽州可有可無了？」劉虞頓時就生氣了。
「劉大人，下官知道你在幽州待過，對北疆有感情，但如今這形勢……」
「你不要說了。」劉虞揮手打斷盧植的話，躬身對天子奏道，「陛下，臣願意領兵到幽州平叛。」
「劉大人，你不要著急嘛。」皇甫嵩說道，「陛下可以詔令李將軍儘快平叛，但幷州的仗要打多長時間，誰都無法預料。只要幷州戰事結束，李將軍就可以率部北上幽州。幽州的事，目前急是沒有用的。我們不僅僅兵力不夠，還要考慮到鮮卑人想幹什麼。」
「鮮卑人？」劉虞一愣，隨即恍然，追問道，「皇甫大人是當心慕容風會渾水摸魚，趁機進攻幽州？」
「沒有這麼簡單。」皇甫嵩搖搖頭。
「叛逆終究是叛逆，他們既然可以和烏丸人結盟，為什麼不可以向鮮卑人求助？」皇甫嵩擔憂地說道，「張舉和張純是什麼人，黃巾餘孽而已，十幾萬叛軍是什麼人？流民而已。張角的百萬之師，張牛角的數十萬之眾，還不是灰飛煙滅。他們有前車之鑑，為什麼還敢重蹈覆轍？還敢猶有過之的稱皇帝豎國號？」
皇甫嵩看看屋內眾人，語氣沉重地說道：「叛逆一定有所倚仗，而且還不是一般的倚仗，我們懷疑這個倚仗就是慕容風。」
天子和眾大臣驀然醒悟，頻頻點頭。
「張舉不過只有十幾萬人，也敢稱皇帝。」天子譏笑道，「朕還以為他是瘋子呢？愛卿這麼一說，倒是有幾分道理。」
「和連死後，我們以為鮮卑會內亂，鮮卑四部大人會為了彈汗山的王位而大打出手，但結果呢？結果是拓跋鋒帶著五萬鐵騎趕到彈汗山，一箭未發，就答應了慕容風的十年之約，他是白痴啊？」盧植接在皇甫嵩後面說道，「十年？十年後，魁頭的翅膀早硬了，羽翼豐滿之後，哪裡還輪到騫曼做大王？騫曼能不能活到那個時候還要看魁頭高興不高興呢。」
「拓跋鋒為什麼會答應十年之約？一定有個讓他難以拒絕的誘惑，他才會放棄擁立騫曼為鮮卑大王。」盧植手捻長鬚，自言自語地說道，「這個誘惑是什麼呢？」