恆祭帶著風雲鐵騎最先趕回了高平城。鮮卑人沒有調動軍隊攻打石門關，這讓他們很從容地撤了回來。
麴義緊隨其後。黃昏後，鮮卑人立即停止了攻擊，律日推演和宴荔遊顯然不想有太大的損失。
李弘在黎明時分趕到了高平城。由於連續幾天幾夜的奔波，李弘和手下們顯得疲憊不堪。
他和麴義等將領稍加寒暄之後，立即問道：「狂風沙呢？他距離高平城最近，為什麼還沒到？」
「他大概打紅了眼，又把命令當耳邊風了。」麴義無奈地搖頭說道，「他在高平川的時候，就不聽指揮，違令出擊。這批先零羌人，雖然勇敢善戰，但個個狂傲自大，拿軍紀當兒戲，為所欲為。」
李弘笑道：「那你怎麼處置的？」
「下官怎敢處置？」麴義看了一眼李弘，小心翼翼地回道，「大人看著辦吧。」
狂風沙雖然違反軍紀，但畢竟是他的部下，加上狂風沙特殊的身份，麴義當然希望李弘能夠從輕處罰了。
李弘笑笑，拍拍他的肩膀，說道：「羌人重義，只要我們把他們當兄弟一樣看待，時間長了，自然會言聽計從的。」
「守言……」李弘對站在附近的鄭信喊道，「立即派人拿著我的印綬到木峽關去，叫狂風沙速速撤回。」
「大人，你為什麼讓他們連夜撤下來？」太守孔常躬身問道，「三關棄守，則關中門戶大開，後果不堪設想。」
「不撤怎麼辦？」麴義怒聲說道，「蕭關的武庫裡，竟然只有一萬支長箭，戰刀和長戟加起來還沒有一千把，盾牌也都爛了，你讓我們赤手空拳去打仗？」
孔常大概也知道這個情況，神情頗為無奈。李弘笑笑，沒有說話。
「大人，當初我們為了及早趕到北地，並沒有攜帶糧草輜重。」恆祭解釋道，「我們隨身所帶的武器數量非常有限，僅靠這麼點武器守關，支撐不了兩天，而且，我們兩萬多人的口糧也是個問題。棄守三關也是無奈之舉啊。」
「把士兵都拼完了，後面的戰就更沒法打了。」鐵鉞補充道，「只有我們還有人，遲早都會擊敗鮮卑人。」
孔常點點頭，說道：「我在西涼，和羌人和叛軍都打過戰，我知道你們說的都是實情，但問題是，在糧草輜重沒有運達之前，我們要退到什麼地方為止？」
大家都把目關轉向了李弘。
「撤過六盤山。」李弘笑道，「我們一直撤過六盤山。」
眾人無不驚愣。
「大人，為什麼要撤過六盤山？」筒子情急之下，叫了起來，「撤過六盤山，我們就無險可守了，鮮卑人的大軍一瀉而下，勢必難以抵擋。」
「大人，我們現在有四萬人，完全可以堅守在凡亭山和朝那一帶，而且，玉石大人帶著糧草輜重馬上也要趕到六盤山了。我們有能力把鮮卑人擋在六盤山以北，為什麼還要放棄？」鐵鉞也激動地大聲說道，「大人，我們面對的是十二萬鮮卑人，是十二萬鮮卑鐵騎，他們只要翻過六盤山，以我們的七萬人，根本抵擋不住。」
李弘看看眾人，說道：「我們現在有十萬人，不是七萬人。」
「十萬人？」麴義奇怪地問道，「我們還有援軍？」
李弘沒有回答，繼續說道：「正因為鮮卑人有十二萬鐵騎，所以我們才要一路後撤，一直撤到鮮卑人的十二萬大軍前後脫節為止。」
「大人要打他們？」麴義驚喜地問道。
「我這次無論如何都不會放過和連。」李弘神情堅決地說道，「要打和連，首先要保證我們自己實力強勁，否則打不動他，所以我不會把士兵們的性命白白浪費在堅守關隘上。另外，把和連誘得離關中越近，他的警惕心就越差，逃回黃河的可能性就越小。」
「但是，陛下會同意大人的想法嗎？」孔常擔憂地問道。
「陛下的事我來處理。」李弘揮手說道，「只要殺了和連，所有的問題全部解決。」
「仲淵，你給大家仔細說說。」
狂風沙帶著四千多人撤到逢義山後，遇到了閻柔。
他和閻柔等人的想法一樣，擔心和連和拓跋鋒督軍猛追，率先包圍高平城，切斷麴義和恆祭等人的退路，所以他命令大軍暫時在逢義山停了下來，以便協助閻柔阻敵。
天亮後，斥候來報，佔據木峽關的鮮卑人沒有出關，也沒有繼續前進的跡象。
閻柔和狂風沙等人驚疑不定，不知道鮮卑人為什麼不趁勝追擊。幾人稍作商議之後，匆忙率軍向高平城撤退。
路上，他們接到了李弘督促撤軍的急書。得知麴義和恆祭的大軍都已安然回到高平，幾人大喜，急忙先行趕到高平城拜見李弘。
大家分別四個多月後，再度相見，自是非常高興。
李弘摟著小懶的肩膀，看了又看，然後驚訝地說道：「你又長個了。」
小懶看到李弘後，很興奮，拉著他說個不停，喜笑顏開。
燕無畏在一旁調侃道：「這小子，飯量驚人，餓極了，連馬糧都搶。你不要光看他個子長了，你去看看他那匹馬，瘦得就剩下骨頭了。」
眾人鬨堂大笑。
李弘指著張郃說道：「俊乂，我讓你隨虎頭去冀州，你怎麼不去？」
張郃還沒有說話，閻柔馬上大聲說道：「大人，你把我兩個手下都調走，太過分了吧。文丑和張郃，無論如何都要留下一個。是我不讓他去的。」
李弘笑笑，對張郃說道：「不去也好。你即使到了冀州，也沒有時間回河間國。這次，我們走到信都城就回頭了。下次有機會，我再讓你回冀州老家看看。」
張郃感激地連聲道謝。
狂風沙和九羊皮、斬馬看到李弘走過來，急忙跪地請罪。
李弘一一扶起，寒暄一番之後，笑著問道：「好好的，請什麼罪啊？」
狂風沙驚異地看了一眼麴義，沒有做聲。
李弘回頭望了一眼臉色極為不自然的麴義，又看看三人，笑道：「麴大人對我說，你們勇敢善戰，殺的鮮卑人膽戰心驚，沒說你們有什麼罪責啊？」隨即臉色一沉，轉身問道，「雲天，可是有什麼隱瞞？」
這時麴義和恆祭幾人都心知肚明，知道李弘不願意處罰狂風沙，更不願意把狂風沙違反軍紀的事公開。此時用人之際，李弘這麼刻意袒護狂風沙也是情有可原。
既然李弘不願意追究，麴義當然很高興了，他樂呵呵地笑道：「渠帥看到大人回來，大概有點太高興，犯糊塗了，哈哈……」
眾人一笑而過。
李弘把李瑋、謝明、宋文等人又介紹了一下，隨即再議軍情。
聽說朝廷已經下旨，讓破虜將軍董卓率軍由上郡的長城要塞直接插到北地郡的靈州，以切斷敵人退路逼迫鮮卑人撤軍，幾位統軍將領的意見再度發生了分歧。說到底，大家對強大的鮮卑人還是很畏懼，對鮮卑人越過六盤山之後，漢軍能不能找到機會殲滅他們沒有把握。
既然朝廷有明確的禦敵策略，為什麼還要冒險放棄六盤山天險？只要守在六盤山和朝那一線，等待董卓將軍攻擊成功，鮮卑人自然會撤軍而走。雖然堅守防禦的代價很大，但不需要冒風險，更不需要得罪朝廷招惹無端的禍患。
支援李弘棄守六盤山的將領認為，把擊敗鮮卑人的希望寄託在一無所知的董卓大軍身上，所冒的風險更大。假如董卓攻擊靈州失敗，或者他遲遲沒有拿下靈州，而己方大軍在堅守過程中又死傷慘重，實力大損，那麼，北地郡和安定郡的整個北方疆域必將淪陷。換句話說，鮮卑人的入侵目的全部達到了。而這之後，漢軍要想在短期內奪回這些土地，就大漢國目前的國力來說，根本不可能。僅再次集結十萬大軍，就需要很長很長一段時間。
「把勝利寄託在別人身上，想不勞而獲，最後倒霉的一定是我們自己。」張郃大聲說道，「沒有人會把勝利拱手相送，勝利要靠我們自己去流血流汗，要靠我們去奮勇鏖戰才能得到。」
李弘沒有加入大家的爭論，他默默地站在窗前，看著湛藍湛藍的天空。他突然想起了風雪的眼睛，那雙藍得令人心醉的眼睛。
燕無畏輕輕走到他的身後，小身說道：「若想擊殺和連，這是唯一的機會。」
李弘點點頭。
「當年你說過，只要殺死和連，風雪就可以回到鮮卑，回到談月谷。」
李弘想了一下，又點了點頭。
「那你還猶豫什麼？」燕無畏說道，「為了風雪，我們也要撤過六盤山。」
李弘沉默不語。他想到了離開冀州的時候，何顒告訴他的那番話。何顒說西疆的戰事最好是速戰速決，兩個月內結束，否則，糧餉斷絕，敗局再難挽回。何顒的話絕不是危言聳聽。他記得去年西疆平叛的時候，後來就沒糧餉了，但太尉府一直隱瞞不說。要不是自己突然出手肅貪抄沒了大量贓款，救了急，不要說後來的翼城大戰，就是自己的大軍能不能順利返回子秀山大營都成問題。如果同樣的事情再次出現，對堅守在六盤山的大軍來說，就是滅頂之災，再無活路。
「不要再爭了。」李弘大聲說道，「命令各部，快速撤向朝那城。」