深秋的西疆天空，蔚藍，廣袤，高遠。
清晨，一輪金色的太陽冉冉升起，柔和的金色光芒灑遍了整個大地。城樓上的大纛在晨風中飄揚，黑色的旗面和巨大古樸的「漢」字沐浴在金色的朝陽下，發出凝重而滄桑的吼聲，那種俾睨天下的氣勢，讓人魂為之奪。
傅燮感受到了大纛帶給他的強大力量，他仰首向天，高舉雙手，張嘴發出了一聲狂吼，他彷彿要把心中的憤怒和無盡的鬥志盡情地吼出來，叫出來。
昨天，黃衍來了。傅燮和他幾年沒有見面了，兩人最後一次見面還是老師劉寬逝世的時候。傅燮非常高興，拉著黃衍說個不停。兩人一邊喝著酒，一邊回憶跟隨老師學習時的情景，言談甚歡。他們談到許多同門，有的因為黨錮之禍已經死了，有的醉心於經學研究，有的去仕歸隱了，象他們這樣還在各地為官，盡心盡力為大漢朝效忠的人已經不多了。
傅燮不問黃衍為什麼而來，黃衍也絕口不提他來幹什麼。兩人依依而別。
望著黃衍消失在城外的身影，傅幹問他的父親：「這位大人千里迢迢而來，就是為了和你說說話，喝碗酒？」
傅燮搖搖頭，半天沒有說話。他默默傅乾的頭，傷感地說道：「大漢國日漸衰落了……」
「咚……」
遠方突然傳來一聲若隱若現的戰鼓之聲。
傅燮和守城將士驀然心驚。傅燮幾步衝到城牆邊上，凝神聽去。
「咚咚……」鼓聲越來越密集，越來越大，漸成轟鳴之聲。
翼城將士的心隨著遠處的戰鼓聲而劇烈地跳動著。
傅燮四下環視了一眼自己的部下，看到他們一個個緊張而興奮的面孔，突然大笑起來。
「哈哈，終於來了……」他手指城外，縱聲大叫，「來了，他們來了……」
「擂鼓……」
「準備迎戰……」
猛烈而狂暴的戰鼓聲霎時間沖天而起。
華雄一躍而起，飛一般衝出屋子。
戰鼓聲，叫喊聲，騾馬的嘶鳴，武器的撞擊聲響徹了天空，大戰來臨的緊張氣氛突然之間籠罩了整座翼城。
防守士卒在各自長官的帶領下，正在按照不同的兵種依次就位。城中的百姓早就被組織起來，承擔不同的後勤任務。現在他們在府衙官吏的帶領下，正在往城牆上搬運箭枝，石塊，擂木等各種守城武器。
「大人，敵人開始攻城了。」軍侯趙義迎上華雄，大聲說道，「羌人集結的號角已經吹響很久了。」
華雄點點頭，兩道濃眉有節奏地跳動了幾下，他興奮地說道：「來得好。雖然我們在野外打不過六月驚雷的鐵騎，但我們可以憑藉這高大的城牆，將六月驚雷的騎兵斬殺在翼城城下。」
他往空擊去一拳，高聲狂叫：「兄弟們，開戰了……」
皇甫錚站在翼城的西城城樓上，凝神注視著從遠方地平線上逐漸出現的大軍，神情肅穆。
他是皇甫家族的子弟，最早跟隨皇甫嵩征戰天下。皇甫嵩被罷職後，他跟著大公子皇甫鴻留在了西涼戰場。皇甫鴻的軍隊被六月驚雷伏擊後，損失慘重，一直留在翼城。不久前，皇甫鴻給太尉張溫調去統領北軍，這支三千多人的軍隊就由傅燮指揮。傅燮忙於政務，就讓軍司馬皇甫錚統領軍隊。這次叛軍攻城，傅燮命令他率部堅守西城門。六月驚雷的軍隊駐紮在翼城東門，皇甫錚想報仇，數次請求傅燮將他的軍隊和華雄的軍隊對調，他要去守東門，被傅燮拒絕了。他對皇甫錚說：「你脾氣火爆，看到仇人眼睛都紅了，容易失去理智。我現在就這麼點人馬，如果讓你一次性拼光了，我找誰去守東們。你就在西城門防守。」
「邊章和韓遂來了。」軍侯武城走到皇甫錚身邊，輕聲說道。
皇甫錚點點頭，嘆道：「西涼的仗，讓人越打越寒心。」
軍侯黃非奇怪地望著他，問道：「大人這話是什麼意思？」
「幾年前，我經常陪著老大人，兩位公子到金城去拜訪邊先生和韓先生，但今天呢？」他指著遠處旌旗飄揚的叛軍，悲傷地說道，「我們卻要面對面地廝殺。」
他回頭看看兩位手下，無奈地說道：「大公子著急要離開西涼，看來也是不堪忍受這手足相殘之痛啊。」
一片沉默。城樓上高高矗立的大纛在風中呼號。皇甫錚抬頭看去，大纛上那個巨大的「漢」字象波浪一樣劇烈地翻滾著，猶如一條即將躍空而去的蛟龍在蓄勢待發。
猛然間，他血脈賁張。
「都準備好了？」皇甫錚問道。
武城和黃非點頭。
「擂鼓……」皇甫錚舉臂狂吼，「開戰了……」
翼城因為背靠渭水，地勢便利，所以沿城建有護城河。
在西疆，城防建有護城河的城池只有幾座，而翼城是其中最大的一座。沒有水源，護城河這種城防措施是沒有辦法修建的。攻打這種帶有護城河的城池，其難度要增加許多，傷亡也會成倍增加。
北宮伯玉當然希望翼城能夠輕鬆拿到手。上次軍隊在邊章的帶領下，一瀉而下，漢陽府衙的人棄城而逃，結果翼城不戰而下。但這次就不行了。這次翼城由傅燮駐守，傅燮是西疆有名的硬骨頭，天不怕地不怕，很難對付。傅燮的兩個手下華雄和皇甫錚，也是西疆猛將，有他們輔助，這翼城就更難打了。
北宮伯玉對狂風沙請送傅燮歸鄉一事抱著很大期望。狂風沙和手下在翼城城外跪請了一天，把嗓子都喊啞了，就換回來傅燮的一刀兩斷。後來王國請黃衍以同門之誼再去說說。如果能把傅燮說服一起參加反叛，未嘗不是一件更好的事。黃衍不想去。傅燮是什麼人，他還是一個小小佐軍司馬的時候，就敢上奏彈劾奸閹，根本不怕殺頭。後來做了議郎，他在朝堂之上大罵司徒崔烈，要把崔烈斬了。這種狂夫，你能和他說什麼？但他懶得解釋，一個人騎著馬就去了。和傅燮歡聚一天之後，黃衍高高興興，酒氣熏天地跑了回來。他對王國說，明天開打吧，然後就睡覺去了。北宮伯玉得到訊息，立即下令第二天攻城。
當天夜裡，各部首領在北宮伯玉的大營裡商議攻打翼城。
韓遂提出了一個最為穩妥的方案。他認為，北宮伯玉既然已經決定拿下翼城後，西涼大軍只是佔據鞏固西涼全境，而不再出境攻打三輔，這攻打翼城的事就可以慢慢來。儘可能打慢一點，打穩一點，減少軍隊的攻城損失。
「城中將士和百姓在傅燮的帶領下，士氣高漲，戰鬥力肯定很強。在這種情況下，如果我們一味狂攻，損失必定較大。」韓遂指著地圖上的翼城說道，「根據我們得到的訊息，翼城只有五千兵力，糧草也較為短缺。如果我們以包圍為住，進攻為輔，爭取大量消耗敵人的兵力和糧食，那麼等到敵人糧絕的時候，即使他們不投降，我們也能輕鬆拿下翼城了。」
大家都同意韓遂的說法。北宮伯玉隨即決定由東門的六月驚雷和西門的韓遂兩部佯攻，自己和王國的軍隊在南門實施強攻。北門因為靠近渭水，地形狹窄，也不適合攻城軍隊展開，所以被北宮伯玉放棄了。
清晨，大軍開始發動。
韓遂的三萬人馬攻打翼城西門，六月驚雷的三萬人馬攻打翼城東門，北宮伯玉的四萬人馬加上王國的兩萬人馬，武都的一萬五千人總共七萬五千人攻打南門。十三萬五千大軍象潮水一般撲向了翼城。
北宮伯玉望著城樓上高高飄揚的大纛，嘴角泛起一絲冷笑。
「開始吧。」他淡淡地說道。
戰鼓擂響，雄渾的戰鼓聲驀然響徹戰場。
大軍的前方，李文侯騎在馬上，衝著旗令兵揮揮手，說道：「命令強弓營，齊射，連續齊射。」
一萬弓箭手分成五個方隊，整齊地列陣於城下。
強弓營的兩千名戰士，隨著一聲令下，射出了第一撥長箭。長箭離弦，飛入空中，飛向城樓。兩千支長箭在空中匯成一片巨大的黑雲，就象兩千條騰雲駕霧的黑龍，它們張嘴發出刺耳的叫嘯，淒厲的嘯聲讓人肝膽俱裂。
傅燮怒睜雙目，回首狂呼：「舉……盾……」
盾牌兵斜舉長盾，弓箭手掩於盾後，長矛兵和刀斧兵全部伏於牆後，大家神情緊張，屏息以待。
長箭撕裂空氣的「咻咻……」聲瞬間及至，接著就是長箭砸射到城牆上的「嘣嘣……」聲不絕於耳，再接著就是所有的聲音彙集在了一起，形成了一片巨大的嘯叫。更多的長箭以最快的速度一批批地飛向了空中。
列於前方的四個弓箭手方陣在前排長盾兵和後方強弓手的掩護下，迅速進入距離城牆一百步以內的射程範圍內。在方陣前後令旗的指揮下，在方陣長官們的怒吼聲裡，無數支長箭飛離了長弓，它們發出急促的厲嘯，爭先恐後地躍入空中，霎那間，整個空中佈滿了長箭，它們就象漫天的蝗蟲，頓時遮掩了陽光。
翼城城樓上的木質樓閣在長箭的肆虐下發出了痛苦地呻吟，它們渾身戰慄著，被無數的利箭洞穿的面目全非。五彩斑斕的旌旗不是被射斷墜落就是被射穿破裂。戰士們極力縮小身軀躲在盾牌和牆垛後面，神情緊張恐懼，不是有戰士被彈射而起的長箭射傷。
傅燮坐在城牆垛子下面，用心聆聽著城外的動靜。