陶謙神色凝重，不再做聲。他大概也想到大漢朝官宦之間的權利鬥爭由來已久，其血腥殘酷，實在令人不寒而慄。
「元固，你難道也是這個想法？」張溫眉頭緊鎖，輕輕問道。
蓋勳莫測高深地笑笑，說道：「這麼做，誠如伯信所言，後果難以預料，所以，如何做得巧妙，如何達到陛下的要求讓西涼人自己出錢，如何讓各方勢力都滿意，這就要看我們採用什麼樣的方法了。我今天趕到這裡，就是為了和你們商議這件事。」
「現在，西涼平叛正處在最關鍵的時候，我們卻沒有錢了，國庫也沒有錢了，然而陛下卻說西涼人有錢，叫我們自己解決。所以大家想一想，如何處理此事。總之，西涼平叛的事不能一拖再拖了，再拖下去，陛下顯然不滿意。」
陶謙遲疑了一下，問道：「陛下就這麼一句話？」
蓋勳笑了，他望著陶謙說道：「當然了，難道還要陛下告訴我們應該怎麼辦嗎？那要我們這些大臣幹什麼？」
張溫愁眉苦臉地站起來，揹著雙手，在屋子裡慢慢地來來走去。
桑羊低頭沉思。
「陛下在聖旨裡會不會多說兩句？」陶謙還是不死心，問道，「對西涼的貪官下手，牽扯麵太大，如果有陛下的支援，那我們……」
「陛下當然不會公開表示支援。」蓋勳笑道，「更不會為此事下旨。如果陛下專門為此事下旨，這和陛下公開表示支援有什麼區別。朝堂之上的事情複雜，陛下無根無據的，怎麼好直接說西涼有貪官，西涼的貪官有錢。他也只能通過我，告訴太尉大人這麼一個可以解決的辦法。說起來，陛下也算是體諒太尉大人的難處了。」
說著他從懷內掏出一塊黃絹，站起身來，畢恭畢敬地遞給張溫，說道：「這是陛下給我的手詔，請太尉大人過目。」
張溫趕忙大禮拜領，恭恭敬敬地看了一遍，立即又還給了蓋勳。
「元固，你在西涼為官幾十年，知道許多內情，熟悉西涼的情況，一定有辦法。」張溫說道，「這個時候，我們還是以國事為重，大家同心同力，一為陛下分憂，二來也是為了西涼的百姓啊。元固，你有主意嗎？」
蓋勳沉吟了一下，鄭重說道：「大人，那我就直說了。」
張溫揮揮手，叫他趕快說。
「辦法是有，但如今，西涼是太尉大人說了算，所以這件事情不論是大是小，責任都是太尉大人的，將來如果太尉大人因此受責，被免職罷官……」
張溫苦笑道：「我知道，聖意難違啊。現在，我頂著太尉的帽子，率軍在西涼平叛，成也好，敗也好，責任當然都是我的。」
「如今，西涼平叛處於最關鍵的時候，這個時候如果因為沒有錢而導致西涼平叛功虧一簣，我回京後自然沒有辦法向陛下交待，丟官罷職不說還要受人嘲笑。」
「如果平叛成功，雖然得罪了一幫奸閹權貴，但最多也就象皇甫嵩一樣回家養老，卻爭回了一世英名。」張溫長嘆一聲，神態蒼涼，意味索然地說道，「只要陛下心裡有數，不受奸豎構陷，誅我九族，我就很知足了。」
蓋勳同情地望著他，安慰道：「大人不必如此沮喪，事情的發展很難預料，也許我們可以平安地度過這一關。」
「大人知道涼州刺史府的長史程球嗎？」
張溫和桑羊對視一眼，心裡一驚，點了點頭。
陶謙說道：「我曾經聽皇甫大人說，他是西涼的鉅貪，但後臺強硬，沒有人動得了他。大人難道要從他身上開刀。」
「對，響鼓不用重敲。程球就是西涼的要害，打他一下，就能震懾整個西涼。太尉大人把他抓來，嚴加審訊，恫嚇威脅一番，必然要驚動西涼官僚和洛陽權貴。然後太尉大人把陛下的意思透露一下，說一下難處，估計西涼的貪官汙吏們為了身家性命，定會紛紛慷慨解囊，而他們的後臺，那些洛陽的權貴們為了息事寧人，相信也不會鬧到要和太尉大人翻臉的地步。」
「處理西涼的事情無論如何都要溫和一點，這既符合陛下的心思，也符合大漢國的現狀，對太尉大人來說，也是有百利而無一害。」
「但是，話是這麼說，事情辦起來卻未必這麼順利。西涼的貪官都是老奸巨猾，軟硬不吃，氣焰囂張之輩，許多人背後不但有後臺，還有私兵，所以難免要動刀動槍。一旦動刀動槍，事情就鬧大了，後面的事我就很難預料了，所以……」
張溫連連點頭，說道：「元固這個主意不錯。」
「但是我們現在抓不到程球。」桑羊失望地說道，「他前幾天被人從子秀山大營裡擄走了，死活不知。」
「什麼……」蓋勳臉色大變，「訊息準確？」
「千真萬確。」桑羊說道，「是耿大人親自來書說的。他說是李中郎派人把他抓了。」
「這是怎麼一回事？」蓋勳焦急地問道，「你快說說。」
陶謙拍手大笑道：「好，好。這種人惡貫滿盈，死有餘辜。」
桑羊趕忙把耿鄙的來書和李弘的來書說了一遍，隨即又把這兩封文書翻找了出來。
蓋勳看完文書，氣得把兩卷竹簡同時摔到地上，大聲罵道：「兩個蠢貨，好好的事情硬是給他們鬧大了。」
張溫也意識到事情的嚴重性，他對陶謙說道：「恭祖，立即命令快馬趕到李中郎的大營，叫他把人給我送過來。」
陶謙站起來，不慌不忙地問道：「大人，這命令是送到平襄大營還是送到射虎谷？」
張溫想了一下，說道：「先送到翼城，然後叫傅大人親自跑一趟射虎谷。李中郎和傅大人的關係不錯，讓傅大人去說說，告訴他厲害關係，不要意氣用事。」
蓋勳聽到傅燮的名字，突然想到什麼，「啊……」了一聲，臉色頓時難看之極。
他和傅燮都是邊章、韓遂的朋友，他也知道邊章手上有西涼官僚貪贓枉法的證據，他還幫助邊章收集了不少。但傅燮和邊章都是嫉惡如仇的人，兩人都經常唸叨著要整肅西涼吏治，甚至說要不惜採用暴力。如果傅燮知道李弘抓了程球，極有可能煽動少不更事的李弘出手治貪。而李弘持節在身，手上有兵符，又有獨立行事的權利，看到西涼貪官罪大惡極，勢必義憤填膺，拍案而起。這樣一來，事情就不可收拾了。
他從長安趕到雍縣，一路上數次看到幾百名髡頭騎士縱馬飛馳而過，那種殺氣騰騰的氣勢，當時就引起了他的警惕。現在看來，傅燮不但成功說服了李弘，而且還把有關貪官的資料洩露了。李弘現在手拿證據，正在肆無忌憚的四下派兵查抄。
程球聰明一世，橫行西涼幾十年都安然無恙，臨到最後卻惹上了一個什麼都不懂的白痴，結果不但把自己賠了進去，把西涼的貪官汙吏賠了進去，還把太尉大人推進了險境，把大漢國的各方勢力都驚動了。
現在的西涼，不但叛亂未定，反而更加混亂了。
蓋勳慨然長嘆，緩緩坐到席上，衝著張溫連連搖手道：「不要去了，不要派人去了，李中郎已經動手了。」
「大人什麼意思？」桑羊急忙問道，「你猜到李中郎幹什麼了？」
陶謙興奮地說道：「李中郎已經開始大鬧西涼了，哈哈……，西涼越來越熱鬧了，哈哈……」
張溫看看蓋勳，又看看陶謙，不解地問道：「兩位這麼肯定？」
桑羊隨即恍然大悟，難以置信地罵道：「這個白痴，他吃了豹子膽了，這種事他都敢做。」他抬頭望著張溫，大聲說道，「蓋大人一路上看到李中郎的騎兵在京兆府，扶風郡一帶縱橫馳騁，十有八九都是他在下令抄家。」
張溫神情呆滯了一下，隨即笑了起來，他輕輕地拍了一下案几，小聲道：「好。」
陶謙笑道：「他本來就是豹子，哪裡會吃豹子膽，我看他是吃了虎膽了，哈哈……」
「早知道這樣，當初就應該收了他的兵符。」桑羊氣憤地說道：「如今事情一發不可收拾，大人，你的處境……」
張溫淡淡地笑笑，擺擺手，說道：「不要緊張。這都是你們的估猜，不一定是事實嘛。」
他停了一下，平靜地說道：「如果李中郎已經動手，事情就沒有挽回餘地了。我們都被他捆在了一起，誰都脫不了干係。我現在就是把他殺了，也於事無補，反而更顯得欲蓋彌彰，弄巧成拙了。沒人相信一個小小的李中郎會自作主張，公開對抗西涼的官府，懲治西涼的貪官，拿宮中的侯爺們當閹人。」
「你信嗎？恭祖？」
陶謙大笑，躬身說道：「大人，當然沒有人相信了。陛下得到訊息，一定想，太尉大人真是老當益壯啊，敢在西涼大展拳腳了。宮中的奸閹們得到訊息，肯定要氣得大罵太尉大人老糊塗了，竟敢和我們對著幹，想扳倒我們，一定是老糊塗了……」
張溫大笑起來，衝他擺擺手，示意他不要說了。
「我都老了，什麼處境對於我來說都無所謂，你們不要當心我，還是當心你們自己吧。」張溫笑道，「這個李中郎好厲害，我們都小瞧他了，不但打仗厲害，連這種事他都玩得遊刃有餘，不知不覺就把我們全部套了進去。」
蓋勳苦笑。這種事只有傅燮才幹的出來，狠啦，比老邊狠多了。老邊和文約被逼得沒辦法去造反，結果一世英名付之流水。他呢？這個時候估計正一個人躲在家裡狂笑呢。下次碰上他，打斷他的腿。