大漢國中平三年（西元186年）6月。
北宮伯玉的五萬人馬已經全軍覆沒，現在涼州的安定郡唾手可得。涼州刺史耿鄙立即求見太尉張溫，要求派自己的從事武都帶著人馬收復安定郡。張溫立即答應。
耿鄙的手中有四萬部隊，但現在都在前線，只有馬騰的五千人馬還滯留在汧（讀qian）縣。於是耿鄙派馬騰帶著三千騎兵隨從事武都北上收復安定郡，剩下兩千騎兵給他做親衛營。
邊章，韓遂帶著部隊一路急退，所過城池全部放棄。
蕩寇將軍周慎帶著北軍精銳兩萬人，涼州都尉徐榮的一萬郡國兵，西部都尉麴義的一萬邊軍，金城郡兵曹從事華雄的五千郡國兵，總共四萬五千人，一路緊追不放。
漢陽郡太守傅燮帶著從京兆府借的三千人馬，順利進駐漢陽郡治所翼城。
涼州刺史耿鄙帶著兩千騎兵進駐涼州的刺史府治所隴縣。隴縣也在漢陽郡，距離右扶風郡非常近，只有百十里路程。
周慎擔心中埋伏，一路上小心翼翼，行軍速度並不是太快。
邊章率七萬大軍退到平襄城之後，突然停了下來。周慎趕忙集結大軍，駐紮到平襄城下。他的部隊人數沒有叛軍多，可以圍城，但攻城就顯得實力不足了。周慎急忙派快騎趕到董卓，皇甫鴻軍中，催促兩軍迅速趕到平襄會合，準備攻打叛軍。
此時，董卓和皇甫鴻正和六月驚雷所率的三萬羌胡在射虎谷附近對壘，想走都走不掉。
周慎急忙向太尉張溫求救，要求討虜中郎將李弘速速率部西進。
此時，李弘的部隊已經到達雍縣。
李弘帶著鮮于輔，左彥急匆匆走進府衙。桑羊迎出來，互相寒暄了幾句。
「桑大人，漢陽的戰況如何？」李弘問道。
「很不好。邊章根本不和我們交戰，他們已經退到榆中城。目前還不知道他們會不會退過黃河，如果他們渡過黃河，深入金城郡腹地，這戰就很難打了。金城是他們的老巢，地形複雜，糧草運輸困難，對我們很不利啊。」桑羊苦笑道。
李弘吃驚地說道：「退到榆中，那不已經到了黃河邊了？距離我們這裡有一千多里吧？」
「對。」桑羊說道，「你們即使以最快地速度行軍，估計也要十幾天之後才能趕到榆中，那邊的路非常不好走。」
「平襄城有後援部隊嗎？」鮮于輔問道。
「沒有。董將軍和皇甫校尉的部隊已經追趕六月驚雷到了隴西郡。現在整個漢陽郡只有傅太守手上有三千士兵，耿大人手上有兩千騎兵。」
李弘暗暗搖頭。
「周將軍孤軍深入，危險啦。」左彥小聲說道。
「叛軍退得快，非常快，我們只有追上去，否則怎麼辦？讓他們大搖大擺地回到金城郡嗎？他們根本不要漢陽郡，放棄了所有的城池。叛軍撤軍的決心之大，完全出乎我們的意料。」桑羊擔憂地說道。
「太尉大人對西涼的最新戰局有什麼看法？」李弘問道。
桑羊看了他一眼，說道：「太尉大人認為必須要重擊邊章，趕走六月驚雷，否則招撫一事，短時間內恐怕很難有結果。」
李弘沉吟不語。
太尉張溫的身影出現在書房門口。
榆中城位於黃河岸邊，在金城郡的最東端，距離漢陽郡的勇士城三十里。兩城中間，最險要的地方就是一段五里長的葵園峽谷，這是通往榆中城的唯一通道。
邊章的臉色非常難看，整個人都瘦脫了形。他的傷勢雖然沒有惡化，但一直都沒有恢復的跡象。邊章整日躺在病榻上，飽受傷痛的折磨。
韓遂緩緩走進來，揮手示意兩個醫匠離開。
「老邊……」
韓遂輕輕抓住邊章的手，小聲喊道。
邊章回握著韓遂的手，勉強笑道：「文約，我很痛，很痛，我實在受不了。」
韓遂痛苦地搖搖頭，拍拍他的手臂說道：「老邊，再堅持一段時間，等我們打完這一戰，我們就回金城。」
老邊閉上眼睛，小聲呻吟了幾聲，低聲問道：「伯玉，伯玉有訊息嗎？」
韓遂雙眼猛地爆出一團怒火，臉上地肌肉神經質地抽搐了幾下。他強忍怒火，長長地吁了一口氣，低聲說道：「有訊息了。」
老邊驚喜地睜開眼睛，隨即看到了韓遂臉上的怒氣。他吃了一驚，急忙問道：「伯玉和文侯出事了？」