大帳內，張牛角趴在案几上，就著微弱的燭光，看著一張破舊的絹制地圖。張白騎就坐在他旁邊。
張白騎原名叫張澤，字子蔭，他過去曾經是冀州安平國的茂才（茂才和孝廉差不多，都是郡國向朝廷舉薦的人才），很有學問，但他家境貧寒，沒有門路，一直得不到任用。張澤善武，好打抱不平，為人仗義，在當地非常有名氣。後來遇上張角，加入太平道教。他是太平道教七十二小渠帥之一。因為他喜歡騎一匹白馬，所以黃巾軍計程車兵都叫他白馬小帥。
張白騎下午接到張牛角的命令後，停止了追擊，將大營駐紮在距離巨馬水六十里的三鄉坡。
「子蔭，斥候的訊息準確嗎？」張牛角抬起頭來，小聲問道。
「大帥請放心，我們的部隊得到涿郡當地百姓的支援，訊息來得快，來源也非常可靠。豹子的風雲鐵騎軍的確已經趕到聖水河邊，估計現在正在渡河。」張白騎神色凝重地說道。
張白騎三十多歲，面色焦黃，身體瘦弱，唯獨一雙眼睛非常有精神，不怒自威。
「我們沒有和騎兵作戰的經驗，部隊和他們接觸，恐怕要吃虧。」張牛角緩緩說道，「一萬騎兵，它的戰鬥力應該非常驚人。」
「怕什麼，過去匈奴人，烏丸人，鮮卑人屢屢寇邊，幾萬甚至十幾萬鐵騎南下，漢軍基本上都是死守城池或者聞風而逃，罕見和他們對決沙場的。但最後還不一樣被我們大漢國的軍隊打敗了。武帝時期，將軍李陵以六千步卒從大漠回撤，匈奴人八萬大軍跟隨圍攻十幾日不能破。可見騎兵肯定有騎兵的弱點，步兵有步兵的長處，只要應用得當，完全可以戰勝敵人。大帥不要擔心。」
張牛角看了一眼信心十足的張白騎，笑了起來。
「子蔭好豪氣。我們十五萬人，對付他一萬騎兵，一萬步兵，在人數上的確佔據絕對優勢，雖然裝備和實力都差一截，但是消滅他們應該沒有問題。現在的關鍵是時間，我們拖不起。如果想在下雪之前拿下幽州三個郡，這個月我們就必須拿下薊城。我希望能和他們在涿城直接對決一戰，一戰定勝負。」
「敵人勢弱，他們又非常狡猾，估計不會這麼做的。不出意外的話，留在聖水河以西的漢軍最多不會超過兩萬五千人。漁陽郡的五千援軍一直留在薊城，看情形他們對守住涿城沒有信心，準備隨時放棄涿郡，和我軍在薊城決戰。」張白騎笑著說道，「上谷郡的援軍很快也要趕到，據安定帥的訊息，他們大約有三千多人。黃帥和左帥明天渡河，我軍十五萬人就全部逼近了涿城。打下涿城，整個涿郡就是我們的了。」
「安定帥的訊息還是天天送到嗎？」張牛角問。
「非常準時。不過豹子軍趕到聖水河的事，他的訊息就比廣陽那邊傳來的訊息要慢些。」張白騎不服氣地哼了一嗓子說道，「大帥不要把希望都寄託在這條線上。現在部隊已經打到了幽州，不在中山國，他的作用沒有過去那麼重要了。」
「他的地位特殊，每次送來的訊息都準確及時，誰都代替不了。」張牛角嚴肅地說道，「務必保持和他的聯絡。能不能在年底拿下漁陽郡，全靠他了。」
「他在那邊是個大官吧？」張白騎遲疑了一下，問道。
「我不知道。他是天公將軍的八大弟子之一，誰都不認識。現在天公將軍不在了，他還能主動聯絡我們，為我們提供情報，可見他對大師的感情和忠心。」張牛角搖搖頭，很欽佩地說道。
「燕子有訊息嗎？」張牛角接著問道。
「褚帥的部隊已經到達中山國，十幾天之後，就可以到涿郡。估計那個時候我們已經攻打薊城了。」
聖水河邊的草地上，帳篷林立。河面上，風雲鐵騎軍在連夜渡河。
李弘在大帳內設宴招待中山國郡府的一群官吏。雖然沒有什麼美酒佳餚，但烤肉還是有的。
中山國相張純是漁陽人。他很有才學，武功不錯，詩文也很有名氣，在大漢國象他這樣文武全才的郡守並不是很多。他為官多年，為政寬和，體恤民情，公正廉潔，口碑甚好，深受百姓的擁戴。
張純四十多歲，中等身材，比較瘦，大概因為操勞過度的原因，臉色非常差，眼窩深陷，額頭上的皺紋也多，一道道就象刀刻一樣，看上去既滄桑又蒼老。
張純好象非常喜歡李弘，和他十分的親近，談笑間讚賞不止。李弘看到張純這麼欣賞他，雖然有些不好意思，但內心裡還是很感激的。兩個人感覺彼此都很相投，話就多了起來。
散席之後，李弘陪著張純在河邊一邊散步一邊繼續閒聊。很自然，兩個人談到了眼前的現狀。
李弘對黃巾軍揭竿而起，反抗朝廷，燒殺強掠非常反感，他最早接受的就是劉虞，劉政，鮮于輔他們的說法，認為是暴民反叛，為禍國家，塗炭生靈。他說得很直接，鎮壓是正確的，也是必不可少的。當然對於皇甫嵩在下曲陽屠殺十萬黃巾降兵，他認為就太過分了。對於李弘來說，慕容風或者劉虞對敵人採取的措施，他最能接受。打贏了就讓他們投降，能招為己用的就為自己所用，不能用的，就安撫，讓他們過上安穩日子，讓社會穩定下來。
張純皺著眉頭，說了一番讓李弘覺得既新鮮，又需要時間去理解深思的話。
張純問他，老百姓為什麼造反？當然是沒有活路了。為什麼沒有活路？沒有吃的沒有穿的要餓死了。老百姓終年忙忙碌碌，為什麼不但沒有吃的穿的還會餓死呢？李弘答不出來。這個問題他倒是沒有仔細地想過。