第三十一章 招安

只是白雲航還沒走到縣城,砂場的鄭老虎已然歡天喜地趕了過來,他又是點頭又是哈腰,十分客氣地讚道:「白大人此去檀香村大破魔教,以後加官晉爵不在話下,對於登封縣民更是功德無限!」

白雲航卻是把話挑白了說:「要苦力?」

鄭老虎笑道:「剛放走了一批,眼下正缺人手,大人這是解了我的燃眉之急!按老規矩辦!」

白雲航卻道:「這些教眾中卻有不少人是各大門派的弟子,都有些武功!你彈壓得住?那些師門你開罪得起?」

這鄭老虎用人畜無害的語氣說道:「大人只管放心,我那砂場有數十護衛,都是回鄉的老兵,打起江湖好手一個頂仨,光是長弓就有十二把,其餘的兵器也很齊全,我又提拔了幾名監工,他們各有心腹,到時候自然能彈壓得住……」

「至於上門尋人的,請大人放心,小心保證做得乾脆利落,讓他們不白走一趟,在小人的砂場幹上幾個月,與師兄弟們同甘共苦,感情日進!」

白縣令心道:「這傢伙心夠黑的!」

鄭老虎見白縣令不說話,見兩旁無人,當即輕聲說道:「當然少不了縣令大人的好處!」

白縣令點點頭大聲喝道:「把那幫冥頑不化的魔教教眾交給鄭老闆,讓他們到砂場吃吃苦,明白凡事都要紮紮實實一步一個腳印!」

俘虜中頗有十分頑固的魔教教眾,甚至還對押送的公人說道:「兄弟,入我聖教,保你事業成功……」

結果挑出一百多個,鄭老闆嫌少了點,白縣令當即喝道:「不肯退出魔教的,向前一步!退出魔教者,向後一步!」

當即又挑出七八十號人,鄭老闆這才心滿意足地離去,白縣令回府後知會了幹練公人:「此番審訊魔教妖人,力求快刀斬亂麻,除首惡之外當天審完了!」

公人辦事效率甚高,讓這幫人宣誓退出魔教並立字為據,罰了些銀兩就放走了,只剩下十幾個地位甚高之輩,白雲航變了臉:「既然在魔教做到十大長老這一級,這銀子自然賺得甚多!好好給我審,加點大刑也無妨,只要把他們的藏金給我弄出來!」

只是這些人都堅稱自己窮頓得很,沒賺到什麼銀子,處置這些教徒又花了三天時間。

那邊虎翼軍可著急得很,登封是個好地方,特別是杏花村的姑娘們堪稱一絕,縣城也好玩得很,花起錢如流水一般,只是前次領去的糧食馬乾眼見要見了底,雨小將軍屢次派人前來催要,白雲航卻是笑道:「正在籌措之中,請貴軍不必著急!」

實際上,光是白縣令衙中的積蓄就足夠虎翼軍支援半月以上,只不過如此籌措才能顯得出白縣令的勞苦功高,這一次雨小將軍親自前來催討,白縣令帶著笑臉說道:「恭喜雨小將軍,下官已然籌措了不少銀糧!」

雨小將軍不由一喜,卻是平平淡淡地說道:「不知籌了多少?」

白縣令先奉上了單子,剛夠虎翼軍支援三天,雨小將軍總算放寬心了,這時候白縣令趁熱打鐵,他說道:「前次剿辦匪人,本縣繳獲了些物資,現下盡數供大軍使用!」

雨小將軍初時並不在意,只是看到那二十枝佛郎機火銃後,不由喜上眉頭,當即說道:「白縣令辦事甚力,雨辰立即給登封林府尹行個呈文,讓林府尹好好表彰白縣令!」

他軍中有五個指揮,按編制應有一千枝火槍,只是由於補充不力,實有不到九百枝,他早盼望著補充一批新式火器,只是虎翼軍處於河南,一兩年恐怕不會打什麼大仗,朝廷自然補充到其它更需補充的部隊。

白縣令當即笑著說道:「多謝雨小將軍,現下有兩樁事情想請雨小將軍助一臂之力!」

雨小將軍心情好,當即說了四個字:「有求必應!」

白雲航施了個大禮道:「雨小將軍,本縣按慣例是每月要向林府尹上解銀糧,現下大軍寄食自顧不瑕,雨小將軍既是蘇大人面前的紅人,能否請蘇大人暫免這段時間的上解銀糧!」

雨小將軍當即道:「這好說!這好說!此事對貴我雙方都有大利!下一樁是?」

白雲航說道:「本縣不服王化者甚多,縣內想為捕快購置些弓箭刀槍,只是無處置辦!聽聞雨小將軍軍內尚有多餘,本縣可以出資購買!絕無流入盜匪之可能,還可以充實軍資!」

虎翼軍換裝後確實有不少淘汰下來的兵器,原本是用來訓練新兵,只是近幾年將士都覺得這長矛加上火槍威力無比,新兵訓練也是盡練長矛陣法,這些兵器幾成廢物,一聽說有機會能出清庫存,雨小將軍當即道:「好好好!那自然是要照顧的,給你打個八折!明日你帶銀子取貨吧!」

白縣令原本是想將那二十枝火銃留下自用,後來一狠心,盡數交給了雨小將軍,又準備購置些弓箭,到時候遇敵就是箭雨如下把人射成刺蝟。

雨小將軍心滿意足地回自己營中去了,這邊沈青玉又趕了過來,白雲航當即笑臉迎了上去:「沈掌旗,什麼風把您給吹來了!」

沈青玉笑道:「有個人想見你啊!」

說著就把白雲航拉出了縣衙,一直拉到兩條街外的客棧,開啟房門,一個梳著流蘇髻的麗人輕笑道:「想不到白公子竟是位百里侯,曉薇失敬得很!」

麗人依舊,仍是凝脂般的玉臉,一雙溫柔恬靜的慧目,一段雪白的粉頸無意間顯露出幾絲嫵媚,上著白藕絲對衿仙裳,下著素色百褶裙,無處不流露著無盡的成熟風韻,白雲航也曾是江湖中人,心中有些竊喜,當即施個禮道:「雲航見過沈姑娘!」

沈青玉擊節笑道:「妹子,我可是把白縣令給請來了,你們的買賣要他幫什麼忙,就只管開口便是!」

白縣令打了一個哈哈道:「沈姑娘請講!」

沈巧薇嘴角帶著微笑道:「那就多謝白公子了!這些年來,咱們姐妹蒙朋友們照應,做了點小買賣,只求和氣生財,只是眼下確山虎嘴寨耿大嘴那個惡霸實在太蠻橫了些……」

白雲航連聲稱讚,沈巧薇卻帶了點哭聲:「這耿大嘴,他欺男霸女,我們姐妹也不去管束他,他自立門戶也罷了,好分好散便是,可這惡霸竟然想要一統河南綠林道,到處拉攏山寨,硬要奪了姐妹們這份基業去!姐妹們雖是女兒家,可好歹有些志氣,非得與這惡霸拼到底!」

白雲航哈哈大笑道:「大家都是明白人!有什麼需要幫忙的,挑白了便是!我白雲航一定盡力!」

沈青玉代他妹子答道:「白大人,眼下耿大嘴這惡霸到處拉攏豫中豫西的山寨,我妹子著實有些應付不來……現在想請白大人往道上發個話,自然也少不了白兄弟的好處!」

洛河七寡婦的基本實力,就是河南道上的過千家山寨,當然只是號稱而已,若是當真有過千家山寨,蘇會辦早已經被嚇得逃回漢陽去了,只不過實數過百家倒是有的。

這些山寨也不一定都乾沒本錢的買賣,新朝鼎立之際,河南戰亂頻發,幾是赤地千里,民間苦不堪言,立砦自衛者此起彼伏,這些寨子農閒時也偶爾客串趟將做些沒本錢買賣,耿大嘴就是其中典範。

他原本只是個小小寨主,藉著亂世扶搖直上,很是招攬了一些英雄豪傑,又與鄧州棗陽的掌旗部總們時相往來,再加上他的三寨主徐震曾是羅汝才的部將,後來落魄時被耿大嘴從死人堆中救了出來,這人帶兵的本事非凡,用兵也很果斷兇猛,平日也很得兵心,很快就打下了一片基業,不數年自有數千畝良田,虎嘴寨中有逾千砦丁,確山一帶的小山寨不是被他消滅就是奉其號令,振臂一呼即號三千砦丁。

既然一統小半個豫南道上,耿大嘴自有一番野心,很想一統河南綠林道,做一做總盟主的滋味,如果統御數萬綠林好漢,天下何處去不得!投前朝說不定還能得個總兵,投大順也有個八九品的小官,至於投奔韃子?韃子都退到關外去了,你找死啊!

他經過這三年苦心籌劃和經營,他突然發難,帶著河南道上十數家山寨自立門戶,當即打得洛河寡婦們一個措手不及。

洛河七寡婦乾的是坐地分贓的買賣,所以地位超然,為避嫌疑手上只有百八十名好手,可在官府裡的靠山著實不少,從會辦署、府到各州縣的官吏、文員、捕頭、步馬弓手頭目都有她們的人,通風報信、偽造行文以至於營救入獄的綠林豪傑都能派上大用場,可論起說話份量來,還當真沒有超過白縣令的。

白縣令手上有數十名捕快,其中也有些好手,也很有些膽魄,敢與少林寺爭執僧產鬥個不分勝負,雖然這點實力在洛河寡婦中算不了什麼,可是加上官面的背景,卻是很可觀了,這些山寨行事之前也得考慮一下官府的立場,若是大大得罪了官府,山寨自然沒多長時日可活。

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