“畫得真像，沒想到咱斌斌還有這天賦。”丁媛喜出望外，“嗯，比干媽本人漂亮多了。”
王斌問乾媽，你的病會好嗎？
“當然會了，乾媽還想出院後打扮得漂漂亮亮的，讓你畫一張水粉呢。”
孩子有些發愁，他沒畫過水粉，爸媽怕耽誤功課不讓學。丁媛說：“現在還是功課要緊，畫畫兒的事不著急。好了，你去吧，乾媽想休息一會兒。”
王斌三步一回頭，戀戀不捨地走了。楊麗華沒想到平時沒心少肺的兒子，心腸比誰都硬的兒子，會這麼重感情。看著他跟丁媛親密無間的樣子，她在想：我要有個三長兩短的，這孩子會不會也這樣上心？
回家準備裝裹時，跟丈夫嘮叨起這些，楊麗華眼淚汪汪的。王樹生說：“你看你，當初攛掇認乾媽的是你，現在心窄吃醋的也是你。放心吧，一把屎一把尿拉扯大的兒子，對你這個親媽只會更好。”
楊麗華這才放下心。
這時，林兆瑞劉蘭芝老兩口過來打探訊息。一看見麗華手裡的繡花旗袍，就明白了怎麼回
事。這是丁媛最喜歡的衣服，有回來家就穿著這件綿綢旗袍。小立領，葫蘆扣，袖口和下襬口繡著蔓草紋。老兩口誇她漂亮，丁媛笑說：“她們都說我是老妖婆，四十出頭的人了，還這麼妖妖孽孽的。我說愛美沒罪過，我死了就穿這件走。”老兩口一想到這節，心裡一陣酸楚。王樹生看著呆愣愣的爸媽，又看了一眼牆上的表：“時候不早了，你們也休息吧，媛媛那頭有啥事，再叫你二老。”
秋夜很涼，外面下了露水。楊麗華關上窗戶，看兒子睡熟了，帶好房門，招呼丈夫過來，小聲道：“大夫說，媛媛就一半天的事了，你去跟小石做伴陪陪媛媛吧。夜裡沒事最好，明天一大早我就過去。”
王樹生答應著，穿衣服要走。楊麗華又說：“別騎車子了，打車過去，路上注意安全。你可不能有啥閃失，咱們全家就指望著你呢。”她說得眼睛潤溼，王樹生心裡也難受了半天。
病房走廊裡光線昏暗，只有重症監護室還亮著燈。王樹生輕輕推門進去，石柱剛把林智誠勸走，他帶著哭音叫了聲爐長。王樹生示意他小聲點，別驚動媛媛。他緊緊攥著石柱的手：“堅強些，大家都看著咱們呢，咱們不能垮！”
他們站在床前不再說話，時間一分一秒地過去，兩個男人就這樣守護著他們生命中最重要的女人。午夜時，丁媛清醒了一陣兒，示意石
柱過去：“我對不住你，耽誤你這麼長時間……”
石柱哭著說：“是我自願的。媛媛，我會永遠陪著你！”
丁媛點點頭，眼珠又轉轉，看到了王樹生，說姐夫，還記得當年的高考作文嗎？王樹生說記得。他怎麼會忘記呢，丁媛當年高考，沒有寫好的那篇作文《我將怎樣度過今後不平凡的二十三年》。媛媛當時的一句玩笑話曾讓他耿耿於懷，萬沒料到，上天留給她的時間真的只有二十幾年。這都是命啊！到這份上，他真的相信，冥冥之中確實有股神秘力量在左右著人的命運。
“好好待我姐，麗華是個好人……”丁媛說著，陷入昏迷狀態。王樹生和石柱忙上前，焦急地呼喚著，大夫護士也趕了過來。
半睜開眼睛，丁媛眼神迷離：“姐夫，這些天，我一閉眼就看到從前科室裡的姐妹，看到我燕兒姐，她們想念我，招呼我過去。生活中有你們陪伴，到那頭，有這些好姐妹，我知足了……”
凌晨時，心電圖漸漸拉出條直線。王樹生看一下表，剛好是當年大地震發生的那個時辰，他不由得打了一個寒戰。秋雨在外面淅淅瀝瀝下起來，只有閃電，沒有雷聲。王樹生覺得一股陰冷刺骨的寒意，掠過地面，由下而上漫過來。那是另一個世界死亡的寒意。
天亮後雨停了，鳥雀嘰嘰喳喳地叫起來。醫院裡的檜柏飽含著水分，針葉球果間，水珠
閃閃爍爍，五顏六色。空氣中有股熬中藥的味道。王樹生從太平間出來，楊麗華剛好趕到，拿著那件綿綢繡花旗袍。
兩人的手緊緊地扣在了一起……