顏季明走進書房，只見顏杲卿正以冷峻的目光審視著他。
「孩兒見過阿爺。」他連忙行禮，故作關心道：「前日大哥來信，還問起阿爺的身體。」
顏杲卿並不搭理他這一茬，道：「御駕已出了雁門，很快就要到范陽。你瞞著我的那些事，瞞不過聖人。」
對此，顏季明不以為然，笑道：「我能有何事瞞著阿爺？」
顏杲卿深深地看了眼這個兒子，眼中浮起些擔憂之色。
與在長安為官的顏泉明不同，顏季明沒那麼上進，這些年看天下平定，便放棄了升遷，尋了個機會調到范陽任了個營田使的差事，侍奉在顏杲卿身邊。
人沒了正事，就容易結交狐朋狗友。
范陽城裡三教九流很多，充軍的多是殺了人的遊俠、被流放的罪犯，或是內附的胡人。據顏杲卿所知，顏季明就是漸漸與這些人混在一處，沾染了一股匪氣在身上。
也正是這股匪氣，前陣子有士卒鬧事時，顏季明才會在他沒下令的情況下就拔刀殺人，完全是一副軍頭作派。
「別給我嬉皮笑臉的。」顏杲卿一念至此，叱喝道：「你自從到了范陽，盡日為非作歹，還不知錯？」
「孩兒何時為非作歹了？不就是之前兵變時孩兒幫忙阿爺鎮壓，好心還做錯了不成？」
「未得軍令，擅殺士卒，你那是鎮壓嗎？」
「否則還等阿爺對他們曉諭大義不成？」
「啪。」
顏杲卿拍案，怒叱道：「是誰教你頂撞長輩的？！」
顏家是儒學世家，顏季明從小就被教導得十分知禮數，確實也是這幾年才開始有些叛逆。此時突然捱了責罵，他連忙執禮道：「孩兒知錯。」
可他還是沒回答顏杲卿的提問，是誰在影響他。
父子二人的溝通並不順利，直到顏季明退了出去，顏杲卿依舊對他的態度不太滿意，再想到要不了多久天子就要巡視范陽了，顏杲卿遂招過身邊一名心腹，吩咐了起來。
「你去暗中盯著十二郎，看他都與哪些人來往。」
「阿郎，十二郎不是那種會走上歪路的人。」
「讓你去盯著，不論發現什麼，據實來報我。」
「喏……」
顏季明回到了屋，很快就熄了燈。
他在榻上躺了小半個時辰，終是睡不著，乾脆起身，從窗戶翻了出去，之後矯健地爬過院牆，出了宅院，一路往城北一個荒廢的寺廟而去。
月朗星疏，依稀可看到寺廟上掛的牌子寫的是「正經寺」，大門卻是被釘死的，上面還貼著封條。
顏季明繞到圍牆，翻了進去。裡面的建造樣式非常奇怪，斗拱上雕刻的並不是常見的瑞獸，而是形如猿猴一樣的怪物，牆面雖然殘破，也能看出刷的並非紅漆，而是十分鮮豔的各種顏色，有股西域風格。
大殿內供奉的神像已經被人砸碎了，散落在地上的半個神像頭部帶著角，形狀如牛，這是祆神。
此地乃是安祿山任范陽節度使時興建的祆神祠，叛軍戰敗後被改為佛寺，沒過幾年朝廷削減天下寺廟，勒令僧侶還俗種地，把能拆的石木都拆走，此地也就荒廢下來。
一開始，還有流民或是混混在此聚集，但後來，官府發現竟然有人在這裡祭祀安祿山，遂將此地查封，也就沒人敢來了。
「誰？」偏殿內有人低聲問了一句。
「我。」
顏季明答了，徑直入內，只見幾個漢子正要迎出來，他遂將他們趕了進去，道：「別出來，裡面說。」
殿內，坐著一個女子，見了他來，當即問道：「我們聽聞薛白要到范陽來，是真的嗎？」
「嗯。」
「既然這樣，你帶我去見了他，早作了斷。」
「你別急，我會先與陛下請罪……」
話音未了，守在門邊的漢子忽然返身過來，道：「娘子，有人來了。」
另幾人當即大驚，道：「顏季明，你出賣我們！」
顏季明猜測是家裡派人盯著自己，安撫住他們，道：「你們在此等著，我去應付。」
他遂大步往外趕去，忽然聽到「嘭」的一聲響，卻是廟門被人一腳踹開了。
灰塵不斷往下灑落，被門外的火亮照亮。
來的並非是顏杲卿派來盯他的人，而是許多兵士，帶隊的是個留著三縷長鬚、相貌文雅的中年人，一見顏季明便問道：「顏十二郎，你偷入朝廷封禁之地，意在何為啊？」
「裴。」
顏季明高聲怒罵道：「你這小人，又要陷害我不成。」
隨著他這一聲喊，躲在殿內的人便連忙從後門離開。
不多時，有兵士大喊道：「捉住他們！」
「發現叛賊餘孽了，正從後門逃跑……」
這般的吆喝聲此起彼伏，裴聽了，臉上隱現出一絲得意之色，盯著顏季明，似有嘲諷之意，問道：「顏二十郎，你還有何好解釋的？」
顏季明道：「你不配聽我解釋。」
裴譏笑道：「事到如今，還嘴硬。」
他揮了揮手，自有人押了顏季明，隨他往後門去捉拿叛賊餘孽。他們到時，兵士們已經捉住了兩個，殺了一人，卻另有三個逃了。
殺喊聲漸遠，有士卒捧著幾個包袱獻上，道：「發現了這個。」
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