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自從聽聞李璘在鄧州大敗了崔圓，李希言連著好幾夜沒有睡好。
平叛似乎比他預想之中要複雜得多，他考慮是否提水師溯江而上攻打江陵，為朝廷分擔壓力。可沒得到詔令，並不敢輕舉妄動。
他遞了奏書至長安，一邊做著準備一邊等待。偶爾想到薛白，也會懷疑薛白這種時候跑到揚州來是否與戰局相關？
「雍王近來在做什麼？」
「每日就待在宅院之中，有時帶著女眷到湖上泛舟，吃吃逛逛之類。」
「真的嗎？」
李希言依舊不太放心，擔心薛白會奪了他的權，還是決定親自再去見一見薛白。
是日，揚州西郊，竹西巷，吳家磚橋。
水面上煙波縹緲，亭臺與蒼天古樹倒影其中。
青嵐倚著橋欄而立，雙手整理著一縷頭髮，遠遠見有人過來，不由害羞地問道：「好了嗎？」
「別動，還有最後一筆。」
顏嫣正在作畫，坐在一個小凳上，卻要薛白坐在她身後給她當靠背。每每提筆時都自然而然地往薛白懷裡一倚，欣賞著眼前的美景與美人。
好一會，她才提筆蘸了墨，給畫中人點上了眼睛，頓時間，那雙眸含羞又深情款款的姿態躍然於紙上。
薛白看了也不由叫了聲「好」。
這幾日以來顏嫣對他愈有些不客氣，轉頭輕拍了他一下，嗔道：「知我畫得好，你卻不能給我也畫。」
「學，你教我作畫便是。」
「想得美。」顏嫣將筆遞在他手上，「提幾句字吧，你的字勉強能配我的畫。」
薛白接了毛筆便提字，依舊維持著那個環抱顏嫣的動作。
她任他摟著，轉頭看他英挺的側臉，眼中流露出些笑意。之後似有些累了，毫不客氣地趴在他胸膛上閉眼養神。
好一會兒，薛白才在畫上寫了字。
顏嫣目光看去，見那是幾句長短詞，雖有些不知所云，意境卻是很美。
「二十四橋仍在，波心蕩、冷月無聲。念橋邊紅藥，年年知為誰生。」
她輕聲唸了，嘟囔道：「也不知你怎能總是輕而易舉地作出這樣好的殘句來。」
「文章本天成嘛。」
說話間，煞風景的人就到了。
李希言踱步過來，遠遠便道：「三郎好雅興啊。」
薛白回頭看了一眼，擱下了手中的筆。顏嫣不情願地從薛白懷中坐起，扁了扁嘴，自與青嵐到橋那頭去賞風景。
到揚州這些天，薛白是真的一點都沒摻和國事，偏李希言不放心他，又來言語試探。
說是很羨慕他能這般遊山玩水，想要效仿，卻放心不下國事，且擔心被認為是擅離職守。
薛白聽出了李希言的試探意圖，雲淡風輕地擺了擺手，道：「我不敢擅離職守，此來揚州接了拙荊，明日就啟程回范陽了。」
「哦？」
李希言有些意外，但這般看來，薛白還真沒有想要在揚州做些什麼事的打算。
他遂祝薛白一路順風，叮囑需為國盡忠。
兩人就此話別，薛白還送了李希言一段路途。
一間獨門小院裡，有少女登上閣樓，在古箏前坐下，恰見竹西巷裡有俊朗公子與一老者揮手作別，眼眸一亮，纖手拈弦，優美的琴聲便流淌而出。
這是獨屬揚州的風韻，所謂「千家有女先教曲」。
薛白聽著曲，悠閒地伸了個懶腰，卻見有驛使慌慌張張地從遠處跑到李希言面前。
兩年來，天下間有太多變故，他已習慣了這樣匆忙報信的情形，懶得多問，在曲聲中轉過身。
「咚。」
身後卻傳來了一聲響，是李希言跌坐在了地上。
薛白遂上前攙扶。
他看到李希言花白的鬍子顫抖著，渾濁的眼睛裡透出不可置信之色，那雙蒼老的手緊緊握住了他。
「莫急，莫急，出了何事？」
「永王攻入商州，天子……天子逃出長安了！」
李希言艱難地拿起手中的公文，用他那悲涼的聲音，說著那無比荒唐的訊息。
誰能想到，不久前才改了歲首以彰顯功績的天子，興復大唐的豪言壯語猶在耳畔，轉眼間就被打得逃出國都？
「大唐社稷。」李希言喃喃著，悲中從來，「大唐社稷該怎麼辦啊？！」
竹西巷裡的琴曲悠悠，歲月靜好，渾不知京畿之地的兵荒馬亂。
次日，薛白與家眷們裝好了行李，便要動身往范陽。
他平時嫌馬車顛簸，更喜歡騎馬，這次卻被顏嫣拉在車廂裡說話。
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