薛白相信實際情況只會相反，韋述的貶謫只會讓朝中的有識之士對李琮親近宦官、打壓賢良的行徑不滿。
他倒是對有件事十分好奇，問道：「那夜果然星象有異嗎？」
嚴莊應道：「凡是我問過之人，並無一人曾見到彗星。此事是權宦操弄，那等人物做事不擇手段，極可能是造假的。」
薛白沉吟道：「改應順三載為上元元年……次年改元，那還有四個月。」
「郎君，是兩個月。」嚴莊提醒道，「今年的正朔是在十一月。」
「只怕還未到年節，聖人的威望就要跌到底了。」
薛白既然敢暫時留在范陽，就是對李琮要掌權有心理準備，但只看改正朔一事，他反而對李琮的手段有些失望。
其實李琮可以放心大膽地去罷任官員，隨手施為，只要不會造成無法挽回的嚴重後果，薛白都不太可能起兵。
結果，冒著那麼大的風險，讓諸多賢臣心灰意冷，卻只能圖一些虛名。
「可憐啊。」
薛白想來想去，最後做了決定。
他把一直護衛在自己身邊的刁氏兄弟派了出去，又親自挑選了最精銳的兵士前往揚州，把家眷接到范陽來。
以他如今的身份地位，一舉一動都被有心人緊緊盯著，他這麼做，其實是會讓有心人以為他有長駐范陽的割據之心。
但他不管，他考慮過之後，極少有地在於公於私之間選擇了循私，這是他在上進路途上十分罕見之事。
這些時日，薛白提拔任命的河北官員們相繼都到了。
其中，杜甫被任命為提舉學事司。
此前杜甫還在河東任縣令，有人問他「往日總是聽說你與雍王交情匪淺，如今雍王如日中天，你為何還不被重用？」
杜甫反應平淡，說雍王只是平冤昭雪找回了身世，危難之際守住了社稷，又不是宰相，如何管得到官員任命。
旁人便說，宰相就是雍王的岳丈。
「顏公唯才是舉，豈會因我與雍王的交情而任用我。」
杜甫不理外界這些聲音，一轉頭繼續去關心民間疾苦。
可他心裡有時也會在想是不是自己真的沒有才華，才沒有被重用。畢竟，同為春闈五子，元結、皇甫冉因為擅長錢糧度支，如今都已身居高位，只有毫無本事的杜五郎，官位比他低。
杜甫也知道，自己真的不會管賬，所以明明俸祿不低，還過得緊巴巴的，指縫裡就像漏了一樣。
收到任命的時候，他正路過治下一戶人家，討了碗水喝，見一老婦正在抱孫子，可身上連件完整的衣服都沒有。他從袖子裡拿出二十錢來，放在桌上。
接著，他從民戶家中出來，家人就帶著信使跑了過來，歡欣鼓舞地宣讀了他的任命。
依著慣例，杜甫得拿些賞錢給一路奔波的信使，可他在身上摸來摸去，一錢也未摸到。
罷了，上任吧。
同行的驛館見杜甫騎的是匹劣馬，還將自己的空馬借給他，終於是到了范陽。
薛白與杜甫多年未見，相聚自然欣喜。
比起當年在長安，杜甫看起來老了很多，黑、瘦、頭髮稀疏。
彼此是忘年交，兄弟相稱，以前杜甫看著比薛白大一輩，如今看著大兩輩。
「子美兄可有新作？」
「有！」
杜甫當即摸了一本詩集出來，隨手丟給薛白，忙著繼續喝酒吃菜。
薛白看過，詩都是傳世好詩，卻沒有他熟悉的幾首，遂問道：「官軍收復河南河北，你就沒寫一首詩？」
「為何要為此事寫詩？」
「不欣喜？」
「自是欣喜，百姓過得那般苦，豈有心情為此寫詩？」
杜甫隨口應著，又端起一壺酒給自己倒。
薛白便問道：「劍外忽傳收薊北，初聞涕淚滿衣裳，你就沒這般欣喜？」
杜甫深深看了他一眼，眼神中泛起了疑惑之意，似乎在探究著什麼。
「雍王，莫非是要讓我寫些歌功頌德之作？」
薛白一訝，不由笑著連連搖手，道：「不必不必。」
「雍王方才那詩，可有下文？」
「有。」
與友人聊天，薛白也不管應不應景，把詩完整唸了。
杜甫聽得認真，面露驚異之色，誇了這詩一通。但對於他自己而言，不到兩年就被平定的安史之亂，還不至於讓他如此喜欲狂。
他更關心一些民生大事。
「好一句‘白日放歌須縱酒’，來，你也提一杯。」
「我就不喝了，一會還得談公事。」
薛白給自己倒了一杯水，這副無趣的模樣根本不像能寫出這句詩的人。
他倒是很有興致地觀察著杜甫對這些詩的反應。
杜甫談到興起，時不時抬手撫一撫自己的髮髻，因頭頂中間的頭髮稀疏，那髮髻搖搖晃晃，時不時都像是要掉下來。
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