偏偏他在做的差事，是極容易立功的。
在薛白的計劃裡，一旦顏真卿拜相，而時局有所變化，他對事態的把控就與如今不可同日而語了……
再次在長安城西送別，薛白望著那隊車馬馳向遠處，可惜目光所及，卻看不到隴右。
隴右節度使的大旗迎立於風中，烈烈作響。遠處，隱隱傳來了黃河的怒吼聲。
此處是大唐與吐蕃最新的交界之處，位於青海湖以南、日月山以西，名為金城溝，哥舒翰的大帳便設在金城溝以東的山坡上，稱為金天軍大營。
而唐軍兵鋒所指之處，則是吐蕃修築的大漠門城。
貞觀十年，唐軍擊敗吐谷渾，封慕容氏為河源郡王，此地為大唐的藩屬；咸亨元年，全境為吐蕃所陷，築大漠門城；開元十六年，唐軍大破吐蕃於渴波谷，攻破大漠門城，擒獲甚眾，焚其駱駝橋而還；不久，河湟重新陷於吐蕃……
歷數這種種，可知大唐與吐蕃雙方在此處的戰事有多激烈。
七月末，從長安來的顏真卿一行人匆匆趕到了金天軍大營。
軍中艱苦，不及安排宴飲，哥舒翰已邀顏真卿入帳詳敘。
放下厚重的帳簾隔絕了外面凜冽的朔風，哥舒翰一瘸一拐地走向了鋪著熊皮的大椅，艱難坐下，過程中還哼了兩聲。
「節帥憔悴了許多啊。」
「痛風。」哥舒翰並不避諱，道：「打完這一仗，若能收復了黃河九曲之地，我便要請示聖人，卸下鞍馬，歸長安養病了。到時，軍中可代替我者，王思禮、李光弼，看他們各自手段。」
話還沒說完，他已熟練地從椅邊的箱子裡翻出兩個酒囊來，丟了一個給顏真卿，自己拿起另一個仰頭痛飲。
「節帥痛風至如此地步，如何還飲酒？！」
「死不了。」哥舒翰道：「活得久又如何？如王節帥……」
他沒再說下去，自顧自地飲了好一會才道：「顏公可信，倘若我在長安，必舍了高官厚祿，為王節帥求情。」
「他是病逝的，豈有求情一說。」顏真卿搖了搖頭，上前，將一封書信遞上前，道：「這是他病逝前寫給你的。還有，我那郎婿當時也在驪山，亦有信與隴右諸將領說明。」
哥舒翰接過看了，臉上沒有太多的神情變化。可顏真卿觀察入微，還是能看到他那緊鎖的川字眉，稍稍舒展了些。
看過信，哥舒翰用巨大而粗糙的手把那信紙摺好，收入懷中，接著便繼續拿起了酒囊。
他緩緩道：「右相去世之後，朝中形勢有了變化。我與安思順、安祿山兄弟一向不對付，楊國忠當然想引我為援。可他能許諾我什麼呢？我官位已到了武臣的巔峰，既無入朝為相的才華，也不想兼任各鎮節度使，病體纏綿，唯願致仕。」
這番話算是一個表態，表達了他的立場，表示不願意牽扯到朝堂紛爭。
顏真卿當即點頭以示理解，他同樣是不願涉入權斗的人。可他不同於哥舒翰又老又病，自知早晚還是避不過去的。
而哥舒翰雖又老又病，卻與安祿山素有仇怨，豈就真能避得過去？
之後，兩人進入正題，聊起了吐蕃之事，直到有士卒到帳外稟報，給採訪使的接風宴已經備好了。
出了大帳，哥舒翰站在那看了一會，看到李岫正在與諸將們一一問候。
他很不喜歡這種籠絡他麾下將領的行為，可李林甫於他有提攜之恩，如今李林甫已死，他也不能太苛待了李岫，只好睜一隻眼閉一隻眼。
但在接風宴開始前，他還是以帶著不滿的玩笑口吻向李岫問道：「與諸將都熟悉了？」
李岫道：「卻未看到王難得將軍。」
哥舒翰環顧一看，招過王思禮問道：「王難得人呢？」
「聽聞顏公來，獵岩羊去了。」
「啖狗腸！待他回來軍法處置！」哥舒翰當即叱了一聲。
軍中歲月其實不像旁人所想象的那樣刺激，雖常常要艱苦且長久地作戰，但很多時候其實是枯燥而沉悶的。
唐軍已經在此與吐蕃兵馬對峙了數月，軍中將士們窮極無聊，常常喜歡深入敵境，去獵野味回來。填飽肚子倒是其次，而是享受那種被全軍崇拜的榮耀感。
哥舒翰並不喜歡麾下將士做這種毫無意義的冒險，在他看來為了幾口肉吃而丟失了性命，只配被稱為蠢貨。但軍中都是血氣方剛的漢子，偏是樂此不疲。
也是在這些將士們眼裡，性命遠遠比不上榮耀重要。
龍羊峽。
「龍羊」是吐蕃語，意為「險峻溝谷」。此地也是不負其名，黃河兩岸皆是沉積的巨巖，彷彿是天神的鬼斧神工劈砍出來的一般。
大漠門城便矗立在龍羊峽的西北方向，從城門望去，天地極為開闊。黃河水在這裡十分清澈，像一條碧綠的衣帶，繫住了那氣勢磅礴的峽谷群。
立壁千仞，卻有岩羊走壁。
若非親眼所見，很難讓人相信這種四蹄動物能在懸崖峭壁上如履平地。哪怕是吐蕃的獵人，也沒有信心能獵到岩羊。
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