薛白點點頭，道：「該是有些病了，一會找軍大夫看看。」
「我帶伱過去，如今病的人多。」高適抬手一引，與薛白邊走邊談，道：「再往前，到了大涼山一帶，人煙多了，氣候會好些，薛郎可在那歇養到病癒。」
大涼山一帶，算是大唐、吐蕃、南詔三方的交界。
在此生活的都是彝人，屬於六詔之一，南詔臣服於大唐時，唐在此設了建昌府，府治在西瀘縣。如今閣羅鳳一叛，攻克了大小夷州三十二，其中就包括了建昌府、西瀘縣。
說白了，終究還是羈縻之地，控制力不足。
「無人煙處有瘴氣，到了有人煙之處，又怕被南詔警覺。」薛白道，「建昌府失守，鮮于仲通走五尺道南下，若要橫穿大半個南詔，不知還有多少士卒得了瘴疫。」
高適轉頭一看，見薛白臉色蒼白，有氣無力的模樣，有心激勵他，指了指前方荒蕪不是道路的河谷，問道：「薛郎能想到走靈關道入南詔，該知這條路的來歷？」
「漢武帝修的。」
「是啊，漢武帝當時想要再打通一條由成都往雲南的路，朝臣皆勸他就此罷手。但司馬相如以一篇《難蜀父老》堅定了漢武帝的決心，‘蓋世必有非常之人，然後有非常之事；有非常之事，然後有非常之功’，司馬相如遂以兩千士卒修路，歷時二十三年，通靈關道，橋孫水，以通邛都。由此，蜀地的貨物可沿此路遠銷西南諸國，奠定了大漢在雲南的疆域。」
這大概是高適一路走來的感慨，詩人總是容易感慨。
他說的「邛都」也就是建昌府、西瀘縣，如今已經又丟了。
「置身於此，方能感受到祖先櫛風沐雨、開疆拓土的不易，我們泱泱大唐，是一代一代傳下來的，今南詔叛唐，四夷生亂，維護疆域一統的重擔，落在我們這代人身上。」
薛白道：「會的。」
他雖然也有被高適激勵到，但實在沒什麼精神。倒是高適，年紀雖大，體質卻好，一路下來都無病無災的。
是日，薛白找軍中大夫看了，說他是傷寒，而非瘧疾。他不由鬆了一口氣，同時後怕不已。
這一路行軍，他們白天在河谷裡走得悶熱不已，夜裡就宿在河邊的溼地，任風吹著，想不傷寒都難，軍中士卒倒下了半數，連高大強健的管崇嗣也不例外。
薛白入睡後腦子裡還響著高適的慷慨陳詞，耳畔聽的卻是管崇嗣痛苦的哼哼嘰嘰。一覺睡醒，薛白只覺頭暈腦脹，渾身痠疼。
「郎君，你病了。」刁丙道，「我揹你吧？」
「不用背，還不至於。」
刁丙急道：「我們兄弟吃著郎君的，喝著郎君的，卻是寸功未立。郎君養著我們，總不能讓我們一把子力氣沒處使。」
薛白聽得好笑，道：「你們要立功，便是我有危險了。」
刁丙不依，與刁庚上前攙起薛白，二話不說便揹著他走。
薛白本覺得這有損他的形象，但確實困得厲害，很快睡著了。他確實是病得不輕，昏昏沉沉的。
如此行軍數日，唐軍到了大涼山，西瀘縣城。
西瀘縣古名邛都，原本是邛都國，漢武帝征服邛都國後設縣，不久，邛都塌陷，成了沼澤汪洋，就是邛海，邛海邊有瀘山，山之西便是西瀘縣城，如今為南詔所轄。
閣羅鳳堅壁清野，集中兵力於太和城，西瀘縣的駐兵並不多，王忠嗣若要攻克並不難，但他觀察了地勢，安寧河谷在西瀘縣以西，縣城並未佔據要道，且縣城完好，若非為糧草轉運，繞過西瀘縣也可。
唐軍遂不入城，依舊宿在安寧河畔，只讓薛白帶著一部分人入西瀘縣，以吐蕃公主之名騙取補給，以期順利通過。
「薛郎病重，可在西瀘縣歇養，痊癒後再南下與我匯合，或是直接返回益州。」王忠嗣交代道，他也有些不太舒服，大概是水土不服。
薛白沒有推辭，他擔心傷寒感冒讓自己的身體變弱，要在這瘴氣叢生的環境下活下來就更難了。
他換了裝扮，把頭髮梳成特別高的椎髻，領了人手，帶著羅追一家三口，以及一隊被他招降的吐蕃俘虜入城。
看得出來，西瀘縣是不戰而降的，城門完好，負責鎮守建昌府的是南詔大酋趙佺鄧。
趙佺鄧早便知吐蕃公主要來，南詔雖不想成為吐蕃的藩王，眼下卻還得借吐蕃之勢。
「見過公主，有失遠迎，請。」趙佺鄧會說漢語，但不會說吐蕃語，因此隨身帶了一個通譯。
這通譯是個被他俘虜來的唐吏，會吐蕃語，所以此時趙佺鄧說的還是漢語。
薛白一開始就聽懂了，但還是等那通譯說過話之後才露出瞭然的表情，示意羅追說話。
「公主不僅是來與南詔聯姻的，還帶了兵馬來支援南詔抵禦唐軍，請大酋放大軍南下。」
「這是自然。」趙佺鄧聽了通譯的轉達，答應下來。
事實上，吐蕃大相倚祥葉樂如今已經陳兵於浪穹了，到時南詔也很可能真的需要吐蕃軍夾擊唐軍。
這些都是早已議定之事，很快也就說完了。
趙佺鄧卻又看向薛白，覺得這年輕人的相貌俊秀，有些不像是吐蕃人。
「這位是？」
薛白聲音沙啞，用吐蕃語道：「告訴他我是誰，咳咳咳……」
羅追連忙道：「大臣莫再說話了。這是吐蕃御史大臣倫若贊，葛爾氏的嫡子。」
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