長安城的天氣到了八月初已涼下來，時而可見大雁南飛，雁鳴叢響。
昇平坊杜宅，日子恢復了往昔的安定，偶爾盧豐娘會坐在庭院中與兒媳婦閒聊，憂心兩個女兒不好再嫁，再說些旁的。
「也只有你能管得住五郎，你可得嚴厲些.….」
風把這些絮叨送到東廂，一點兒也不妨礙杜五郎趴在書桌上睡得香甜，直到有人推著他，喚道：「謄郎，該醒來讀書了。」
杜五郎是真的困，轉身便抱住妻子的腰，迷迷糊糊問道：「運娘，我們到榻上躺一會吧？」
「不行。」薛運娘板起了臉，道：「爺孃都吩咐了，你務必要好好讀些書了。」
杜五郎吸了吸鼻子，嘟囔道：「你今日用的是桂花粉？好香。」
「別讓我再說一遍，給我清醒來看書。」
忽然，薛運娘語氣轉為嚴厲，杜五郎猛地驚醒過來，生怕妻子生氣了。
她一慣是溫柔乖巧的，但偶爾會有發威的時候。倒也不會怎樣，只是光憑氣勢就能把他鎮住。
好在，不過一會兒，全福便來通稟道：「五郎，有幾個貧寒學子前來拜會。」
「運娘，我能去嗎？」
可好？夜裡我陪你去花園摘石榴。」
薛運娘已恢復了細聲細語的樣子，柔聲道：「謄郎定是要見的，但把這一頁書唸完終究是多唸了兩頁書，杜五郎打著嗝去到大堂上。
候在那的幾個書生紛紛起身，行禮道：「久仰五郎大名，春闈五子乃我輩最敬佩之人。」
近來杜五郎突然有些聲名鵲起的架勢。
他對此卻沒有太大反應，嘟囔道：「你們想到東館閱覽書籍是吧？」
說著，直接從架子上拿來了冊簿與筆墨放在桌案上，又道：「名字籍貫下，我明日早上帶你們過去，勿偷書、勿毀書……」
秘書省東館已改為弘文館，供天下士子閱覽，但得有國子監生或貢舉的身份，杜五郎這個明經自然是有資格去的。他原先是獨自進去，幫一些貧寒學子把要看的書籍借出來。後米嫌麻煩，就與史員們打點好了關係，讓他每次帶人進去。
做這些其實很麻煩，學子們大部分是好的，但十個裡也有兩三個比如偷書的、忘恩負義的，久而久之，杜五郎熱情也不高了，每次都是公事公辦的樣子。
長安做這些的監生已越來越少，反正他始終還在做。
登記好了這些學子，杜五郎交代了幾句，讓全福帶他們出去，自己坐在那低頭譽寫著那份名單。
有人走進了大堂。
「哎，你…..薛白？你回來了？」
薛白身上還沾著塵土，在堂上坐了，問道：「我去驪山一個多月，你忙什麼？」
「我忙的可多了。」杜五郎笑著掰指頭數，道：「我們又養了一隻鸚鵡、一隻楚州貓，在後花園種了杜鵑、菊花、梅花，我還雕了一塊檀木手串送給運娘……..太多事了一時也說不過來，你呢？」
「平平無奇地伴駕華清宮罷了。」
「你們當了官真是無趣，那你怎麼此時回來了？」
薛白之所以回長安，是因為外放偃師尉之事已有了眉目，需開始交接公備吏部的考課。
在長安城估計也是住不了太多時日，若是回了宣陽坊薛宅，青嵐還要忙著收拾，倒不如在杜家借住一陣子，去敦化坊顏宅也方便。
盧豐娘自然是十分歡迎薛白，鑑於青嵐已是薛白的侍妾，讓他們住在西廂的屋子裡。
入夜，薛白沐浴過後，便去書房與杜有鄰商議謀水陸轉運副使之事，此外，他任了地方官，還得禮聘幕僚，此事也得杜有鄰幫忙推薦。
杜家姐妹也是在的，眾人說著話，如一家人般其樂融融。
直到月亮躲進雲裡，迴廊上響起了竊竊私語。
「跑那般遠，你還未與我們詳敘緣由。」
杜嬗拉過杜始，小聲道：「體諒些，他總是不會錯的。」
「正事未說完，大姐便開始體貼了。」
「別胡說了。
「有人過來了，夜裡再說吧。」
「不去，青嵐可守著，人家才是有名有份的。」
後院那邊真有腳步聲響起，三人迅速躲開。
「薛白要去東都畿縣呢。」杜五郎牽著薛運娘走著，嘟囔道：「我難得有樁事得羨慕」
「謄郎羨慕阿兄什麼？」
「多自在啊，我還未去過洛陽呢，也不用被阿爺阿孃管著。」
說到這裡，杜五郎靈機一動，一個想法蹦進腦子裡，再也揮之不去。
他與薛運娘小聲商議了，興沖沖便跑到薛白房門外敲門。
「誰？」
「我啊，有事與你說。」
「等一會兒。」
結結實實等了好一會兒，薛白稍稍開了門從裡面出來，與杜五郎在庭院中說話。
「好像我阿姐的薰香。」
「青嵐借了二姐的薰香，你想說什麼？
「聽說你打算帶上薛嶄，薛嶄去了，我丈娘他們不也得去嗎？」
「是。」
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