薛白問道：「這些人隨著劉定高叛亂，是因信了讖言，還是因為旱災活不下去了？」
「開元年間，豈至於活不下去？」劉化笑道：「像老奴賣了身，也還是活得好好的。
話題自然而然也就移到劉化個人的際遇上來，他說起自己是如何淪落到洛陽、長安，如何學唱曲，如何淨身當了宦官…..
正聊著，謝阿蠻已換了一身衣裳過來。
「薛郎又躲在這裡偷懶，貴妃到了，你快些隨我去見。」
芙蓉池水清澈，讓人恨不得躍入水中，求一個清涼。
戲臺便搭在水面上，恰取名為「水榭歌臺」。
臺上，李龜年按笛吹奏，薛瓊瓊在彈古箏，董庭蘭以篳伴奏……合成動人的曲聲。
曲聲飄進一座單獨的梳妝樓，正坐在銅鏡前妝扮的楊玉環不由開口唱起來。
「青城山下白素貞，洞中千年修此身....
謝阿蠻上樓時聽得如此動人的歌聲，不忍打斷，立在門邊恭候著。
還是楊玉環回過頭來，問道：「來了？
「是，薛郎在樓下恭候。」
「讓他上來……勤修苦練來得道，脫胎換骨變成人，啊，啊……
薛白登樓時，恰聽到這歌聲，雖只一個「啊」字，卻也婉轉起伏，酥軟人心。
他停下腳步，可看到對面的銅鏡裡映出的楊玉環那絕世容顏。
「渡我素貞…….嗯？來了。」
楊玉環回過頭來，笑道：「我起來得晚了些，勞你久等了，快過來，看看我這妝扮如何？
她與謝阿蠻身上的戲服都是薛白所制，一白一青，全然不同於當世的鮮豔風格，素淨了些，仙氣飄飄，但在腰身處卻又很好地勾勒出了楊玉環的線條。
不同於李騰空那纖細、脆弱之感，更有韻味。
衣裳前日還稍微改了一下，因此今日楊玉環特意站起身來，轉了一圈。
「美嗎？
「頭飾如何？
頭飾也是薛白設計的，參考的是婺劇裡的造型，如花蕊形狀的花鈿也是此前少見的裝束，讓人眼前一亮。
「問你話，頭飾如何？不好嗎？
薛白正在想，沉吟道：「鬢角還可以稍作調整。」
他抬起手，想給楊玉環撥弄一下鬢角，很快便意識到不妥，停了下來。
彼此雖是義姐弟，這動作確實太過逾矩了。
「咳咳。」
薛白停下動作有幾息工夫之後，謝阿蠻連忙上前，站在他面前，屏息，讓他調整她的鬢角。
「有水嗎？
遂有宮娥遞上一水杯，薛白手指沾了些水，將謝阿蠻鬢邊的頭髮稍稍打了點卷。
楊玉環一看，不由眼前一亮，驚喜道：「這樣好看，有青蛇的嫵媚感。」
謝阿蠻正覺臉上溼溼的，惱他將她的妝面弄花了，聽得這樣的稱讚，又是好奇又是喜滋滋。
添了這一點細節，她們對著銅鏡看了，愈發滿意。
「沒白收這個義弟，真是有兩下子。」楊玉環對著鏡子看了又看，捨不得放下，末了打量薛白一眼，「是個懂美人的。
她自稱一聲「美人」都算是太過謙虛了。
之後無非是排演，薛白領著三份俸祿，卻每次都躲在帷幕後悄悄打盹，旁人只當他在沉思。
這日卻被楊玉環逮到了。
「好你個薛白，我唱得不好嗎？你看得睡著了。」
「回貴妃…...
「叫阿姐’，養不熟的白眼狼。」
楊玉環心情好，抬手虛指了他一下，頗顯親暱。
「我在想，芙蓉池水景如畫，若添一折白蛇與青蛇赤足戲水的情薛白話音未了，楊玉環掩著笑意，兩步上前，裙下繡鞋一抬，輕輕踩了他一腳，教訓了一句。
「誰與你胡鬧？儘想些有的沒的，討打。」
說罷，趁一群宮娥還沒來得及跟上戲臺，她自轉身走了。謝阿蠻則不甘示弱地瞪了薛白一眼，表示不會戲水給他看。
「貴妃賜下點心果子，再用心排兩遍，馬上可是七夕御前獻演了。
說到果子，今年的荔枝也到了。
「咚、咚！」
鼓聲忽然響起。
駐守在驪山西面的一名執戟郎站上一塊大石，向西面望去。
他名叫劉展，身材高大，面帶威儀，若非看他官階，旁人只怕要以為他是中郎將。
此時極目所見，能看到華清宮外權貴別業相連，與渭水畔的昭應城對應……官道上塵煙滾滾，有一隊快馬正在疾奔而來。
而華清宮中，一道道宮門被依次開啟，宮人們忙碌著奔向內殿，無比繁忙。
劉展知道那是皇帝為了討好妃子，特意派人從五千里路途之外運送來了新鮮的荔枝。
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