他們出發得遲，到了昭應縣已是天黑，便由達奚撫招待著喝酒作樂。
「依我看，右相就不必壓著薛白的官位。只要他願意交刊報之權，旁的有何打緊？如今他聖眷正濃，壓得住嗎？
酒過三巡，說起薛白之事，達奚撫已有立場，希望儘快與薛白達成一致。
王準則更懂李林甫的心意，道：「正是因為聖眷正濃，右相才要將他趕得遠遠的啊。」
「我可說過了，薛白若賴在刊報院不走。」達奚撫道：「右相豈非更不王準會心一笑，道：「對了，說說他在排的那出戲。」
「說到此事，聖人還要再從長安招些宦官來。」
「為何？
「有個戲角不好找，要有人演一惡僧，與貴妃對戲，又要唱功了得，還得生得醜惡，願意剃頭，最好還是個宦官。」
達奚撫說到這裡，有人幫他添了一杯酒。
這是王準最好的一個朋友，也就是此前與他到教坊廝混的邢綫。
邢解聽著他們說白蛇傳的戲角，眼珠轉動，忽然道：「大郎，你雞坊不是有個人選嗎？
「哪個？
「劉化，替雞坊與宮中遞信的那個胖宦官。」
王準問道：「他能唱？
「他以前是南曲的小奴，十多年前淨身入宮的，唱得不錯。」邢綫道:‘來的路上，我恰好聽他唱了幾嗓，真是了得。」
王準道：「能唱就行啊，我明日帶他見見聖人，但得先讓他改個姓名。
賈昌問道：「為何讓人換姓名？
「卯金刀嘛。」王準道：「身邊若有人劉姓，聖人非常忌諱的。」
《春秋演孔圖》言「卯金刀’名為‘劉’，赤帝后，次代周」奠定了劉氏為帝的正統地位，從漢代開始，便有如「非劉氏不王」、「劉氏復起，李氏為輔」、「卯金修德為天子」東漢讖緯之語，是為「金刀之讖」。
從南北朝到大唐，劉姓造反者絡繹不絕，哪怕到了如今亦然。
開元元年，讖語稱「釋迦牟尼佛末，更有新佛出，李家欲末，劉家欲興」；開元十三年，洛陽妖賊劉定高率眾攻通洛門；開元二十三年，東都人劉普會造反；開元二十四年，長安醴泉縣妖人劉志誠作亂。
當然，忌諱是一回事，劉姓的人那麼多也忌諱不完，一般來說想被重用，改個姓名也就是了。
達奚撫道：「那就讓這個劉化改個姓名，再舉薦他試試。」
「好…...
宴後，達奚撫安頓好客人，回了住處，卻有一名心腹湊近了。
「少府，沒醉吧？小人有重要事說。」
「說。
「前日，縣令覲見聖人之後，該是與人提了洛陽那邊的謠言。」
達奚撫不悅，道：「他這是何意？
「定是想讓楊黨的人查少府，想要對付少府。」
「呵。」達奚撫冷笑道：「由他們去查，最好再檢舉我一個匿喪不報。」
「那此事.....
「不必理會。」達奚撫道：「謀官之事，我與薛白再談一談，兩個人就能敲定的事，不必多惹麻煩。」
華清宮，芙蓉園。
鼓聲一起，忽有人高聲唱起戲來，聲音頗具威嚴。
「老僧法海，駐錫金山。衲衣龍杖離禪院，去到江南度許仙……吹！
江南佛地，豈容妖孽混跡其間？
試戲之人這般一開嗓，滿座皆驚。
在臺下看著的謝阿蠻怡好被「法海」一指，嚇了個哆嗦，差點摔進薛白懷裡。
「好！
李隆基撫掌稱讚。
他其實不太喜歡和尚，原因有很多。比如武后興佛，當時，法相宗的三祖劉慧沼助武則天建立了她稱帝的正統言稱。而早在北魏時，金刀之讖與彌勒信仰結合起來，在李隆基眼裡也是動亂的根源。
因此他一改武周對佛教的崇尚，推崇道教，把老子請進七聖殿裡。
至於眼前「法海」，李隆基則知道他剛剃了頭髮演的和尚，且在薛白這出戲裡，法師也是個惡角，自是能夠接受的。
老子就在不遠處的七聖殿鎮著。
「朕的弟子之中，還真無人能唱出這等煞氣來……你叫什麼名字？」
「老奴劉化，本是雞坊典引，但今已改名‘法海’，懇請聖人恩典。」
「改名了好，是個懂事的。」李隆基朗聲道：「薛卿，你覺得他唱得如何
薛白道：「回聖人，該是沒有更適合的人選了。」
「那這戲角便定下了，你好好排戲。」
「遵旨。」
華清宮中度日輕鬆，薛白每日做的，無非也就是排排戲曲，洗洗湯浴。
我真是好羨慕薛郎過的神仙日子。」
這日，達奚撫如約與薛白一道逛著昭應城，提及公務，他不由道：「薛郎公務清閒，你可看我，昭應城人滿為患，達官貴胄車馬絡繹不絕。’
「達奚兄辛苦。」
「豈止辛苦？這從九品的縣尉當得，下得不管城中百姓，因你不知哪個便是公卿門下。上則有縣令壓著，且華清宮中行走者皆身披紅紫，人人可驅使我。
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