初春，風和日麗，曲江碧波盪漾三十頃，煙波明媚，杏花盛開，鶯啼鸝鳴。
江畔東邊是芙蓉園，屬於天子的曲江離宮，能從城牆的夾道直通興慶宮。玉樓金殿臨水而建，水上黃鵠起舞，白鷗驚飛。
西邊長堤綿延，杏園便在江畔，江水中有小洲，洲上立著個亭子，今科進士們便是要在此舉辦曲江宴。
皇帝若擺駕芙蓉園，登上紫雲樓，恰可看到杏園的景象，正是與民同樂。
這是長安百姓一年一度的盛景，既能看到文采風流的進士，又能借著春日踏青;
商販們可以趁機賣貨物；達官貴人們則可藉機攀關係、招女婿。
中午，眾多車馬已駛向曲江，可謂是綺陌香車似水流。
也有許多名門閨秀沒有去雁塔，早早便在曲江踏青漫遊，輕盈地在郊野明媚的陽光中飛舞。
小娘子們用彩練搭起帷幔，在其間斗酒行令，有時則跑出來蹴鞠、踢毽，歡聲笑語此起彼伏，身姿曼妙，動作蹁躚，香氣襲人，春色滿江畔。
「雁塔題了名，進士們要來了！
裴六娘、盧四娘、楊二十三娘、崔十八娘、李九娘等人都在杏園小中洲附近，紛紛停下動作，踮起腳尖向遠處看去。
婢女們打聽了各種訊息，興沖沖地跑來說。
「聽說了嗎？狀元郎只作了一句詩，使諸位進士都不敢題詩了。
「怎麼會？」
「廿七人中最少年，都說狀元郎狂傲，一人才氣，壓過所有進士呢。」
「太狂了，太狂了….....
杜家姐妹正從附近路過，聽得這一句驚呼，皆是愣了一下，像是無法面對「太狂了」
這三個字，對視了一眼，牽著手匆匆走掉了。
跟在她們後面的是杜五郎，這種小娘子聚集的豔麗場面他著實不太習慣，走路都手足無措，只好抱著篷布匆匆跑過。
遠處，隨著進士們的隊伍漸近曲江，首先傳來的是漫天的呼喊聲。
「薛郎！薛郎!
「何必要出這麼大風頭？」杜五郎喃喃著，心想還好沒有讓薛三娘過來。
他擠過人群，在杏園中坐下，回過頭一看，只見方才那些名門閨秀似乎要爭吵起來了。
那是闢白？
「不是說官奴出身嗎？薛白競有這般風采，嗯，倒配得上我們觀王房。」
「喊，有人面皮真厚，對著我家挑選的女婿發痴呢。
「你誰呀？怎就你家夫婿了？
「一群沒羞沒臊的，去打聽打聽聞喜裴家與薛郎是何關係，我才是最先的。」
「知道我是誰嗎？我阿翁為了點薛郎為狀元都被貶了，他能不娶我嗎
崔家這般哄你的？除了這張麵皮，你沒長腦子是吧？」
「你罵我？呀，你罵人？！」
「喊，罵你怎麼了
「別打了！哎呀，小娘子們別打了。」
「賤婢敢捉我頭髮……快放開！放開！
「放開我家小娘子……」
婢女們紛紛叫喊著上前去，有的想要拉住自家小娘子，有的卻趁機捏別人一把，登時亂作一團。
杜五郎還從未見過這種震撼的場面，瞪大了眼，只覺一雙眼睛根本看不過來。
先是金釵落在地上，之後一隻繡鞋飛起，掉落在杜五郎面前。
他俯身想去撿，一名小婢女飛奔過來，撿了繡鞋就跑，還罵他一句。
「看什麼看，長成這樣還想吃天鵝肉！」
皇家芙蓉園中，紫雲樓磋峨高聳，俯視綠洲，遙望曲水。
戲臺已經搭好了，今夜待比試的兩套班子已在做準備。
聖人親自排練的梨園子弟們在戲臺的東面，搭著帷幔，不讓人看到妝扮。
「騰空子怎還不來？
偶爾有樂師除錯琴絃，撥動出極為動聽的曲樂，引得薛園戲班這邊大家紛紛緊張。
「定是去看薛郎遊街了，狀元郎呢。」範女低聲道：「那般相貌年歲高中狀元，想想也教人盪漾。」
念奴小聲提醒道：「還得御前獻唱，莫只想著這些了。」
「喏，崔小娘子。但你卻要想著這些，這戲才唱得好呢。」
遠處傳來了呼喊薛白名字的聲音。
念奴抬起頭看了看，想到在紫雲樓上即能看到杏園，不由好奇，提著裙襬，踩著樓梯上去。
樓梯很長，登上樓，只見地上鋪著厚厚的毯子，宮娥們如同忙碌的蜜蜂，正在不停地來回穿梭，滿眼都是鮮豔的彩裙與白晳的肌膚，卻是一點聲音也沒有。
「大膽！誰讓你跑上來的！」有宦官注意到念奴，當即叱了一聲。
念奴嚇了一跳，連忙跪倒，應道：「奴家知罪，這就下去。」
正不知如何是好之際，另一邊的樓梯上，恰有一婦人聽得動靜過來了。
「何事？」
念奴偷偷抬眼瞥去，恰與這婦人對視了一眼，對方真是好美貌，身材窈窕，不施粉黛，一雙美目顧盼生輝，似覺她有趣，眼中浮起了風流笑意。
她知道這是誰了，一定就是與薛郎交好的那位虢國夫人了。
「這般漂亮一個小娘子，你叱罵她做甚，嚇到她了。」
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