滿空中閃耀的星斗，與在玫瑰紅中仰視的景象一模一樣，尤其是當丈夫的面孔，也出現在自己的視線中，那感覺就像是每個夜裡，躺在玫瑰紅後院的竹藤涼椅上，一面看著星星，一面說著溫柔話語。
「瑜兄，我們……到家了嗎？」
「嗯，小喬，我們已經到家了。」
丈夫溫和的聲音，就像平常那樣沉穩可靠，小喬忍不住體內那股極度疲憊的倦意，只想閉上眼睛，熟熟地睡上一覺，但另一個近乎尖嘯的警告，卻讓她在閉上眼睛後，不得不強打起精神來，在自己還能說話的時候，把該交代的話說出來。
所以，小喬就說了，把自己使用五極天式，還有吸攝萬物元氣獸大量毒素時的覺悟，全都告訴了公瑾，告訴他將要發生的事，也告訴他自己的最後委託。
公瑾不知道自己怎麼有辦法聽完這些，當他聽完了妻子的委託，他唯一的反應就是想跳起來吼叫，斥責這荒唐的要求。然而，他的理智讓他明白，妻子是用什麼心情在做這樣的委託，自己不能夠在她人生的盡頭，拒絕她的衷心要求。
「瑜兄，你會不會怪我？很生我的氣？」
「不會。我覺得很驕傲，因為我的妻子……是一個堅強、溫柔、勇敢，願意為她的理想與所關懷的人們……勇於付出的人，就算……就算……我也覺得很驕傲。」
說到後來，公瑾強自壓抑的顫抖聲音，令小喬覺得好心疼，想伸手觸控丈夫的臉，卻發現自己的手軟綿綿地沒有半分力氣，已是抬不起來了。
沒有時間了啊……
「不，我沒有你說的那麼好，因為……我做這些事，有一部份的理由，是因為我想幫我的父親，我……想救他。」
「你的父親？那是……什麼人？」
公瑾大為錯愕，自己與妻子相識至今，只知道她自小便與母親流浪到武煉，受忽必烈的庇護而成長，卻從不曾聽她提過有關父親的事，還以為她也不曉得父親是誰。
但聽小喬的口氣，她非但知道，而且一直在庇護這個人，公瑾突然感到一陣寒意，覺得有某種不祥的冰冷氣息，將吹在自己身上。
「我爹……是如今坐在艾爾鐵諾帝位上的那個人。曹壽……就是我的父親。」
「不！這不可能的。」
再沒有什麼事能這麼震驚公瑾，但小喬面上浮現的痛楚與歉疚，卻讓他不得不相信自己聽見的東西。
「是真的……是我娘告訴我的。我哥哥……他也是因為發現這一點，才在那麼多人類裡頭，特別照顧我的。」
小喬的哥哥，就是忽必烈了，公瑾只是沒有想到，他們兩個真的是親兄妹，異母而同父的親兄妹……
「我爹他執著於製造子嗣，我娘……是他眾多臨幸過的物件之一，他根本就不知道有我的存在，但我……還是很想敬愛他。他不是一個好皇帝，可是我不想看見他國破身亡，悽慘以終，所以我……我……」
「所以你才出來統領叛軍，因為只有這樣，推翻艾爾鐵諾後，你才能讓他不死，安安穩穩過著下半生，對不對？」
「……我沒有機會在艾爾鐵諾成長，可是，我很喜歡這片土地，希望能夠守護它，而且，被我父親所弄壞的土地，我有責任去維護它，把希望與幸福重新帶給人們。或許……這就是上天之所以讓我來到世間，成為他女兒的緣故吧！」
當妻子這麼溫柔地說著臨終話語，公瑾還能回答些什麼？正因為她是那麼地善良，所以才會替一個甚至不曾見過面的父親，扛下她根本沒有必要去扛的責任，辛辛苦苦去促成族群和諧，把和平與幸福重新帶給受到苛政的人們，最後連生命都為此付出了。
「……瑜兄，我愛這片土地，也愛我的父親，不過……我最捨不得的就是你，謝謝你……曾經那麼愛過我，曾經給了我那麼多的幸福，我好想再和你一起回到玫瑰紅，你坐櫃檯，我種花，我們兩個人一起……」
輕柔的聲音，漸漸轉為沉寂，公瑾只是半跪在妻子身邊，凝視她蒼白的面孔，淚水不知何時已經模糊了雙眼。
一絲冰涼的感覺，驀地貼上了火熱的面頰，拭去了淚水，公瑾依戀不捨地握住那冰冷的手掌，卻再也無法從那白皙的小手中，感覺到任何一絲生命氣息。
「……愛你，一生無悔。」
短短的六個字，是小喬的最後遺言，雖然很短，但公瑾卻從裡頭聽見了很多東西。憐惜、不捨、愧疚、遺憾、愛戀、決心……小喬把她的心情濃縮在這六個字裡頭，並且深信自己的丈夫能夠體會。
公瑾不知道該說什麼，之前在玫瑰紅隱居的時候，他時常懷疑，自己是否當真甘願就此黯淡一生，與小喬悠閒度日；但那個答案如今清楚了，只要妻子能夠再醒來，再笑、再哭，他願意為此付出任何代價，當小喬撒手而去的那一刻，公瑾覺得自己整個人像是硬生生被撕碎，很大一部份的自己，就此也跟著死去了……
就這樣，公瑾蹲跪在妻子的身前，做著渾渾噩噩的等待。如果有得選擇，他很想逃開，但是在完成對小喬的承諾前，他只能繼續待在這裡，等待著天明的到來。
「其實，有一件事情，我也一直沒有告訴你……因為我很害怕……」
本來應該在小喬還聽得見的時候說出口，現在雖然晚了一步，但公瑾還是決定讓小喬知道這件事。
「胭凝說我是偽君子，這話一點都沒有錯。和小喬你比起來，我是虛偽而醜陋……」
握著妻子不再溫暖的手掌，公瑾依戀地摩擦著面頰，自從與小喬離開艾爾鐵諾，他就不曾再戴過面具，而當小喬以五極天式改寫命運之後，他更再也無須用面具、用術法遮掩什麼，因為曾經浮現在面頰上的黑色斑紋，永遠不會再出現了……
「我是鬼夷人……從母系血統那邊來說，確實是如此。和胭凝的情形類似，只不過狀況相反過來，我自幼努力的目標，就是洗去體內鬼夷之血所帶給我的恥辱記號，發誓要世上再沒剩下半個鬼夷人……直到我遇上了你。」
淡淡的幾句話裡，包含著無數的仇怨與憤恨，那是一種鬼夷族根深蒂固於血中的恨意，曾令公瑾在萬千個夜晚裡，咬牙發下切齒的誓言，但這些都已經不再重要，而回想著相識的經過，公瑾面上浮現一絲苦笑。
「你是人類，努力裝成鬼夷人；我流著鬼夷之血，卻當自己是個人類。我們夫妻兩人，其實很像……很像……」
當兩段相似卻又相異的人生，相互扭曲而纏繞在一起，公瑾曾因為如此而找到了生命的熱度。現在，螺旋的其中一段永遠斷了，公瑾只能靜靜地蹲跪在這裡，淚眼朦朧地看著妻子的容顏，回憶著他們在鵬奮坡上的初識、地底礦坑中的並肩作戰、中都城內的生死與共，還有如今的永訣。
不知不覺，公瑾放開了妻子的手，靜靜地蹲跪著，像是一尊無懈可擊的石像，做著萬古不變的永恆沉思，直到太陽晨曦照耀大地，公瑾的面前發出異樣響聲。
「……嗚……嗚……嗚嗚……」
一聲聲怪異的呻吟，與極度腐臭的血肉氣味，一同隨著陽光而明顯出現，腐臭與邪異呻吟的源頭，則是公瑾身前的那具屍首。
當屍臭迅速蔓延，把周圍十尺的草地全數化為枯黃，再無生命氣息的屍首突然仰身坐了起來，發著詭異幽光的青碧眼睛，凝視前方那個垂首默立的男人。
一如小喬之前所交代，被命運之神施加的懲罰，會讓她的來世出生在魔界，變成她人間界同胞最憎恨的魔族；至於這具失去生命的軀體，強烈魔氣會將它妖化，成為一頭毫無理智，只懂得追噬生人血肉的邪惡東西，如果放著不管，這妖物會在人間界造成重大災害，一如它此刻貪婪飢渴地看著眼前的男人。
「……嗚……嗚……嗚嗚……」
由於目標一動也不動，似乎完全沒有威脅性，它猛地伸出半腐爛見骨的爪臂，要去掠取第一滴嚐到的活人鮮血，但在鮮豔的血光迸現之前，凌厲劍光卻似急電乍現，輕易地閃過它的咽喉，將那不甚牢靠的身首一劍分離，緊跟著，熊熊火光就吞捲了掉落兩處的分離身軀。
塵歸塵，土歸土，當晨曦完全照耀於這片山地的每一處，這裡只剩下一堆灰燼，再沒有半具屍首。
男人一直跪在那裡，沒有抬頭，不敢抬頭，緊緊牢握的左拳血出如湧，靠著痛楚來壓下心頭的恐懼與悲憤，直到他確定大火已經熄滅，才緩慢而吃力地站起身來，目光越過前方的兩處大火餘燼，遙遙望向山下的中都城牆，以及被團團護衛的皇宮。
「小喬，我……帶你回家……」
「這一次，我要多謝你，如果沒有你的協助，我無法及時出來收拾善後。」
將中都城外的景物盡復舊觀，更一舉清除了所有的汙化，月賢者理所當然地又成為人類世界的救世主。不過，心中知道並非如此的陸游，並沒有多加解釋，只是第一時間使用水鏡，向故人表示謝意。
「不用謝，若有得選擇，我也不想再被捲入人間界的鬥爭，說起來一切都是你這放翁臭賊狂妄自大，才會讓敵人有機可趁！人該記取教訓，趁著還來得及，放棄那無謂的面子，去向你弟子把一切解釋清楚吧！」
隔空相助，山中老人大損元氣，本來就不願意多做談話的他，迅速切斷了水鏡通訊，然而，西納恩還是有所顧忌，擔心陸游為了尊嚴與面子，故意承擔下這汙名，造成師徒不可彌補的仇恨，所以才在切斷通訊前，破例地多提醒兩句。
可惜，儘管相交千年，人們還是無法完全瞭解對方，西納恩並沒有把握住月賢者的真正心思。
（情感與情愛，實在是突破武學修練的強大動力，這幾年公瑾經過世情歷練，武功突飛猛進，遠比我教導更為有效，如果這樣下去，突破地界為時不遠……）
弟子有此進境，陸游著實感到歡喜，但他也擔憂，如果公瑾疏於鍛鍊，甚至喪妻之後自暴自棄，難得的一個武學奇才，豈非就此毀了？
（對了，只要讓他持續有一個目標去追，渴求實力的心，便會自強不息，仇恨總是武者求進的最大動力……如此說來，為了他好，這件事情的最佳處理是……）
心裡開始思索，在半空中俯視大地的陸游，注意到了皇宮方向所發生的騷動。
中都城內的皇宮，這一天實在很不平安，光是萬物元氣獸的騷動，就令整個皇城天翻地覆，大批難民又衝撞宮門，與守衛官兵發生衝突，險些就要戰起來了。好不容易所有事情過去，大部分人鬆懈了警戒，各自回去休息，一個瘋子又仗劍闖入宮門，武功奇高，輕易斬殺數百兵丁，一下子就衝入了皇宮內部。
御前侍衛雖然也有若干好手，卻根本攔截不住這名如同鬼神般強悍的超卓劍手，甚至連他怎麼出劍都沒看見，銀光一閃，濺血哀嚎倒地。在玫瑰紅的潛修、昨晚的激戰，讓公瑾的武功飛躍性地突破，地界之內幾乎少有對手，尋常武者甚至不是他一劍之敵，更別說這些御前侍衛了。
人們只是不解，為何當這被頭散髮、滿身血汙的瘋子，仗劍殺入中都皇宮，被千百士兵團團包圍的時候，他都只是單手使劍，另一手卻牢牢守護著一團包裹似的衣囊，彷彿那團東西比他自己性命更重要，若非如此，他雙手靈便，殺傷力肯定更強。
「……媽的，為什麼好事壞事都衝著皇宮來？這裡成為瘋子試劍的必考題了嗎？」
一個御前侍衛在狼狽退卻時，驚恐不已地喊了這句哀嚎，他並沒有意識到，自己的這句話帶有某種命運性──在艾爾鐵諾歷五六二年，李煜第三次闖入皇城破門時，他被劍氣餘威波及，橫死當場。
本來聽說有瘋狂劍士殺入皇城時，內侍通告正熟睡如死豬的皇帝陛下，預備暫時躲避，但公瑾來得太快，又熟悉皇宮建築，一下子直衝到皇帝寢宮，殺退所有侍衛，把幾名攔路的內侍斬得支離破碎，凜冽劍氣透過單薄紙門，遙遙鎖住裡頭那個不住顫抖的人影。
公瑾的眼睛無法透視，但是劍氣所告訴他的感覺，讓他知道自己沒有找錯人。明白一場辛苦沒有浪費後，他把懷裡的包袱放下，小心翼翼地不吹到風，默默祝禱，以只有自己聽得見的聲音輕輕說話。
「……小喬，你很遺憾自己從沒見過父親，對嗎？我帶你來見你爹了……」
公瑾的長劍已經收回鞘中，但空手傲立的他，身上散發的森寒劍氣，卻令周圍十尺空間冷澈心肺，埋伏著計程車兵與侍衛為其威勢所懾，沒有一個人敢上前，去救援那個靠在門邊、發抖求饒的窩囊皇帝。
「曹壽！你給我聽好，我帶我妻子到這裡來，是為了見她的父親。她是這世上最好的女人，但她的父親……是這世上最愚蠢的豬狗，為了自己荒唐的繁衍愚行，糟蹋女性，甚至不知道自己有了一個這麼好的女兒。」
「她的父親註定是個亡國君，但她為了保護這個不曾照顧過她的父親，她拼命地付出，替她的父親去愛這個國家的子民，為他們著想，帶領他們和平共存，找回失去的幸福與安寧，她這麼做，是為了保護她的父親，不讓她父親被革命的暴民送上死刑臺！」
「我妻子她……她真的很愛這個國家，真心祈禱這個國家的幸福，擔起她父親沒有擔起的責任，扛起她不該扛的原罪。當所有人都背棄了這片土地，她一直到死……都還在為了她父親與這個國家祈禱。她是真正關心這片土地、這些百姓的人……她現在死掉了！」
怒聲吼著，公瑾的狂嘯猶如千軍萬馬，撼動雲霄，震得滿庭滿院的樹葉飛舞飄動。
「曹壽，你聽到沒有！你的女兒死掉了！」
一喝之威，足以震倒虎豹，本來蠢蠢欲動計程車兵們，紛紛退回原位，面面相覷。他們當中的不少人，曾經目睹昨晚的那場劇變，再聽到這番說辭，心裡隱約猜到了一點東西；也不知道由什麼人開始，每個士兵放下了手中的武器，紛紛垂首致意。
公瑾用力吼出那句話後，並沒有得到多少快意，胸口就像是破了個大洞似的，空空蕩蕩，甚是難受；看著最後幾片樹葉孤零零地飄墜，悽清得一如自己的悲傷，公瑾心痛欲裂，幾乎忍不住再次掉下淚來。
「……小喬，這樣夠了吧？你爹知道你了，知道你為他做過什麼了，這樣你有沒有好過一點？」
拾起包著骨灰的衣囊，公瑾輕輕婆娑，臉上表情一下悲痛莫名，一下卻又憐惜不捨，最後猛地一咬牙，他帶著妻子離開這個富麗堂皇卻腐敗的宮廷內院。
公瑾並未預期曹壽會有什麼良好反應，可是在自己轉身的一剎那，他沒有聽見預料中的呼救與奔逃聲，反而是一種很小聲、很小聲的哭泣，從紙門的另一側，悄悄地傳了過來。
這很不可思議，但公瑾卻無法不信任自己的耳朵與感知，那個腦滿腸肥、愚蠢膚淺的狗皇帝，哭了……
「……你一定會高興吧！你爹為了你而感到悲傷，如果你能聽得見，善良的你一定會很高興吧？」
低聲對著不存在的人說話，公瑾再無半分遲疑，施展輕功，一下子就離開了皇宮，在之後的兩個月裡，沒有人再見到他，儘管中都城的百姓很希望找到公瑾將軍，重重酬謝他拯救中都城的功績，但他就像那些再也無從辨認的鬼夷人般，人間蒸發，消失了蹤影。
白家、麥第奇家的部隊，連同其領導人，無聲無息地撤離了艾爾鐵諾，行蹤隱密得像是未曾來過。但這次事件的傷害，卻在兩名領導人的心中留下痕跡，不管是武煉霸主，或是白家的頭號恐怖份子，都在毫無心理準備的情形下，承受了這個打擊，讓他們好一陣子雄心盡失，沉寂在各自的領地裡，緬懷失去親人的傷痛。
忽必烈閉門苦思，試圖突破地界，深信自己如若擁有天位力量，就能夠彌補這次無力的悔恨；白軍皇感於人力有時而窮，縱有天位力量，仍未足穩操勝券，遂下令惡魔島研究團隊，加強太古魔道技術研發。
相較之下，必須擔起白鹿洞重整工作的陸游，則是非常在意弟子的情形。比起暫時失去生命目標的胭凝，陸游更擔心行蹤不明的公瑾，當兩個月的時間過去，公瑾仍沒有回到玫瑰紅，也沒有來到白鹿洞，陸游就對弟子頹喪失志的狀態感到不滿。
經由天心意識的感應，陸游找到了弟子的位置，並且虛化影像，來到艾爾鐵諾的皇家墓園。在那裡新增的一個無名土墳前，公瑾就坐在那裡，目光直直地望向荒冢，隨手灑著剛剛採來的花瓣。
陸游明白弟子在這裡做什麼，但他深感訝異，因為公瑾身上一塵不染，甚至已經重新披上錦袍與軍徽，盛裝以待，這顯示他已經知道了自己會來，不愧是自己調教六百年的得意弟子。
「師父你來了……白鹿洞還是需要一個在黑暗裡做事的人吧？我相信我自己是還有利用價值、活命價值的。」
陸游沉吟不語。他到這裡來，原本是想安慰公瑾，並且為墳中那個勇氣可佳的少女致上哀悼，但看到公瑾的反應，他有了別的想法。
自己的得意弟子，無疑是弄錯了自己的來意，但他卻很樂意見到這樣的誤會，並且主動促成。
「非常好，公瑾你較諸之前大有長進，這一番對你的磨練，你總算是通過了，不枉費為師這兩年半來對你的苦心設計，你沒有辜負我的期望，果然成才啊！」
這樣的回答，似乎已經代表雙方達成協議，但公瑾在回身之前，卻仍不合禮儀與身分地問了一個問題。
「多謝恩師的栽培，但公瑾有一事不明，必須向恩師請教。」
「唔？」
「師父重收我歸入門牆，當真不後悔嗎？」
「為師自信生平決定從未錯過，你日後成就若能超越於我，我只會更為欣慰，證明我眼光無差，教育無差，何來後悔？」
公瑾恭恭敬敬地向恩師叩首行禮，可是隻有他自己才知道，在行禮同時，他心裡發著什麼樣的仇恨誓言。
（……殺了你……總有一天……一定會殺了你……）
艾爾鐵諾歷四二二年七月十七日，綿延千年的鬼夷之禍，終於宣告結束，在艾爾鐵諾的史冊上明確記載：
白鹿洞的周公瑾元帥，率軍大破鬼夷叛軍於中都之前，擒斬其首領陶胭凝，坑殺所有鬼夷軍士於萬人冢內，鬼夷之血從此滅絕，世上再不存在鬼夷人。
原本放浪形骸的艾爾鐵諾皇帝，從這一天起，停止了他毫無節制的配種行為，遣散招集與俘虜拘禁的數千婦女。重新出現在群臣之前的他，恍若一夕之間蒼老百年，沒有人知道是什麼理由，促使這名曹姓皇帝發生改變。
一度離開白鹿洞的陶潛將軍，則在此事之後，結束了機密任務，回到白鹿洞，並在周公瑾元帥的保薦下，就任掌門，但一直到他因為南唐事件，與師門反目為止，這名曾經展現過高度才華的男子，庸庸碌碌，再無作為，以平實古板的形象，為外界所知。
百年後，武煉爆發槿花之亂，艾爾鐵諾調軍平亂，但手握重大兵權的周公瑾元帥，拒不從命，因此令麥第奇家叛亂坐大，舉世皆以為怪，艾爾鐵諾宮廷震怒，種下了日後將周公瑾元帥放逐海牙的因子。
風，緩緩的吹著，在皇家墓園的樹蔭之下，隨著晨光的綻露，穿越在層層青山，帶著微涼的冰雪氣味，飄過山頂，到處流竄。
一聲耳語般的低低嘆息，混在風裡，穿越千里之遙，來到群山層疊的千雪峰頂。
武煉，花果山。
峰頂的銀杏樹，已然生枝茁壯，屹立在花果山頂，俯視著腳下的無盡大地。
傳說中的史實，又翻過了一頁。
《風姿物語》銀杏篇·下卷完——
作者「羅森」的其他小說
《碎星物語》