第一章 不期而遇

艾爾鐵諾歷五六八年十二月異空間金鰲島

太古時代所遺留下來的技術,以現今的角度看來,確實是一種近乎魔法的神奇技術。之前金鰲島所受到的極度重創,在成千機械人不眠不休的全力修復下,很快就有了起色。

巧婦難為無米之炊,金鰲島的建材與裝置,早已在千億年前宣告滅絕,就算是在外頭的世界都難以找到,更何況是在這孤絕的異空間裡。幸好,金鰲島本身就是一個巨大的城市廢墟,在朱炎的指揮下,機械工兵拆去了地表上幾乎所有的建築物,分解改裝,用以當作軍事設施的建材。

「不能拖太久,雷因斯人不會放過這個機會的,一定要在他們有所動作之前,讓金鰲島脫離異空間,通天炮重新運作。」

對於重新修復通天炮一事,其實朱炎多少有點猶豫,假如真的修好了,自己會不會又遇到與香格里拉之戰同樣的情形,再次為此與公瑾大人發生衝突呢?

朱炎不願再多想,至少目前來說,自己是金鰲島修復工作的總監,而通天炮是金鰲島的最大戰力,自己沒理由放下通天炮不管。

只要公瑾大人不再拿通天炮對準平民,自己就不會有任何怨怪之心,也就沒有心理負擔了。不過,另一個問題也困擾著朱炎,假使公瑾使用通天炮的物件,不是過千萬的龐大數目,而僅是幾千幾萬個人類,那自己還會有反抗心理嗎?

朱炎覺得這問題真是難以回答,不過最後他仍是搖搖頭,把疑問甩出腦外。自己既不是人類,也沒打算當救世主,何必去煩惱這個問題?還是先專注於眼前的工作,說不定下次通天炮再用於戰場時,就是一炮轟掉石崇那群奸賊,那麼自己肯定會為此額手慶幸。

「第三組,加快進度,e89和g96區,明天以前要修復完成。」

朱炎的命令連番下達,沒有生命的機械工兵,毫無怨言地賣命工作,焊接與切割的火花,不停在金鰲島的每一處連環竄閃;刺耳的敲擊聲,晝夜無歇地一直響起,務必要在號令者規定的時間之內,將工作如期完成。

但在金鰲島內部的某處,一個因為連場激烈戰鬥、強烈爆炸而毀壞的廢墟地方,卻有一絲緩慢的心跳,正悄悄地跳動。

負責巡查的機械警衛,都具有掃描生命跡象的功能,但是這陣心跳的頻率委實太過緩慢,一起一落之間,相隔的時間太長,呼吸又微弱地若斷若續,毫無明顯分界,與一切的生物呼吸都不同,所以機械警衛來回走過多趟,都沒有發現在那黑暗的殘破廢墟里,居然還有生命體存在。

壁面破損,碎石、碎裂金屬散了一地,不時還有從斷裂管線所散迸出來的連串火花,這裡的環境惡劣得一塌糊塗,由於顧慮到碰觸之後,有引起崩塌的可能,因此修復與清理工作還沒有進行到這裡,要等待外圍部分安置妥當後,才會由大量機械工兵聯手清理。

緩慢的心跳、近乎停頓的呼吸聲,就是從這毀壞廢墟的角落傳出。

間歇燃起的微弱火花,照亮黑暗中的一張面孔,那是一張秀美得令人屏息的俊逸臉龐,如果不是因為髮型,多數人會在驚訝其俊美的一瞬間,將這張閉目沉睡的面孔,錯認為是某個神話中沉睡不醒的美麗公主。

但如果是正全力進行重建工作的朱炎,看到了這張面孔,他肯定會第一時間趕盡殺絕,因為這個在黑暗角落閉目沉睡的男人,就是造成這一次金鰲島大破壞的主兇、扭曲通天炮發射軌道的可惡大敵──天野源五郎。

當通天炮對準香格里拉發射,潛入主能源閘的源五郎,拼盡一己之力,以星賢者絕學《紫微玄鑑》的絕頂神通,嘗試影響通天炮的發射軌道,不讓這一炮筆直轟中香格里拉。

在一個近乎不可思議的奇蹟下,源五郎的努力獲得成功,通天炮的發射軌道發生了細微偏差,強大的毀滅能源斜斜掃過香格里拉,雖然仍舊造成大量死傷,但相較於原本滅絕性的悲慘結局,源五郎無疑把希望帶給了底下的人們,並且讓雷因斯的主要戰力得以儲存。

然而,強行影響通天炮的發射,狂暴效能量猛烈反噬的衝擊實在太強,堪稱雷因斯大功臣的源五郎,在強光與猛烈爆炸中失去蹤影,之後無論是敵我雙方,都沒有他的訊息。

據有金鰲島的一方,並沒有十分在意源五郎的問題,朱炎與郝可蓮的心神全都放在公瑾身上,擔憂著主帥的傷勢,他們根本沒有想到,還有敵人留在金鰲島上。

雷因斯·蒂倫方面,卻為著源五郎的下落而忙得天翻地覆。但無論是哪方面的情報,甚至是魔導公會的觀星、占卜團,都無法肯定源五郎的生死存亡,情形就是這麼樣地惡劣,連老天都無法肯定,這個男人能否在如此重傷中存活下來。

然而,源五郎確實還活著。儘管肉體所受的傷害無比嚴重,在金屬碎片與土石的掩埋下,他的左臂從肩頭以下整個不見,胸口之下的軀體也在爆炸高熱中蒸發消失,但他卻仍然有心跳,仍維持著緩慢的氣息。

不僅如此,他的殘破身軀正以一種遲緩速度,慢慢地開始生長,看上去的情形雖然詭異,但卻充分顯示這身軀所蘊含的旺盛生機,還有闖過生死一瞬的關卡後,漸漸突破原有範疇的強橫修為。

但無論怎麼看,源五郎仍在沉睡,極度傷重的破損肉體,尚沒法支撐他的清醒與活動,所以他唯有像個冬眠生物一樣,保持著最起碼的元氣,在能夠甦醒之前,緩慢地讓身體癒合完好。

源五郎的狀況,雷因斯的同伴無從得知,但是在首都稷下城裡,雷因斯頭號猛將則同樣是處於等待甦醒的狀態,那就是目前坐在帝位之上的蘭斯洛,自從他在金鰲島上與奇雷斯聯手,合力戰勝大敵周公瑾之後,就失去意識至今。

與源五郎的差別是,蘭斯洛沒有像個死人般,在角落裡頭躺著不動,相反地,他的精力簡直旺盛得無以復加,整個人像是一頭躁動不安的猿猴,在象牙白塔內製造出種種騷亂。

「說實話,老大這樣子的情形,還要維持多久?」

重新回到雷因斯,有雪仍舊沒有半分左大丞相的威嚴樣子,對於蘭斯洛的「病情」兩手一攤,全沒有半分主意。

從作戰中全身而退,蘭斯洛與己方陣營會合後不久,突然倒地暈去,再次醒來,整個人已經失去理智,意識退化成野性的猿猴狀態,狂躁蠢動。

如果真的是一頭猿猴,那倒是好對付;即使是皇親貴族,那也不難處理,派一群手持電擊棒的緝捕隊伍,直接電暈了擺平,什麼問題都不會有。然而,蘭斯洛的難以處置,並不在於他的尊貴身分,而在他的強橫武功。

香格里拉一戰,正式確立了蘭斯洛在雷因斯武功無敵的地位,儘管受傷、儘管失去理智,他那如龍如虎般的強絕武功卻不受影響,舉手投足,一拳一腳,俱有雷霆天崩之威,結果就成了雷因斯方面的大災難。

從自由都市回來的路上開始,騷動全然沒有停止過,最後連太研院的院長座機都差點損毀。即使安然降落,問題也沒有好到哪去,被軟禁在象牙白塔中的蘭斯洛,以暴力發洩鬱悶與不滿,出手砸毀他所看到的一切東西,負責守衛皇宮計程車兵,整天不是看到雄渾魔氣在上空旋繞,就是看到威厲電光撕裂天空,而破損的外壁與土石,不住從上空落下,弄得人人走避。

「如果再讓他這樣子跑來跑去,你不怕象牙白塔給他拆了?」

與有雪對話的人,是新成為雷因斯右大丞相的泉櫻。接替白無忌職位的她,雖然沒有白家的血統,卻以賢慧女強人的形象,獲得白字世家與太研院的支援,在雷因斯群龍無首的當口,成功整合統馭軍政體系,回覆正常運作。

假如泉櫻沒有及時接下這位置,那麼因為這一戰而元氣大傷的雷因斯,由於蘭斯洛、源五郎、妮兒、蒼月草四個主要支柱全都不在,肯定會馬上面臨大危機。只是,泉櫻縱然有才有能,但並非無所不能的她,也對丈夫目前的「病情」束手無策,拿不出妥善的辦法。

「要拆就隨便他拆吧,他是一國之君,這整座象牙白塔都是他的財產,他高興愛拆自己的房子,我們又有什麼辦法?」

由於左大丞相無才無德,泉櫻可以說是一肩擔起了九成的軍政工作,密集送來的檔案堆積如山,她一手持筆,一手蓋印,還找空檔謄寫批示重要摘錄,忙得不可開交,雖然與有雪說話,卻仍埋首於檔案堆中,連抬頭的機會都沒有。

而在她與有雪的說話聲中,蘭斯洛一拳掃出,勁風吹襲如刀,靠東面的外壁一片嘩啦嘩啦聲響,被他的猛拳震得支離破碎,化作殘破木石碎屑,朝外頭地面連番落下,下頭的侍衛則是再次倉皇躲避。

「你也太鎮定了吧?雖然說這幢象牙白塔重建好像很快,上次內戰一轉眼就蓋好了,但你們這些高手難道不該做點事嗎?」

「高手?雪太郎你也是啊!現在我們這邊誰不知道,你在香格里拉的時候,單槍匹馬擺平了奇雷斯,不但從他手中救走妮兒,還有本事兩度從他手上逃生,這樣的好功夫,我們裡頭可沒幾個人比得上你啊!你那個絕招……叫什麼啊?」

「……千年殺。」

「能兩次令奇雷斯中招,似乎是種防不勝防的絕技呢!雪太郎的實力不容忽視喔!」

「別再提起那件事!我都快要吐了……」

卷軸中所記載的東西很多,其中不少稀奇古怪的術法,看似荒唐,卻具有實效,那招「千年殺」隔空發招,不需要實際碰觸,而中招之人股痛如裂,不管是什麼高手都無法抵抗,但發招之後的反噬效果,形成了陰毒的詛咒,會讓施咒人的十指散發惡臭。

縱然整天與汙穢東西打交道的雪特人,也對施展這招咒術深懷戒心,畢竟沒有誰願意手指臭哄哄地度日,尤其是一時間忘記自己身受詛咒,照平常習慣挖起鼻孔……

泉櫻可是對這一點印象深刻,因為在回到稷下的路上,她與有雪見面談話時,有雪常常說著說著,挖起鼻孔,然後表情一下子變成青色,像螃蟹般地口吐白沫,跟著就直挺挺地暈了過去。

這個情形一直到有雪被送進「暗黑魔法研究院」,由院長華扁鵲親自醫治,破除詛咒,有雪才能回覆正常生活,脫離不時被自己手指臭昏的惡夢,因此,他絕不希望被自己列為禁招的術法再次施展。

而在雷因斯左右兩大丞相的枯燥談話中,身為一國之君的那個男人,並沒有如他們所願地安靜下來。在把附近牆壁破壞得差不多以後,仍然精力旺盛的蘭斯洛,將目光轉向室內的樑柱,隨手打斷,跟著就扛起那根三尺長、半尺寬的樑柱,得意洋洋地昂首闊步。

「真厲害,如果把老大扔到中都城裡去,大概早就把那邊的東西給拆光了。」

又嘆了口氣,有雪皺起眉頭,改望向這裡唯一的聽眾:「白鹿洞的弟子都這麼沒禮貌嗎?我和你說了半天話,你連頭都不抬,難道你得到榮華富貴後,就開始嫌棄過去的朋友了嗎?」

「真是抱歉啊,左大丞相,體制上來說,你是我的上司,如果不是因為你在那裡閒閒納涼,我就不用在這裡忙到連抬頭的時間都沒有。事實上,如果你有多餘的時間,我希望你幫我去問問華院長,看看檢驗報告什麼時候可以出來?自從我們回到稷下至今,已經好幾天了,我夫君的病情真有這麼複雜嗎?」

「複雜是不復雜,但說不定檢查報告的結果太難以啟齒,她不敢對你說。別看那個鬼婆表情冷冰冰,她其實不太喜歡對病人家屬宣佈噩耗的。」

有雪搖頭嘆氣地說話,深知華扁鵲個性的他,對這名作風怪異的名醫一點辦法也沒有。

不過,他們等待的東西還是來了,當一名白衣女官進來通報,說暗黑魔法研究院有請右大丞相時,埋首於文案中的泉櫻馬上抬起頭來。

「終於等到了!」

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