「老人家們認為……指甲長，是為了抱人方便；獠牙長，是為了接吻的時候方便；至於有翅膀……那是為了你們兩個相親相愛的時候，可以快活到飛上天去，所以，這些東西都沒有什麼好奇怪，只不過是一對男女熱戀的證明而已。」
「等、等一下，你們這是什麼小紅帽理論？魔族已經夠討厭的了，你們不要隨便亂把人配在一起啊！」
「哈哈哈哈……」
胭凝仰首大笑，邁步走在隊伍的最前頭，那種拂袖如雲，進退似風的瀟灑姿態，給了妮兒很深的印象。自己見過不少美麗的女性，每一個都有獨特的美感，但這個徜徉在山野中的「無聊」女郎，卻每一刻都在盛放著不同的風情與豔姿，外在姿容近似狐狸般豔媚，但風情的變化無定，卻又像是一頭不願被定型的貓兒。
能遇到這樣的人，確實讓妮兒覺得很愉快，不過她還是有點疑惑，這號奇人到底是從哪裡冒出來的？從她對術法的擅長與熟識，妮兒有了一些推測，因為魔法就像太古魔道一樣，不是隨處都有得教的，假若胭凝使的是東方仙術，那出處只可能來自一個地方……
眾人的旅行即將步入尾聲，距離出發日的第七天下午，眾人從水道上離開，收拾起小船，改在腳上綁了葉子，預備再行趕路時，胭凝好整以暇地鋪起草蓆，開始泡茶。
「這麼早？你不都是傍晚才喝茶的嗎？」
胭凝沒有直接回答妮兒的問題，只是伸出玉雕般的白皙手指，指向正前方的那個山峰。
「如玉峰的另一面，就是剛果自治區，如果要翻越山嶺過去，非三、五天不可，但我們從山下的地底溪流穿越，約莫一天左右，就可以抵達花果山，所以如果順利的話，明天這時候你的旅程就結束了。」
突然之間聽到旅行將結束，儘管這是理所當然，妮兒還是有幾分錯愕與不捨，總覺得這趟旅程會繼續下去，自己還會被這種溫暖而愉悅的氣氛包圍，每天都像是活在悠閒的春風中，等待著活力夏日的到來。
遙遙望去，如玉峰的峭壁垂直而孤立，斜斜映著陽光，閃耀著白璧般剔透的色彩，孤絕的山巔之上，幾乎看不見什麼動植物，只有靄靄白雪鋪在山峰頂上，而一片並不寬闊的稀疏樹林，有一棵特別高大的神木，拔眾獨立，傲然直立於山巔至高之處，獨迎向粲然陽光，縱然是相隔一山之遙，妮兒也感覺得到那棵神木的旺盛生命力。
「那是……」
「哦，那是這一帶很有名的地標，樹的名字……咦？你不會不知道吧？很有名的？」
被人這麼一問，妮兒確實一頭霧水，不知道那株神木叫做什麼，正要開口詢問，耳邊忽然吹來一陣冷澈心肺的涼氣，一個像是呻吟似的聲音，陰惻惻地響起。
「……不要靠近啊，傳說中……那棵樹下，埋了死人……」
順聲往後一看，一張慘白的面孔就貼在近處，幽幽地瞪視過來，那種陰森的表情，簡直就像稷下的那個華鬼婆，妮兒彷彿見了鬼火般大叫出來，可是才一尖叫，唇上隨即一熱，又被結結實實地吻住，整個身體熱烘烘地失去力氣。
「唉，又發生了，團長大人的熱吻，每次都是那麼威力十足……」
「都市小姑娘怎麼發起抖了來？連耳根子都紅透了？她的定力好像越來越差了啊！」
「可能又被團長帶到另一個世界去了吧！團長一向很擅長帶年輕女孩子到另一個世界，從以前開始，就常常有很多小姑娘要團長帶她們上天堂。」
「能撐到今天，這個小姑娘的自制力算不錯了，你們該不會忘了吧？上次那個誰的村裡的誰的媳婦結婚，才被團長親一下，就兩腿發直，起來甩了新郎後，要團長帶她去極樂世界。」
「是啊，好極樂喔……」
老人們的竊竊私語，根本沒法傳進妮兒亂鬨鬨的腦袋，每次都是這樣，被熱吻完之後，好半晌時間四肢若酥，根本抬不起手指來，直到一會兒後才兩頰通紅地站起來，羞愧難當地在眾人同情目光中拔腿逃跑。
「嗚……太爛了啦！哪有這樣不說一聲見人就吻的？我是被綁架逼來這裡的耶！再這樣子下去、再這樣子下去，人家就要到極樂世界去搞禁忌之戀了啦……」
妮兒的抗議，永遠沒有什麼成效，因為胭凝每次偷吻成功後，就迅速溜走，像是一個偷香成功的採花盜般，除了懷念，不留下半點實際東西。
「不行，今天一定要把話說清楚，明天開始不許她再亂來了。」
下定決心擺脫薔薇色禁忌戀情的妮兒，問明胭凝的去向，卻很訝異她獨自去探視昏迷中的奇雷斯，一陣心驚，連忙趕過去。
（太大意了，我一直以為她是好人，想不到……）
懷著一陣被出賣的憤怒，妮兒一下子趕到，剛好看見胭凝坐在一顆大石上，奇雷斯昏迷的軀體平放地面，胭凝平舉右手，五指微張，一股濃墨般的黑氣由白玉掌心中發出，緩緩飄到奇雷斯身前，被他迅速吸收。
不用細看，妮兒也知道那是魔氣，而且濃烈的程度極其驚人，除了正統天魔功的傳人外，沒有人可以施放那麼強烈的魔氣，換言之，這女子終於露出真面目了。
「你！」
妮兒怒吼一聲，像頭盛怒母獅般狂運起天魔功，正要動手，前方奇雷斯的軀體卻起了變化，從蒼白迅速轉成富有生命的黑色，但也從原本的人形急遽縮小，幾乎只是眨眼間，就變成了一頭背生蝠翼的黑貓。
「喵！」
即使是一頭黑貓，兇獸的暴戾本性也不容忽視，醒來的奇雷斯似乎認得胭凝，第一時間撲嘶向她，作出狠惡攻擊。
妮兒正不知該怎麼反應，奇雷斯就像是碰上了一張無形電網，吱吱亂叫，被彈開倒滾回妮兒腳邊，被妮兒搶前一步給護住。
「別傷他，他是我的……」
「朋友」兩字一時說不出口，妮兒頓住，前頭冷清自若的胭凝，神色如常地開口。
「魔氣是來自你身上，我轉嫁到你朋友身上的時候，節制了份量，他暫時只能以這型態醒來，做不了大惡。時間已經拖得太久，如果再不把他弄醒，他與和他腦波相連的另一個人，就會出現實質損傷，這樣做……你有什麼意見嗎？」
沒有意見，但妮兒仍有疑問。
「你……到底是什麼人？」
這個問題也是一樣拖得太久，不能再等，但胭凝卻似乎不怎麼體諒妮兒急切的心情，笑吟吟地並不答話，只是揚手要她靠近過來。
「小姑娘，今天我心情很好，要不要過來聽我說個故事？」
妮兒有些遲疑，不知是否應該舉步，跌落在她腳旁邊的奇雷斯，突然用力翻抓著地面。
（他在做什麼？地上沒有寶藏也沒有屎，他……）
不是單純的抓地，奇雷斯用貓爪在地上寫出一個醜陋的字，妮兒只能依稀看出，那是一個「陶」字。
忽然間，一個念頭像是電流般竄過妮兒腦海，讓她想到了某個荒謬怪誕的詭異問題。
如果說，會使東方仙術的術者，全都與白鹿洞有關係，那麼白鹿洞中還有沒有哪個應該擁有不凡實力、自己卻從沒見過的大人物呢？
雖然自己只曾聞名，從未實際見面，但妮兒確實知道有這麼一個人物，就是姓「陶」，而那個人的名字是……
（無料……無聊……五柳先生……）
當答案不可思議地出現，更勝於之前十倍的震驚，讓妮兒幾乎說不出話來。
「你……你就是白鹿洞的前掌門，五柳先生陶……陶……可是，那個人是個男……」
「課本里讀到的東西，總是與現實有差距……我要先說在前頭，我可不是人妖喔！」
——《風姿正傳》卷十一完——
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