藍色眼罩下的明眸、細緻的柳眉、紅豔的櫻唇、吹彈可破的白嫩臉蛋，如記憶中類似的面孔，卻在久別之後，更增添一種難言的魅力，倍添了豔麗的深度與廣度，美得讓預備歡呼的人們不敢相認，直到她終於舉起了手，像是舞蹈似的美麗動作，輕輕揮動。
「香格里拉的朋友們，我回來了，你們好嗎？」
這是記憶中那個熟悉的聲音嗎？沒有人能夠回答，不過當那充滿磁性的嗓音傳入耳中，化作一種麻痺理智的甜美電流，直竄腦門，人們登時確認了眼前麗人的身分，紛紛丟擲手上的花束，用盡一切力量狂叫出來。
「夢雪小姐，歡迎回來！」
人們的呼聲震耳欲聾，說得誇張一點，幾乎可以媲美通天炮發射時的狂猛暴音，喧鬧的程度，令泉櫻微微失去了鎮定，有些初次粉墨登場的不知所措，幸好，旁邊樂隊奏出的樂聲忽然轉為高亢飛揚，一道討人厭的聲音，在這動人的時刻響起，令她驚醒過來。
「香格里拉市長，艾爾鐵諾一等公爵，石崇大人到～～」在侍從司儀的高聲喊話下，一隊浩浩蕩蕩的人馬從城門內走出，包括香格里拉的市政官員、各個商會的主席與理事，都是香格里拉內有頭有臉的大人物，而一馬當先走在隊伍最前頭的，就是石崇。
入主香格里拉的石崇，不知是決心改變作風，亦或是單純的得意忘形，全身上下的打扮煥然一新，不但身穿華麗的大紅錦袍，腰間佩著一條環鑲上十二顆不同色寶石的鮮豔腰帶，就連外頭披著的硃紅大衣、腳底的赤色長靴，都縫滿百色羽毛，走起路來，步步揚風，奢豪華麗得讓人灼痛了眼睛。
（石崇不是瘋了吧？什麼人不好學，學起那個浪蕩子來。）
（這頭老狐狸弄什麼玄虛？）
妮兒和泉櫻腦裡都閃過這樣的念頭，石崇的衣著倒還算不上太妖，至少穿起來不會像是女人，不過這種誇張的華麗打扮，在看到的瞬間，她們險些以為是如今坐在艾爾鐵諾至尊之位的旭烈兀，親自光臨香格里拉。
不過這樣的誇張打扮，似乎很合香格里拉人民的意，沒有人對此發出噓聲，反而爆發了另一波的掌聲浪潮，讓石崇得意洋洋，率領著大小新任官員，一路踏著紅毯而來，在群眾的鼓掌聲中，來到車隊之前。
「喔喔，夢雪小姐，你好嗎？許久未曾聆聽你那美妙的歌聲，真是令老夫睡不安枕、食不下咽，只希望能夠再忙裡偷閒，前來香格里拉聆聽你的歌聲。這趟到海外演藝，你一定相當辛苦，希望異大陸的食物，沒有令你的歌喉感到不適啊！」
石崇笑得滿面春風，語氣是出奇地親暱與熱情，儘管自稱「老夫」，但他卻是一個有著堂堂儀表的中年男子，再配上這副看來很誠懇的招牌笑臉，實在讓人很難對他起惡感，如果不是因為過去的名聲太壞，香格里拉的市民可能還會把這位新市長當明星看待與擁戴。
一面說話，石崇也像一個熟絡的老朋友般，好像出於本能反應，不經意地握起冷夢雪的手。
和泉櫻相處多日，妮兒已經完全明白她討厭生人、不喜歡與人肢體接觸的個性，連陌生人都已是如此，更何況是敵人，所以看見石崇的這個舉動，妮兒頓時感到一陣心驚肉跳，有如身受。
不過，泉櫻卻沒有什麼激烈反應，只是微微一笑，謹守禮儀、又不會使人感到冷淡，微笑著說了一句：「多謝石君侯美意，半年不見，石君侯更勝往昔，夢雪恭賀君侯登上這個造福市民的大位。」然後在旁邊的熱烈鼓掌聲中，不著痕跡地把手抽回來。
整個過程中，泉櫻的表情、姿態、笑容、言語，讓妮兒彷彿看到一個全然陌生的女子，如果說青樓聯盟的化妝術是讓外表煥然一新；那麼青樓聯盟的調教，似乎真能創造一個截然不同的內在。從泉櫻的流暢動作，妮兒知道她正將自身定位為一個粉墨登場的演員，所作所為的一切，都只是在作著個人的表演，全然不顯露內心的真實情緒。
「哈哈，看到夢雪小姐遠遊歸來，老夫真是太高興了，香格里拉的金鳳樓已經為夢雪小姐擺下筵席，主廚也是你的忠實歌迷，答應會使出渾身解數，好好弄幾道功夫菜，為你接風洗塵，你可千萬不要推辭喔！」
要和討厭的人同桌用餐，當然不是什麼賞心悅目的喜事，但卻是地下工作的必然業務。在泉櫻看來，包括石崇在內，他身後那一大群士紳富豪全都是可憎的物件，但目前既然是以工作為優先，也就顧不得什麼私人喜好了。
泉櫻點頭微笑，正要典雅地說幾句場面話答應，忽然石崇的臉色一變，怒喝道：「好賤人，居然膽敢在老夫眼前玩花樣！」
突如其來的如雷怒喝，震得周圍群眾心神大亂，不知道石崇何以忽然翻臉動怒，直到聽見連串弩箭聲響，幾十支用機械發射出來的強弩，由西方的一根旗鬥上，疾往石崇方向射去，這才知道是發生了刺殺事件，場面登時一陣大亂。
有人發射弩箭，妮兒一早就聽在耳裡，只是那弩箭勁風一聽便知道沒有威脅性，並非出自天位武者之手，更不可能傷到石崇分毫，所以只是盡一個侍女的本分，低垂著頭，默不作聲。
然而，泉櫻卻好像被嚇了一跳似的，不但面上花容失色，腳下還退了兩步，連肩頭都看得出顫抖，十足逼真的恐懼模樣，這才真正把低頭扮侍女的妮兒給嚇到。
（喂！喂！你這也太入戲……太會演戲了吧？這、這就是你們秘密特訓的東西嗎？）
沒有天位力量作後盾，又只是孤身一人，這種刺殺當然不可能成功，淬毒強弩一發，大批的護衛人員立刻試圖攔截，同時湧向旗鬥，預備捕殺意圖行刺市長大人的刺客。
光天化日，又是眾目睽睽之下，石崇當然沒有讓護衛們保護，也不見他有什麼動作，一頭十尺高的透明巨獸就在空中浮現，不但將射來的數十支勁弩，全數震成殘木碎鐵，更一拳轟在旗鬥之上，木柱折斷，刺客渾身浴血地滾跌在地上，看那筋折骨斷、奄奄一息的模樣，眼見是不活了。
「好狗賊，居然妄想在香格里拉進行恐怖活動，死不足惜！」
石崇憤怒地喝罵一聲，跟著就換過一副擔憂中帶著歉意的表情，拱手向身後的泉櫻道：「夢雪小姐受驚了，在歡迎你的典禮上，讓你受到波及，老夫真是悔疚得無地自容，這個……老夫新入主香格里拉，市民對我尚不瞭解，還有所誤解，以為我過去的施政風格……呃，這個……」
妮兒心中好笑，以石崇在艾爾鐵諾的殘虐作風，真可說是仇家遍地，上千萬人恨不得生啖其肉，刺殺行動是家常便飯，在香格里拉遇到這種事，有什麼好稀奇了？以前旭烈兀曾公開說過，會被人嘗試行刺，是一個名人身分與地位的象徵，看石崇的臉色，說不定也相信這一套，對於能夠被人刺殺，還覺得沾沾自喜呢！
泉櫻也是同樣的想法，正要說幾句客套話敷衍，忽然聽見那名刺客發出幾聲瀕死呻吟。
「夢雪……我愛你，就算死了，我也要得到你，我對你的愛……啊……」
話沒說完，被轟入體內的化石勁爆開，那名刺客肢體扭曲，當慘碎骨慘死，不過臨死前所說的話，周圍的人卻已經聽得清清楚楚，一時間整個場面安靜下來，默然無聲。
泉櫻雖然能保持清醒，不過也有一種喝醉酒的迷惘感覺，向身後的妮兒低聲說話。
「偶像歌手時常遇到這種事嗎？」
「我也不知道……以前夢幻幾何沒有紅成這樣子，大概夢雪學姐比較特別吧！」
尷尬的方向，似乎一下子就倒了過來，侍從們忙著處理善後，拖走屍體，泉櫻則是以典雅的動作，想向石崇表示歉意，然而，卻有一名護衛人員跑來，向石崇拱手道：「稟告家主……不，市長大人，那名刺客原……原來是個女人。」
「女、女人？夢雪小姐的魅力真是無遠弗屆。」
即使是石崇這樣的深沉老練，突然聽到這樣的訊息，面色也不禁一陣古怪，就更別說徹底被震驚到的妮兒了。不過，他畢竟不是大驚小怪之人，馬上就回復笑容，向部屬命令。
「來人，把這刺客給我亂刀剮了，什麼人不好行刺，居然妄想傷害夢雪小姐，這不是擺明要我石崇好看嗎？敢在老夫面前胡來的狂徒，一個個都不會有好下場。」
似乎察覺自己說得太大聲，石崇回頭一拱手，笑道：「真是失禮，老夫太過心直口快，夢雪小姐千萬不要在意。」
說完這一句，石崇就率領著身後的一眾隨從，帶領泉櫻一行人進入香格里拉，而在重新登上馬車之前，泉櫻小聲地和妮兒說話。
「妮兒。」
「什麼事？」
「這次的任務……我真的覺得好危險。」
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