似是察覺到有雪的反應，蘭斯洛猛地一震，用力搖搖頭，好像想要驅走什麼東西一樣，跟著，他笑了起來，聲音有些疲憊，卻是沒有了剛才的那種冷澈感。
「其實，這些都只是藉口而已。過去我一直感到慚愧，因為我雖然仍然重視我的弟兄……仍在與不在的，但想要為他們報仇的心情卻越來越淡，可是剛剛對著這蜥蜴女，我心裡一股恨意忽然直衝了上來，怎樣都剋制不住，直接就動手了。連我自己都嚇了一跳，沒想到我對她居然恨成這樣……嘿，或許我應該高興才對，這大概代表我重視兄弟的心情比我自己估計的還要深。」
蘭斯洛的微笑看來很複雜，或許就連他自己也弄不清楚，此刻沸騰於胸中的情緒到底是什麼？跟前的有雪自然更沒有答話資格，卻也明白，現下的義兄並不可以拿來開玩笑，因此也不再多扯什麼「你吃肉我喝湯」的鬼話，嚴肅地告退離開，省得被他的惡劣心情波及，打成雪特豬肉醬。
之後的時間裡，有雪奉命出外辦事，採購一些糧食衣物，雖然每次回來，屋裡氣氛都很沉悶，不過從房外偷看進去，只看見泉櫻坐在椅子上，頭低低垂下，半夢半醒的模樣，而蘭斯洛則坐在她身前，神情專注，口中唸唸有詞，每當他說幾句話，對面的泉櫻就忙不迭地點著頭。
（哇！不是吧，老大怎麼還有這一手本事？這難道也是晉身強天位之後的特殊技能嗎？那難怪陸游這麼會教徒弟了……）
這件事向蘭斯洛求證時，他只是笑了笑，搖頭道：「這和強天位力量沒關係，只不過是天魔經裡頭記載的小玩藝而已，不過，如果不是這個蜥蜴女吞過大量的生死花，要對她做這種事還真不容易。」
說著，蘭斯洛皺起眉頭，道：「那個宗次郎小鬼，我看大有問題，生死花在魔界並不常見，屬於稀有藥草，他從哪裡弄來這麼一大堆給人服用？我看他的背景很不單純，要通知白家人好好查一下。」
「老大你的背景才不單純咧，生死花既然是魔界植物，你從來沒去過魔界，又不認識魔族，怎麼知道它稀有還是常見？」
「……」
總之，使用著這樣的方法，蘭斯洛灌輸了某些訊息進入泉櫻意識，讓她醒來之後沒再亂鬧，當有雪採購晚餐回來，卻只看到蘭斯洛翹著二郎腿，坐在板凳上，手裡拎著一個酒瓶，另一手拿著一根油膩膩的肥雞腿，十足一副當家大老爺的模樣。
泉櫻則是換上了粗布衣裳，拿著掃把畚箕，活像個小媳婦似的辛勤打掃屋內，才一掃完就拿出抹布水桶，擦拭桌椅窗臺。笨拙的動作，顯然她過去從來不曾做過這等粗活，但是那種賣力幹活的樣子，讓有雪嘴巴張得老大，把手中的拉麵打翻在地上。
「動作太慢了……啊，那邊還有灰塵！為什麼這點小事都做不好？你這個豬女人，存心浪費本大爺的糧食嗎？」
「對不起，老公，我馬上就去把那邊擦乾淨。」很急惶地說著，泉櫻連忙趕過去。雖說是跑，但是那種小步小步移動的感覺，看起來竟像個不會武功的日本小女人。
「什麼我？我這個字是給你用的嗎？教過你多少次了，要自稱賤妾或是妾身，連這種事情都記不住，你的腦袋究竟裝什麼了？」
不只是說說而已，蘭斯洛講得火起，手裡還沒啃乾淨的雞骨就擲了出去，正中泉櫻肩頭，力道奇大，她一下腳站不穩，踉蹌跌倒。
「哎唷！」
「看看你，笨手笨腳的，地上又弄髒了一塊，你是想用自己當抹布是不是？你以為衣服是不要錢的嗎？」
「對不起，但那是因為夫君你……」
「賤人！誰說你可以頂嘴的！」
繼剛才的雞骨之後，這一次連酒瓶都扔了出去，雖然說目標是牆壁，但砸碎紛飛的破片，仍是擦過她露在外頭的玉臂，白皙肌膚上慢慢滲出一抹紅珠。
「老大！」
或許是因為不忍心看到美麗東西被破壞的天性，本來也與她有著舊恨的有雪，看到這一幕，也忍不住叫出聲來，跑到一言不發、收拾地上碎陶片的泉櫻身旁，幫著撿拾。
「你好歹也是一個大男人吧。堂堂一個男子漢，這樣子對待美女，就連我這雪特人都看不下去了，你……」
轉過頭，有雪本來怒氣衝衝地想要說什麼，但在接觸到義兄眼神的瞬間，什麼話都縮了回去。
那不只是氣憤的眼神。雖然是一雙黑色的眼瞳，但有雪卻彷彿看到兩團熾盛燃燒中的烈火，裡頭除了憤怒，更竟似深蘊怨毒，直直瞪視過來。
如果說除了被人把刀架在脖子上外，還有什麼時候把有雪被嚇得魂不附體，那麼一定就是此刻了。在這之前，他絕對想不到，單是枯耳山上一戰，給蘭斯洛造成的悔恨、恥辱，居然這麼強烈，會令如今的他這等失態。
以蘭斯洛素來粗線條的開朗個性，一生恩仇雖然都會牢記，但卻不太會去介意，往往事過境遷，回想起來也便一笑置之。但現在他表現出來的樣子，如果說是故意作戲，那未免太過逼真了，如果說是認真的，那簡直讓有雪以為面前的人不是自己所熟識的義兄。
也在這一刻，有雪知道自己最好閉嘴。義兄心頭對這女子似乎有一種超乎常理的執著，自從將她擒回來的那一刻起，整個被引發了出來，若自己不識好歹，強要介入他們之間，後果必然非常慘痛。
為了要調查日前發生的離奇案件，楓兒和宗次郎一同來到日本領地北端的北海道。
北海道舊稱蝦夷，本屬未被開發的蠻夷之地，島上原住民為愛奴族（阿依奴人），歷史上曾經多次被獨立勢力所割據。
到秀吉大將軍統一日本後，開發四面領地，大規模向北海道移民，基本上這才改變了該處荒涼之地的樣子。
就天氣的部份來說，北海道氣候陰冷，一年當中約只有在七月底這段時間較熱，春秋兩季皆短，以冬天為主。
相較於日本本土的開發，北海道保留了許多原始區域，深林老木，冰原凍土，更有不少名聞遐邇的溫泉。另外，由於四面環海，所以鮮美海產亦是揚名左近。
雪，森林，紅葉，玉米，紫丁香，火山，熊，鹿角，漁民……種種特殊景緻，在抵達數日之後，便成為了北海道一地所給予楓兒的最深印象。
以宗次郎的身分，抵達北海道後，自然有當地行政長官接待，並且對當地狀況做出報告，宗次郎便拉著楓兒一起去聽，楓兒顧慮到自己的身分與立場，連續推辭了幾次，宗次郎卻興致甚好，喜孜孜地拉著楓兒，向她介紹當地的風土人情。
「今天的晚宴是吃海鮮喔，雖然料理粗糙了點，但是比我們在京都吃的那些更有味道喔，這邊海產豐富，我國的上等鮭魚和鮭魚卵，主要都是這邊來的；秀吉爸爸鼓勵移民開始畜牧，所以這裡也有很棒的鮮奶與乳酪。」
扯著楓兒衣袖，宗次郎笑道：「如果我們提前幾個月來這裡就好了，那時候的雪山雪景很漂亮，還有冰雕比賽，楓兒姊姊你一定會喜歡的，不然，多留幾個月也可以啊，再過不久就是夏天，到時候，薰衣草花會滿山滿谷地盛開，看過去就是一重又一重的花海，不看好可惜喔。」
想像薰衣草花海在夏日和風中起伏跌蕩，幻化出一重重花瓣波浪，濃郁芬芳滿溢鼻端的景象，楓兒不禁心生嚮往，然而，自己之所以到北海道來，是為了要查案子，找出原因或是緝拿真兇，告慰無辜的死難者，並非是來遊玩的啊。
為了不拂逆遊興高昂的宗次郎，楓兒勉強跟著他接受了兩天地方官的饗宴招待，但是到了第三天，楓兒再也忍不住，私下找來宗次郎，訓誡一番，告訴他既然是王子之尊，就應該以生民百姓為重，雖然他還是個小孩子，但是也不可以太過荒唐，若是他在這邊玩昏的事情傳了出去，給死難者家屬知道了，勢必激起民怨。
被楓兒這樣一說，宗次郎的表情才黯淡下來，扁著小嘴，和楓兒一起離開此處驛館，入山找尋愛奴族人的村落。
根據宗次郎給的資料，事情便是發生在周圍群山一帶。本來散居在山區的愛奴族人，忽然受到了莫名襲擊，但究竟是什麼東西來襲擊，卻是誰也說不上來，因為凡是受到襲擊的村落，無分男女老幼，全都沒能生還下來，事發現場更是慘不忍睹，屍體支離破碎，幾乎就認不出來是什麼生物的屍骸，但見血跡斑斑，碎肉橫飛，活像是被什麼兇惡野獸攻擊了一樣。
兩人入山不久，便抵達愛奴族人的一處村落，族人與長老一面接待，一面也表達了對這件莫名慘案的恐懼。
「請指點我們事發現場的途徑，或許我們能幫上一點忙。」楓兒畢竟是異國人，不想在此多出風頭，日語又說得不好，面對這些鄉音極重的愛奴族人，彼此更是不知所云，多半要靠宗次郎來翻譯，所以不願意久留，以勘查事發現場為重點。
大雪山是專門培育殺手的所在，其中自然包括追蹤、觀察的訓練，託了這些訓練的福，楓兒本身有足以勝任忤作的眼力，觀察本事更是傑出，才一到事發現場，略微一看，心裡已經有數。
「不是野獸，是高手所為，假如真是野獸，那麼不但身軀龐大，而且恐怕有超越人類地界好手的實力。」
這個判斷是顯而易見的，因為連續跑了幾個山頭，看了十來個村落，不但看到碎屍血痕，更從房舍損毀的情形得到證據。
瞥向一間被斜斜切開成兩半的木屋，楓兒伸出右手，稍微比畫一下，一切若符節合，顯然是有天位高手到此大開殺戒，屠戮了這些純樸的原住民。
只是，倘使自己手中有劍，以天位力量催動紫火劍勁，要像這樣子將房舍切為兩半，自是輕而易舉，再多砍個三間五間都可以。但從周圍跡象判斷，敵人不似使用兵器，而且亦無火焰助威，是單單憑著一道爪勁，便將整間屋子連帶內里居民撕殺，這等武功，楓兒自知有所不及。
怎地日本竟有這許多無名高手？自己偏生又對他們一無所知，真是……
爪，在各種赤手搏擊的方式中，素來偏於陰毒殘戾，自己所知道的高手中，或是自重身分，或是個性不合，並沒有什麼喜愛用爪的天位高手。
這當然更不可能是天草四郎，風格不像，而且身為幕府大師範的他，也沒必要跑到這窮鄉僻壤來殘殺原住民。
每個連續殺人者都有自己下手的風格與習慣，像自己在殺人的時候，為求確定，往往不是斬首就是破腦，這是在大雪山所養成的習慣。這個兇手則是殘忍得多，爪勁絞動，把什麼東西都弄得碎碎的，無分人畜，無分男女，似乎在他心中都沒有什麼分別。純粹地以殺戮、破壞為樂，這也就難怪會有人以為是什麼兇殘野獸犯下的案子。
每個村子都有兩百多人，這兇手連屠了十多個村子，總傷亡人數只怕有個兩、三千人。這麼大的死傷，幸好是在山區，如果發生在平地都市，一定會鬧得人心惶惶。
宗次郎在這方面的觀察、判斷力及不上楓兒，只有跟著她，忙不迭地點頭。雖然說是小小年紀，但是在各處村子裡頭走來走去，看見血腥場面，他的表情絲毫未變，仍是那麼一副笑嘻嘻的天真模樣，這點倒是讓楓兒感到幾分意外。
巡視一遍，既找不到線索，也無法肯定兇手是否還在附近，楓兒和宗次郎唯有離去，向愛奴族人作出叮嚀。
兇案雖然沒有進展，但是連袂而來的楓兒與宗次郎，卻仍是受到愛奴族人的高度重視，被留下來參與亡靈祭。
以兩人的身分，參加對被害者的亡靈祭典，對愛奴族人來說當然是一件很有面子的事。為了表達尊重，兩人甚至還換上了當地服裝。
愛奴族人的服飾，比較有部落風味，和一般傳統的和式服裝差很多。有鳥毛做的羽毛衣，也有獸皮衣、用鮭魚皮作成的魚皮衣，甚至還有樹皮衣。一般時候，族人穿的都很樸素，只是在頭上綁著有花紋的頭巾，但當要進行祭典時，就換上整套都有刺繡花紋的服飾，算是盛裝。
典禮的氣氛相當肅穆而哀慼，楓兒也為了自己雖然親身至此，卻只能在這種告別式上頭派上用場而嘆氣。
典禮之後就是晚宴，儘管楓兒並不是為了享用美食而來，但是在食物入口的瞬間，仍是對這些燒烤給予高度評價。鮮魚湯相當地美味，便連那些山菜類的佳餚，都在舌頭上留下令人印象深刻的滋味。
理所當然，從頭到尾宗次郎都纏在楓兒身邊，除了幫忙翻譯之外，也像個黏人的孩子一樣，要楓兒幫忙喂，讓她是又好氣又好笑。
然而，卻有一件很奇怪的事。
在宴會進行到一半，楓兒為了洗去手上油膩，離席去找清水洗手，在回來時，心中一動，向身邊的幾個族人詢問，案發前後的幾日，山裡頭有沒有看到什麼特別跡象？或是有沒有什麼外人出入？
答案卻是很讓人失望的，想來或許是因為見到兇手的人都慘死當場，所以沒人見到什麼特別的東西。然而，在楓兒結束詢問工作時，卻聽見他們說，事情是發生在六月七號。
（六月七號？）
記得自己曾經確認過，愛奴族人的歷法與一般的日本歷並無差別。然而，自己那天聽宗次郎提到這宗事件，記得是六月六號的事。如果這樣說，難道宗次郎能未卜先知？事先就知道愛奴人會出事？
這件事情一定有什麼不對，自己得要好好想一想才行。
「已經好幾天了，有雪丞相，你們究竟是躲起來幹什麼啊？」
「一國國王和宰相一同躲起來，如果不是因為國家快要亡掉，那當然就是為了機密任務羅，白瀾雄你的層級太低，沒資格過問，還是留在那邊和手下一起玩cosplay吧。」
「問題是，這樣子下去不是辦法啊，楓兒小姐去了北海道，不知道是去幹什麼？少了她，京都城內的情報傳不過來，現在陛下又不見蹤影，很多事情沒辦法裁奪，我們這些作手下的很難辦事啊。」
「那你們就看著辦吧。我老大不愛江山愛美人，現在正在享福，如果有誰敢在這種時候去打擾他，一定會被他碎屍萬段。」
「呃……既然是這樣子，我們就不便說什麼了，不過請您代為向陛下說一聲，前些時候要我們監視的情報，有了一點眉目了。我們的監聽系統在連續幾天竊聽新撰組、京都城內的對話後，和『天位之秘』一詞有關的對話，曾經提到說要破解天位之秘，就必須蒐集全日本鎮國三神器。」
「鎮國三神器？日本有這樣的寶物嗎？」聽到有寶物的訊息，有雪整個留心上來。
「是的，不過到底什麼是鎮國三神器，我們一時間也不太知道，根據資料，似乎是一把劍、一面鏡子，還有一種首飾，確切名稱還要調查……」
白瀾雄小聲地說著，卻沒料到那名端著兩盤生牛肉，在和服外頭罩著一件花圍裙，正在另外一桌幫有雪上菜的老闆娘忽然說話。
「啊，鎮國三神器是嗎？全日本人都知道，那是八咫瓊勾玉、八咫鏡、天叢雲聖劍了。」
老闆娘的嗓門極大，這一下嚷嚷，整間「赤川屋」的客人都朝這邊望來，令得背對而坐的有雪與白瀾雄大驚失色，不約而同地跳了起來。
「你、你們……」
「哦，不用那麼奇怪，這裡所有的人都知道你們是間諜，來這邊是商談機密大事，你們不用客氣，請繼續說話，如果有需要的話，我可以幫你們兩個人合成一桌，帳單也合成一份。」
「胡、胡說，我們兩個人完全不認識，你從哪隻眼睛看出來我們是間諜的？」仍然想要抵賴，有雪氣急敗壞地分辯著。
「你們兩個每次來都是一起進門，分坐不同卻相鄰的兩桌，都是背對背坐著，點一樣的菜。日語都一樣說得怪腔怪調的，阿理阿多說成咖哩咖娜，最後又都說回聖語……連續幾天下來，不要說是我，所有客人都知道你們有問題。不過不用擔心，我們很注重顧客隱私，所以你們在這邊儘量談好了，不會有人來打擾你們的。」
「這……這個……」有雪仍然不放棄，想做最後一下掙扎，「你又說我們的日語說得爛，你這個日本女人為什麼聽得懂聖語？」
對於這個問題，女老闆一臉笑意，很客氣地低聲回答了。
「小店是青樓聯盟駐京都的第五十二處分舵。我們與白字世家素來井水不犯河水，只要你們吃飯付賬，我們保證你不會受到任何干擾，天地丞相，小店有禮了。」
「那……幫我打包。」
以有雪的臉皮之厚，現在也不禁滿面通紅，訕訕地吩咐白瀾雄調查三神器所在與秘密後，付賬離開。
把這場意料之外的鬧劇撇開不談，自己現在倒也不用另外採買什麼食物回去，因為整個伙食工作已經由泉櫻一肩挑起。
看不出來她一副新手模樣，記心與悟性卻是甚好，聰明人學什麼都快，她日語又遠較老大和自己說得流利，弄幾本食譜看看，向附近的鄰居太太一請教，沒幾天廚藝就上了軌道。雖然說還弄不出什麼一品佳餚，但是和楓兒小姐當初的拙劣手藝相比，卻是不可同日而語。
「俊太郎，你回來啦！」
瞥見有雪回來，泉櫻大老遠地便揮手招呼，態度極為親熱。
她坐在屋前臺階上，前頭放著一個木盆，盛著髒衣服，手裡拿著短木棒，正自挽起袖子，打水洗衣。這戶民家在前院鑿有水井，使用上甚是方便，只不過拿了有雪給的一百枚金幣，自動消失而已。
「我老大呢？」
「喝了酒以後就跑出去，還沒回來。」
「嗯？那你就一直待在這裡，沒有出去嗎？」
「夫君他交代過，女人家應該安分守己，不要隨隨便便在外拋頭露面，勾引男人。」
聽見這話，有雪為之一愣。過去不管是楓兒也好，小草也好，蘭斯洛一向樂於見到她們有自己的事業與發展，從來沒有干涉過什麼。像這樣子的大男人論調，倒是第一次聽到。
想了一想，隨即恍然，這多半是為了不讓泉櫻到外頭給雜人看到，所以才故意找的理由吧。不過，或許這也是出人意料的真心話也不一定，在連續經歷小草、楓兒的兩邊挫敗之後，老大痛定思痛，決定改變作風了呢。
看看泉櫻的樸素服裝，一副典型的日本傳統婦女打扮，正因為連續勞動，額頭滲著細細的香汗，流過嬌嫩的面頰。當灰塵掩去面上麗色，看來還真是一個平凡的主婦。
根據蘭斯洛的說法，他已經用重手法將泉櫻的力量封住。本來要以武功封住他人的天位力量，最好的方法就是萬物元氣鎖。這種技巧蘭斯洛當然使不出來，不過在其餘的幾個代替措施中，天魔經秘傳，每六個時辰以重手法刺擊幾處穴位，也有類似效果，蘭斯洛就是使用這方法，暫時地封住了泉櫻的武功。
「不過，老大，我聽說凡是重手法施展的東西，都會對身體造成不良後果，你現在這樣用，會不會……」
「幹什麼？我是用重手法戳你的穴道嗎？你這麼多事幹什麼？難道你和這賤人有過一腿？」
那時蘭斯洛的疾言厲色，讓有雪不敢開口。誰都看得出來，他這是在挾怨報復，雖然說，擄來泉櫻的目的就是為了要復仇，但是有雪還是感覺到有什麼事情不太對勁。
而當蘭斯洛不在，這裡只剩下自己和泉櫻獨處，有雪就覺得很傷腦筋，可不要說錯什麼話、做錯什麼事，等會兒老大回來，第一個就分屍自己。
「你餓了嗎？我剛剛試著做了一點麵條，現在下鍋，你稍微坐一下就可以吃了。」
「不用了，我是吃過才回來的，不用忙了。」
好不容易才勉強自己，把目光從那如雪玉臂上移開，有雪暗吞了口饞沫，卻看到泉櫻有些失望的表情。
真是見鬼了，如果早幾個月，有人告訴自己龍族的那個蜥蜴女會親手做麵條，下給自己吃，自己一定會把那個瘋子推出去斬首，哪想到世事之奇，一應若斯。
雖然應該到外頭多晃兩圈避嫌，不過有雪還是忍不住坐了下來，和身邊的泉櫻說話。
「你不回去新撰組，可以嗎？你這個副組長不在，運作上不會出問題嗎？」
「應該不會有什麼問題吧，主要的營運都是宗次郎少爺在做，每次要我執行任務時，也都是獨立作業，其餘新撰組員配合我的行動，但是並不由我指揮。事實上，在我之前，聽說新撰組根本就沒有副長，所以也不缺我這一份。」
一說起組織的相關事物，泉櫻的表情就有所改變，說得有條有理，只是當把話說完，她便嘆了口氣。
「而且，我也走不了啊，夫君交代過，不希望我回到新撰組去，又限制住我的武功，現在也只有聽他的了。」
說著，泉櫻忽地婉約一笑，輕聲道：「其實，這樣子未嘗不好啊，在組織里頭有很多的麻煩事，宗次郎少爺雖然是個好人，但是卻常常要求我練很多的功夫，這樣練完又是那樣，每天這樣子練下來，晚上都覺得好累，比起來，現在每天的工作輕鬆多了。」
從有雪的角度來看，實在是不覺得泉櫻眼下的生活有什麼輕鬆。蘭斯洛要她做的整潔工作，任誰都會覺得是苛責。
連續幾天下來，泉櫻忙著到處打掃擦抹，屋內的傢俱擺設本就不多，以她的辛勤，早該弄得一塵不染，但蘭斯洛總會在檢查時故意弄髒，另外弄上油汙灰塵，找藉口打罵，所以到現在泉櫻還在忙著灑水打掃。
不過，和拼命練功相比，或許這樣子更輕鬆一些也說不定。和一眾高手相處日久，有雪不會不知，他們練起功來那種幾乎忘掉自己是血肉之軀的拼命樣。
假使說強者之途就是要一輩子過著這種生活，永遠要有所警惕，不能被後頭的人追上，那麼還是現在這樣胡混度日輕鬆點。亦是因為如此，過去幾次蘭斯洛、妮兒提議說要傳自己武藝時，自己連忙搖頭推辭了。
「真是奇怪，我還以為你們這些高手、強者，一生下來就把練功當成嗜好，無武不歡呢，原來還是有正常人啊……」
「你說什麼啊？」
「不，沒事，隨便說說。」
兩人四目相對，一時間無話可說，直過了好半晌，泉櫻才很遲疑地開口，道：「俊太郎，你和我是從小玩到大的朋友，一定知道很多我以前的事，那麼……你可不可以告訴我，我夫君是個怎麼樣的人呢？」
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《碎星物語》