唉，真是搞得一蹋糊塗，連雪特人都不如了……
「老大你也不用這麼介意，我相信楓兒小姐對你是有心的，而你對楓兒小姐也是真心真意，只不過，女孩子是要哄的，你還是得改變一下表達方式才行啊。」
「楓兒很堅強的，才不是普通女孩子，不需要一般女孩子那種……」這句話出口，連蘭斯洛自己也覺得很心虛。
「是啊，她很堅強，她還是個在香格里拉狂看言情小說的堅強女子咧！老大，還是那麼一句，女孩子是要哄的。」
在蘭斯洛一副「你怎麼知道楓兒在香格里拉打工」的疑惑表情中，有雪只好坦白，小草大嫂上次聊天時候偶然談到一些，白無忌老兄前次喝酒時不慎又說了一些，加上華扁鵲師父的無心之言，整件秘密的輪廓就很清楚了。
「嗯……追女孩子真的是用哄的嗎？」
「總不成老大你以為追女孩子是用扁的嗎？」有雪笑道：「老大，加油啊，我很看好你的……」
蘭斯洛卻沒再回應，畢竟在這種事上頭，是很難坦然說謝謝的。之後兩兄弟也沒再多話，僅是默默地看著那堆浮世繪春宮畫冊，直到胡翻亂翻的有雪，發出一聲殺豬般的淒厲慘叫。
「發生什麼事了？這麼大驚小怪。」
蘭斯洛皺著眉頭，湊過去一看，一雙眼睛立刻瞪得老大，像是看到什麼極恐怖的東西一樣，「哇」的一聲叫了出來。
「不、不是吧……」
「可是，老大你看這個樣子，怎麼看怎麼像啊。」
饒是傳承了白起的鎮定功夫，蘭斯洛現在可怎麼也都冷靜不下來，眼睛死死地盯著畫冊，心頭泛起陣陣惡寒。
「真是想不到啊……老大，我們發現了這麼重大的機密，會不會馬上被人滅口啊？」
這話將蘭斯洛點醒，他霍地站起，驚道：「不好！大家有危險……」
這話已經說得太遲了，因為沒等蘭斯洛發聲警告，白家子弟的哀嚎聲已經在各處響起，此起彼落，聲音比被敵人亂刀痛剮還要淒厲，讓本來要出去警告的蘭斯洛停下腳步。
「唉……太晚了，嫖妓之前果然是應該要小心的。」
蘭斯洛搖頭嘆息，有雪則是心有餘悸，暗暗慶幸逃過一劫，不然剛才自己摟著兩個「妞兒」一起進房，現在的打擊也是雙倍，可能已經被氣得吐血身亡了。
「嗯……這麼想起來，從以前開始，我進妓院的運氣就不好啊……」忽然想到在杭州的那一段經驗，蘭斯洛不禁微笑，當年自己第一次和小草進妓院，還給人家踢出門外，第二次去則是給人追斬了幾條街，和那些時候相比，這次還不算衰呢。
不過這個想法實在是放心得太早了，因為幾乎是這念頭一閃過，蘭斯洛便感應到有人貼近此地，並且意欲窺視的訊息。
武功很不錯，能夠潛近自己到這等距離，該是小天位中的強手了，但卻不是像楓兒那一類，學習過專門隱匿身形、來去無蹤的技藝，以至於自己可以輕易發現。
假如說日本沒有其餘的秘密高手，那麼根據自己所見，這樣的人選怎麼想也只有一個……
蘭斯洛瞬間考慮過挾持有雪，以表示自己與他無關，但隨即放棄了這個想法，因為對方似乎不是一個會被這種小技倆所惑的人。
既然這樣，就只有開戰了吧……
拍拍身旁的有雪，蘭斯洛忽地縱身飛起，破屋而出，之後更不回頭，逕自往東北方飛去。
果然，自己身形一現，對方立刻跟了過來，雖然說不擅長匿蹤之術，但是輕功卻著實不錯，這也難怪，她本來就是應該飛翔在空中的種族啊……
照理說，飛掠到人口比較沒那麼密集的地方，是比較方便交手的，但是蘭斯洛卻另有打算。在這樣的鬧區，行人來來往往，交手不便，假如說沒有打算拼個生死，那麼在這裡交手反而是一個擺脫敵人的好環境……
「前面的嫌疑犯站住！我是新撰組副長齋藤泉櫻，我現在懷疑你和一宗妨礙風化案件有關，請你和我回去協助調查！」
（什麼？！）
給入耳的話語嚇了一跳，蘭斯洛放棄飛行，翻身一躍，落定在一間屋子的房頂上，腳才踏穩，背後勁風聲驟響，一把朱槍就刺了過來。
（嘿，太小看人了吧。）
蘭斯洛一反手，已經將槍尖拿住，自己趁機一翻，已經轉過身，借力後躍，手上亦釋放出和朱槍上爆破勁道相抵銷的天魔勁，輕描淡寫地將這一槍化去。
只是，勁道才發出，蘭斯洛便曉得手上的感覺不對。那把朱槍竟然在剎那間分解，化作一把鎖鏈槍，比之前更靈活、更及遠地追擊過來。
（搞什麼鬼？這也是龍族武技嗎？）
無暇多想，蘭斯洛虛空一拍，震開鎖鏈，想要把距離拉得更遠，但是掌力甫發，鎖鏈雖然受力彎曲，卻沒有被震得很遠，其餘部分反而纏了上來，最前端的槍尖更像是有生命般，驟然跳躍起來直刺向蘭斯洛肩頭。
從來沒碰過這麼靈活的奇門兵器，蘭斯洛一時間也有些窮於應付，當下守緊門戶，以靈活身手在鎖鏈槍陣中閃避自如。
過不多時，他就瞧出端倪，整枝鎖鏈槍長達十尺，以一尺為單位，之內的真氣獨立運作，像鐵鞭一樣攻擊，又或者摺疊成角，阻擋退路，倍顯靈活，鎖鏈槍就像是一尾有生命的大鐵蛇，吞吐伸縮，彎曲攻擊，更不時試圖纏繞上蘭斯洛的身體。
回思生平所見武學，只要具有天位力量，要把一根十尺長的鎖鏈槍這樣揮動，並不為難，但要使得這樣靈活，彷彿是十幾個人聯合攻擊，那就需要極為高段的天心意識，除了白起，自己還不曉得有第二個人能做到。
（原來如此……是蒼龍心法的變化，所以她才能作到……有一套啊，這樣的打法我還是首次遇到呢……）
確實是很訝異，因為根據自己一方與她多次交手的經驗，這女子雖說臨敵時應變能力不錯，但整體上仍是繼承白鹿洞的正宗風格，並非作戰起來機變百出，會用一些偏門技藝求勝的人。
朝敵人打量過去，蘭斯洛不禁心下稱讚。這個敵人本來就是美人，即使自己與她為敵，這點也從來沒有否認過，而換上武士裝扮的她，更是有一種異於過往的帥氣。
黑色衣褲為底，罩上天藍色的外套，兩袖都滾著鋸齒形的白邊，褲管比普通款式要寬大，腰間掛著一長一短的兩柄日本刀，腳上踩著木屐，頭上則綁著白色的布條，額前是黑色長方形的圖案。最醒目的一點，卻是當兩人錯身而過時，蘭斯洛在她背後看到一個赤紅色的「誠」字。
「打扮不錯啊，紫鈺小姐，不過沒想到你這麼不長進，淪落到來幫日本人賣命，真是丟臉啊。」
一時間還遊刃有餘，蘭斯洛在出言調笑的同時，仍是繼續打量著這位精神抖擻的龍族美人。
或許是因為這幾天看多了綁著和服背飾，背部微駝的日本女性，現在看著紫鈺比一般日本女性更挺直的腰背，雖然不見得胸部特別突出，但外表上卻顯得更具自信和英氣，映著她專注於戰鬥的神情，彷彿就是一個俊美無雙的俠士。
只是，被蘭斯洛這樣一叫，她的眼神中卻閃過一絲迷惘。
「你胡言亂語些什麼？紫鈺是什麼東西？」
這反應讓蘭斯洛大為詫異，再看到對方不似作偽的認真眼神，一個想法閃過他腦中，令他脫口而出。
「不是吧？你這個蜥蜴女，又失憶了？！」
這句話才出口，蘭斯洛自己也呆了一下。
（奇怪……為什麼我會說個又字呢？）
這件事委實古怪，但此時顯然不是細想的時候，因為對方全然不受到干擾，而交手至今，對於鎖鏈槍的變化，自己雖然掌握得更多，但動作速度卻有些跟不上。
（多想的話，頭又要痛起來了……速戰速決吧！）
蘭斯洛本來就不是以速度見長，當跟不上鎖鏈速度，索性就直接放棄，任鎖鏈纏滿全身，然後以護身氣勁強行迸裂。
這柄鎖鏈朱槍，只是由精鋼所鑄，並非神兵，雖然以天位力量護住，但是當兩股天位力量強烈撞擊，那是絕對無法承受。
不過，當鎖鏈纏上身，蘭斯洛從裡頭的氣勁變化，就暗自嘆息，自己居然笨到忘了焚城槍勁的獨有爆炸性。
轟的一聲，整條鎖鏈槍炸得粉碎，每一尺為一處爆炸單位，增幅起來，幾乎就是中了十多槍全力而發的焚城槍。若是當前任何一名小天位高手捱了這記攻擊，就算不當場身死，也是重傷垂危了。
但是，這樣子的攻擊，卻對蘭斯洛沒有什麼意義……正確說來，這本來就是一場沒意義的戰鬥。兩個天位之間的差距究竟有多遠，陸游駕臨北門天關的那一戰，就已經把結果清楚展現在世人眼前。
已經臻至強天位修為，只要認真起來，不管對方用什麼巧招，蘭斯洛都可以恃強破解，彼此間的攻擊威力相差過大，就算站在這裡多挨幾十記槍擊，也不會對蘭斯洛造成多大傷害，稍稍運一下乙太不滅體，便將這些細微小傷催愈，他甚至還行有餘力地壓制爆炸威力，不傷及腳下的民房。
然而，本來以為單憑這樣，就可以嚇到敵人，但對方卻對這樣大的實力差距視若無睹，豪不猶豫地衝了過來，近身攻擊。
沒有退避的必要，蘭斯洛不想做這種事。本來只要揮手一斬，很容易就可以把她幹掉，但對於這個曾經殺害過自己弟兄、逼得自己萬里逃亡的女人，心頭卻不知道為什麼升不起恨意……
最後，蘭斯洛僅是任她近身，揮起來的右手柔柔地掠過她耳畔，將梳理整齊的髮絲一撥一撩，欣賞這男裝麗人在不經意間散發出的女兒家風情。
也就是這樣一下，敵人的攻擊已經打在身上。並不是刀，而是指頭，數十記密集的戳刺，準確地撞擊在穴位上，不似龍族的武學風格，讓蘭斯洛錯愕起來。
（唔，是老三的小天星指嗎？用得可不錯啊，她從哪裡學到的？該不會是那個叫宗次郎的小鬼頭吧？）
腦裡想這件事，蘭斯洛就對小天星指不甚注意，直到對方的最後一刺，胸口驀地劇痛起來，才驚覺不妙，猛地發勁，將她震開。
乍分乍退，蘭斯洛察覺到她最後那一記攻擊，並非是小天星指，甚至也不是以食指出招，而是用小指來戳刺。
由於身體結構的問題，普通的指法，都是以食指來攻擊，中指、拇指就比較少見，小指因為不易施力，通常不會拿來進行主力攻擊。但以蘭斯洛所識的武學之廣，卻是知道一門奇門武學，專門以小指發招。
天魔功外門應用技的一門天魔刺，專破各種護身罡氣，重創心肺經脈，特別是配合天魔功的吸蝕勁道，雖然說小指的傷害力不大，但是隻要給戳中要害，往往就有一擊斃命的效果。
（不是天魔勁，出手也不夠正宗……可是她是怎麼學會魔族武學的？也是那個宗次郎小鬼傳給她的嗎？）
幾個疑團在腦裡盤旋，蘭斯洛終於認真了起來。不必什麼動作，從身上散發的冷凝氣勢，讓一直勇戰不退的她，緩慢而慎重地後退幾步，拉遠彼此距離。
兩人的打鬥，早已驚動附近人群，不但下方有人圍觀，指指點點，就連新撰組的隊員都從四面八方趕過來，如果不速戰速決，等一下就很麻煩了。
幾個戰術在蘭斯洛心中成形，但在他有所決定之前，浮上心頭的一道警訊，讓他改變了主意。
（什麼人在旁邊偷看？陰森森的感覺，不像是什麼好東西……嗯，有天位力量，是什麼人？）
估量不到，蘭斯洛也不願意在這種情形下出手，給別人掌握到自己的破綻，當下一聲長笑，飛身便退。
「哈，蜥蜴女，咱們兩個今天到此為止，改天再找你玩過。」
以蘭斯洛此時武功，說走就走，她雖然試圖攔阻，卻給他幾道隔空掌勁阻住去路，只得放棄追擊，喝令新撰組隊員與己一同離去。
而這些景象，自然也落入一眾旁觀者眼中。
「……枉費我們刻意隱藏，居然還是被他發現了，這人的武功比之北門天關一戰，似乎還又高了些啊。」
說話的聲音，聽起來很年輕，可是卻又另有一種說不出的怪異沙啞，彷彿是兩塊石頭彼此摩擦一樣。
「要是這樣的距離還察覺不到，這種強天位也可以準備後事了，莫要說是他，就連那個蜥蜴小娃兒，也發現了你的邪氣啊。」
「嘿，老師的意思，總不會要我改個名字吧？」
談話的兩個男子，都穿著長袍，一黑一紅，彷彿很討厭太陽光一樣，不但遮住面孔，連手上都戴了手套。
而當看到蘭斯洛背影消失不見，他們兩人才迴轉過身，面向在他們身後等候了一會兒的客人。
兩人的對面，站著幾名身穿灰色長袍的客人，雖然袍角上繡有神職人員的光明徽印，但源自身上的一股陰冷感覺，卻讓人感到說不出的詭異。
「久等了，各位長老，讓各位久候，真是相當抱歉，那個魔胎的武功，幾位想必剛剛都看到了，現在……我們就來討論一下我們的誅魔大計吧。」
幾乎是一整夜沒睡，楓兒在昨晚與那豬頭敵人對峙之後，就起了疑心，因為那豬頭獸人所使用的武學，赫然就是鴻翼刀法。
絕世天刀的刀法，為何會被一名豬頭人所使出來？就自己所知，王五對這套刀法非常重視，除了他本身之外，就只有把這套絕刀傳給師弟蘭斯洛。所以綜觀天下，擁有天位力量，又會使鴻翼刀法的，就只有這兩個人了。
王五應該還在惡魔島上，這個獸人不可能是他。
可是，蘭斯洛大人又怎麼會變成一個大豬頭呢？
這件事真是越想越怪，本來想要立刻去驛館，找有雪查問，但卻被宗次郎纏得脫不了身。這孩子纏人的本事，真是和青樓的那位義姐有得比，被他這樣攔身一抱，簡直就像是被一隻大章魚爬上了身，動都動不了。
好不容易等到了早上，可以找機會溜出去，易容改扮，跑到有雪居住的驛館去，卻得知他們一行人受到襲擊的訊息，整個驛館亂糟糟的一片，有雪他們也已經人去樓空。
「那麼……請問一下，他們到哪裡去了呢？」
得到池田屋這個答案，楓兒又匆匆地趕去，怎知道仍是撲了個空。旅店老闆刻意為大使保密行蹤，不肯吐露，最後楓兒還是用武力威逼，這才問到答案。
「他們到哪裡去了？什麼？嫖妓？」
楓兒只有暗自嘆氣的份。本來就知道讓雪特人掌握大權不會有什麼好事，沒想到他會胡搞到這種地步，即使是偽裝，好歹也是身為一國大使，這樣子在外宿娼嫖院，成何體統？
匆匆又趕到那家幻霧似真居，總算見到了有雪。那邊不知道發生了什麼騷動，正自鬧亂成一團，十幾名白家子弟像是吸了毒氣一樣，表情抽搐地坐在一旁，只有那名叫做白瀾雄的領隊，正自對他們大聲呼叱。
「沒用的東西，不過就是看到長毛象而已，這樣就把你們嚇倒了嗎？我還不也是看到了，那又怎麼樣呢？晃來晃去而已嘛！你們自己身上沒有嗎？不中用的東西！」
和無精打采的子弟們相比，白瀾雄趾高氣昂的態度簡直是異常了，特別是，當他提到「你們這樣還算是男人嗎」，聽到男人這個字眼的白家子弟們，一個個都抱著頭蹲了下去。
「他們怎麼了？」
「別在意，不過就是嫖妓的時候遇到小小挫折，好比事後發現自己生花柳一樣，每個男人一生中都會遇到幾次這種打擊的。」
有雪不正經地的回答，令楓兒皺起了眉頭。好歹曾經在青樓裡頭待過不短時日，對於各處妓館的花招，她不是不清楚，看這狀況已經料到個大概，當下也不多言，直接追問蘭斯洛的行蹤。
「這個……老大好像沒有交代，他聽說我們要來嫖妓，馬上就很不屑地走了，沒理由會……」
問起正經話，有雪自然是胡說八道一堆，不肯吐露實情，楓兒自然也沒辦法好想，只得交代，如果蘭斯洛歸來，一定要馬上通知。
「還有……有雪大人，那個豬頭人……該不會就是……」
這句話出口，連自己也覺得荒唐，楓兒搖著頭離去了。本來該直接回居處驛館的，可是因為腦裡想著一些問題，腳下也不禁慢了下來。
有雪一干人在日本根本不可能有仇家，更何況他們現在的大使身分，照說沒理由被人襲擊，為什麼會有人殺進驛館，要取他們的性命呢？
是身分被人看破？還是有人想對炎之大陸的使者不利？亦或者……還有什麼不對勁的地方嗎？
昨晚好像看到紫鈺，在北門天關失蹤的她，為何會到日本來，而且還似乎不認識自己，這件事委實匪夷所思，看來也是要追查一下了。
讓人疑惑的事情一件接著一件，可是卻只有自己一個人在忙，白家的監視系統似乎沒有半點作用，儘管自己是已經認命了，不過這負擔實在是重了些吧……
方自疑惑，忽然察覺到空氣中的異樣波動，在西方，有人正在進行天位戰，會是蘭斯洛大人嗎？
楓兒心生疑慮，正要趕過去檢視，後方一聲大叫，讓她停下腳步。
「喂，前面那位美美的花姑娘，可以陪我去喝杯茶嗎？」
這是再明顯也不過的搭訕了，在京都，有許多出身富家的浪蕩子弟，整日在大街上閒逛，向美麗女子搭訕，只要態度不逾矩，對方倒也不以為忤，但楓兒此刻又怎有閒情理會了？更何況，為了要溜出來，她已經特別改扮過，掩去臉上麗色，和美貌扯不上干係，沒理由會被男人看上的。
「前面那位花姑娘……穿灰色衣服，手裡拎個小袋，臉上還易容的那一個……對，不要懷疑，就是你，不要左顧右盼，西納恩和青樓教出來的易容術，就那麼幾百套，你以為我認不出來嗎？」
說不大吃一驚是不可能的，會用這種口氣說話，全日本恐怕只有一個人，楓兒驀然回頭，隔著長街中洶湧人潮，看到在街尾發話的那個人。
換去了本來神職人員的長袍，改成浪人似的打扮，腳上穿著木屐，腰間斜斜掛著一把木刀，手裡拎著一個寫著「醉」字狂草的酒壺，天草四郎就站在那裡，微笑地朝這邊望來。
勢難想到會在這裡被盯上，楓兒心裡閃過幾個念頭，卻終究是顧忌對方實力，不敢輕舉妄動。
「雷因斯的公主丫頭，傻呼呼地站在街心很不好看吧，賞個臉，和我這英俊老頭子去喝杯茶吧。」
以武煉的方言說出，代表沒有拆穿楓兒身份的打算，既然對方有這樣的誠意，楓兒也只有默默跟著走。
「你想做什麼？」
被帶到一間酒館內，楓兒本想維持沉默，以靜制動，但是對方卻比她更為沉得住氣，自顧自地要了綠茶、羊羹這一類的茶點，然後就喝起茶來。如果這樣拖下去，可能很久都無法脫身，要是這人有他徒弟那樣的耐性與纏性，自己就麻煩了，所以不得不主動打破沉默。
「沒什麼啊，一個受了傷的英俊老人，在街上晃盪時見到美人，順道打個招呼，大家一起去喝茶，這樣子很奇怪嗎？」
天草四郎滿不在乎的笑答，反而令楓兒難以應對，照她先前得到的情報，天草四郎應該因為重傷，隱居療養，沒理由出現在京都的，現在他親身來此，自己又被他看破，一切計劃都被打亂了。
「不用這麼奇怪，世上的人有很多種，每個人重傷以後的反應也不一樣，有人喜歡躲起來專心養傷，有人就是坐不住，就算傷好得慢，也要上街閒逛。」
天草四郎笑道：「不過，就算傷勢沒好，我和你的差距仍然沒有改變，你想要試試看嗎？」
楓兒不語。兩人的實力差距如此之大，即使對方仍然傷重，她依舊沒有半分機會，出手是自殺行為。
「幻臉術用得不錯，輔助面具也滿精巧的，不過，可以讓我看看你的臉嗎？嗯，我還記得，上次見你的那一次……是基格魯之戰的時候吧？」
被提起基格魯之戰，想到自己在那一戰中受到的重傷，連小草小姐都因而亡故，楓兒就不禁捏緊掌心。只是，既然現在不能翻臉動手，氣憤亦是無用，一番猶豫後，她卸下了臉上的易容偽裝。
天草四郎笑道：「呵，很漂亮的一張臉蛋呢，主的本事真是大，這世界因為他的創造，才有這麼多的美人，就衝著這一點，我就再多信他個幾年吧……」
楓兒的相貌，近日來京都城內見過的人著實不少，這時一拿下面具，登時引起旁邊一陣騷動，又見她和一名浪人同桌，周圍酒客無不竊竊私語。
天草四郎卻對這些視線渾不在意，幾杯茶喝完，吃光羊羹之後，將幾枚銅板丟在桌上，起身便走，讓楓兒大吃一驚。
「你……」
「我這次來，只是來看看我那怪徒弟的新娘，順便也來告訴你一聲，日本的存在，並不會礙到你們什麼，不用對它策劃些什麼。」
天草四郎的立場，楓兒料想得到，但這句勸告卻非她所能回應，只有繼續維持沉默。
「啊，還有一件事……或許不該由我來說，不過，我那小徒弟是個怪人，別對他投太多感情下去，不然最後受到傷害的一定是你。」
「為什麼這麼說？」
和宗次郎相處得極為親密，楓兒勢難想到天草四郎會有這樣的評語。
「呵，秀吉小子沒有告訴你嗎？你是他的未婚妻，應該有權知道這個啊。」特別用武煉方言說出，代表了天草四郎對此事的重視與保密。
「秀吉公曾經告訴我……宗次郎不是他親生，是上任幕府大將軍織田信長的遺孤。」
「哦，那他有沒有告訴你，信長是魔族呢？」
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