艾爾鐵諾歷五六八年五月自由都市香格里拉
香格里拉內最大的演藝場地，是半年前新完成，由鳴玉閣、黑月屋、巴巴羅沙家族……等數大商會出資贊助，被稱為「艾波巨蛋」的圓頂建築。
直徑長達兩裡，瀕近市中心的精華地帶，雪白的圓形屋頂，無分日夜都反映著炫目光華，引盡市民的目光。內部無論建材或是裝潢，都是一時之選，設計上更採用了許多大膽而新奇的點子，使得艾波巨蛋的建築風格除了奢華之外，更讓人感到一股旺盛的活力，吸引大量的青年男女來此參加活動。
巨蛋中心的巨大舞臺，是各種照明、特效裝置的集中點，為了充分發揮效果，青樓聯盟還動用了手上為數不多的太古魔道儀器，製造出火花、光影、煙氣等視覺效果。而環繞著舞臺的層層觀眾席上，無論是坐椅、走道扶梯，都採用印象派的奇特設計，以鮮豔色彩、奇異形狀而讓人印象深刻。
至於當人們為著那畫成扭曲面孔的鮮豔椅背，好奇是由何人設計時，一個未經證實的小道訊息，從香格里拉的八卦雜誌洩漏出來。
「麥地奇家的家主，那位旭烈兀公子？！」
「是啊，聽說他花了大筆金錢贊助，但是堅持要取得場內裝潢的設計權，讓他的美術概念名留青史，為了這件事，他還暗地裡干預營建委員的選舉，收買了近半委員呢。」
「這些有錢公子哥的想法，真是讓人猜不透啊……」
「有錢人本來多半都是怪人，而有錢的藝術家就更……」
姑且不論這些幕後的種種，艾波巨蛋開始運作時，由當紅巨星冷夢雪親自登臺獻聲，在場內所造成的大轟動，鮮花與綵緞漫空飛灑的景象，迄今仍讓許多人印象深刻。
本來依照預定宣告，從開幕到六月初的這段時間裡，為了冷夢雪而專門撰寫的舞臺劇「夢幻幾何」，將會在艾波巨蛋的舞臺上演，不過，當冷夢雪受邀至海外演藝，遠赴其他大陸，半年內不會出現的訊息傳出後，香格里拉市民為之大失所望。空出合約的艾波巨蛋，也就被用來進行其餘活動，諸如各類吟唱、相聲表演、球類比賽，甚至還舉辦了香格里拉最新流行的水球大賽。
不過，就在七天之前，艾波巨蛋重新貼出了告示，「夢幻幾何」將在巨蛋內隆重登場。這告示在一天內，於香格里拉的大小媒體上出現，而看到這訊息的市民則是大感驚訝，難道冷夢雪這麼快就結束海外行程了嗎？
眾人相爭探問的結果是，天香苑即將有新人出道，而為了讓她們迅速取得高人氣，天香苑不但斥巨資簽到艾波巨蛋的使用合約，更讓她們以師姊冷夢雪的舞臺劇名當作藝名，在正式登臺獻藝之前，就讓群眾印象深刻。
天香苑在香格里拉，是一個很奇特的存在。從香格里拉建立的時候就已經開張，以培育演藝人員為業，不時舉辦巡迴演出，雖說與其他同行相比，天香苑旗下的藝人少得可憐，但只要一齣道，其高超技藝與豔色，都是千萬中選一的飄然出塵，順理成章地成為群眾目光焦點，在熱烈擁戴之餘，為天香苑賺進大筆金錢。
可是，天香苑又從未將這些錢用來擴張規模，以至於它數百年來都只是一個微不足道的小組織，而其所在的位置，更僅是一個與藝人們光鮮亮麗印象截然相反的破舊宅院，令得追星到此的人們錯愕難當。
無論如何，數百年的名聲累積，由天香苑出道的藝人，幾乎就是一種品質保證，這次似乎也不例外。在正式登臺演出之前，一張看不清面容的海報，就在各種平面媒體上刊行。
以無月的明淨星空為背景，散發著嫋嫋熱氣的溫泉中，有兩名少女的身影，因為煙霧瀰漫，看得不是很真切。一人坐在池畔，雪白無瑕的雙足輕輕踢打水面。一人大半個身體浸在泉水中，卻因為朝同伴潑水玩耍的動作，而隱約地看見那極其健美的曲線。
整張海報兼具優美、典雅、性感，雖然僅是簡單的一個畫面，卻已給人深刻印象，未等兩人正式出道，就已經引起轟動，充分達到宣傳效果。
而當她們在艾波巨蛋作第一次的獻聲演出，雖然距離海報出現僅有三天，但所有預售票已經被搶購一空，座無虛席，數萬雙目光集中在舞臺上，看著那在瑰麗彩光中出現的兩道身影。
剛開始，是一陣清爽的琴音流洩出來。這對新人組合中的「幾何」，坐在一把木椅上，素淨的白色長裙與委地黑髮，柔順地披垂著，長長瀏海遮掩住如雪嬌顏，她專心地撥弄膝上的七絃琴，讓清脆音符從那一根根的琴絃中傾洩出來。
不久，節奏做出改變，原本流洩的音符幾乎是飛躍似地離開琴絃，強而有力地敲擊著人心，就在所有人聽覺受到強烈震撼，為著這與海報裡文雅印象不合的快捷節奏而訝異時，「夢幻」在他們眼前活生生地上演了。
和搭檔的「幾何」全然是不同的氣質，「夢幻」以一件白色無袖背心，披上黑色亮皮外套的衣著登場，未有過膝的黑色短皮裙，分外顯現出那一雙美腿的修長，特別是當燈光集中，照在白皙得恍若雪粉般的肌膚上，靠近前排的觀眾忍不住為這長腿美人大聲吹出口哨。
「我是西優潔蘭·妮，今晚的聽眾，你們好，傳說……要揭幕了。」
看不出是第一次登臺演唱的新手，少女毫不怯場地向全場觀眾行禮問好，左手畫出一個大動作的弧形，行禮動作就如那個弧線一樣地順暢，緊跟著，她全然不給觀眾半點喘息間隙，在一旁搭檔的快節奏旋律下，充滿動感的歌聲揭開了這場饗宴的序幕。
「為著戀愛而喜悅的少女。
就像是七彩寶石一樣地明豔動人。
甜甜蜜蜜的春天氣息，
盛開綻放的紅色玫瑰，
請替少女傳達向天空許下的願望吧！
倒映在月河中的白色小花，
在愛你與討厭你的漣漪中擺盪，
我期待與不安的心中充滿焦慮，
想要把心情傳到你的耳邊，
聆聽的你請為我傳達吧少女的小小願望。」
在完結前半段歌詞，等待間奏時，少女略為停頓了下來，給予聽眾們仔細品味適才歌聲的時間。平心而論，純以歌喉做比較，這和冷夢雪之前的絕美音色有著明顯差距，沒有那種甫一入耳便讓人飄飄失神的感覺，但和每次演唱都僅是站在臺上，沒有太多動作的冷夢雪相比，這名少女的肢體動作卻能彌補一切。
在停止歌唱的間奏時間，她並沒有呆呆地站在那裡，而是隨著節奏，熱烈地擺動著她青春結實的俏麗胴體，作出種種曼妙的舞姿。
經過精心設計與排練，熱舞中的她所散發出來的，已不只是少女的青春活力，而是洋溢著一種小女人的豔與媚了。
燈光、音樂，都在做出配合，將巨蛋內數萬觀眾的目光全集中在演唱者身上，讓她變成一顆最耀眼的太陽，向場內每個角落散發著無比的光與熱。
「為著戀愛而憂愁的少女，
就像是雨後彩虹一樣地引人心動。
巴巴羅沙的魔法手環，
藍色琉璃的愛情秘藥，
請替少女實現向天空許下的諾言吧！
搖曳在春風中的大波斯菊，
在愛你與討厭你的占卜中繽紛，
我期待與不安的心中充滿恐懼，
想要把心情傳到你的身邊，
微笑的你為我傳達吧少女的小小願望！
下過雨的天空一定會有彩虹，
誠心的祈禱一定會得到回應，
人生中戀愛是最美的顏色，
愛情的魔箭令人難以自制，
使人目眩神迷的～～戀愛中的少女！」
跟著歌曲的進行，巨蛋內氣氛不住攀向一個又一個的高峰。無論是揮動手臂的弧線、扭擺小蠻腰的動作，還有那隨著及肩金髮甩動時濺出的汗水，都成了引動群眾吶喊、歡呼聲的源頭。
而雖然和演唱者相比之下顯得黯淡，但在旁默默彈奏的琴師，那令人震驚的高超技藝卻是不得不提。僅僅用一張七絃琴，在十指紛飛間，撥弄出節奏強勁的輕快舞曲，每當場內氣氛略為沉寂下來，樂曲馬上就調強為更激昂、幾乎將聽眾心神捲入風暴中的急勁曲調，讓場內氣氛一直維持在高峰。
整整一個半時辰，艾波巨蛋進行著如夢似幻的音樂饗宴，歡呼、汗水、綵緞、熱舞，為這一頁傳說留下了紀錄，繼冷夢雪之後，天香苑再次締造了一個能滿足市民幻想的美夢。
一直到演唱會結束，離去的群眾仍然沉浸於樂曲餘韻中，邊和身旁同伴談論，邊不自禁地稍稍擺動肢體，未能由那強烈的心靈風暴中回覆。
饗宴之後的寂靜，往往最是讓人難以接受。給予觀眾榮光與美夢，是藝人的工作，至於承受這份難耐的冷清，則是藝人的責任。這是天香苑教導旗下藝人的規章，而在演唱會結束後的此刻，她環顧周遭，看著空蕩蕩的觀眾臺，對比起不久前的盛大場面，一切顯得那麼地不真實。
閉上眼睛，靜靜地調勻呼吸。那種震耳欲聾的歡呼、叫嚷，彷彿還在耳畔震動，自己並不是沒有見過大場面的人，不過，與在戰場上指揮千軍萬馬的感覺不同，像這樣子在數萬觀眾之前的演藝，又是另一種滿足與昂揚。
好像是剛剛和強敵作戰完畢，全身的每一分精力都毫無保留地揮灑出去，寂靜下來的冷清感，雖然讓身心倍感疲憊，然而，那種想要再來一次的慾望之火，卻仍在胸口燃燒著。
這感覺……真是不錯。
「錚！」
一聲清響，是身後的搭檔察覺了她的疲累，彈著細柔的樂音，緩慢地洗滌身心。
「真是奇怪，我用唱的，你用彈的，一個半時辰下來我都覺得累了，你怎麼還像沒事人一樣？你的手指到底是什麼東西作的啊？」
「妮兒小姐還是新手，當然不能和我比啦，我以前在自由都市打混的時候，就常常在街頭賣藝，靠彈琴畫畫來賺錢。當初我和老大相遇的時候，我就是在飯館裡彈琴呢。」
如果有人聽到這段話，一定會覺得很驚訝，因為在演唱會中一直默默彈琴的「幾何」，居然是個貨真價實的男人，而這對天香苑所推出的新人，赫然便是雷因斯蘭斯洛王手底下的兩名大將。
難以想像的情形，解釋起來卻是不難。當初接到蘭斯洛的密令，妮兒與源五郎趕往自由都市，一路上，妮兒暗自納悶，兄長要交給青樓首腦的密函中，究竟隱藏著什麼要的外交秘密？
將妮兒的困惑看在眼裡，源五郎已經料到蘭斯洛的意圖，而且估算得到，在自己兩人動身的同時，肯定另有使者以最快速將另一封密函送達青樓，讓對方有時間準備。
果不其然，抵達香格里拉，在源五郎的指引下，兩人來到了傳說中的香格里拉魔屋。隔著一層珠簾，青樓的那位女首領說出了密函內容，令得妮兒大吃一驚。
為了加強雷因斯與青樓聯盟的合作關係，由青樓聯盟對雷因斯提供情報協助，代價是雷因斯派出高手，協助青樓解決問題，而蘭斯洛為了表示誠意，竟然在此用人之際，將麾下兩大天位高手一起派了過來。
萬萬意想不到密函中是這樣的內容，妮兒頓時有一種被出賣的不快感。然而，根據過去的經驗，她也知道青樓聯盟的情報系統對己方有多重要，所以唯有壓抑心頭的不滿，靜待對方的指示。
照理說，要利用自己與源五郎這樣的天位高手，最符合利益的途徑，自然是委託自己二人去掃蕩一些平時不易剷除的敵人。妮兒不喜歡殺人，更厭惡被利用去當個殺手，所以聲音中充滿了掩飾不住的反感。
不過，珠簾後的那個女人似乎不以為忤，更作出了讓妮兒錯愕難當的委託。
「咦？不會吧？！要我……當歌手？這個玩笑開得太大了吧？」
「一點也不是開玩笑啊，山本小姐，當初在稷下的時候，我們的使者就應該已經向你提過了，你有作為藝人的潛質，只要由我們來打造，你很快就可以變成明日之星。」
記起來確實是有這麼回事的，在自己初到稷下的那時候，稷下學宮內掀起了大騷動，那時候青樓聯盟就有使者來探自己口風，表明如果自己有興趣從事演藝事業，青樓聯盟將會非常歡迎。
那時候的玩笑話，沒想到會有實現的一刻，妮兒真是覺得啼笑皆非。儘管看不見對方表情，但聽起來，這不像是開玩笑，那麼，自己該如何作回應呢？
老實說，自己誠然感到心動，可是，自己怎麼說都是北門天關的一軍之將，拋下自己計程車兵不管，在香格里拉從事演藝事業，這樣說得過去嗎？
感到猶疑難定，妮兒想聽聽看源五郎的建議，但轉過頭去，卻找不到他的身影。
「啊，久等了，兩位女士已經談出個結果了嗎？」
「喔，好久沒看到你盛裝的樣子了啊，要你親自過來果然是正確的決定啊。」
如果是蘭斯洛與有雪在場，那麼或許不會有太大反應，但是初次見到源五郎以女裝登場的妮兒，差點連下巴也嚇掉在地上。
「你……你……你這是什麼鬼樣子啊？」
吼叫的聲音幾乎要掀掉屋頂，而只有珠簾後的她才聽得出來，在少女的氣憤中，那絲藏不住的羨慕與忌妒。
這也是很正常的。本來源五郎就是個堪稱俊秀無雙的美男子，特有的書卷氣息，在他把長髮放下，不作梳綁時，看起來就很容易被誤認為女性，更別說現在特別換上女裝，經過打扮，看上去全然就是一位美麗的女性了。
「不用叫得那麼大聲啊，我以前在青樓聯盟打工的時候，作過一段時間的配樂演奏。天香苑的樂團裡面沒有男性，女裝是唯一的制服，久了就習慣了。」
「就算是這樣，可是你看你的樣子，你也不用……不用穿得這麼正式吧！」
「穿得不正式就麻煩了，我在這邊打工時學到的變裝名言就是：被人誤認為是女人那還無所謂，要是被人當作是人妖來看待，演藝生命就毀了，所以盛裝是有必要的。」
一面說著，源五郎熟練地繫上袖釦，拉緊袖子，讓自己看起來更形纖瘦，如此一來，雖然身形有點高，但換上長裙之後，搭配過一些耳環、手環之類的裝飾品，看上去也不會有什麼問題。
那件長裙還不是普通的禮服，藍天鵝絨的料子，從左上至右下，斜斜剪裁開來，露出踩在高跟鞋上的腿部曲線。肌膚白皙的動人程度，即使是素來以一雙美腿自傲的妮兒，也不禁心中忌妒，更何況如果以美麗的深度與廣度來說，她和換上女裝的源五郎根本就無法相提並論。
「所以……你的決定是什麼呢？山本小姐，我們開的是青樓，不過我們從來不逼良為娼……小五，我保證，如果你繼續給我笑成那個樣子，你今年內一定會痛不欲生……總之，演藝事業是不能強迫的，山本小姐，你的意下如何呢？我們與雷因斯的約定是，只要能找到一個暫時取代冷夢雪的新人，我們就廉價提供情報服務，如果你不願意，那麼我們直接捧小五出道也是可以的。」
從珠簾後頭傳過來的舒緩笑語，給了猶豫中的妮兒最後一擊。
「好，我幹了，不管怎麼樣，最起碼我沒理由輸給一個男人吧！」妮兒道：「不過，除了本來談好的條約外，我另外有一個條件！」
「哦？」
「哼！哼！哼！哼！」一陣忍不住抖聳肩頭的詭異笑聲後，妮兒興奮地道：「我要換名字！忍了好久了，好端端的一個女孩子，被取了那種怪里怪氣的名字，從那以後就一直沒有好日子過，現在終於等到讓我翻身的機會了，我要自己決定自己的名字。」
珠簾後的她，並沒有多事到去問是誰取了「山本五十六」這種怪名字，僅是問道：「可以啊，那麼，你想取什麼名字呢？」
「……西優潔蘭·妮。」
就這樣，妮兒和源五郎開始了在香格里拉的工作。認真照著天香苑的計劃表排練，少女所不知道的事情是，在楓兒嫁到日本的訊息傳至香格里拉後，青樓聯盟便向雷因斯高層表示了她們的憤怒與威脅，其認真程度已經超過外交虛套，倘使雷因斯無動於衷，那麼一向中立的青樓聯盟，不但要對雷因斯發動情報、經濟封鎖，更將倒向艾爾鐵諾。
青樓聯盟的實力非同小可，一但雙方關係破裂，小草自認承受不了這種損失，於是在雙方緊急磋商之下，青樓聯盟這邊提出來的條件是，倘使無法召回冷夢雪，那麼雷因斯就必須負責提供一名可以取代她的人才，到香格里拉受訓。
小草雖然有人選，但卻沒有這個能力去要求。而這難關在蘭斯洛回宮後，立刻就被解決了，妮兒和源五郎成了外交下的「犧牲者」，親手把賣身契帶到香格里拉，締結了這出賣人身自由的約定。
不過，從後來的經過與結果看來，這安排並不壞。妮兒和源五郎用「夢幻幾何」的二重唱歌手身分出道，在充分的造勢之後，一如原先預期的那樣，得到了高人氣。
天香苑並不是盲目投資。雖然頂著「天香苑藝人」的招牌出道，就幾乎是票房上的保證，但如果沒有一定實力，是不可能把這股擁戴狂熱燃燒下去，而這兩個人當初在稷下學宮造成的轟動，就證明他們有吸引人心，讓群眾迅速熱愛他們的特質。經過包裝與訓練，這就是最好的藝人資質。
在籌備功夫上，源五郎倒是還好，他的外貌無懈可擊，琴藝也是早就在香格里拉訓練出師，只要稍稍把一些疏於練習的地方調整回來就行了。
相較之下，妮兒的資質則是讓青樓方面為之驚歎。普通情形下，即使有著武學基礎，要抓住舞蹈的節奏感、肢體動作，仍然不是容易的事，但妮兒在這方面的表現，卻使青樓的指導教練直呼她是百年難得一見的人才。
教練們很肯定地向源五郎保證，妮兒在這方面前途不可限量。
「只要多花點時間去訓練、造勢，到時候連咒文歌都不用，她的演藝事業一定不下於夢雪……不，有源五郎大人的搭檔，絕對可以超越夢雪的。真是讓人很訝異，她簡直天生就是吃這行飯的，什麼東西一教就會。」
（那是當然的，你們如果知道她是怎麼進天位的，你們就不會這麼大驚小怪了……）
比預期中的時間更短，天香苑把出道預定日一再提前，而且立刻開始了事前宣傳，為了要把廣告效果發揮到最高，天香苑特別使用了艾波巨蛋，在充分的造勢活動後，讓新人一出場就獲得高人氣。
對於這樣的轉業，妮兒心裡有些不安。雖然自己玩得很高興，可是拋開了本來任務，對於在北門天關的那些弟兄，自己要如何交代呢？現在這樣子，算不算是怠忽職守呢？
察覺到她的心情，源五郎向她作出提點。青樓聯盟的幕後歷史，遠比白鹿洞、雷因斯都還要久遠，內中儲存已失傳的古武學、對這些武學的研究心得，不是其他門派能相提並論的，如果能和青樓聯盟打好關係，從這裡得到好處，就長遠來看，是很有益處的投資。
「就是因為這樣，所以你常常像哈巴狗一樣，刻意去討好他們嗎？」
「……請你說是抱著忍辱負重的心情，委曲求全地與第三勢力拉攏關係。如果交由你來掌政，可能在即位的第一天，就已經和青樓聯盟翻臉，讓他們與艾爾鐵諾聯合，頂多八個月時間，你的政權就要玩完了。」
雖然在舞臺上合作無間，但是每次看到源五郎的扮相，妮兒就不禁一股火氣直冒上來。過去只聽過傳聞，從來不曾實際看過源五郎的女裝扮相，哪裡想得到，他這樣變裝之後的效果是如此驚人，連自己都不禁會怦然心動的美麗，每次看到他，心裡實在是很火大，如果世上的男人都長成這樣，那自己就一輩子都嫁不出去了。
特別是，每次要排演、上場之前，因為化妝師的手法太拙劣，往往都是已經打扮完畢的源五郎過來幫忙，而自己也才發現，原來他對化妝、梳頭、打扮的功夫這麼地擅長。
「真是無奈啊，又不是我自己想要生成這種臉的。」太多類似的情況，源五郎對這樣的誤會早已沒有了火氣，之所以把化妝技巧弄得那麼熟練，或許也就是一種自暴自棄的心情吧。
「我現在終於確認了一件事。我要向你說聲對不起，我和哥哥以前一直笑你是人妖，其實……我們都錯了，你並不是人妖，這點我終於明白了。」
「哦？真的嗎？太好了，妮兒小姐你終於能明白我的苦衷了。」
「是的。你不是人妖，你是個有女裝僻的變態男人！」
決定性的一擊，不管長相有多俊美，一但表情扭曲，也是沒有美感可言的。這也是妮兒無可奈何的苦中作樂了，不管在這邊玩得多開心，她還是常常會想起目前正在日本的兄長。
作者「羅森」的其他小說
《碎星物語》