這份無聲的等待，終於在不久後，因為一記響亮的巴掌聲而結束。
「你……你這個人怎麼這麼可惡啊！明明盡做一些會讓別人難過的事，又要強迫別人不可以為你傷心，世界上哪有這麼好的事？你告訴我，世上會有那麼便宜的好事嗎？」
重重的一記耳光，在蘭斯洛臉上留下了熱辣辣的掌印，之後，小草的拳頭，就不斷落在蘭斯洛胸口。些微的力道，根本不可能造成什麼傷害，但是，看見妻子怒氣勃發的那股洶湧氣勢，蘭斯洛忽然驚覺，這女子畢竟曾是一國之主，絕世白家的女繼承人。
「對不起，我知道自己是很可惡透頂，所以，我也並不敢期望你……」
「不只是可惡，你這樣做，只顧著你自己，到底把我和楓兒姊姊當作什麼呢？我們……我們不是為了成為你的玩具而存在的，你高興起來，就把我們叫過來摟摟抱抱，摸一下頭，不高興就把我們隨便踢開。為什麼我們就只能以你為中心打轉呢？這麼不公平的事，你有沒有想過啊？」
這樣的情勢，讓蘭斯洛說不出話來。妻子說的沒有錯，之前自己也曾這麼捫心自問，無疑這一切都很有道理，但是到最後，這仍然不是「道理」可以解決的問題。
「說什麼如果恨你了，就把你的命拿走。你這麼樣子耍帥，有沒有考慮過我的心情呢？為什麼明明是你做錯事，卻要由我來承擔痛苦？為什麼我就非得要割下你這顆臭頭呢？你難道覺得我會很喜歡做這種事嗎？從以前到現在，每次你都只為自己著想……渾蛋！渾蛋！渾蛋！」
心中氣苦，而在把所有憤怒都化為言詞宣洩後，小草更再次哭出聲來，落下的拳頭也漸漸痠軟無力。
「為什麼呢？為什麼明明知道你這麼自私、蠻橫、不講道理，完全不把我放在眼裡，我還是這麼喜歡你呢？我應該要好恨你的，為什麼我就是沒辦法恨起來，甚至連對你生氣都做不到呢？」
聲音轉為微弱的啜泣，小草的肩頭輕輕顫抖，很困難地試著重新控制自己的情緒。
「不愛你就不行嗎？明明知道這樣子好痛好痛，可是為什麼我就是這麼懦弱，還是想要繼續陪在你身邊了？大哥，在你眼裡，小草這樣子是不是很笨啊？為什麼在你面前，我總是這麼笨呢？」
老公、大哥，叫的物件都是同一人，但是當小草使用不同稱呼的時候，對她就有著不同的意義，這點蘭斯洛完全可以感覺到。而他此刻唯一所能做的事，也就只有用力地將妻子擁抱入懷，無言地安慰。
「對不起，小草，真的是太對不起你了，我……」
「不要一直說這一句，那樣的話，好像我真的變成白痴一樣了。我沒有要和你離婚，所以不要一直和我說對不起……」
「嗯，我知道了，小草，你放心吧，大哥不會丟下你一個人的。不管怎麼樣，你是我永遠摯愛的笨女人……」
不需要再多說什麼話，夫妻兩人在星光下貼靠著彼此的身軀，儘管胸中翻湧的情感仍然混亂，但至少在此刻，他們能觸控到彼此，感受得到對方的那份真愛，如此……便已足夠。
「那兩公婆真是麻煩，其實有什麼好談的呢？他們兩個根本就離不開對方，沒有吵架的本錢啊……」
有資格做這樣感嘆的人，在整個風之大陸上絕對屈指可數。要與蘭斯洛、小草都有深厚交情，即使是他們的親人也做不到，白無忌不行，妮兒也不行。除了已經遠去日本的楓兒之外，很引人發噱地，居然就是那位雷因斯史上空前絕後的雪特人宰相。
從蘭斯洛離開時候的臉色，有雪已經大概估得到之後會發生些什麼事。與夫婦雙方都有長時間的交往，加上善於察言觀色的天性，他已把這時發生在象牙白塔裡的事料中了八九成。
「何必呢……兩公婆其實都離不開對方，扯了半天還是繞回原點，一點意義都沒有啊，糊塗爛帳一筆而已，哈，幸好雪特人不用這麼婆媽麻煩，想上就上，見人就上，這才是人生的真諦啊。」
因為明天就要出發，有雪今晚並沒有接待客人，只是一面收拾行囊，一面啜飲著宰相府內的美酒，自得其樂。
「啦啦啦～明天就要去日本啦～去日本玩日本妞～溫泉也可以、裸女壽司也可以～花姑娘是一級棒的～玩他女兒、玩他老婆、連他老媽也要一起玩掉～哇哈哈國仇家～恨就要報啦～～啦啦啦～雪特人要為國爭光去啦～～」
有著不遜於吟遊詩人出口即唱的本事，但從有雪口中唱出的歌謠，卻粗俗得讓人直欲掩耳。根據宰相府僕傭的證言，原本左相大人就已經和「知書達禮」四字扯不上關係，自從右相大人頻頻造訪，共同商議國家大事，還帶著一個形貌猥瑣的老頭子一同上門，次數多了之後，左相大人吟唱的詩歌，就昇華到了另一個層次。
只不過，唱得開心，有雪心中卻有遺憾。明明大家都是男人，為什麼老大身邊美女不斷，自己身邊就只有豬朋狗友呢？即使說是物以類聚，這也未免太……
還是別想太多了，趕快收拾行李開溜比較妥當，雖然已經把出發時間提前到明天清晨，不過那票天位高手全部是怪物，如果自己的企圖被感應到，可能就逃不掉了。
將該打包的東西收拾妥當，有雪拿起酒杯，多喝幾口壓驚，再唱了自己的日本旅遊歌，開始想像這趟旅行要如何去享受揮霍，只是，這次沒唱個幾句，就被人打斷。
「唱得很有意思啊，這麼想玩是嗎？有本事的話，連我也一起玩了吧？加上些道具什麼的，何止是爭光，保證你渾身發光到刺眼啊……」
冷冷淡淡的語調，卻是左相大人在世上最害怕聽見的聲音。而當房門在一道冰寒冷風狂吹下被開啟，一身黑袍的人影出現在眼前，有雪立刻渾身劇烈顫動，連反抗也不敢，一跤跌跪在地上。
「弟子無知！請師父大人饒了弟子一條狗命吧！您這樣的高貴，簡直就是可遠觀而不可褻玩焉，弟子就算有天大的狗膽，也不敢對您褻玩……不是，我是說，不敢對您有任何不規矩的想法……」
「嗯，有點進步，比起上次大叫警衛，這次的反應比較有點腦子了，只不過，如果你說的話都是真的……」
「真的，真的，弟子對師父你的忠心耿耿，有如天上烈陽普照，轟轟烈烈。又有如地上萬馬奔騰，拋頭顱灑熱血……」
「形容詞是用得不錯，不過我聽不出這和你要表達的主題有什麼相關，雪特人的語法果真有獨到之處……算了，我想問的只有一件事，如果你說的都沒錯，那你現在為什麼抱我的腿抱得那麼緊？」
「呃……徒兒是想，如果橫豎都是要死，多佔點便宜，爽一下再死比較划算……」
沒有如有雪預料那樣爆發狂怒，這個素來以怪異個性出名的女醫者，只是淡淡地說，「技巧上非常差勁，不過這種近乎怨念的強烈意志，倒是讓我開了眼界，下次做巫法實驗的時候，我不會忘記找你的。」
也沒有刻意把有雪踢開，對於多餘事嫌麻煩的華扁鵲，就像是全然不在意有雪的摟抱一樣，拖著他往外頭走，不過，有雪本人雖然牢牢抱著師父的腿不放，但卻在聽到那一聲「巫法實驗」的時候，兩眼翻白地暈死過去。
「嘩啦」一聲，大桶冰水淋在雪特人頭上，強自把他從昏迷中弄醒，令他沒法再用意識不清去逃避接下來的課程。
「前幾天，我說最近要做一個生體實驗，要你過來幫忙……」
「師父，饒了我吧，你的實驗每次都要解剖、都要流血，我、我實在是受不了了。」
「荒唐。又不是要解剖你，是要你去解剖別人，這樣也畏首畏尾，那研究怎麼會有成果呢？我要你這幾天夜裡隨時待命，和我一起到稷下水源區去，你竟然敢企圖偷偷溜走，實在是欺師滅祖，大逆不道的行為，依照我大雪山門規，要處匕首貫體之刑，在身上刺五下。」
「五下？不是千刀萬剮？也不是萬蛇噬體？那還好嘛，如果沒淬毒，再多送幾刀都無所謂。」深知道各種江湖幫派私刑的可怕，想到只是多五處傷痕，有雪深自慶幸。
「沒有淬毒，不過那種法刀必須上大雪山去拿，鋒刃大概這樣長，重約九九八十一斤，是我大雪山訓導處開發的奇型兵刃。」
眼睛快突了出來，有雪顫聲道：「等等，師父，沒人告訴你嗎？匕首和狼牙棒好像長得不太一樣吧？你那種匕首比冬瓜還粗，被那種東西貫體五次，整個人不是支離破碎了？！」
「所以我大雪山中欺師滅祖之徒，從來就沒有留過活口。不過，你沒有正式學武，算不上大雪山門人，並不適用這條門規。」
「那還好一點……」
「可是這樣就麻煩了，我也曾在雲夢古澤學藝，依照那邊的規矩，欺師滅祖之徒，要自服七七四十九種毒蟲，哀嚎三日三夜之後，以毒火焚盡全身油脂的同時，剝皮處死。我並不擅長火系武學，要是弄得半生不熟……嗯，很不好收拾啊！」
「哇！你這女人怎麼這麼惡毒啊？動不動就是剝皮砍手腳的，沒男人要你，你也不用這樣心理變態啊！」受到太大的刺激，有雪似乎豁了出去，指著師父面孔大罵。
「你不用擔心，我還沒有打算要下手。你怎麼說也是我目前唯一的弟子，平常又那麼聽話，看在師徒情分上，我不會隨便對你動手的。」揹負著雙手，華扁鵲的聲音淡淡傳來，「所以你可以放心，我剛才對你說的話，只是用來嚇唬你的。」
「早說嘛，嚇得我連褲子都快要溼了……」
「不過……」
「啊？！還有什麼不過？」
「不過放著你這樣走，實在是太不保險，聽說日本是個很危險的國度，你這樣什麼準備都沒有就去，如果出了什麼事，給人宰成雪特冬瓜盅，我會非常困擾。」華扁鵲道：「所以，我決定教你一點東西，再讓你帶一些東西走，省得遇上敵人時沒有反抗之力。」
勢難想到，在出發前夕，自己會受到這樣的關愛，不但得以光明正大地開溜，還有一堆隨行禮物可拿，有雪簡直是感動得熱淚盈眶。
「嗚……師父，你實在是對我太好了，我從來就沒有想到，原來師父你是這樣關心我。弟子對師父你的忠心耿耿，有如天上烈陽普照，轟轟烈烈。師父你待我的恩義，又有如地上萬馬奔騰，拋頭顱灑熱血……」
「徒弟，亂用形容詞沒有什麼大不了，男人大哭也算不了什麼，但是有一點，我想不太通……」
「咦？什麼地方？」
「這次你為什麼又抱住我的腿？嗯……你抱得太上面了……」
自從更換了指揮者之後，艾爾鐵諾的御前侍衛們，就過著與以往閒逸生活截然相反的日子。
這些御前侍衛的組成，多數都是艾爾鐵諾貴族豪門的庶子，在出生順位上無法繼承家業，於是加入御林軍，或是被選拔為御前侍衛，在領取高額薪俸的同時，也為家族增光。
出身優秀，又流著曹氏皇族的血，這是他們之所以擔任顯赫職位的理由，但論武藝，他們的成就並不高。艾爾鐵諾自從建國以來，沒有什麼直接威脅到中都的戰爭，尋常的刺客也沒法鬧到皇宮裡頭來，即使有，單靠御前侍衛中的少數高手便足夠應付，因此，他們一向都是坐食薪餉，高枕無憂。
花殘缺就任御前侍衛總管時，察覺到了這項隱憂。他擔心如果有什麼突發狀況，平日養尊處優的御前侍衛們根本就無力應付，萬一人數優勢不足以壓制情勢，情況將危險至無以復加。
因此，在他上任之後，便積極著手改善這種情形。將部分白鹿洞的神功傳授，並且一一教導侍衛們養氣吐納之術，督導他們練功，並且提出指正。柔性而王道的教學路子，贏得了所有侍衛們的尊敬，在衷心支援這位長官的同時，他們也奮發向上，將自身實力大幅度地提升，在榮譽與武者尊嚴的名義之下，守護艾爾鐵諾王權。
因為對這位長官的敬愛，所以當他在前線陣亡的訊息傳來，許多御前侍衛泣不成聲，立誓絕對要向雷因斯發動報復戰，士氣也因此極為高昂。
御前侍衛們都認為，不管之後的繼任者是誰，都不可能強過前任長官花殘缺。事實上，環視當前中都的武官，幾乎全都是尸位素餐之輩，又哪裡有什麼武道強人了？
只是，當新任的統領出現在他們眼前，他們才曉得自己的想法錯得有多麼離譜。
即使已經將一身氣勢內斂，但這名叫多爾袞的巨漢，仍散發著讓人為之窒息的壓迫感。只要站在他身前，與他目光對視，汗水就不停地狂流，聲音發顫，腳也不由自主地抖了起來。這種反應讓侍衛們事後羞愧萬分，但新任統領本人卻似乎甚是享受這種為人所敬畏、恐懼的感受。
而他採取的訓練方式，則是與前任統領花殘缺全然不同的霸道模式。侍衛們都看得出來，這位統領的武功非常高強，可能比花殘缺更高，而他所傳授的內功秘訣也比白鹿洞心法更強、更具爆發性，短期內就有驚人成效。
只是，這種靠著體內真氣對沖震盪，迅速增強自身修為的內功，對肉體的負擔卻是極重。在練功的首日，就有十多名侍衛弟兄當場口噴鮮血，倒地昏迷，被他揮揮手抬了下去，命餘人繼續苦練。
事後傳出訊息，那十多個人的經脈迸斷，傷勢輕一些的，落得程度不一的終身殘障。傷勢重一些的，還沒等到太醫診治就已經斷了氣。
「身為御前侍衛，你們必須是艾爾鐵諾最強的軍人。要強，就要有決心去突破一切，心理的畏懼會影響肉體，如果你們沒有強大的意志，就只有被淘汰的份。」
苛刻的要求，自然引起侍衛們的不滿，但在多爾袞的無比威儀之前，誰也沒法多開口說一句話。他們雖然有變強的期望與決心，但眾多近乎酷刑的訓練方式，讓他們實在承受不住。
有人嘗試向上級反應，但多爾袞的任命，不但得到曹壽的絕對授權，背後更有當朝紅人石崇的強力支援，侍衛們根本沒有抗辯餘地，只能在不遜於戰爭的地獄訓練中，快速累積著傷殘人士與死難者。
當御前侍衛的人數減少到難以忽視，他們曾經抱著一絲期望，希望新任統領能考慮現實狀況，更改作風。但是從隔日起，源源不斷的新人補充了空缺，多爾袞甚至將整個御前侍衛的規模擴編，招納了比原本更多一倍的人。
新人武功相當好，多數還比原有的侍衛們更好，特別是一身護體硬功，更是強化到千刀難傷的地步……精湛的大地金剛身，入團的新人幾乎全是石字世家子弟。
事情到這裡已經很清楚了，石崇藉著遞補新任御前侍衛統領的機會，讓自己的門客出任，趁勢更要把御前侍衛的結構洗牌，全部換成自己的人，將整個禁宮的控制權一次拿到手。
雖然有朝臣看出警訊，向曹壽提出諫言，但是把所有朝政丟給石崇，一心只是策劃何時再次離宮遊樂的曹壽，卻對這樣的諫言置諸不理，給予石崇百分之百的信任。
儘管早知道會有這種結果，但當再次親眼確認這個事實，這些忠於艾爾鐵諾的臣子們，仍為著沒有希望的未來而掩面傷悲。
不過，如果是照正常歷史故事的刻板模式，在彈劾失敗之後，掌握整個朝廷大權的奸臣，就應該對這些異議份子發動整肅，但知道此事的石崇，除了微微一笑，並沒有什麼反應，在隔日早朝遇到這些彈劾自己的大臣時，也維持著應有的禮節。
「並不一定什麼事都要照歷史規律來做……」
石崇曾經這樣說過。雖然被公認為是一名富有心機的陰謀家，但從剛入朝為官，直到現在權傾朝野，石崇待人的態度始終是和和氣氣，沒有半分凌人驕氣，像個好好先生似的，這點也是他之所以能迅速拉攏朝臣到自己派系的一個主因。
而這個掌握艾爾鐵諾軍政大權的重臣，下一步要做些什麼，則是最耐人尋味的事。
「下一步的行動重心，不在艾爾鐵諾，也不在雷因斯，而在於日本。」
獨自來到府第中的一處密室，石崇說出自己的打算。與他對談的一方，正確來說，是應該聆聽他單方面說話的物件，並沒有應聲理會，而是逕自練功。
密室深處石崇府第的地下，周圍以強大的魔力符繩、咒封，建立了一重又一重的結界，為的就是徹底封鎖內裡爆發的衝擊波，不讓威力毀去觸及的一切。
天位高手的練功，並不容易，因為發招時的威力波及太廣，所以很難找個僻靜所在，全力出手練功。當前的天位高手們，只得放棄正統的練功方式，用比較不擾人的方法來自我鍛鍊。
妮兒和源五郎一向收起彼此力量，純以地界力量拆招比試，在實戰中顯現招式變化與戰術應用。至於像白起這樣的強人，單是運轉天心意識，招數應用、真氣流動，所有的細節都會在腦裡一一重演，更在自己的意識中與強敵虛擬對戰，達到修練的效果。
不同的武者，選擇最適合自己的路子，一如密室中的他，就喜歡以最直接、最霸道的方式來自我鍛鍊。
「喝！」
怒吼聲中，八個粲然耀目的火球，在密室中旋繞出現，每一個都散發著無比的光與熱，彷彿像個小太陽般的存在，不住耀發著洶湧熱浪。儘管整個密室已經被百多重強力結界壓制封鎖，周圍的厚石板仍是承受不住熱力，開始熔解，呈現水波般一陣又一陣的漣漪。
站在八個烈陽火球環繞中心的，正是石崇新拉攏到的大靠山，多爾袞。運著日賢者皇太極的絕學，乾陽大日神功的威力不住提升，將本來頭顱大小的火球逐步壓縮，越縮越小，最後到了指頭般的尺寸。
八個烈陽火球，澎湃的能量，在高度壓縮下，呈現極不穩定的震盪反應，當這震盪漣漪越來越大，便是強天位力量也難以再進一步，這時，多爾袞急吸一口氣，引動八枚火球回擊自身。
「喝啊！」
不避不閃，純粹以護身氣勁硬接，當兩股同樣強大的力道碰觸，狂猛的衝擊波與熱浪，赫然以十倍於前的威力，朝四面八方激發出去，令得整間密室震盪狂搖。
壓縮之後，每一枚火球都是多爾袞功力所聚。可以輕易擊殺小天位高手的力量，連他自己也不敢大意，護身勁道提到頂峰，自全身不同角度，先後硬撼這等若是自己以全力回擊自身的重招。
一、二、三、四、五、六，當連續接下六枚火球之後，多爾袞忽然臉色劇變，氣息一下接應不上，已經被第七枚火球透體而過，右半邊軀幹有老大一塊部位給汽化消失。
「渾帳！」
不待第八枚火球襲體，多爾袞揚手出擊，將第八枚火球直轟出去，擊穿壁頂地層，直飛到萬尺高空，這才劇烈爆炸。無比熾盛的光與熱，令得中都一時間恍若白晝，將百萬民眾由夢中驚醒，議論紛紛。
「可惡的皇太極老鬼，因為他做的手腳，縱然在阿朗巴特山受到的傷勢已痊癒，但力量卻停滯不前，令我的大日功無法精進突破。」
對自己曾經存在的另一個人格充滿恨意，多爾袞的聲音中滿是不平。受到嚴重損傷的身體，傷處肌肉卻開始妖異地蠕動，迅速地復原回原本的身體，如果是一般的人類，除非擁有齋天位以上修為，或是修練了乙太不滅體這樣的奇功，否則絕不可能做到。但是對於肉體七成以上已經魔化的多爾袞，只要以天位力量催愈，重傷很快就能痊癒。
「縱使如此，先生的力量世上又有幾人能敵？若非有先生在此坐鎮，陸游老兒恐怕早就上門來與我為難，這事多蒙先生的庇廕，石某感激不盡。」
說著自己應該說的話，石崇深深一揖，盡顯他對這人的尊重。一直到現在，知道他兩人聯成一氣的敵人，仍是怎也想不出他們為何會掛勾在一起，但從多爾袞的眼神看來，這兩人的合作關係確實非常穩固。
「石軍侯不用過謙。旁人或許會被他唬到，但這個仗著幾手三腳貓劍術，以劍謀權的傢伙，在我眼中就沒有任何地位可言……是了，你既然在我練功時候到訪，我託你查的事，想必是有了進展。」
「不錯，眼下正有一個良機，根據我收到的情報，令愛徒……即將往海外島國日本而去，沒有高手隨行，要完成您的計劃，這是最好的機會。」
「哼，皇太極留下的死剩種……」
直接了當的作風，沒有多說一句話，多浪費半點時間，多爾袞已經閃身到門邊，預備趕著出發，去執行他圖謀已久的重要計劃。
「另外，還有一個情報。應該要死在北門天關的那幾個人之中，有一個人似乎仍然存活，現在正在日本。為了能夠成功掌握龍族，今次要勞煩先生為小弟收拾善後了。」
也不知道有沒有聽見，多爾袞的身形已經消失在夜空中。石崇將目光移向殘破不堪的密室與結界，若有所思。
「強天位頂峰的力量，純以剛猛而論，恐怕連陸游也不及，但……這是真的嗎？」
作者「羅森」的其他小說
《碎星物語》